2、离家出走 严昀决心离 ...
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晚膳过后，严昀回了东厢房。
炭火还烧着，桌案上那幅画了一半的山水正对着他，墨迹干了，山的轮廓停在半途。
就像他这个人，行事做到一半，被人喊停了。
他往床上一倒，盯着帐顶的绣纹看了很久。
帐子是母亲去年给他换的，素青色，绣着几枝瘦竹，针脚密密的，每一针都像是母亲的手艺。
他看了半晌，翻了个身。
母亲那句“看看将军府的沈小公子”还在耳朵里转，那些带着满含失望的话反复在他耳旁回响。
那会他垂着头，看似恭顺地听着母亲的训斥和父亲委婉的劝解，但心思早已飘到了买下的商铺。
一股前所未有的憋闷和不服输的火苗，在他胸腔里悄然燃起，越烧越旺。
“沈小将军…沈小将军…”严昀躺在床上，翻来覆去，窗棂外透进的月光清冷地洒在地板上。
好吧，他承认，沈家那小子是厉害。年纪轻轻便上阵杀敌，守卫家国。
可他严昀差在哪儿？他盘了铺面、看了地段、谈了三家牙行才把价钱压下来，连房契都攥在手心里了。他购置商铺、筹划营生，难道不算正事？
虽然那铺子现在还空着，连卖什么都没想好。
但他只是，还没开始、时机未到罢了！但这些母亲不知道，母亲只信那账本。
严昀又翻了个身，把被子蒙在头上。闷了一会儿，忽然掀开被子坐了起来，对着窗外的月色说了这么一句： “不行！”
声音不大，但在安静的夜里格外清楚，像是说给自己听的，也像是说给窗外那轮月亮听的。
严昀眼中闪过一丝亮光：“我得证明给母亲看！我严昀，不比任何人差！我也能干出一番事业来！”
他站起来，踱了两步，又站住。
一个大胆的念头像火星溅进了干草堆，“腾”地烧了起来——他要离家出去闯荡！等他在外面站稳脚跟，做出成绩，风风光光地回来，看母亲还有什么话说！
这个念头一旦滋生，便如野草疯长，砍不完、烧不尽，再也按不回去了。
他立刻开始盘算起来。
自己偷偷置办的那间小铺面位置尚可，可以先从那里开始，做些小买卖。
严昀眼中再无半分犹豫，只剩下闪闪发亮的光芒——离家经商！就是现在！
梳理完这寥寥无几却已是全部的“家底”，一股破釜沉舟的决心混合着初生牛犊的豪气涌上心头。
严昀深吸一口气，仿佛要将这满屋的压抑与不甘都吸入肺腑，再狠狠吐出！
行动力惊人的严大公子立刻开始准备。
他蹲到床底，拖出一个青布包袱。这是他早几个月就偷偷备下的。那时候还没挨骂，只是隐隐觉得“万一哪天要用呢？”
里面塞着两件棉袍、一双厚底靴、几两碎银子，还有一小包伤药。
药是在他爹书房里顺的，金疮药，据说是边关带回来的，他当时想的是“有备无患”。
没想到真用上了。
他又小心翼翼地摸到书桌旁，从暗格里掏出三张银票和一张房契。银票面额不大，但加起来也够他在城西撑两三个月；房契是那间铺面的，按了红手印，写了他的名字。
虽然那铺子此刻还空着，虽然他还不知道要在那铺子里卖什么。
但起码，铺子是他的。
最后，他坐下来，提笔，蘸墨，在素笺上落下字。笔锋落到"不孝"两个字的时候顿了一下，墨又晕开了。
他啧了一声，重写了一张：
“父亲、母亲大人膝下：
儿子不孝，未能承欢膝下，反累双亲忧心。然男儿志在四方，儿不甘碌碌，决意外出闯荡一番。勿念，待儿功成，自当归来请罪。
不肖子严昀 拜上”
他写完端详了一遍，觉得“功成”两个字写得太大了，有些张扬，但懒得改了。他将信笺用镇纸压好，放在书桌正中间——母亲明早来查他有没有好好读书时，第一眼就能看见。
做完这一切，他深吸一口气，背上包袱，轻轻推开房门，风灌进来，带着雪。
他缩了缩脖子，忽然想起一件事：银子不够。
月例减半之后，他那点家底撑不了太久。
算来算去，唯一能“借”的，只有二弟严昭那点压岁钱了。
严昀叹了口气，转身朝偏院摸去。偏院位于东厢房的西侧，是他二弟的屋子。
严昭的屋子比他的屋子要小些，但收拾得很整齐，窗纸上透出一线昏黄烛光。
严昀凑近窗缝一瞧，只见严昭小小的身影正端坐在书案前临帖，一笔一划写得专注极了，连大哥鬼鬼祟祟的影子映在窗纸上都未曾察觉。
严昀心里忽然软了一下。
上回他带二弟逃学，其实不是二弟贪玩，而是他自己不想上课，又怕一个人挨骂，硬把二弟拖出去的。二弟当时还在写功课，被他一把拽走，路上还在问：“大哥，先生明天要查背书怎么办？”
而他那时候说，明天的事明天再说。
后来被母亲发现了，他把罪全揽在自己身上。这是实话，本来就是他带的。
他轻轻叩了叩窗棂，压低声音唤道：“昭儿，昭儿！开开窗！”
严昭闻声抬头，小脸上带着被打扰的困惑，恰时一股寒气涌入，他打了个哆嗦，看清是自家大哥猫着腰站在窗外，不由得睁大了眼睛：“大哥？这么晚了，你——”
“嘘——！”严昀竖起食指，紧张地左右张望了一下，确认回廊空荡荡的，没有人才凑近小声道，“好昭儿，帮大哥个忙。借……借点银子给我，大哥急用。”
严昭看着他。他大哥冻得鼻尖发红和眼神亮晶晶的，像只偷食被逮住又还想再偷一次的狸猫。
他想了想今天母亲罚大哥月例的事，又看了看大哥肩上那个鼓鼓囊囊的包袱。
他没有多问，只是点了点头，转身回到书桌前，从书架底层掏出一个雕花小木盒，取出一个沉甸甸的青色荷包。
那荷包严昀记得，他给严昭缝了许久，面上绣着一棵歪歪扭扭的青松，针脚实在粗陋，严昭却珍重得很。
他把荷包整个递给窗外的严昀：“大哥，都在这儿了。娘亲扣了你月例，我知道你手头紧。不够的话…我下月省下的再给你。”
严昀接过荷包，入手一沉。
他捏了捏那荷包上歪歪扭扭的松树针脚，忽然鼻尖泛酸。但他忍住了，抬手用力揉了揉严昭的脑袋，把那头梳得整整齐齐的小发髻揉得乱七八糟。
“够了够了！好昭儿！”他声音发哽，清了清嗓子才继续道，“大哥以后一定加倍还你！快关窗，别冻着。记住，今晚没见过大哥！”
他匆匆叮嘱完，不等严昭回应，便脚步飞快地消失在窗外的夜色里。
毕竟，再不走，他的眼泪就要掉下来了，他可不想在弟弟面前哭鼻子。
严昭趴在窗口，看着大哥融入黑暗的背影，小小的眉头微微蹙起。他其实不知道大哥要去哪儿，也不知道大哥要做什么大事。
他只隐约觉得大哥要做一件了不得的大事，作为他大哥最靠谱，最会办事的小老弟，他选择了无条件的信任和支持。
他轻轻关上窗，回到书桌前，却再也无法静心临帖，只是望着跳跃的烛火，若有所思。
大哥好像，真的长大了？
*
出了偏院，严昀的脚步从快走变成了踮脚。
冬夜的寒气贴着地面爬，他缩紧脖子，裹了裹包袱，像一只灵巧的狸猫贴着廊檐下的阴影移动。
屏着呼吸，每一步都踩在积雪最浅的地方，就怕“咯吱”声太大惊醒守夜婆子；又怕踩到结冰的青砖滑一跤，摔出动静来。
他这一路走得，简直是比偷喝桃花酿那天还紧张。偷喝桃花酿顶多被骂一顿，这要是被逮住，那可就是“严府大公子深夜携款潜逃”。
传出去，他以后在甫旸国还怎么混？
绕过守夜婆子的耳房时，他听见里头传出一阵均匀的鼾声，松了口气。
他专挑廊檐下的阴影处行走，心跳如擂鼓，耳朵竖得老高，捕捉着任何一丝风吹草动。
又摸过回廊拐角，远远看见了西角门。
这里是府里最偏僻的出口，一道厚重的木门嵌在高墙之下，平日鲜少有人走动。门栓老旧，锁头也只是虚挂着，更多是防外不防内。
一个小厮裹着缝补过的棉袄，蜷在门房角落的小杌子上，脑袋一点一点地打着瞌睡，鼾声细细的，像猫打呼噜。
严昀心中一喜，这可真是天助我也！
但他还是蹲在廊柱后面，观察了一会儿。小厮睡得很沉，但万一他开门时醒了呢？
他四下看了看，目光落在门房斜对面的杂物堆上——破箩筐、碎瓦片，乱七八糟地堆在雪地里。
他悄摸蹲下身，摸了一块拳头大小、被冻硬的石头，掂了掂，又看了看小厮的方向。
“成败，在此一举。” 严昀屏住呼吸，稳了稳心神，而后手腕用力一甩，让那块石头在空中划出一道低矮的弧线。
“啪嚓——”
一声脆响，石头精准地砸在了瓦片堆上，碎裂声在雪夜里像一道惊雷。
“谁？！谁在那儿？！” 打盹的小厮一个激灵蹦了起来，睡意全无，惊恐地瞪大眼睛望向发出声响的杂物堆方向。
他抄起手边一根短棍，朝那边小心翼翼地挪过去，嘴里还嘀咕着：“是……是野猫？还是贼？”
就是现在！
严昀的心脏几乎要跳出嗓子眼，他像只受惊的兔子，猛地从藏身的廊柱阴影里窜出，用最快的速度且压抑着脚步声，几乎可以说是滑到了门边。
他这辈子跑得没这么快过，脚底下像踩了风火轮，却又死死压着脚步声，五步冲到门边。
冰冷的铜制门栓入手刺骨，他用力一拨，那声在寂静中显得格外清晰的“咔哒”轻响让他头皮瞬间一麻！
他紧张地回头瞥了一眼——
那小厮正背对着他，用短棍紧张地拨弄着散落的瓦片，嘴里还在嘟囔：“怪了…真是野猫撞的？”
严昀不敢再耽搁，他用尽全身力气拉着木门，只推开一条窄窄的缝隙，堪堪够他侧身滑出去。
刺骨的寒风立刻灌了进来，他咬紧牙关，像一尾灵活的鱼，倏地滑了出去！
反手将门带上的时候，指尖被木刺扎了一下，但现下他可不敢吭声，只咬着嘴唇把门轻轻合拢，留下一条不易察觉的细缝。
听到门那头还在疑惑翻找的小厮嘀咕：“大半夜的……猫都比人精……”
严昀靠在府外的墙上，胸口剧烈起伏，后背的冷汗被夜风一吹，凉得他打了个哆嗦。
刚才那短短几息，简直比他偷喝母亲那十坛桃花酿还刺激！
他最后回头望了一眼严府的高墙。
月光落在屋脊的积雪上，整座府邸像裹了一层糖霜，安安静静地卧在夜色里。
他还看见东厢房的窗户还透着隐隐的光，是二弟的屋子，烛火还没熄。
他忽然想起小时候，也是这样的雪夜，他趴在严昭的床边，给怕黑的弟弟讲故事。
讲的是个狐狸精报恩的故事，全是他瞎编的，漏洞百出，但严昭听得眼睛亮晶晶的，听完问他：“大哥，狐狸精为什么要报恩？”
他说：“因为别人对她好，她记着呢。”
严昭垂眼想了想，很是认真地说：“那我以后也要对大哥好。”
那时的严昭才四岁，说话奶声奶气的。严昀当时揉了他脑袋一把，笑着说：“行啊，那你记着。”
没想到这小孩真的记了十几年。
他收回目光，裹紧衣衫，转身毫不犹豫地朝着城门的方向走去。
风雪迎面扑来，雪粒打在脸上细细地疼。他踩过没脚踝的积雪，深一脚浅一脚地往前走，忽然想起他城西那间铺面还空着。
四面白墙，一张柜台，连货架都没打。
“没关系。”他哈出一口白气，低声说，“到了再想卖什么。先到了再说。”他走了几步，又停下，回头朝严府的方向拱了拱手。
雪落在他的肩上、发上，他也没拂：“母亲，您一定要等我。”他说完这句话的时候，自己都没察觉出，他的嘴角是弯着的。
然后他转身，踏进了茫茫雪夜。
风雪很大，他的背影很快就看不清了，像一滴墨落进水里，悄无声息地散开了。
只留下雪地上长长一串脚印，歪歪扭扭的，像他这个人——看起来没个正形，但每一步都踩得实实在在。
作者有话说
第2章 离家出走
