《荒山春神》朴罗

61、罪城

　　走出老远一段路，曾弋感觉自己进了一道安静的街巷。街巷里满溢着酒香，让人无端想起皇城中东郊河边的斜阳。两旁起伏的屋檐在她面前勾勒出绵延的暗影，街巷很窄，约莫只够两匹骆驼并行。有户人家屋檐下挂了几盆花，冬日里竟也有花开放，垂下来的花朵擦过她的鼻尖，触之柔嫩，闻之芳香。

　　这真是个混乱又充满生机的所在。

　　“他们在赌什么？”她问极乐。

　　“赌命。”极乐带着骆驼在逼仄的街巷中穿行，闻言只是简短地答了她一声，似是不愿多提。

　　巷边银器铺里叮叮当当的敲击声打破了巷子中的寂静，曾弋琢磨着“三刀”“两剑”的意思，不知道那两人是拿自己的命去赌，还是赌着别人的命。

　　小赌怡情，大赌伤身，这种拿命上的赌法，就是亡命之徒的行径了。她沉默片刻，道：“官府都不管吗？”

　　极乐转头看了她一眼，似是犹豫片刻，就听屋顶上有人嘿嘿一笑，醉醺醺的声音道：“官府？黄沙鬼城没有官，也没有府，要是有官府，咱们还来这儿做什么？”

　　曾弋一时没想到这声音能从屋顶上传来。她颇感意外地循声望去，只能见到矮屋顶上有个模糊的人影正斜倚着屋檐，看样子似乎在享受冬日暖阳。

　　看曾弋望过来，他举了举手中的酒坛，乍一看像是手舞足蹈。“这是好地方啊！你们很快就会发现，这是好地方……”

　　极乐既不吭声，也不说话，拉着两匹骆驼走过正叮当敲打银器的作坊边，细碎又有规律的敲击声笃笃笃从她们耳边碾过。曾弋蒙着眼经过，心中数着这笃笃笃的声响。

　　巷子里有人老远在喊：“小公子，你找谁啊？里头窄，这两个大家伙进不去的！”

　　曾弋初听这话，不以为意。她如今走在路上，别人最多客气叫声“姑娘”，但前头是万万不可能再加上“小”字的——好歹她也是个十七八岁的大姑娘了。由己推之，自然也不觉得极乐是“小公子”，是以压根没当作是在对她们讲话。

　　等身下骆驼突然停了下来，极乐开口道了句多谢，她才意识到，这人是在跟极乐讲话。

　　“小公子”是极乐，那么“两个大家伙”自然就是两头勤勤恳恳的骆驼了。大约是这沙漠中民风豪放不羁，人都习惯这么称呼少年郎君。

　　“不劳烦您了，我要找的人就在此门中。”她听见极乐跟远处那人答了句，随后便走近骆驼边，朝她伸出了手。

　　“殿下，走吧。”曾弋扶着他修长结实的手臂，轻轻跃下骆驼。笃笃笃的声音照旧响着，一下一下敲在她耳间。

　　极乐将骆驼拴好，转身扶着她推开了一扇虚掩的房门。房门发出“吱嘎”声响，街巷上有人在交谈。

　　“来找大满的呢！”
　　“人不是出门去了么？说自己十天半个月不能回来呢。”
　　“啊？我昨晚还见着他，就在那井边——”
　　“奇了怪了，难不成我看错了？不对啊，我还跟他说了话呢！”

　　语声细细碎碎地钻进曾弋耳中，酒香萦绕良久，此刻已不闻其香。极乐扶着她恍若未闻般，径直向前去。冬日暖阳被挡在了门外，庭院中散发着干枯的气息，不像是有人居住的样子。

　　小院不大，极乐扶着曾弋进了中间的堂屋。曾弋听见他挥袖，转眼便有轻盈如羽毛般的微风在四周涌动。等这阵微风将堂屋中尘土弥漫的陈旧气息涤除干净，极乐才扶着曾弋在堂中坐了下来。

　　他将水囊放在曾弋身侧的木几上，又拉起她的手，示意了水囊的位置。

　　“殿下，您在此稍坐片刻，我去去就来。”一步还未踏出去，他又回转身道，“有事就叫我。”

　　曾弋点点头。朦胧中看见极乐身形一闪，出了堂屋，直朝院中那口井而去。

　　她这双眼睛，也并不是到了什么也看不见的程度。说起来，她也是能顺着光线看得到人影，辨得出门窗，找得到日月光明——但也就只能到此为止了。此外室内一切陈设，她全然不知。概言之，就是有光则见影，无光则抓瞎。

　　失了对世间器物外形与世人容貌的感知，色声香味触法，打头的“色”于她便成了空妄。“声”于是便成了她眼下与这世界最密切的联系方式。

　　譬如此刻，她虽端坐堂中，却能听见极乐在院中低声说着什么，那语气与平日里她所听见的截然不同，颇有些冷意与威严。

　　院中有人么？曾弋有些奇怪。
　　那叫“大满”的，究竟是在还是不在？

　　忽听院中传来一阵“噗啦”一声响，说不清是个人还是个什么东西滚落在了地上。紧接着便听见一声痛呼，然后像是被噤声了般，来人将剩下的呼痛声咽进了喉咙。

　　曾弋坐在原处，凝神静听。来人的声音压得极低——此人或许就是街坊口中的“大满”——他语调中带着瑟缩之意，曾弋只能听清零星的几个“君”“静空”“浮屠”等字眼。

　　“静空”二字一钻进曾弋耳中，就像一根细如马毛的花针，扎得她心头一阵刺痛。先生的脸浮现在她眼前，往事历历犹如沉渣泛起，让屋外的冬阳转眼便如冷光。

　　大满带着极乐翻身上了屋顶。曾弋站起身，摸索着走向日光倾泻的院中。她觉得有些冷，想去院中晒晒太阳。

　　院墙上发出嘻嘻轻响，紧接着隔壁便爆发出一阵暴怒的吼声：“周小江！是不是你！”

　　那趴着的人翻身跃入矮墙：“他一把年纪了，我这是帮他！丹珍！凡事不能看结果，要看动机！我这是为他好！”

　　周小江从墙上跳下，一边退一边冲另一边的丹珍喊，显然没注意到这边院中正有个看不清东西的人一点点摸出堂屋来。

　　“好个屁！”墙那边的人好像在抄家伙，“你要了他的命你知不知道！”

　　曾弋闻着一阵酒糟的气味夹在那飘忽的身影里倏然靠近，心头大惊，还未回过神，就察觉眼前人影飞晃。她赶紧收回半空中的手，停下脚步，犹豫着不知该进还是该退。那边周小江衣带翻飞，躲着墙那边即将抵达的攻击，三步两步退到了曾弋附近，眼见着就要与她撞上。

　　“哎……”曾弋甚至来不及开口提醒这个风一般的影子。

　　只听一阵衣袂声响，极乐不知从何处冲了出来，一把将曾弋抱在怀中，朝旁让了半步，堪堪与周小江擦身而过。

　　曾弋耳听得那周小江发出一声惊呼，转眼便见一道人影摔倒在地上——这个冒失的影子显然在听见曾弋那一声“哎”之后意识到有人，只是他的意识告诉他该收脚，他的身体却告诉他不行。

　　“怎么有人啊……”地上这道人影□□一声，发出了本该是这院子的主人应该发出的疑问。

　　院墙上发出喀拉喀拉的声响，曾弋就听见刚才压低声音的来人开了口：“丹珍！你要跳赶紧跳！这墙压垮了你赔！”

　　“大满哥！”曾弋听那墙上的人奇道：“大满哥，你没走啊？！”

　　果然是大满。

　　突然闯进了隔壁家两个人，原本死气沉沉的小院好像突然又焕发了生机。曾弋已经闻不到那股干枯腐朽的味道，倒是极乐的气息顺着呼吸爬进她鼻端。

　　极乐还抱着她，像是个易碎的瓷器，生怕被谁撞碎了。

　　有一瞬间，曾弋觉得是一团干燥温暖的气息包裹着她。可她明明可以感觉到极乐瘦削的肩膀——他好像并没有长个儿，还是从前那样。曾弋记得他初化形时，自己也就只到他肩膀高，如今已经到他耳朵下了。

　　这个高度不好。曾弋微微动了动，鼻尖便擦过了极乐的脖颈。

　　只这一下，极乐便立时松开了他抱着曾弋的两手，像个僵硬的塑像般，向后退了一步。

　　那边厢，两个突然闯入的少年围着他们大满哥开始了躲猫猫。一个躲，一个追，绕得中间那道影子不住地喊：“两位爷！别闹了！哥这儿有客呢！”

　　曾弋简直叹为观止——即便她的眼睛没法观。她现在终于有点明白了，屋顶上那个晒太阳的醉汉口中“没有官府”意味着什么，“好地方”又意味着什么。
　　他刚刚是不是杀了人？

　　弄出人命还可以这样闹着玩，这在从前的天祝国简直不可想象，同样也不可原谅。曾弋站在原处，心中一时百感交集。她静默地站了一会儿，一道从前从未有过的、陌生的淡漠之意，出现在她模糊的双眼前，拦住了她的下一步举动。

　　有什么关系呢？她想，天祝国早从这世上消失了。我对世人已无责任。
　　何况人已经死了。

　　死在这无官府、无王法的茫茫黄沙中——普通人怎会来这鬼城中？这是他们早该料到、心甘情愿的罢？

　　她深深地吸了口气，又缓缓地吐出来。
　　丹珍终于趁乱揪住了周小江，他气喘吁吁道，“周……周小江，你看看你干得好事！啊？这也能折吗？这也是能折的吗？折断了他还能活吗？”

　　“噫——”还这般凌辱死者尸身？

　　周小江道：“这……它长得也不像花苞啊，你不是说这些多余的枝叶该折就要折，不然主株会受损吗？咱们这儿降水不多，要是喝不饱……”

　　大概是被丹珍狠狠拍了一下，周小江发出一声痛呼。“丹珍——！说了不能打脑袋！会傻的！”

　　“你这脑袋要来何用？！连花和叶都分不清！”
　　“就它这绿不隆咚的花骨朵，谁分得清？啊？你问问看大满哥分不分得清？！这位……呃，公子分不分得清？！”

　　曾弋在这番足可拆墙震瓦的吵嚷中明白过来，原来送了命的是“它”，不是“他”。她陡然松了口气，想起进巷口时那擦过额头的柔嫩花瓣。

　　“我可以看看么？”她开口道。

　　极乐将被折断的花枝递到曾弋身前，一手拉起她的手，轻轻放到一朵细小的、柔嫩的花苞上。

　　“姐姐，你喜欢么？”周小江笑嘻嘻地问道，“你若喜欢，送你插在花瓶里，养一养说不定还能开花！好花配美人，你这么好看，这花送了你，也算它的福分了！”

　　“周小江！”丹珍站在近旁，闻言恨不能立刻封住他的嘴，“你说什么呢？啊？哪有你这样将折断的枝条拿来送人的道理！”

　　周小江道：“你这花不是都没救了吗？若是这位美人姐姐喜欢，好歹也算全了你的心愿，名花得人赏识，不再是养在沙漠无人知，不正好？”

　　他左一个“你这么好看”，右一个“美人姐姐”，不知是从何处学来的。所幸他年纪尚小，尚不知这些话语当中的轻佻之意，是以曾弋听来尚且不算反感，只当小儿无知，听听便过。只是极乐听了几句，不由得清了清嗓子。

　　一旁站着的大满赶紧道：“小江啊，那个……哥家里那啥，也没个瓶子罐子的，再说这毕竟是断了根的，要再开花估计也……”

　　“我喜欢，”曾弋对大满那侧微微笑了笑，指尖轻拂着花苞，转身对周小江道，“送给我吧。”

　　“好嘞！美人姐姐真好！”周小江满口答应，一边飞也似的跑得不见了。

　　“周小江！你又干什么？！”丹珍简直要给他这般不知礼数十足冒失鬼的模样气糊涂了。

　　“我回家拿花瓶——”周小江的声音已经到了墙的那一边。

　　似乎有人拍了另一个人的肩膀，紧接着便听见大满对丹珍语重心长道：“丹珍，你是当哥的，要多教教他。婆婆太惯着他了也不好。”

　　丹珍道：“给大满哥添麻烦了。大满哥，我代他向这位贵客赔罪吧！”语毕，曾弋便看见一道高壮如铁塔般的身影朝她转过来，向她深深鞠了个躬。

　　怪不得大满第一句话就是叫他下墙来，刚刚隔得远都没注意，丹珍的个头竟比在场所有人都要高大。
　　“姑娘莫要介意，我家小弟性子顽劣，若他做错了什么，找我便是。”

　　曾弋笑着道了声“无妨”，又听丹珍转向极乐道：“这位小兄弟与我家小弟年纪相仿，却比他稳重多了，看来是我这当哥哥的没教好。”

　　不知是不是幻觉，曾弋似乎听见大满倒抽了一口气。

　　丹珍对此并未察觉，口中犹自感慨：“还是姑娘你教导幼弟有方……”

　　“呵呵……呵呵呵……”大满的笑声在曾弋听来十分突兀，像是急于打断某种尴尬场面，“那什么，丹珍啊，小江去了这么久都没回来，你不去看看？”

　　丹珍道：“无事无事，趁他不在，正好请教下姑娘，平日是如何教导的……”

　　大满深深地叹了口气，噤声立在一旁。曾弋一头雾水，不明白丹珍何出此言。幼弟？我何来幼弟？
　　难道他说的是……极乐？

　　恰在此时，极乐的声音从旁幽幽传来：“那怎么能一样？这世上我只听她一个人的。她可是我……”

　　曾弋朝极乐转过头去，心头浮起一丝奇怪的感觉：怎么我现在看起来，像极乐的……姐姐了么？

　　“主人。”极乐的话音稳稳地落在她耳中，她稍微松了口气，又觉得似乎哪里不对。说起来，她勉强算得上是个“恩人”，极乐不是她养的宠物，也不是她的仆人，怎么看都跟“主人”二字不沾边。

　　只听极乐徐徐道：“若说教导，时时耳提面命，何如以身示范？他若是心中爱重你、信服你，将你当作指路明灯，那自然会将你讲的每一句话奉若圣旨，恨不能肝脑涂地、舍身为报。”

　　曾弋听见他的声音朝自己这边飘近了些许，大概是朝这边望了一眼，又道：“你若是他眼中唯一的火光，他就是拼了命，也会朝你奔来，自然处处如你所想、事事从你所愿……哪怕只是护着点微弱的火星呢？”

　　他的声音说到最后时，略微低沉下去，与平素清亮的感觉颇不相同，像是个历经生死大难的人，带着股与少年音色极不相称的悲伤。

　　院中一时风静，丹珍愣了半晌，终于回过神来。“……明灯？火光？”他喃喃自语道，“……那我该怎么做？”

　　正好此刻周小江抱着个圆肚瓷瓶欢实地跳了进来。“丹珍，你在说什么？看你这模样，魔怔了？”他腾出抱着瓷瓶的一只手，在丹珍头顶摸了摸，“晚上让婆婆给你上柱香？”

　　丹珍回过神来，“啪”地伸手打在周小江手背上，“乱摸什么呢？男人的头也是能乱摸的？你这手怎么一天到晚这么闲不住呐？”

　　周小江不满道：“你刚才不也打我脑袋了吗？真是……你打都打得，我光摸摸还不行了？”

　　“俩浑小子，又干嘛呢？”隔壁突然传来一道中气十足的女声，“净给大满哥添乱！还不给我滚回来！”

　　“婆婆回来了！拿着，我先走啦！”周小江将手中胖瓷瓶往曾弋手中一塞，转眼便一溜烟儿地跑了。

　　曾弋只觉手中多了个冰凉光滑的物件，抬眼只就见个细瘦模糊的人影呼啦一下消失在院门的光影轮廓里。紧接着那道铁塔般的影子也匆匆道了声“回见”，随之飘然而去。

　　远方的沙粒在风中发出阵阵蜂鸣，冬天的日头渐渐失了暖意。曾弋抱着个胖瓷瓶哭笑不得地站在院中——在呼啸的北风中，这个瓷瓶还在提醒着她南方的温润与细腻。
　　何况还插上了一支含苞待放的花。

　　-
　　从这天起，曾弋与极乐就在这巷中小院内暂时住下了。

　　大满姓李，这院子据说是他跟人打赌赢来的——曾弋听着李大满说话，实在无法将这个讲话满口“那是”“呵呵”之类应承之词的人，跟个喋血三尺取人颈上人头的彪悍形象联系在一起。

　　李大满很少提这座城池中的事，有那么几次刚开了个头，不知怎么就又咽了回去，没了下文。从他支支吾吾的只言片语里，曾弋大概猜到了，这座沙漠边缘的城池，大概是个三不管地带。而城中居民，极可能也都不是普通人。

　　“只要不出门，就不碍事。”李大满时常将这句话挂在嘴上，仿佛城外是什么洪水猛兽，一出去就要被叼走一般。

　　小院左边是个银匠铺，住着银匠一家，除了笃笃笃的敲击声，这家人几乎什么声响都没有。小院右边则是时常闹得鸡飞狗跳的丹珍与周小江，他们口中的“婆婆”姓申，年纪不大，身子骨十分硬朗，每逢初一十五便会去佛塔下上香——她倒是觉得城中挺安全。

　　“灵得很呢！”申婆婆有时过来串门，也会跟曾弋拉家常——所谓的“拉家常”，通常申婆婆说，曾弋听。她语速飞快，声音又洪亮，时常能将曾弋从往昔的寂静中唤醒。

　　曾弋依旧窝在自己的小壳里，婆婆说十句，她约莫能回上一句。申婆婆倒不以为意，家里两个成日争战的混世魔王，让她耳根难得清静一回。如今来了个沉默的听众，她终于找到了从前的故事一吐为快。

　　倾诉啊，这是女人最好的减压方式——哪怕上了六十岁，也是如此。

　　据她说，她们家这酒原叫扬花泪，原本是啸剑关下声名远扬的好酒。南来北往的道人侠士、官家商贾，送别亲朋好友自然都要饮上一场，难□□些离人泪，扬花泪便因此得名。自打申婆婆带着家传的酿酒方子来了这鬼城中，扬花泪便失了往日辉煌，一直乏人问津，直到她抱着死马当作活马医的心态去佛塔拜了一拜，才峰回路转般有了转机——只是这酒也换了个名字，不再叫伤离别的“扬花泪”，改叫了粗犷豪迈的“醉狂沙”。

　　曾弋并没有问她好端端的为何要从啸剑关来这莽莽黄沙中，也并无心打听那两个少年与她的关系。她只是一个默默的听众，恰到好处地承接了申婆婆无处安放的往日时光。

　　然而她只字不予置评。

　　人如镜花留影，声如流水过耳，不交心便不会有割不断的交情。没有割不断的交情，自然就不会有舍不了的羁绊。
　　浮萍般相聚，流云般离散，人就该这样罢。

　　现在她深信这一点了。

　　这一日，申婆婆闲聊毕，大概觉得总是自己在讲也不对，于是关心起了曾弋的眼睛。

　　她问：“曾姑娘，你的眼睛，可是什么都看不见了？”
　　曾弋“唔”了一声，并不细说。
　　申婆婆道：“那可怎么好？洗衣做饭，样样都摸索着来，不容易吧？”
　　曾弋摇了摇头：“不是我做的。”
　　申婆婆道：“不是你？那都是……大满？哟，这孩子，看不出来是个体贴人儿啊！你福气好，跟大满这样的，不吃亏……”
　　曾弋听到远处的脚步声顿了顿。她道：“不是的，婆婆，不是你想的那样。”
　　申婆婆挥挥手道：“不是那样，能是哪样？街坊邻居当初说大满家来了个姑娘，蒙着眼睛也看得出长得跟天仙一样，都说是大满福气好！他们呐，一人吃饱全家不饿，哪里懂得料理一个家的辛苦……依我看，还是你福气好！”
　　曾弋道：“是我福气好，只是这福气跟大满没关系。我不是谁的媳妇儿，只是暂住在这里一些时日……”

　　媳妇儿？曾弋心中自嘲一笑，这真是个新鲜词，这辈子都没在她脑子里出现过。若是她登了天祝国的国主之位，有朝一日也会成亲、会有个夫君吧？
　　夫君——若有夫君，会是什么样的呢？
　　申婆婆道：“不是大满？那……”

　　曾弋听见脚步声一下下地走近——极乐的脚步声很特别，现在她就算完全看不见，也能凭着着轻捷有力的步伐将他辨认出来。
　　只是这一回他的脚步好像比平时更用力一些，一下下踏在夯实的灰土上，像是要踩出一阵烟尘来。

　　他近来时常与李大满一起外出，像是在找什么人。这晚李大满在树下说漏了嘴，曾弋就听见了几个字。
　　“你明知道时日无多，还……”
　　后面的话曾弋就听不见了。不知是李大满被捂住了嘴，还是他自觉闭上了嘴巴。

　　“你就在树上待着吧！”曾弋听见极乐最后说了句。

　　第二天周小江捧着一大碗申婆婆做的沙葱羊肉饺过来，曾弋就听见他在院中高声叫喊：“嗬！好家伙！这羽毛得是多大的鸟？”

　　李大满从他手头接过饺子没吭声，周小江大约是将羽毛捡在了手中，“满哥！满哥！昨晚你家院子里来过这么大一只鸟，你都没察觉？”

　　“怎么？”李大满这声音像是从胸腔里发出来一般，瓮声瓮气的。

　　周小江道：“雁过拔毛嘛，你看这羽毛，跟你这袍子颜色多搭，就该多拔几根下来，回头做柄鹅毛——啊不，彩羽大扇，拿在手上不知道多威风……”

　　李大满“嘶”地抽了口气，“你还真不客气啊。”

　　周小江道：“我没要它的命，也没将它关起来，只是拔几根毛，已经很客气啦！”

　　李大满不知怎的有点上火，平日里的温和一时间不见了：“把羽毛还给我！”

　　周小江有些懵：“啊？”

　　李大满道：“我院子里的，我高兴给就给，不高兴给就不给。”

　　周小江像是把什么东西重重拍到了李大满手里，“哼！给你给你！亏我还叫你满哥，这么小气！”

　　他话音一落，曾弋就听得噔噔噔一阵响，一道身影转眼又飘向了院门外。

　　极乐突然开了口：“这又不是你给他的，不作数。”

　　李大满道：“那也不行，我还没送过给人呢。”

　　极乐没再开口，曾弋也被碗中羊肉饺子的鲜味吸引去了全部注意力，一心感叹申婆婆的手艺，并不知道此刻有一道堪称温柔的目光正注视着她，像是注视着世上罕有的珍宝。

　　李大满端着饺子默默地坐到了井边。

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　　又一个灿烂的艳阳天，极乐一早就带着李大满出门去了。周小江跳墙过来的时候，院中只有曾弋一个人，正在树下晒太阳。

　　“阿弋姐，满哥让我过来照看你——”夺羽之仇已经被周小江转眼忘掉了九霄云外，“天天待这院子里多闷得慌，正好丹珍要去送酒，我们搭他的车出去走走吧！”

　　曾弋想了想，正好可以问问这城中到底是什么情况，于是点点头，从椅子上站了起来。

　　周小江扶着换了男装的曾弋上了丹珍送酒的马车——周小江一直对丹珍做主选了马而非骆驼略有微词，“选了马就只能在这破城里头晃，连就在城边上的沙漠里头都去不了！”

　　“哈！”丹珍稳稳地赶着马车穿过狭窄的巷道，“就你？也想去沙漠？就你说的这小破城也能三两下把你绕晕你信不信？曾姑娘，你都不知道，这小子不认路的！”

　　曾弋默然坐在车架后，背上是一捆被稻草扎得稳稳当当的酒坛——不是她不想附和着笑两声——不认路这毛病，她实在是太过感同身受了。她还记得一开始在沥日山也会走丢，经常一不小心就走岔了道，好几次明明是要去寝舍，却不知不觉穿到了静室旁。

　　殷幸那个时候就说她是“睁眼瞎”。曾弋坐在冬日萧瑟的阳光里，背靠着厚实的稻草，想起殷幸当胸刺来那一剑——他说得没错，我的确是睁眼瞎，看不清许多事。

　　怎么就没死成呢？后来她也在胸口摸了摸，连伤疤也没找到。

　　胸口的伤疤去了哪里呢？她的手指蜷曲起来，她记得那彻骨的凉意，与殷幸眼中的恨意一样冰凉——他当日明明刺中了的。

　　周小江坐在板车后优哉游哉哼起了歌，不知是哪里来的小调。日头光影在这一摇一晃的曲调间，将她唤回了神。

　　“这曲子听着……不像是中州的？”曾弋听了半晌，开口问道。
　　周小江停下口中小曲：“这是离丰人的牧歌，好听吧？我还会很多，要不要听？”
　　丹珍口中不停道着“劳驾”“借过”，居然还有空插话。“哼哼调子就行了啊，你注意下！”
　　周小江“切”了一声，“管的真多……你不提醒这句，人阿弋姐还没意识到呢！你这种就是大和尚说的，欲盖弥彰！”

　　丹珍没理他，专心致志地驾着马车穿过喧嚣的集市。
　　“这城中也有和尚么？”曾弋有些好奇。
　　周小江道：“有啊，就住在佛塔后，也不知道叫什么，反正整座城里就他一个和尚。”

　　“佛塔？”曾弋想起了入城前那阵袅袅香火之气与若有似无的梵音，李大满与极乐交谈中似乎也提到过这个地方。
　　“大和尚说是供奉佛祖真身舍利的地方，好像自打有这座城开始，就有这座塔了吧。”周小江挠了挠头，“嘿，阿弋姐，你还不知道吧，这座城在外头可有名了，旁人听了这城的名字都不敢来！”

　　曾弋正愁没地方打听这黄沙鬼城的来历，周小江一见她感兴趣，顷刻精神大振，绘声绘色如竹筒倒豆般，把自己知道的一股脑儿全告诉了曾弋。

　　原来，这黄沙鬼城的前身，还真是座荒无人烟的废墟。不知是哪朝哪代的小国被湮没于黄沙之中，后来此地突发地动，荒颓的屋墙与佛塔一道出现在黄沙之中。原本这些残垣断壁就要随着时光被风化成黄沙的一部分，孰料因缘际会间，不知是鸟儿还是风，给这个沙漠中的废墟带来了第一粒的种子。

　　漫长的岁月里，种子发了芽，在贫瘠的沙土中安了家。那些微不足道的生命，就在这无望之地，凭借着顽强的生命力繁衍下来。

　　再后来，不知是哪个亡命徒逃进沙漠，阴差阳错发现了这一处长出了胡杨和沙葱的废墟。他循着植物的根系找到了沙土下深藏的水源，挖出了一眼小井。

　　亡命徒在这废墟间安顿下来。为了谋生，他掩藏身份，做起了往来客商的生意，招徕了帮手。渐渐的，这座早已被世人遗忘的城市成为了承载无家可归的人们的孤舟，有着不堪回首的过去的人们涌进这里，在烈日与黄沙中一砖一瓦重建起新的生活。

　　曾弋听到这里，心中升起些不可思议。这听起来与天祝国建国的传说简直如出一辙，只是此地既没有天降神鼎，来的人也有些特殊——用丹珍的话来说，就是“有罪之人”。

　　“这城还有个名字，叫‘罪人城’——这名字不如‘鬼城’听着有气势，所以城中人还是宁愿别人叫此地‘黄沙鬼城’。”丹珍已经将酒如数送到了这家酒楼后厨，曾弋眼前一道铁塔似的身影晃过，他已重新坐上了马车。

　　周小江对丹珍打断他的行为不以为意，继续给曾弋讲起了黄沙鬼城的来历。

　　这废墟中来的人越来越多，鱼龙混杂，早前来此地的人大多只是为了谋条生路，而后头闻风而至的人中，却有不少是想着来此地发财。黄沙城中无官府、无守军，没有政令，也没有法纪，一时间巧取豪夺之行径、杀人越货之恶行，在这荒漠之地轮番上演——来的可都不是善茬。
　　法外之地么，比的就是命。

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作者有话要说：　　最近在疯狂学习，就像海绵吸水哈哈哈
本能写作者要进步！