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5、第 5 章 ...
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卡尔文回到旅馆时整个人都有点麻木。
手机提示他收到了新的邮件,点开是一个陌生的发件人,邮件主题是“有关地狱人界办事处”。邮件正文是很简短的说明:
“恭喜你通过了今天的面试。随邮件附上新员工入职手册,请在正式就职前阅读并牢记相关信息。”
落款是安比尔·弗伦。
Ambiel这个名字他不是很熟,但是这个“el”的后缀跟米迦勒、加百列这些天使都是一致的。卡尔文翻到附件列表,是两个PDF文件,他决定回到诺桑伯兰再下载。
他在伦敦街头逛了逛。这座城市看起来如同它给人的一般印象——精致又粗鲁,阴郁而温柔。他走过一条街时被流浪汉拦下来索要一点零钱,他顺手掏出几个硬币,看都没看便递给对方。流浪汉看了他一眼,道了声谢,便离开了。
靠墙躺着一个身材瘦长的瘾君子,凌乱的卷发垂下来挡住一半脸。他身上盖着一块破布,破布上带着不少泥水,看起来狼狈得很。
卡尔文停住脚步,盯着他看了一会。他总觉得这人有些眼熟,但想不起来在哪里见过。也许只是人有相似?
那瘾君子翻了个身,似乎注意到了他的目光,拨开前额的头发瞪了他一眼,嘟哝了几句粗话。
卡尔文耸耸肩,继续向前走。他的思绪很快移到了别的事情上——玛门似乎对他很重视的样子,难道因为他是人类?他记得玛门说过,他是第一个人类员工。
等一下。玛门好像一直没有拿出什么令他信服的证据,但他就这样信了有关地狱和魅魔的那些鬼话……如果这实际上是一个黑巫师邪.教组织呢?
卡尔文陷入了思考。
他当时怎么就那样轻易地答应了?还答应了一个月的考虑时间?他真的不是被邀请加入了什么奇怪的组织吗?
他觉得自己需要好好调查一下。
卡尔文在原地站了很久才重新迈开步子,他的手机就在这个时候响了起来。
很多巫师并不使用手机,但卡尔文用,这主要是因为他的表弟,乔弗里·奥卡姆。乔弗里正在美国读普通人的大学,过着一种和普通人没什么两样的生活。想要联系到乔弗里,巫师习惯用的魔法使完全没有用武之地。
电话正是乔弗里打来的。卡尔文接通电话,问:“怎么了?”
“我遇上了点麻烦,卡尔。”乔弗里道,“你能不能过来帮帮我?”
有点稀奇。卡尔文想,乔弗里很少这样向他求助,除非——
“我觉得我遇到了生命威胁。”乔弗里道,“你说过这种时候你会来帮我的——卡尔?”
卡尔文有些意外。
“你居然真的会遇到生命威胁?”卡尔文道,“我以为巫师在普通人的世界里至少能够自保。”
“我不太确定,”乔弗里道,“如果对方的目的只是为了偷眼球,说不定对方也是个巫师……而且更麻烦的是,我追踪不到他。”
卡尔文颇感意外地挑起眉。
偷眼球这个行为确实具有魔法上的意义。卡尔文知道一些古老的献祭或者诅咒仪式都需要用到眼球,不过现代魔法界严禁使用人体来源的魔法材料,这些仪式几乎都已经绝迹了。
可是……万一乔弗里的校园里真的出现了一个修习古老禁忌魔法的巫师呢?
虽然乔弗里并没有在巫师的精修学校就读,但他也是个水平很不错的巫师。他的母亲是卡尔文母亲的孪生姐妹,父亲是美国黑魔法防御学会的委员。以乔弗里的水平都无法追踪到的人,只有两种可能:他是个水平很高的巫师;他不是人。
虽然对玛门的话极度怀疑,但现在的卡尔文不敢轻易否定后者的可能性。
“你坚持一下,我很快就到。”
远洋之外的乔弗里听到表兄无情地挂断电话的声音,叹了口气——这要他怎么坚持?靠运气吗?
已经有三个学生被人袭击后挖去眼球,并被以割喉的方式杀害了。更要命的是,这三个学生都是乔弗里的同学,都与乔弗里发生过微不足道的矛盾。他知道警方盯上了自己,虽然调查结果显示他与案件并无关系,但有位警探似乎对他格外在意。
他的大学并未停课,学生们比以前谨慎了很多。乔弗里每天上课的路上都会给自己加好几个防护魔法,但还是会觉得暗处有人盯着自己。
……也没准是错觉。
他来到教室,坐在一个不算很靠前的位置,打开笔记本开始发呆。不知过了多久,他的好朋友在旁边坐下来,问:“你收到他的邮件了吗?”
“什么邮件?”乔弗里此时还在分神去想那个喜欢取别人眼球的家伙,闻言怔了一下才想起来:“你说朗曼教授的作业邮件,当然——我得了一个C。”
“我也是C。”他的朋友迈克尔·巴特曼懊恼地说,“糟糕,这门课拿不到A了——为什么会是C?我觉得我写得还不错——我整整花了两个星期呢。”
“听听他课上怎么说吧。”乔弗里道,“总会有个解释——我没看错的话,已经到时间了吧?教授迟到了?”
“不可能。”迈克尔下意识反驳,“他一向守时——咦?”
时间已经从规定的9点滑向9点01分,然而任课教师仍然没有出现。乔弗里下意识向走廊的窗子望去,也没有看到那个高大的英国人的身影。
“怪事。”他喃喃道,“该不会是——”
被袭击了吧。
他把后半句咽回去,四周看了看。同学们显然都对朗曼教授的迟到十分不适应,但还算能接受这种一两分钟的延误。毕竟,这段时间学校的管理更加严格了,路上多花一点时间也是有可能的。
但当迟到的时间超过五分钟时,同学们渐渐开始坐不住了。
“也许我们应该去教授的办公室看看?”有个女生提议,“我记得他的办公室就在对面那幢楼上。”
“或者问问他的助教。”另一个人提议道,“你们谁有助教的联系方式吗?”
“我给他打个电话。”坐在前排的一位小个子男生道。他拨出电话等了很久,遗憾地摇头:“没接通。”
教室里的气氛悄悄变得凝重起来。
乔弗里打赌至少有三分之一的人觉得朗曼教授是遇袭了,还有三分之一的人心有疑虑但不敢确定。剩下的三分之一——唔,应该是那种比较专注的类型。
乔弗里站起来:“我去他办公室看看。”他犹豫一下,又低声对迈克尔道:“如果教授已经到了,打电话给我。”
迈克尔点点头,乔弗里又道:“还有——”
“保护好自己,明白啦,超级英雄。”迈克尔笑嘻嘻地接上,“快去吧。”
迈克尔是少数几个知道乔弗里真实身份的普通人。事实上,当初也不是乔弗里有意要暴露,但实在是因为喝醉了的迈克尔太难控制,他不得不用了点小手段把醉鬼捆起来丢在墙角。
……然后因为沉迷写作业忘记在他酒醒之前撤掉束缚魔法了。
好在迈克尔对他的身份接受良好,除了在一开始追着他问了些诸如“你们有没有哈利波特那样的魔法小棒棒”之类的问题,并没有表现出对他的过度好奇或排斥。他很快就学会了如何为乔弗里打掩护,甚至偶尔还能使用乔弗里给他的即用型触发式魔法阵。
最近这段时间学校里出了凶杀案,乔弗里就给了他几个这样的魔法阵,这样在乔弗里不在的时候,迈克尔也能保证自己安全无尤。
乔弗里很快下了楼,穿过一条街,来到教学楼对面的办公楼。正是上课时间,大部分教授和助教都不在办公室,因此走廊显得极为安静。乔弗里听见自己的脚步声在走廊里回荡,啪嗒、啪嗒、啪嗒……
他站住了。
背景里“啪嗒、啪嗒”的声音没有消失,乔弗里转头向后看,果然看到了一个一脸阴郁的人,手里拎着一根长长的棍子,向他走过来。
乔弗里在心里喊了一声卧槽。