《我从名著路过》申河柳

103、乱世有佳人

　　“哦哦，你这个蠢货，黄油现在可贵了，你要精心点用！”苏西很生气，因为艾米差点把黄油端掉了，她气的直跳脚。
　　我坐在餐桌旁，正在对着一桌子蔬菜发脾气：“我觉得我应该有块牛排，不，猪排也行，再不济，也应该来一颗煎蛋！”
　　“不行，苏伦小姐。您得学会克制！您早上已经吃过一颗水煮蛋了，今天的份额没有了。至于牛，已经买不到了。您别瞪着我，猪肉也是没有的，您昨天不是吃过香肠了么，今天就没有了。”苏西坚持要和邻居们保持一致。
　　“我不！不吃肉，我吃不饱。要不把鸡炖了，要不煎条黄鱼。反正，我不要只吃草。”我气鼓鼓地扔了叉子。
　　“我的好小姐，现在物价上涨得太快了，您可千万别任性。大家都是这么过的，要不是咱们还有个菜园，您连菜也是吃不上的。”苏西劝的苦口婆心。
　　“不，我要吃肉，还要喝牛奶。让皮克回沼泽地去，彼得的猪该养大了，鸡鸭也都能宰了吃，蛋也能运来，怕坏了都可以腌起来；还有鱼，捞出来晒干！趁着夜色回来，正好可以补充物资。让比利和杰克都去，带上枪。”我在吃饭上绝不退让。开玩笑，我费力八叉地养个农场，还吃不上饭，玩呢。
　　苏西一听，无奈极了，只是，看着小姐消瘦的身影，还是嘀咕了几句：“您那是在医院累太狠了。大家都节衣缩食呢，咱不能太特别。”
　　我把耳朵一捂，听不见！
　　皮克听了我的吩咐，趁着晚饭时间人少，悄无声息地赶出了骡车，然后带着比利和杰克摸回了罗斯穷博。然后在天亮前带回了大批食物：新收割的水稻已经按要求去了壳装入麻袋；五月份割的麦子也都磨成了面粉；大豆、花生、玉米、红薯，按我说的套种也都收获颇丰；牛太大了，怕捎过来惹祸，只能带了一罐牛奶还有几大盘奶酪，不过牵了一只产奶的母羊，附带许多羊毛和棉花；鸡蛋、鸭蛋码的整整齐齐；火鸡、青鸡、麻鸭杀了一二十只，都简单腌制；杀了一头猪、一只小羊，还打了几十条鱼；另外还装了满满两大袋子萝卜、包菜、洋葱、土豆，还有苹果、蓝莓、核桃……
　　赶紧的，茉莉跑了一趟医院说我身体不适告了假，那姑娘也聪明，只说我饿得头晕，米德大夫也只能咬牙给我放假，因为他没给过我一分钱。
　　我领着女仆、男仆们腌菜，腌蛋、灌香肠、炒闷罐肉；还得压榨一批油再提纯；地窖也得通风透气码好菜，还得挖沙埋萝卜；炒调料就着花椒、大椒、桂皮、海盐把吃不完的肉和鱼都腌了，微微发酵再晒干……忙完吃的还得赶紧把棉花和羊毛摊开晒晒，该纺纱的纺纱，该织布的织布，努力套床新被子，做两身羊呢，打打毛衣毛裤才是正经；还有我要求特意收集的各种绒毛，碱水煮了、肥皂洗了烘干后做成轻便又保暖的里子，省的我冻死；皮克还揉了张皮子给我做鞋，简直给力。这么有条不紊（手忙脚乱的忙了一天一夜）才稍稍收拾完。这回是真饿晕了。
　　我在床上瘫着呢，我的好朋友们收到消息后纷纷来看我了。苏西狠狠心，煮了些毛豆和花生招待，倒让空手而来的客人们不好意思了。家家日子都不好过，有的连柴都烧不起了，只能用旧报纸裹在衣服里取暖。
　　范尼爱怜地摸摸我的头，“还好，没发烧！亲爱的，你要好好休息，保重身体啊，连我妈妈都说你太辛苦了。如今生活紧张，吃不饱穿不暖，你再那么辛苦工作，肯定要累倒的；若是生了病，连药都没得吃，可怎么办啊。”
　　英迪亚自己不舍得吃，倒给我剥了几颗花生：“你多吃点啊，瘦的皮包骨了都。做什么准备这么多吃的招待我们？别瞎客气了。”
　　心虚的我拉起了棉被，有力无气地哼哼：“我的菜园还有点土豆，这东西也放不了，大家分一分。难为你们还来看我。”（不是，我做了好多土豆粉）
　　“这……”范尼有些心动，也有些不忍。“那我就拿两颗好了。对了，这是我妈库存的红糖，应该还没坏，匀给你的这么点你可自己都喝了啊。”
　　我点点头，又对英迪亚说：“你可千万别拒绝，煮给韦德吃也是好的。”
　　英迪亚听了，默不作声，不过还是骂了一句：“你个姨妈还惦记外甥吃不吃得上饭，可她的亲妈呢？！把孩子扔给玫丽就不管了！”
　　我捂住了脸，“你可别抱怨了。你该庆幸那孩子是由她姑妈搭把手带大的。”
　　范尼也跟着劝，“是啊，梅兰妮温柔贤惠，带她亲侄子，再合适不过了。不说这些了，梅蓓尔要结婚了你说咱们送点什么好？”
　　“我给她钩了条披肩，还准备了一盆红玫瑰花。”我如此说。
　　“我做了一张桌布。”英迪亚也开了口。
　　“那挺好，我做了几张手帕，还绣了双手套。哎呀，真好！梅蓓尔是我们几个里面最早嫁出去的。”范尼笑的甜蜜。“快点好起来，咱们还要做伴娘呢。”
　　梅蓓尔的婚礼简单却温馨，最难得的是她穿着许久未见的白缎子婚纱，惹得不少姑娘红了眼。
　　至此，无偿提供了衣料的瑞德风评达到了巅峰，而后就因为哄抬物价被议论纷纷，先是报纸上口诛笔伐，再是各家各户的一致孤立和拒之门外。不过，他帮梅兰妮赎回了结婚戒指，梅兰妮放话，她的客厅永远有巴特勒船长的位置。三大巨头虽然不满，但还是妥协于梅兰妮的坚持。到底她人品够硬，无人挑剔。至于瑞德是否和斯嘉丽调情就不在我的关注范围内了。因为我正绞尽脑汁地把生活所需尽可能低调化，还得和米德大夫斗智斗勇来摸鱼请假。他准备让我累死在医院了，怎么可能。
　　其实最难的是怎么悄悄吃东西，唉，邻居太热情也不好，都没啥隐私，于是我只能在饭点时往家门口补混淆咒，好歹让我吃个饭先。
　　想起我那空巢老人的外公，我花心思给他做了丝绸的夹绵睡袍，还给他做了一身厚厚的呢子套装和羽绒马甲，再配上毛衣毛裤，围巾、帽子和手套，也是厚厚一大包；另外准备了蜂蜜、秋梨膏、各种常用的感冒药、咳嗽药、消炎药、消化药等以及万金油，贴好了便签都装进玻璃瓶里排放好；又做了花生酱、果酱、栗子酱和黄豆酱，连着晒好的干鱼、火腿和腌蛋，叮嘱皮克千万小心，带着杰克走一趟。
　　他们两个一路抄小道，走夜路花了大半个月才返回，回来时赶了个驴子，带来了满满两大铁桶煤油、一大包干贝、虾皮和两麻袋干海带；私下里还有两支最新的来福枪、弹药以及一把精巧的左轮手枪，附带大个子山姆。
　　“老爷不放心您，让我来给您看家护院。”山姆笑的一脸诚恳。小姐送的东西样样都及时，虽说罗毕亚尔家不缺钱，可有些东西也不是那么好买的。所以老先生起意给外孙女再派个保镖时，他主动站出来了。别的不说，跟着小姐能吃饱穿暖啊。
　　我就呵呵，行吧。长者赐，不可辞。先把驴宰了吃，驴皮还能熬阿胶呢。我能保住只骡子已经是天大脸面了，若是添头驴，保不齐就被强行征了，那多心疼啊，还是祭五脏庙吧。
　　于是，除了晒一点驴肉干，其他部分都一锅烩了，连吃了两天，人人吃的肚皮溜圆，连看门狼狗老鲍的磨牙骨都有着落。吃的苏西胆战心惊，吃的山姆热泪盈眶。
　　连着一个多月的好吃好喝，我终于也能摸摸双下巴感慨自己得到了休养。时局动荡，朝不保夕，还是对自己好点吧。
　　我非常真挚地劝苏西：“妈咪，但凡咱们还能有东西吃，就尽量吃，别吝惜。吃饱穿暖少生病，在这战乱中活下去才是正经。”苏西想想，应下了，只是这都是我们关起门来，悄无声息地吃独食，毕竟不患寡而患不均，若是分享给这些亲朋好友，马上我就真能饿死。我那伟大的老妈爱伦小姐就是这么做的，一个苔拉恨不得养活整个罗斯穷博，自己都吃不饱了还一味救济别人，实在是一言难尽。其实，哪家不给自己囤些东西，留点后路呢，也就她了，我有时怀疑她是不是对自己的人生绝望了，才这么一股脑地奉献，可真真燃烧自己，照亮别人。所以，我才要把自己理出来，先把自己顾好了才最重要。
　　我本来还愁蜡烛不够用呢，这下好了，我打了个煤油灯放在客厅。其他地方都换上了有棉芯的黄铜灯台，烧一截剪一截灯花，其实很有意思。白天抽出一部分时间去医院帮忙，剩下时间留在家里纺纱织布，研究吃的喝的，过得简单规律。
　　亚特兰大的日子不好过，说是步履维艰都成，这里是交通要塞，既要支援前线，还要保障后勤，忙死了。伤员越来越多，医院人满为患。米德太太怜惜我还是个待字闺中的姑娘，强势在米德大夫面前争取，不许我多看伤员的身体，米德大夫虽然嗤之以鼻，但还是照做了，我能帮忙缝合伤口、简单止血包扎已经帮了他大忙了。如今，能多得一个看顾都是奢侈了。一开始，我还很抵触伤亡名单，后来听多了，也就麻木了。除了捐出更多的布，我也做不了什么。