《红楼宴》易泗

22、第三章（5）

　　5：
　　张择北没想到父亲会如此看重那本菜谱和那条项链，想着那条项链有可能是父亲送母亲的定情信物，父亲还记着那段情，便打算试试问周庆，能否把项链买回来。张择北拨通周庆的电话，说明原因后，周庆只说了一个字：滚。说完便挂了电话，张择北过了一会儿再打，周庆说：“你小子要是皮紧了，可以找我，我免费帮你，让你松松皮，——你要是还想借钱，也行！”张择北还是问项链的事情，周庆在电话里骂了几句之后，就挂断了电话，张择北在心里寻思，这项链怕是要不回来了。
　　珊瑚正式当上了酒楼的总经理，干了快一个月，每天都忙得焦头烂额，酒楼里的大小事务，都得她做主，虽然徐冬涛和顾燕帮她分担了很多工作，但每天的大小事务，也令几乎就没有任何工作经验的珊瑚感到力不能及。珊瑚尽量地进入角色，也正在逐渐适应这种几乎每天都忙碌的感觉。工作了几天，方才感叹，之前的日子，实在是太悠闲了。珊瑚并不后悔自己的选择，无论是网上看到的那些“没干料”的“鸡汤文”，还是自己忙碌起来的感觉，都告诉珊瑚，自己就应该这样，就应该工作。闲在家里将人都闲“散”了，现在虽然忙一些，累一些，但却也觉得更充实了。之前总是觉得日子过得很慢，现在常常觉得时间不够用。
　　珊瑚正在低头审查财务刚交上来的工资表的时候，敲门声响起，珊瑚头也不抬，就让对方进来，顾燕从门外推门而入，将一份邀请函放在珊瑚的桌上。珊瑚打开邀请函，大概地看了看，前面是“弘扬传统美食文化，发展优秀餐饮企业。”等说辞，大致内容是邀请望成楼派代表，参加半年后举行的全国规模的“红楼宴”烹饪大赛，每支参数队伍，需要缴纳两万元的报名费。
　　顾燕说：“来了个人，要见总经理，我说你不在，把他打发走了。像这种烹饪比赛的邀请函，酒楼一年能收到十几个，每个都说是全国性的能上电视，酒楼之前参加过几次别的烹饪比赛，很早就都被淘汰了，老张觉得浪费钱，就没再参加过。”
　　珊瑚仔细看着“邀请函”，思忖半晌，说：“上面说可以进行全国性的直播。”
　　顾燕说：“那上面说的，你也信啊？况且就算做全国范围的直播，你确定酒楼的这几人上去，不是出丑？”
　　珊瑚说：“如果比赛过程真能做全国性的直播，就算酒楼拿不到好的名次，对酒楼也是个宣传。”
　　顾燕说：“那你自己想想吧，如果有什么地方不明白的，上面不是有电话吗，就直接打电话。”
　　珊瑚又向顾燕交待了些别的，顾燕就出去了，待顾燕走后，珊瑚还真按照邀请函上面的联系方式，拨打了咨询电话，详细询问了直播的事情。得到的答复是，比赛属于综艺类节目，都是制作好了才会在电视台播出。小组赛和淘汰赛都是选播，半决赛和决赛基本都会播出。放下电话，珊瑚仔细思忖着利弊，想着报名费才两万块钱，就当是去见见世面了。珊瑚叫来徐冬涛，问他有何打算。
　　徐冬涛想了想，说：“全国范围的比赛，肯定都是高手，上面说的‘红楼宴’，我既没听过，也没做过，猜测应该是和《红楼梦》有关。如果是做《红楼梦》里的菜，倒是可以根据书中的描写照猫画虎，依葫芦画瓢，好不好吃，正不正宗那就另说了。”
　　珊瑚疑惑着说：“我们店不在市区，也没啥特色，全国那么多家酒楼，这邀请函怎么就发到了我们这？”
　　徐冬涛说：“ 别看咱这店地方偏，但在北京也算是老字号了，从九几年到现在，二十多年了，没换过店名，没换过老板。”指了指墙上相框里的证书：“还是烹饪协会的会员企业，虽然每年都交钱或是别的赞助，但有什么活动，也都能第一时间通知我们。”
　　珊瑚说：“我觉得这是一个机会，如果能像这邀请函上说的，能在全国性的电视台播出，就算没取得名次，对咱这店也是个宣传。两万的报名费也不贵，就当是让你们去见见世面了。”
　　徐冬涛想了想，说：“你要是不怕出丑，我就带着后厨的几个人去。”
　　珊瑚点了点头，说：“我再想想。”
　　珊瑚已经决定要去参加比赛，所要思忖的也就是怎么能通过这次比赛，增加酒楼的曝光度，起到最大的宣传作用。徐冬涛回到后厨，闲聊中将酒楼要去参加“红楼宴”大赛的事情，跟手下说了，张择北听到这个消息后，在一旁愣了半晌，之后就急匆匆地走了。张择北来到珊瑚的办公室门前，敲了敲门，推门进屋，站在珊瑚身前，兴奋地说：“听说酒楼要去参加‘红楼宴’的烹饪大赛？”
　　珊瑚说：“谁告诉你的？”
　　张择北长话短说说：“我没钱的时候，在家里乱翻，在家里的衣柜后面，翻出个保险柜，我和朋友把保险柜弄开，里面有个珍珠项链和一本书，我爸就是因为这个才和我吵，才脑溢血住院的。书是竖版繁体的，看上去就有年头了，还有很多地方洇了，我虽然文化不高，但也能看出来，那书是本菜谱，……”
　　珊瑚有些不耐烦地：“你简单点儿说。”
　　张择北说：“那书的名叫，——《红楼宴》”
　　珊瑚惊诧地：“什么？”
　　张择北说：“如果我没记错的话，……虽然总喝酒，但就三字，还不至于记错。”
　　珊瑚仍旧疑问：“你确定？那书现在在哪儿？”
　　张择北吞吞吐吐地说：“让我，……给卖了。”
　　珊瑚盯着张择北愣了半晌，说：“你给卖了？”
　　张择北说：“没钱花，周庆那帮人盯得紧，我就去潘家园给卖了。也就是因为卖书这事儿，老头一激动，才躺下的。”
　　珊瑚之前去医院看望父亲，知道父亲是被张择北气进医院的，但具体的事情，因为牵挂着父亲的病情，和之后自己又被打流产，也就一直忘问了，直到张择北说起，珊瑚才知道书和项链的事情，珊瑚咬牙切齿地说：“你，……说你是败家子，我觉得都是夸你了。”
　　张择北说：“我也不想啊，管你们借钱，你们都不肯借我，我只能自己想办法了。”
　　珊瑚坐在椅子上想了想，说：“卖哪家还能想起来吗？”
　　张择北想了想，点了点头，说：“能。”
　　珊瑚说：“去看看，看看还在不在了，要是还在，就买回来。”
　　珊瑚开车拉着张择北来到古玩市场，张择北在市场里转了一会儿，方才确定卖书的店铺，张择北和珊瑚走入店铺，张择北认出戴眼镜的老板就是收他书的人，张择北向对方说明来意，并问书还在不在，如果在的话，他想回购。
　　戴眼镜的老板说：“书还在，但是回购的价格，……可跟你卖书的价格不一样啊！”
　　珊瑚问：“多少钱？”
　　老板竖起两根手指。
　　张择北疑问着：“啥意思？”
　　老板说：“两万。”
　　张择北激动地说：“我两千卖你的，你两万卖我，你抢钱啊？”
　　老板说：“现在书在我这儿，卖多少钱我说了算，你可以不买。”
　　张择北咒骂着：“奸商，坑人，——我跟你说，赶紧的，把我给我拿出来，不然信不信我把你这店拆了。”
　　老板皮笑肉不笑地说：“你可以试试。”
　　张择北还要说什么，被珊瑚拦住，珊瑚对老板说：“两万就两万，但我要先看看书。”
　　老板点了点头，从柜台转到后屋去了，张择北不住地咒骂着：“奸商，十足的奸商，我去工商局和消协告他去，……”
　　珊瑚不耐烦地打断张择北：“够了，你有完没完？要不是因为你，我也不至于花这冤枉钱”
　　老板从里屋出来，拿出个盒子，打开盒子，将书拿了出来，递给珊瑚，珊瑚接过，打开看了看，老板说：“看仔细了，是不是这本？”
　　珊瑚见这书确实如张择北所说，封皮是《红楼宴》三个字，里面的内容，珊瑚虽然看不太懂，但也看出来，确实是本菜谱。珊瑚又跟老板讨价还价一番，老板见珊瑚言语和气，让了两千块钱，珊瑚刷卡，将书又买了回来。
　　在开车回去的路上，珊瑚想起一事，问：“你说这书被爸放在墙壁里的保险柜里？”
　　张择北点了点头，说：“啊，和书放在一起的，还有一条珍珠项链，我本来也想卖来着，后来遇到周庆他们，被他们几个混蛋抢走了。”
　　珊瑚说：“既然是放在保险柜里，那这菜谱就应该是咱爸的，那咱爸就可能会做‘红楼宴’——去问问咱爸去。”
　　张择北瞥了瞥珊瑚，犹豫了半晌，问：“爸说项链是我妈，……不，你妈，……不，也是我妈留给我的？那条项链我看了，值不了几个钱，妈要是想给我留下点值钱的东西，不能留一条不值钱的项链啊？”
　　珊瑚想了想，说：“从来没听妈说起过项链的事。”
　　张择北说：“可能是妈觉得不值钱吧。”
　　珊瑚骂着：“混蛋，——那项链呢？”
　　张择北说：“让周庆抢走了。”
　　珊瑚说：“不管你用什么方法，给我把项链找回来。”
　　张择北说：“啊？这都过去这么久了，说不准周庆也早就给卖了或是送人了，……”
　　珊瑚打断张择北的话，说：“我不管你用什么办法，给我把项链要回来，不然我扣你的工资。”
　　张择北并不在意地说：“扣就扣呗，反正也没多少钱。”
　　珊瑚瞪视着张择北，说：“项链要是找不回来，我扣你一年工资。”
　　张择北还想说什么，想了想又咽了回去，珊瑚随后拨打张建国的电话，确定张建国在家，便开车来到一小区，在小区里找地方将车停好，和张择北走在小区里，走了几步之后，珊瑚又停了下来，打量着张择北，张择北被珊瑚看得心里发毛，问：“你看我干嘛？”
　　珊瑚说：“爸说不让你知道他住哪儿，怕你给他捣乱。”
　　张择北说：“我已经跟爸承认错误了，也跟爸发誓会好好干厨师了，不会再给爸添堵了，老张不仅是你爸，也是我爸。”
　　珊瑚问：“你说的话，和你这人一样，都不靠谱。”
　　张择北说：“那我都来了，你让我去哪儿？”
　　珊瑚想了想，说：“上一边溜达去，等我完事了叫你。”
　　张择北说：“我就上楼看看我爸，……”
　　珊瑚说：“一边溜达去。”
　　张择北说：“好好，我溜达去，等你完事了，给我挂电话。”
　　珊瑚转身走在小区里，走了两步之后，回头看了眼，见张择北站在当地没动，说：“不准跟着我，要是让我看见，——我扣你工资。”
　　张择北无奈地点了点头。珊瑚走在小区里，张择北几次想跟上去，但都没有抬脚，直到珊瑚消失在树荫中。珊瑚来到楼宇门前，按下按钮，门很快打开，珊瑚回头看了看，没见到张择北，便快速地进楼。珊瑚来到张建国临时租住的地方，问父亲书的事情。张建国坐在椅子上，半晌无言，几次开口，又都咽了回去，像是在反复的犹豫。
　　珊瑚说：“爸，你要是不想说，就算了。”
　　张建国叹了口气，下定决心似的：“那书是王成远的，那书是他们家祖传的，当年我问过他，里面的菜，他也只会做几道。他跑了后，书留下了，我一直替他留着，毕竟是他们家的传家宝，想着万一有一天他回来了，我再给他。那上面的菜，我一道也不会做。”
　　珊瑚点了点头，说：“也就是说，如果我们参加比赛，您帮不上我们？”
　　张建国说：“我倒是想帮你们，可我怎么帮啊？我虽然管着酒楼，但我做菜的手艺我自己知道，也就是一般厨师的水平，上得了桌面，上不得台面，况且我这手，……”手抬了起来，不住地颤抖，张建国接着说：“让小徐弄吧，他的手艺最开始是我教的，后来又跟过几个大师傅，早就比我强了。”
　　珊瑚想了想，猛然想起一事，问：“爸，和书放在一起的项链是怎么回事？我给妈打过电话了，妈想不起来项链的事情了，你为什么将那个王成远家里祖传的书和妈的项链放一起？”
　　张建国低下头，眉头紧锁，思忖着，半晌无言，珊瑚试探着问：“那项链，是不是跟张择北有关，……”
　　张建国说：“你妈都告诉你了？”
　　珊瑚想了想，说：“张择北来我们家的时候，虽然我也还小，但我也记事儿了。”
　　张建国有些紧张地问：“你妈都跟你说什么了？你都知道什么？”
　　珊瑚犹豫半晌，才缓缓地说：“我才是您的女儿，……张择北到底是谁的儿子？您为什么要养他这么多年？他和那个王成远，……我早就知道择北不是您的儿子，问过我妈几次，我妈说那是她和您这一辈儿的事情，让我不要多管，也不要再打听。”
　　张建国点了点头，说：“你还知道些什么？”
　　珊瑚说：“我就知道这些，我妈不让我多问，别的我就不知道了。”
　　张建国说：“不知道也好，你就当什么都不知道吧。记住，……把这事烂在心里，千万不要跟择北说。”
　　珊瑚疑问着：“当初到底发生了什么事？他到底是不是王成远的儿子？”
　　张建国哀求着说：“你不要再问了，……这事也千万别跟张择北说，他什么都不知道，他管我叫了这么多年爸，我怕他知道了，会受不了，他现在刚往正道上走，要是再走岔了，……他这辈子，就真完了。算是我求你，答应我，这事千万不能跟择北说。”
　　珊瑚又是一番思忖，之后点了点头，说：“我答应您，不跟张择北说，——可是，这事我妈知道，我知道，您知道，我们家就他不知道，是不是对他不太公平啊？”
　　张建国叹了口气，也思忖良久，说：“就先这样吧，——等时机成熟了，我会让他知道的，等他学好了，有长进的时候，我再找机会告诉他，现在还不是时候。”
　　王姨从外面走了进来，手里拿着水杯和药，说：“老张啊，该吃药了。”
　　张建国在王姨的帮助下把药吃了，珊瑚看出父亲有难言之隐，也担心被王姨听到了，又有一个人知道张择北的事情，难免日后会有麻烦，也就不再多问，又问了问父亲的身体，交待张建国注意身体，有什么需要就给他打电话，之后就从张建国家出来了，下楼后给张择北打电话，与张择北开车汇合后，开车回酒楼，在回酒楼的路上，珊瑚给张择北下了命令，必须把那条珍珠项链找回来，张择北说他已经联系过周庆了，没有效果。珊瑚说她不管这些，不需要理由，只想要结果。
　　张择北无奈，在车上又拨打周庆的电话，说起项链的事情，周庆还是让张择北滚，张择北在珊瑚的提示下，说是可以出钱买回来，周庆寻思了一番之后，也是“狮子大开口”，管张择北要两万块钱。张择北在电话里哀求着：“大哥，那就是条普通的珍珠项链，你可以找人看看，真不值钱，二百块钱撑死了，我出两千，我买回来行不？”
　　周庆在电话里说：“不值钱，你还要买回去？”
　　张择北说：“那项链对我来说，有特殊的意义。”
　　周庆说：“对你来说，有特殊的意义，对我来说，你的特殊的意义，就是我的钱。”
　　张择北又哀求了半天，周庆仍旧不肯“松口”，坚持要两万块钱，张择北无奈地挂断电话，骂着：“这帮人都穷疯了！”
　　珊瑚开着车，说：“把那小子的电话给我。”
　　张择北问：“你有办法能要回来？”
　　珊瑚冷笑着说：“对付像你这种这样的混蛋，就得找更混蛋的人或用更混蛋的方法。”
　　张择北白了珊瑚一眼，想要狡辩，又想了想，还是咽回去没说。珊瑚回到酒楼，拨打秦放的电话，跟秦放说了项链的事情，让秦放帮忙。几天之后，秦放就拿着项链到了酒楼，将项链放到珊瑚的办公桌上。
　　珊瑚将张择北叫了进来，问张择北是不是这条，张择北拿起项链看了看，说：“看着像，……”
　　珊瑚问：“什么叫看着像啊？”
　　张择北说：“我也就看了一眼，还没捂热乎呢，就被周庆抢走了。”
　　秦放说：“那个叫周庆的，跟我赌咒发誓，说就是这条。”
　　珊瑚将项链放入办公桌，张择北问秦放：“大律师，你是咋要回来的啊？”
　　秦放笑了笑，说：“我们干律师的，就是对讲法律的人讲法律，对讲道理的人讲道理，对讲流氓的人讲流氓。”
　　张择北咂摸半晌，才慢慢明白秦放这话的意思，对秦放竖起了大拇指。