《扶殇》韩起

59、琴诏南巡 虚若谷一听

　　公元前211年。
　　扶苏去上郡的第一年。
　　天官夜观星象出现了荧惑守心的天象。
　　凶兆。
　　陨石坠落至东郡，其上刻“始皇死而地分”，始皇派来御史逐问，没有人能解释该现象。遂下令杀光了陨石附近的人家，销毁了陨石。
　　同年秋至，有使者赶夜路，从关东途经华阴县的平舒道，突然出现一人手持玉璧拦住了他，自称滈池君。塞了他一块玉璧，留言“今年祖龙死”后便消失了。使者快马加鞭赶回咸阳将此事和玉璧呈现给了始皇。
　　种种不祥之事于同年而现，于是始皇命人占卜，卦象显示需南下巡游方为吉兆。

　　魏卿知道自己为扶苏争取的契机来了。
　　他执笔修书一卷让韩怜送去王瑕的院中。
　　“魏先生何故不亲自前来，还特意以书相告？”
　　“回夫人，魏先生说了现今不便单独面见夫人。他想说的全都写在了此简中，夫人看完若有话可让韩怜带回。”
　　王瑕看完魏卿的书信，心中明了。不枉扶苏在时如此器重他，他既有此心便依了他。
　　韩怜带回王瑕的口信。
　　“魏先生，夫人说按您的想法去办便是。”韩怜将话儿带到，脑瓜里却一头雾水。不知道这二人打的什么哑谜。

　　公元前210年。
　　始皇南下出游由左丞相李斯相陪，公子胡亥请从。留右丞相冯去疾守咸阳。
　　韩怜得知魏卿打算陪陛下南下时，惊得眼珠子差点没掉出来。
　　“魏先生，公子当初连上郡都舍不得带你去，怕你身子骨受不住，陪着受苦。如今你却要陪陛下去巡游！”韩怜激动地脱口而出，事后还未察觉只奇怪魏卿为何呆呆地望着他，像是受了什么打击。“呃！”韩怜突然反应过来，扶苏本就有意隐瞒不让魏卿知道，他方才一时口快全说了。
　　魏卿翕张着口，嘴角不断抽动着。他一掌按在案上，站起来注视着韩怜，眼眶一片润泽。原来扶苏不是不信他才没带他去上郡。
　　“韩怜……多嘴。”
　　闻魏卿咳嗽了几声。
　　韩怜赶紧劝道，“魏先生保重身体啊！”
　　魏卿双手撑着案，眼角泛红，弓着身子，悲喜交加的模样看得韩怜不胜担忧。
　　他朝韩怜挥了挥手示意他出去。
　　韩怜只得行礼告辞，转身的一刻，他留意到魏卿抬手向着眼角拭去，袖摆上多了一道深色的水迹。
　　这是韩怜第一次看到魏卿哭。
　　在他心里，魏卿不同与他见过的其他门客无论是对上还是对下，都是谦恭有礼。从未瞧不起他们这些人。看着沉着冷静，话不多，也不与旁人深交，实则有副暖心肠。雄才谋略，心计胆识更是连扶苏都被其折服。扶苏要将其逐出府，最难的时候，都不曾见他流过半滴泪。如今知道扶苏当初不带他去上郡的苦心竟哭得如此伤心。
　　两个太过聪明的男人，一旦惺惺相惜起来，若是离了一人，另一人势必如有所失。
　　始皇出游那日，韩怜去牵马。本想和追羽道个别，马厩却不见它的身影。一问才知是夫人一大早牵了出去。韩怜只当奇怪但也没多问，他还赶着将行礼安上马背，将马牵到门口等魏卿上马呢！
　　韩怜将马牵到门口，见魏卿背着琴囊已等在门外，正朝王瑕行礼。
　　王瑕手里牵着的正是追羽。
　　“这追羽本是良人的爱驹，据说是一匹千里马。魏先生既为良人，不妨带上这追羽，关键时刻或许能起大作用。”王瑕额眉微蹙，字字恳切。
　　韩怜见状牵马上前，想替魏卿谢过避免穿帮。然而是他多虑了，魏卿拱手朝着王瑕郑重躬身一拜，纵然无语也看得出他的感激。
　　“夫人，公子临行前特意嘱咐过韩怜保护好……”
　　“你去吧，好好护着魏先生！莫要辜负了公子。”
　　魏卿和韩怜上马告辞，遂去追始皇南巡的仪仗。
　　“魏先生，见你唇色苍白，你还好吗？”韩怜关心。
　　魏卿摇摇头，一笑而过。
　　刚与王瑕照面，他硬是将藏于袖中的右手名指指根掐出了血转移注意力方才扛过去。魏卿超过韩怜，右手覆于唇上缓缓擦过，重新握回缰绳。苍白的唇上一道斑驳的血痕，魏卿抿了抿唇，那鲜血在唇上晕开添了几分气色。
　　二人赶到城门外，南下的队伍正要启程。魏卿来到嬴政车辇前下马，跪下正行着大礼便被秦兵举刃制止。
　　车辇外的动静惊动了车内的人，嬴政掀帘而望。见天青色披风下一身月白，背负一琴囊跪于地面，身旁跪着一个护卫模样的人。
　　赵高骑着马赶上来，对着拦路之人厉声吼道，“大胆，陛下的车辇也是尔等能拦的？来人，将这二人拖下去。”
　　嬴政朝赵高抬手，赵高立刻明白过来，改口道，“跪者何人，还不报上名来？”
　　嬴政见对方不答话，于是正色道，“何故不回？”
　　韩怜朝嬴政拱手道，“回陛下，此乃魏卿。卑职韩怜。”
　　魏卿侧过头朝韩怜说了什么，嬴政见状顿觉自己被轻视了。
　　“魏卿，在朕面前竟与旁人悄声传话，你是无视朕吗？”
　　“回禀陛下，魏先生并非轻视陛下。魏先生说吾等为陛下的子民，陛下尚未发问，有人逾越圣意，然吾等不敢造次。”
　　赵高立刻听出了这话里的影射，当即吓得面如菜色慌张地望向嬴政拱手低头，一副认错的模样。
　　嬴政瞟了一眼赵高，并未在意。面带愠色道，“何故他不回朕，要你代劳？”
　　“回禀陛下，魏先生遭人算计误食毒物，虽捡回一条性命，却再无法开口。”韩怜回复，遂朝魏卿瞄了一眼。
　　“你的意思他成了哑巴？”
　　“回陛下，是。”
　　嬴政看了看魏卿，又见他背着琴囊，突然觉得这名字有些耳熟。“你可是扶苏府上那名善抚琴的门客？”
　　魏卿朝嬴政拱手拜应。
　　“抬起头来。”
　　魏卿缓缓抬头。
　　这是他第一次看见始皇的尊容。
　　虽说岁月令他的容颜产生了改变，但依稀能从他的眉宇间看到与扶苏相似的地方。
　　嬴政见魏卿生得清俊疏朗，霞姿月韵，一副儒雅的书生气。闻方才那名叫韩怜的护卫讲述，想来倒也像他这般的人会被旁人暗算。
　　“陛下，魏先生得知陛下南巡，愿带卑职陪同一路保护陛下。”韩怜见机说出了来意。
　　“朕那么多勇武的将士，何须你二人啊？”嬴政不以为然，“你既携了琴，那便以琴师的身份随行。你二人在后跟着队伍罢！”嬴政放下帘子，钻回了车内。
　　“谢陛下！”
　　二人一齐拜谢，遂上马靠到路边，待队尾到了跟前跟在后头。
　　赵高透过人群给了魏卿一个阴狠的眼神，骑着自己的马随行。
　　“魏先生，您真是神了！陛下问的问题从您提前让我记下的答案里都有。”韩怜惊讶魏卿的料事如神。
　　魏卿什么都没说，只是笑笑。

　　休息时分。
　　韩怜帮魏卿将琴取下，见烈日中天，魏卿还系着披风，担心他中暑。
　　“魏先生，天这么热，我看您那披风就解了吧？”韩怜说着蹲下身，伸手就要去解魏卿的披风系带，却被魏卿一手握住制止，刚巧这一幕被前来滋事的赵高看到。
　　“当真是主仆情深，虽说是在野外，但那么多双眼睛呢！也不避避嫌？”赵高故意要给魏卿难堪，以报方才的仇。
　　韩怜气得起身看着赵高，但由不得不向他问候，毕竟他的官位在自己之上。
　　“赵大人！”韩怜抱拳问候，语气和行礼比以往快了一倍，毫不掩饰他的厌恶。
　　魏卿亦不忘礼候，虽说他不待见赵高，但是嚣张的狗就要让他没有嚣张的资本。
　　“阿嚏——”
　　魏卿冷不丁地打了个喷嚏。
　　“诶呦，魏先生这身子骨弱还要陪陛下南巡，也不知道能不能熬得住？可别有个什么闪失！我这可是关心魏先生，您别见怪！”赵高眯起眼睛。“不过也难怪，毕竟扶苏惹怒陛下发配去了上郡，你没了靠山日子一定不好过。怎么？想着巴结陛下啊？”
　　赵高上前一步，韩怜赶紧一胳膊横档在魏卿面前，示意赵高不要继续靠近魏卿。
　　赵高埋头放声笑了起来，笑够了抬起头。
　　“我还没对他做什么呢？你就如此紧张！”他望向韩怜，接下去的话儿却是说给魏卿听的，“可惜啊，说不了话当不了谏臣，只能当个乐师讨讨陛下欢心。”赵高说着将目光移到魏卿脸上，不出其所料，魏卿垂眸，一副神情低落的模样。“想当初，魏先生能说会道，在公子府上可是一等一的门客。如今倒与那夹紧尾巴不敢吭声的丧家之犬没什么两样！”
　　“赵……”韩怜咬牙切齿，赵高瞪回他，韩怜顾及魏卿不想惹事，按耐下胸中的怒火。“赵大人，您不在陛下身边，不怕陛下突然找起你见不到人？”
　　赵高眼珠一转，他气也出了，也该回去了。万一陛下找他，他不在跟前就麻烦了。
　　赵高转身，没走出几步脚下险些被土坡绊了一跤。
　　“赵大人，您慢走，看着点脚下儿！”韩怜假意关心，心里却幸灾乐祸。

　　回头看了一眼身旁的魏卿，见他望着赵高神情淡漠，接着眨了下眼也笑了起来。韩怜心里这才松了口气，就怕魏卿凡事憋在心里，憋出毛病。旁人若是遇到不顺心，还能朝人抱怨几句，再不济找个没人的地方喊两声。
　　都说读书人都有些心气，魏卿本是门客，理应是替主出谋划策，施展抱负之才，如今沦落到乐人身份才得以陪陛下南巡，换了谁都会憋屈。但韩怜知道魏卿决定陪同南巡，其实是为了扶苏。只愿扶苏回咸阳后能好生待魏卿，也不枉他这一番苦心。

　　虚若谷竟也来了！
　　魏卿趁韩怜去喂马之际只身前去会他。
　　“槐，一年不见，可还好啊？”虚若谷笑道。
　　魏卿盯着虚若谷，他说不了话交谈难免不便，于是摇身恢复了槐鬼之姿。
　　虚若谷还是头一回儿见到其槐鬼的姿态，正如嵇伯涯所说的她虽已出山却尚未褪去女形。看她那模样到是七分随了阿娘。
　　“你怎么会在这里？”槐质问。这样也好，面对他无需佯装客气。
　　“倒是你，不好好在扶苏府待着，遂嬴政南下何苦来？”虚若谷并未正面回答他的问题。
　　“你随赵高而来？那他知道你是……”她的脸色瞬间不好了。
　　“这就不劳你操心了！”虚若谷鹰眸瞥向一侧，诡异地笑道，“他就是屈原的转世？”
　　槐陡然一颤，虚若谷是如何知晓的？
　　盯着那双狡黠的鹰眸，她猛然想起了嵇伯涯。真不知道嵇伯涯到底站谁那边，虚若谷的事是嵇伯涯告诉自己的，他的事也被虚若谷知道的一清二楚。当真是有这样坑自己弟弟的兄长吗？槐的脑海里浮现出嵇伯涯那张笑脸，顿时气得想朝他右颊上狠狠揍一拳也陷下去一个坑。
　　“既然找了几世好不容易寻到，还不带着他远走高飞？”
　　槐黛眉微蹙，盯着虚若谷道，“我的事不劳你操心！”他原话奉还。
　　虚若谷一听楞了一下，随之大笑起来连声叫好，“既如此我们谁也别碍谁的事？”虚若谷敛眉正色逼近那张七分像极了阿娘的容颜。
　　“若你要对陛下不利，我绝不会坐视不理！”她也不甘示弱。
　　“陛下？”虚若谷对此嗤之以鼻，“巫山槐鬼如此屈尊降贵，也不怕折了这凡人的寿命？可惜啊魏卿是个哑巴，若想以臣子身份上谏为扶苏求情怕是不能。想以卑贱的乐人身份伺机寻求契机，就看你有没有那个能耐了？”
　　“魏先生！”
　　远处传来韩怜的叫声，槐后退一步，摇身变回了魏卿的模样。
　　虚若谷见状，越过魏卿朝正在寻人的韩怜深深地望了一眼亦离开。
　　韩怜回头，见魏卿朝他走来。松了口气，“魏先生，您方才去哪儿了？我找你半天都找不到。”
　　魏卿捂了捂肚子，又指了指远处的草丛。
　　——小解。
　　韩怜一听不好意思地挠了挠头。
　　“前面说要准备启程了，我们也准备一下吧！”
　　——好。