《朱颜辞》秋星河

66、著丹青喜结连理，惊事变归国报效

　　除了身上多处灼伤和划伤，薛希来的左腿髌骨下三寸因坠地时严重撞击，发生骨裂。薛云来请来当初给他做手术的史密斯大夫给他医治，大夫说当年薛云来已经动过大手术，为了减少再次开刀带给的创伤，应尽量进行保守治疗。
　　因此用小夹板进行为期一个月的固定，伤口愈合得还算快，一个月后拆除夹板，再进行肌肉收缩康复理疗训练，以增加骨折周围组织的血液循环，促进骨折愈合，防止肌肉萎缩。
　　蕴华向学校请了两个月的假，天天熬大骨汤往医院送。她往往白天来，傍晚时分走，与薛云来前脚接后脚，再未碰过面。
　　婉华的脚伤不严重，几天后出院，还是薛云来送她回学校。两人绝口不提那位法兰克福的女朋友，有空时继续编写《宋诗选注手稿》，婉华一如既往地给他整理材料。蕴华白天请假，晚上就去找婉华补习功课，见婉华低落几天后情绪渐转，偶尔还会弹弹钢琴。就是茹嘉见了也不免找蕴华嘀咕，“前几日见你们兄妹几人都怪怪的，一个生无可恋，一个就强颜欢笑，至于你嘛，”
　　蕴华就怕别人看出端倪，“切——“ 装作不在乎，“你国文水平如今进益了，我且看你怎么往我身上编？”
　　茹嘉说：“你先别急着撇清，你就像当了一回救世主，宁天下人负你你不负天下人。我说的对不对？如今总算雨过天晴了么？”
　　既对也不对，蕴华心想，但对错已没有关系，三哥接受了婉华的心意，剩下来就是她和大哥的事情。他们四人，兜兜转转回到她设想的轨道上，最终结束这混乱磨人的局面。他们将会是一家人，关系更胜以往亲厚，只不过有些东西，终归是不一样了。那些不能宣之于口的过往，小心翼翼回避的区域，将永远存在她和薛希来之间，也许只能依靠他的恢弘雅正慢慢消化。
　　她对他有信心，移天缩地揽入君怀的人，不会容不下她年少时光的一段过往。
　　那天星期六，蕴华一早带着鲜花、大骨汤来到医院，照例上二楼，往来的小护士们都纷纷跟她打招呼，“密斯穆，这么早。密斯特薛还在理疗室呢。”Mia(米娅) 说。
　　“没关系，我上病房等他。”薛希来的病房，她早已熟门熟路。
　　小护士Hanna（汉娜）说：“密斯穆每天都带鲜花来，我们都以为你是密斯特薛的爱人。”
　　蕴华笑说：“我们就快订婚了，按照中国人的传统，举行仪式的那天要给大家发喜糖，还请你们来当见证人呢。”
　　在充满病痛和生死的医院里，这么一桩喜事顷刻间就传开了。薛希来做完康复训练从理疗室出来，给他推轮椅的小护士Mia问他感觉怎么样，可要抓紧康复了，坐在轮椅上求婚真对不住年轻美丽的姑娘。
　　薛希来一愣，Mia已经快人快语全说了。
　　一路回去，又有三、四拨人过来跟他道喜。
　　病房里，大簇的紫罗兰开得正艳，佛手柑的清香幽幽扑鼻。蕴华手中的苹果削了一半的皮，见薛希来自己转着轮椅推门进来，放下刀子，只听他说：“你忙你的，我自己来。”
　　蕴华于是继续埋头苦干。大哥的事无小事，哪怕是削果皮，她也拿出十二分认真来，去表皮，再切成大小整齐的一片片，在果盘里摆成一圈，扎上牙签，这才递给薛希来。以往在家时，她看蕊香给济华准备水果，也都是这样的。
　　薛希来却不接，就坐在她对面一直看着她，眼里沉浮着波浪。
　　蕴华给他看得局促不安，“要不先喝点汤？今天的牛尾骨比往日都新鲜。密斯吴告诉我在汤里放些牛奶，熬出的汤汁更浓更鲜，我今天试了一下，果然。早起我还没熬够火候呢，茹嘉鼻子尖，从楼下路过就非要上来喝一碗，还是婉华将她拉走。”
　　她像个老妈子，絮絮叨叨，薛希来耐心听她说完，直奔主题，“你想清楚了？”
　　她显然没明白，他再问：“真想清楚了？”
　　蕴华的脸瞬间灿如晚霞，是呼吸也急促手足也无措，“我。。。。。。这种事情哪个能乱说。”
　　薛希来整个人原本像在大海上随风漂泊，无依无靠，见此情形，忽然有种返港上岸日落归家的着落。
　　“蕴华，你不要有别的顾虑。如果真想清楚了，就点头，若不是，你永远是我的二妹，一切还跟以往一样。”
　　他神态平常，端的是兄父辈宠溺小女万事可商量的好模样，蕴华十几年来见惯了，此时却忽然发觉自己从未看懂过他。千军万马里厮杀过的人，强大的内心高深莫测，隐藏情绪的高手，真真假假叫外人永远看不清，也琢磨不透。
　　情感世界的技巧全不是蕴华强项，她不是积年老手，不会高手过招试探确认再试探再确认那一套。她现在能肯定的，对薛希来，不是没有倾慕。不同于与薛云来的两小无猜亲密无间，更多是崇敬景仰还有坚定起来比爱情还可怕的愧疚牵挂，这些东西是助意也能障目，将她蒙蔽了这些年，可恶至极。
　　她相信爱情，也许她到现在还说不清什么是爱情。对她而言，不用激动，不必忐忑，无需乍惊乍喜，也不要说爱得深刻就需要撕心裂肺的悲伤。爱一个人像生活，平淡无奇，寂静悠远，心脏每跳动一下输出的血液多半是为了他——融入骨血的情感，这种感觉，她在薛希来身上都能感受到。
　　可眼下他的一再确认，让她忽然头皮发紧，心境竟有些难以言喻。他还忌讳她和薛云来的那一段吗？难道他不知道，就算不是他，为婉华，她和薛云来此生已楚河汉界泾渭分明。他洞若观火不会不知道，还是说千帆过尽，已经时过情迁了吗？
　　这还叫她怎么说？
　　患得患失的却不止她一个。
　　薛希来同样急于求证，话到嘴边却无奈，有多希望她表示坚定，就有多惧怕她来日后悔。
　　说到底还是情怯。
　　相互揣测心意的两人，血潮拍打，忘记了呼吸，春风穿过桦树林，吹拂窗帘，打在窗框上，一阵哗啦啦作响，屋子里似乎只有这声响。
　　她将保温桶的骨头汤倒出一碗，端到他跟前，“先喝汤吧，凉了不好喝。喝过汤好吃饭，今天的牛里脊又鲜又嫩。”
　　住院的这段日子以来，蕴华从不让薛希来吃医院的饭菜，每天都是做好了用三、四个保温桶装来，鸡肉、鱼肉、大虾，牛肉，都是高蛋白利于术后营养的。她一开始也不会做，婉华、茹嘉更不会，她就打电话向唐太太密斯吴请教，十几天下来手艺居然大有长进。
　　薛希来这次伸手接过，隔着汤碗能摸到温度不凉不热，刚好合适，他一口气喝干净了。蕴华已经摆好饭，两人就在一处吃。刚开始的那几天她做的菜式单荤菜就有三样，素菜两样，早晚两顿，每天都是一早就起床准备，茹嘉刚开始还笑她这么个千金小姐，穿上围裙绕着灶台居然有几分主妇的意思。做的饭菜多，为了赶时间，她自己那一份就不做了，都是买医院的吃。
　　因此那段时间，薛希来都把饭菜匀给她，他反倒吃医院的果酱面包和香肠。还说外国人的饮食，营养不必担心，至于味道，他是个军人，不挑。蕴华一看不成个事儿，索性也不买医院的，两人一起吃她带来的那些，只是她吃得少，晚上回到宿舍再下点面条什么的。
　　两人静静地吃完饭，蕴华泡好了茶，将他推至窗下。饭后一杯花茶是老北京的习惯。有风吹来，不知哪一处的香沁人心脾，他眯起眼看她收拾碗碟筷勺。
　　她穿着蓝灰两色呢格子长裙，挽起袖子干活，摘下手表的一双皓白无暇的腕子在光影里起起落落，每一下全是明净而优雅，优雅得随性，她独有的姿态。年轻就是最大的装饰，用不着珠光宝气绫罗绸缎也能锦上添花。
　　恍惚的心，不禁遥想某年某月，她已不再年轻，他更是两鬓星白，她泡茶削果，他读书看报，孩子们在闹，他和她在笑。岁月静好。
　　品出几分况味，纠结了一顿饭的心终于安顿下来——一切如她所愿！
　　他能做到退一步为她祝福，也能进一步给她幸福。
　　他催她趁着天亮回去，她临走前他对她说：“那么，以后就叫我明臻吧。明早你不要再做饭了，中午再来。”
　　叫他明臻，叫他的表字吗？什么意思？蕴华一晚上辗转难眠，仿佛又回到了当年得知他坚持偷跑去黄埔的那段时间，思绪格外不受控制，各种人、事蓬乱，心神不安。
　　第二天天没亮就醒了。往常她早上熬汤做饭时婉华、茹嘉都过来看她，问一问薛希来的情况，今天两人居然都没来。她撑到十一点多钟，照例先去医院附近的鲜花店买花，结果老板遗憾地告诉她今天整个店的鲜花都被人定走了。
　　没想到等她刚迈进病房，却被满室的鲜艳晃个眼晕。屋子四周、床上、窗台上、窗框上、甚至点滴竿子上都是鲜花，姹紫嫣红，如火如荼，让人仿佛置身于灿烂花海。
　　蕴华只当走错房间，退出去再三确认门牌，身后冷不丁地忽然响起绵延不绝的掌声，潮水一般，薛希来坐着轮椅由密斯吴推着，婉华和茹嘉跟在两旁，慢慢来到她跟前。
　　他穿着整齐笔挺的黑西服，端端正正的领结，发际磊落，说不出的英俊卓尔。
　　婉华、茹嘉、密斯吴还有以Mia、Hanna为首的一群德国小护士们，大家脸上都洋溢着祝福的笑意，只有蕴华惊魂未定。
　　就听薛希来说：“蕴华，我身为军人，一生注定枪林弹雨杀戮不息，早已铁石心肠。如果说心里还有柔软的地方，我一定把最柔软的一片留出来，那是你的位置。这样的话我只说一次，也只有对你说，丹青著明誓，永生不相忘！”说着打开一个红色绒面首饰盒，里面正当中的钻戒闪闪发光，他推至她眼前，柔声问：“你愿意带上这枚戒指吗？”
　　掌声一直在响，越来越热烈，每个人的笑脸都在蕴华眼前一闪而过，目光最后却定格在薛希来身上，他一手正稳稳地托着那枚戒指，单腿曲跪下来。
　　蕴华又傻又呆，只知道凭本能第一时间托住他。
　　“瞧瞧，我们美丽的姑娘心疼了。”密斯吴不忘出来打趣，“既知道心疼，怎么还不答应，不是嫌金刚钻小吧？”
　　大伙儿轰然大笑。
　　密斯吴又说：“昨天晚上明臻打电话托我们买戒指，价格上不封顶只是今早就要，匆忙间这已经是我们跑断腿能买到的最大的了！蕴华你不中意也没关系，只是求婚戒指，等将来正式礼成，明臻再给你寻个更大的！明臻你表个态，是不是？”
　　薛希来仍旧望着蕴华，情深无限，“对。只要你喜欢。”
　　茹嘉和婉华也说：“不是嫌弃我们布置的现场不够浪漫吧？”
　　蕴华终于清醒过来，自己带上戒指，在众人的欢呼中拥住薛希来，“这已经很好了，我很喜欢，又何必再寻大的。”
　　薛希来轻轻去吻她眉心，一触即分，却又有种缠绵入骨的余韵。蕴华颊上绯红，那滚烫火烧燎原般一路烧到脖子下去。
　　场面又温馨又浪漫，瞬间到达高潮。小护士们钦羡半天，说说笑笑，最后怕气氛太热烈影响同楼层的患者休息，才渐渐散了。除了喜糖、密斯吴按照西方人的做法还准备了个三层慕斯蛋糕，这会子都切好了，正要和婉华端出去分给大家。
　　蕴华也要帮忙，婉华和茹嘉赶忙拦她，“今天不用你动手。”
　　她们三个忙活了许久，最后临走时蕴华推着薛希来送她们出门，婉华笑吟吟道大哥客气什么，不必送啦。茹嘉就抓她错处，还叫大哥呢，如今成了你妹夫，以后既是大哥又是妹夫，到底怎么论呢？
　　“大哥永远是大哥呀。”婉华真替蕴华高兴，脸上每个毛孔都是舒展的，“我打电话告诉济华和迦南，他俩才兴奋呢，要不是学校不让请假，他们早来了。济华还说，他私心里盼着大哥成为姐夫已经盼着许多年了。”
　　蕴华红脸说：“这小东西，脑子里整天想什么呢！等我收拾他！”
　　密斯吴看出究竟了， “快走吧，人家害臊只好拿弟弟顶缸呢。”她拉着婉华她们就走，薛希来要跟她道辛苦她也浑不在意，很快就走远了。
　　两人回到病房，薛希来一直看着她，看得她浑身尴尬，站也不是坐也不是。
　　“这些东西，怎么办？”一室的鲜花，当真漂亮，收了吧可惜，不收吧，薛希来连躺的地儿都没有。
　　“过几天蔫了，护工自然会收走的。”
　　“岂不是太可惜了？”蕴华想了想，“要不我挑一些做成干花瓣收起来吧，将来也是个纪念。”
　　薛希来含着笑，“好，随你。”
　　蕴华呆不下去了，“还没吃饭吧？你不让我带饭来，今天咱们只好将就医院的炸香肠和咸猪肘子了。”她端了饭盒出去，手腕子却一把被薛希来抓住，“自在些，过去咱们怎么相处，往后几十年还怎么处。”
　　往后几十年。。。。。。蕴华脑子里闪过各种缤纷景象，是啊，他和她有一辈子的时间相濡以沫，细水流长，想到这儿，她唇边绽开了细小的花儿。

　　男大当婚，女大当嫁，古今中外，理所当然。虽说已经是民国十九年，社会上推崇西式婚礼的人越来越多，如今薛家大少爷和穆家二小姐喜结连理，两人身在国外，入乡随俗，外国人的那一套自然要搞，可同时，以薛大太太和薛大老爷对长子婚事的郑重以待，中国人信奉了几千年的三书六礼也不能革除。流程繁琐是繁琐了些，薛大太太既是婆家人又是娘家人，双重的爱心在里边，凡事不计工本，只求办得中西合璧、尽善尽美才好。
　　即将成婚的两人是表兄妹，百事知根知底，什么纳彩、问名就跳过了，媒人也用不着。至于互换庚帖，却免不了。薛希来的那一份由薛鸿飞亲自书写，“乾造薛门长房长孙希来，甲辰年甲戌月己卯日申时生人”，至于蕴华的，“坤造穆氏蕴华，甲寅年癸酉月丁酉日辰时”，穆青梵记得一清二楚，因为蕴华姐妹俩正是她亲自看着出生的。
　　还记得她们两个女娃娃才生下来不过四、五日就大变样，一天比一白，长长的睫毛呼扇呼扇，一双大眼睛黑白分明，满屋子的仆妇谁见了不欢喜！当时她就想，将来定是万里挑一的美人儿。双胞胎满月后薛希来去看她们，左右还问他妹妹好不好看，他才过了十岁生日，稳重又懂事，将蕴华抱在怀里，蕴华不哭不闹任由他抱着，大家见了都纳罕不已。
　　原来前世今生的缘分都应在这儿啦！至于那属虎的说法，谁还计较它去。
　　可佟老太太却不干，拿着蕴华的庚帖郑重其事地召开家庭会议。
　　“老大媳妇，都知道穆家是你娘家，可未过门的媳妇属虎，谁家敢要？母老虎母老虎，她这是要将一家子都治了去呀！你也不管吗？”
　　婚前互换的庚帖是要拿去找合婚算命先生合婚的。老式婚姻的合婚流程里，白马怕青牛，羊鼠一旦休，蛇兔不偕老，鸡猴不到头。更要命的是女孩子绝对不能属虎，虎者凶恶，克丈夫，妨公婆，终无子，主贫穷。因此凡是属虎的，必把她加一岁变成属牛，或者减一岁变成属兔也使得。
　　属虎的姑娘不是说不能嫁人，改一改庚帖，是个自知其短、愿意低头进门放软姿态的意思。现如今穆青梵连这点表面功夫都不愿做，难道薛家无人，穆家人一手遮天是么？都知道穆家丫头难缠，嫁进薛家，注定将来管家，佟老太太和薛二太太也心知多半争不过，但为了将来薛凤来的媳妇儿，卯足了劲也得争，否则薛大少奶奶锋芒无边，将来的二少奶奶何以立足？
　　薛家两房，老一辈的已经是大房完胜，晚一辈相较，还没鸣金开赛呢，二房可不能输在起跑线上。
　　穆青梵说了：“老太太，不妨事的，合婚先生合过俩孩子的八字，那是上上吉。”
　　“算命先生你找的，该怎么说他不知道啊，那话也能信？”薛二太太嚷嚷。
　　穆青梵直接不理她那茬，“要说这三书六礼，那是我们老式人的做法，图个虚虚热闹。民国政府早有规定，男女双方到民政局办个结婚证书就成。人是希来自己相中的，一万分中意，也定在下半年在国外举行西式婚礼，等将来俩孩子回来后再去民政局补办个手续，就是国民政府也得承认，我们在这儿卡三阻四也是白搭。”
　　长烟管敲打着桌沿，佟老太太再问：“老大媳妇，这么说哪怕顶着一家子不满意，你侄女的庚帖也咬死了不能改啰？”
　　蕴华就算再低头进门，在这薛家，与二房也绝无和平共处的可能。既如此，还不如一路强硬到底。穆青梵打定主意，一向不掺合妇人家那点事的大老爷薛鸿飞出来说：“依我看，不必改了。这个大儿媳妇我十二分满意。那孩子读书留洋，人品学识眼界手腕样样都好，不是个拘泥于后院内帷的人，将来薛穆两家的生意交给她打理，她这个性子能镇得住。”
　　什么意思？敢情不是娶儿媳妇，而是找了个接班人呐！未过门的孙媳妇地位这么高，佟老太太差点儿气个倒仰。隔天却传出了薛家大房连女方属相都不忌讳硬要娶过门，就为了贪图女方家产。
　　兄嫂临终前将家财托付给穆青梵夫妇，侄女要嫁过来，她的嫁妆怎么置办本就两难。往厚重里办，别人正好说挖空了穆家，办简薄了，蕴华脸上无光。现在既然有了这个谣言，穆青梵索性一不做二不休，她自己掏私房钱给蕴华办嫁妆，怎么风光怎么来。至于穆家的产业，她们夫妇依旧代管着，等济华也成人了她们姐弟几个自己商量着办。
　　她于是命人里里外外重新翻修了薛希来住的院子，游廊朱漆、海棠花叶似的门洞、桌椅塌凳、瓶樽鼎罐、湘绣屏风、紫檀隔扇、珠帘帐幔、水晶吊灯、古董字画、留声机、收音机、电风扇全都换过，再从洋行定的铁架子床、八门落地大衣柜、梳妆台、穿衣镜、大、小鎏金座钟、浴缸、马桶，还有那一箱箱的丝缎被褥、绸缎皮料、四季衣裳鞋帽、首饰皮包，都叫抬夫一样样抬进来，足足抬了五个白日。
　　薛家大大小小的仆佣争相观看，人人咋舌，未过门的大少奶奶，穆家二小姐，嫁妆了不得了！
　　尹婆子回来报告给佟老太太：“足足有一百抬！第一抬是张高桌，上面抬着一块土坯，听说大太太把她在上海新购的一块地给了大少奶奶当嫁妆，第二张桌子上是一块瓦，那是大太太在上海够的别墅。光这两样儿，想来就值了老钱了。”
　　薛二太太哼哼哼怪叫，“给了她侄女，将来还不是大房的，左手倒右手，呸！也不害臊。”
　　她也不过是嘴上逞痛快，穆蕴华的嫁妆全由穆青梵一力承当，穆家的财产分毫未动，那谣言不就不攻自破了么。可气的是，这么豪阔的嫁妆摆出来，将来薛凤来的媳妇要想强过她去，可就难了。
　　在穆青梵看来，大儿子和小侄女真是天底下最最完美的一对，给他们收拾新房，怎么劳累都愿意。她带领着蔡妈妈、小樱、茯苓、芡实这些人，花了几个月，才收拾出个让她满意的模样来。薛家究竟不是十分旧式的家庭，贴喜联、搭喜棚就免了，但文明的点缀不能少，进院子的各处要道，都有彩绸花儿扎了起来，还有新鲜花叶扎成的彩架，那花架子里缀着无数小彩灯，一个月来每到晚上电灯全打开，翠叶红花五彩灯光，繁华又喜庆。
　　薛鸿飞亲自写了帖子，广发亲朋故旧，意思无外乎我家大儿子在国外和穆家女儿结婚了，举行的是年轻人崇尚的西方文明仪式，等将来回到国内再补办个中国人的礼仪，届时还请您拨冗赏光驾临，云云。
　　穆青梵还逛遍了北京城的首饰铺，金的、宝石的、翡翠的、钻石的，各类材质的首饰都置办齐全。知道蕴华其实不太爱这个，又给她买了百达翡丽和卡地亚的钻石手表各一只。这两样东西极贵重，洋行老板亲自送货上门，二太太知道了免不了又是怪话连篇。
　　薛家往日里虽不兴奢侈，然而薛鸿飞怜恤蕴华双亲已逝，亲自发话，给她办的再隆重也不过分。薛二太太只能把酸话酸进肚子里。
　　等这一切都弄好，大洋彼岸那头薛希来的婚礼也临近了。
　　原本薛鸿飞夫妇要推掉北平、上海两地的事务去德国亲自参加大儿子的婚礼，是薛希来写信回来说，大海茫茫，去一趟舟车劳顿实在辛苦，他们会寄照片回来，等将来在国内再广发公告，薛鸿飞夫妇这才作罢。
　　有蕴华和薛云来的悉心照料，薛希来的骨伤两个月后终于康复。他本想出院后立即筹办婚礼，可毕竟欠了军校几个月的课程，蕴华那边的功课也有亏欠，于是两人一商量，先把这学期顺利结束了，再利用暑假时间仔细筹办。

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作者有话要说：　　下一章就办婚礼啦。真是有人欢喜有人愁。。。。。。