《香浮花月（先婚后爱）》濯枝芽

59、逆王

　　寒冬的夜最是绵长，墨色浓得化不开，连檐角垂着的冰棱都凝着一股子透骨的寒。

　　傅承越听得门外传报时，指尖刚触到枕边微凉的锦被，猛地起身。

　　程映鸯在里室睡得浅，闻声即刻醒了，未等披外衣，只裹了件月白夹袄便急匆匆踏出来，鬓发松松挽着，发梢还沾着枕间的暖意，不及细问，步履匆匆，将被褥拢在怀里往内室走。

　　傅承越看着她慌慌张张的模样，不由得哭笑不得。

　　他伸手取过搭在屏风上的紫色官袍，刚拢上肩头，便见程映鸯已将被褥安置妥当，又快步折返回来，替他穿官服。

　　“怎么天还未亮就传人？发生什么大事了？”声音带着刚醒的沙哑，手下动作却麻利，目光不住往窗外瞟。

　　此刻夜色沉沉，连报晓的声息都未有，寻常宫里传召从不会这般急切，宫门未开，内侍却已登门，必然是大事急事。

　　她心头最惦记的便是武威府战事，前日傅承越还与齐国公冯翰议事到深夜，提过边境虽暂稳，却怕逆王余党作乱，此刻越想心越慌。

　　替傅承越系玉带时，指尖竟控制不住地微微发抖，那玉带的玉扣冰凉，硌得她指尖发麻，好几次都没能扣准榫卯。

　　傅承越察觉到她的颤抖，反手握住她冰凉的手，掌心的温度传过去，力道沉稳而安心。“别怕。”

　　他拇指摩挲着她指节，“无论何事，有我在，断不会让家里出事。”

　　程映鸯望着他深邃的眼眸，那里面映着烛火，亮得让人安心，心头的慌乱稍稍压下，却还是忍不住叮嘱：“当心。”

　　她替他理好衣襟，又取过狐毛大氅披在他肩上，系带系得紧实，不漏半分寒风。

　　傅承越点头应下，转身大步出门。

　　他一走，程映鸯哪里还有心思再睡，烛火被她拨得亮了些，照着空落落的内室，只觉得寒意从四面八方涌来。

　　她即刻叫来了景明，叮嘱道：“你让几个伶俐的小厮速去宫门口候着，茂春或星雀那边有什么消息，哪怕是只言片语，都要第一时间回来禀报，切记莫与人攀谈，莫惹是非。”

　　傅承越刚踏出府门，便见一匹乌骓马立在巷口，旁边躬身立着个身穿青色内侍服的人，腰束银带，眉眼间带着几分干练，正是司礼监秉笔郑通的二徒弟郑杨。

　　寻常宫里传召，多是小内侍跑腿，郑杨乃是郑通身边得力之人，若非天大的急事，断不会亲自前来。

　　“小郑公公，到底发生何事？”傅承越翻身上马，玄色大氅在寒风中一展，猎猎作响。

　　他身姿挺拔，端坐马上，虽未着朝冠，却自有一股久经沙场的凛冽气场，郑杨不敢怠慢，忙上前回话，声音压得极低，带着几分难掩的凝重。

　　“国公爷，逆王李珩被人救走了。”

　　这一句话，如惊雷炸在傅承越耳畔。

　　逆王李珩谋逆作乱，兵败被俘后一直关押在刑部大牢最深处，那大牢乃是前朝遗留的天牢改建，墙体皆是三尺厚的青石，陛下谨慎，除了刑部的重兵看守，还特意调了金吾卫精锐驻守，层层把关，连一只苍蝇都难飞进去，竟能在今夜这般严密的看守下，眼睁睁让人不见了踪影。

　　傅承越眉心骤然拧紧，眸色沉得如寒潭。

　　他总领燕城兵马之前，曾执掌刑狱数年，刑部大牢的布防他再清楚不过，出入口仅有两处，各处暗哨及巡逻时辰皆是他当年定下的规矩，出征前才将刑狱之职交予刑部尚书陈大人，得胜还朝后朝政更迭，便未再重新接管，却没想到竟出了这般纰漏。

　　“陛下震怒，下令即刻封城，从卯时起，金吾卫与京兆府衙联动，挨家挨户搜查，务必在今日日落前寻回李珩的踪迹。”

　　郑杨凑得更近几分，声音里带着惶恐，“陛下还说，此事唯有国公爷熟稔刑狱与城防，特意命奴才来请您入宫议事，宫里诸位大人怕是都已在紫宸殿候着了。”

　　傅承越闻言，不再多问，只沉声吩咐：“走。”

　　乌骓马一声长嘶，踏着夜色往前奔去，马蹄踏在结了冰的青石板上，发出清脆的声响，划破了寒夜的寂静。

　　街道上空无一人，唯有巡夜的兵卒提着灯笼匆匆而过，灯笼的光晕在寒风中摇曳，连空气里都透着肃杀之气。

　　宫门尚未开启，却已被禁军层层围住，火把燃得通明，火光映红了半边天，甲胄碰撞之声不绝于耳，往日肃穆的宫门此刻更添几分威严与压迫。

　　郑杨出示了传召令牌，宫门缓缓打开一道缝隙，傅承越策马而入，马蹄踏过宫门内的白玉阶，发出沉闷的声响。

　　青砖地缝里嵌着未化的积雪，被寒风卷着四处飘散，落在宫殿的飞檐翘角上，与琉璃瓦相映，透着一股冰冷的华贵。

　　沿途的宫灯尽数点亮，昏黄的光晕却驱散不了周遭的寒意，侍卫们身披重甲，手持长刀，立在殿宇两侧，连呼吸都放得极轻，唯有衣袂被寒风吹动的声响，在空旷的宫道上格外清晰，每一步前行，都像是踩在人心上，压迫感扑面而来。

　　紫宸殿外，早已站满了内阁阁老，个个面色凝重，交头接耳间皆是压低了声音，眉宇间满是焦虑。

　　傅承越刚至殿外，便见一人快步迎上，一身紫袍玉带，正是齐国公冯翰。

　　见到他，只沉沉点头，眼底满是忧色，却未多言，只朝着殿内抬了抬下巴，示意陛下已等候多时。

　　傅承越整了整衣襟，迈步踏入紫宸殿。

　　殿内灯火通明，明烛高烧，将偌大的宫殿照得如同白昼，地龙燃着，空气中都飘着淡淡的龙涎香，此刻闻来只觉得胸闷气短。

　　皇帝端坐于龙椅之上，并未着朝服，只穿了一身玄色暗纹常服，平日里威严的面容此刻带着几分疲惫，想来也是刚被惊醒，未曾歇息。

　　龙椅旁的御案上，奏折散落一地，一支狼毫笔滚落在地，显然是刚刚发过火。

　　殿下正中，刑部尚书陈大人与侍郎张大人正跪在地上，额头抵着青砖，连大气都不敢喘，背脊绷得笔直。

　　殿内其余阁老分立两侧，皆垂首而立，无人敢出声，唯有烛火燃烧的噼啪声，在寂静的大殿里格外刺耳。

　　皇帝目光扫过殿内，最终落在刚踏入殿中的傅承越身上，开口时声音带着几分沙哑，却依旧带着帝王的威严，穿透满殿的沉寂，直直落在傅承越耳畔。

　　“承越，你来了，李珩被劫，天牢失守，全城搜捕在即，此事你熟稔，你有何对策？”

　　傅承越闻言，上前一步，躬身行礼，哪怕立于满殿威压之下，依旧神色沉稳。

　　他抬眸时，目光扫过跪地的陈尚书，又望向龙椅上的皇帝，声音铿锵有力：“陛下，臣以为此事绝非寻常劫狱，李珩被俘多日，逆党蛰伏至今才动手，必是早有谋划，且必有内应。封城搜捕固然要紧，此事却不能声张，不然恐怕人心动荡。”

　　傅承越话音刚落，紫宸殿内凝滞的空气便被一声尖利奏请陡然刺破：“陛下，臣要参护国公！”

　　这一声喊得字字铿锵，却透着几分不知天高地厚的莽撞。

　　龙椅上的皇帝闻言，眉心骤然拧成川字，眼底瞬间翻涌着不悦，指节攥着扶手泛出青白，连日忧心战事与逆王的烦躁，此刻被这弹劾勾得愈发浓烈。

　　众人侧目，只见吏部右侍郎楚轩昂首出列，朱色官袍衬得他面色红润，双手捧笏，一副大义凛然模样。

　　他身侧的吏部尚书急得眼尾直抽，频频朝他递着眼色，恨不能当场拽他回去，楚轩却恍若未见，只顾着往前半步，对着龙椅躬身，振振有词。

　　“护国公执掌刑部数载，大牢布防皆是他一手规制！前有武威都督贺正慎在刑部大牢遭人刺杀，今又有逆王李珩被悄无声息劫走，两桩大案皆出此重地，绝非偶然！”

　　楚轩声调陡然拔高，目光扫过立在殿中身姿挺拔的傅承越，带着毫不掩饰的怨怼，“依臣之见，当即刻拿下护国公严加审问！说不定他便是与逆王一丘之貉，先前领兵剿逆不过是演一出苦肉大戏，实则里应外合，妄图匡骗陛下，谋夺江山！”

　　此言一出，殿内朝臣皆暗自心惊，首辅张临渊捻须的手指一顿，次辅苏文清眉头紧锁，二人对视一眼，皆是满心无语。

　　这楚轩本是草包一个，胸无点墨不通政务，全仗着是太后娘家侄孙的身份，才一路投机钻营坐到右侍郎之位，素来口无遮拦，今日竟是疯了，敢弹劾傅承越。

　　朝臣心里都门儿清，傅承越与齐国公冯翰乃是陛下儿时伴读，一同长大情同手足，这些年南征北战平定边患，生擒逆王李珩更是立下不世之功，乃是陛下最倚重的左膀右臂。

　　质疑傅承越通逆，无疑是打陛下的脸面，更何况无凭无据，纯属构陷。

　　再往深了想，众人也知其中私怨，当年楚家嫡女爱慕傅承越，太后有意赐婚，谁知傅承越直言拒婚，楚家娘子心高气傲受了羞辱，竟赌气削发为尼，楚家自此便与傅承越结了梁子，楚轩今日分明是借题发挥，公报私仇。

　　“楚侍郎好大的胆子，好一番‘高见’。”齐国公冯翰率先发难，上前一步便带着沙场磨砺的凛冽威压，冷笑出声。

　　“无凭无据便构陷国公通逆，敢问楚侍郎，是握了护国公通逆的实证，还是亲眼见他与逆王勾结？方才护国公建言秘密搜捕，是恐扰了民心，兼顾城防与搜捕之效，你倒好，上来便血口喷人，不如细说你的高见，让百官评评，是护国公的谋算周全，还是你的揣测高明？”

　　楚轩被冯翰的气势逼得后退半步，眼底闪过一丝怯意，却又仗着太后撑腰强撑底气，梗着脖子反驳。

　　“秘密搜捕太过迂腐！若因此漏了逆王踪迹，谁担得起罪责？依臣之见，该让金吾卫、五城兵马司全员出动，挨家挨户大肆搜查，再于城门张贴李珩画像告示，悬以重金悬赏，让百姓人人举报！这般声势浩大，方能震慑逆党，事半功倍擒回逆王！”

　　这番话入耳，皇帝只觉得太阳穴突突狂跳，一股怒火直冲头顶。

　　他猛地抬手拍在御案上，奏折狼毫震得簌簌作响，龙颜大怒：“混账东西！你可知你在说什么？”

　　皇帝喘着粗气，眼底怒火灼烧，“李珩被劫已是朝廷大忌，刑部天牢重兵看守却形同虚设！你要张贴告示悬赏，是要昭告天下我刑部是筛子？要让列国耻笑朕识人不明、治下无方？简直是愚蠢至极，祸乱朝纲！”

　　楚轩吓得腿一软，噗通跪倒在地，朝笏脱手落地，方才的嚣张荡然无存，面色白的如纸一般，连连磕头：“陛下饶命！臣、臣只是一心为国，绝非妄言，求陛下开恩！”

　　“一心为国？”皇帝冷笑，字字如冰，“你是为私仇报复，还是为搅乱朝纲？傅承越忠心耿耿，朕心知肚明，你竟敢构陷功臣，藐视朝堂！来人，将这狂悖之徒拖下去，杖责四十，削职为民，永世不得录用！”

　　两侧侍卫应声上前，铁钳般的手便要扣住楚轩。

　　楚轩吓得魂飞魄散，哭喊着：“陛下饶命！看在太后娘娘的份上，饶臣一次啊！”

　　此时首辅张临渊缓步出列，躬身行礼，姿态恭敬却语气恳切：“陛下息怒，楚轩狂妄无知，口出妄言，的确罪该重罚，但今日逆王脱逃，朝野动荡，正是用人□□之际，楚轩虽无大才，他毕竟是太后亲眷，陛下这般严惩，恐伤了太后与陛下的母子情分，反倒给逆党留了挑拨离间的把柄，得不偿失啊。”

　　张临渊这话句句切中要害，既点出楚轩的过错，又兼顾朝局与皇家颜面，朝臣见状也纷纷附议，恳请陛下从轻发落。

　　皇帝闭了闭眼，深吸一口气压下怒火，他何尝不知首辅的考量，若因一个楚轩失了仁孝之名，于眼下的乱局更是不利。

　　半晌，皇帝睁眼，眼底怒火敛去只剩冰冷决绝，目光落在瑟瑟发抖的楚轩身上：“首辅求情，朕便免你杖责削籍，滚回家中闭门思过！”

　　他顿了顿，声音掷地有声，带着帝王不容置喙的威严，“护国公，即日起金吾卫、五城兵马司全由你调度，全权负责搜捕李珩之事！”

　　“臣遵旨。”傅承越躬身领命，殿内烛火摇曳，映着众人各异的神色，金吾卫五城兵马司皆由他调度，可真是朝野第一人了，即便是首辅，如今也没有他的权力大。