《守夜》昀山

3、第 3 章

　　今日荆晓不会直接去工作间，因为手环日程报告显示她在七点半需去会见叶夫格尼库普林中将。她不少见到这类大人物，但往往都是些少将、中将与将官们的家眷。军衔最高的那些人往往会到更先成立的那些研究院去，而不是这里。只有在附近驻扎的军官才会直接选择塞拉博达。

　　她沿走廊与墙上的标识顺利抵达目的地，叩门后用手环感应进屋。

　　2110室属于接待间，空间宽阔，窗明几净（仿真窗户）。一个面相四十上下的男人正舒适地坐在一把靠椅上，与一位长者低声交谈。在荆晓进屋，向他们拘谨鞠躬后，老人沙哑地笑起来。

　　他笑容比声音最先出现，嘴的形状成了一副近乎于圆的弯钩。

　　“过来，好孩子。”研究院院长布里斯托说，“这位是库普林中将，你已经知道了吧？近期他的巡游疏导都由你来负责。”

　　荆晓抬起头来，礼节性地迅速打量了一遍库普林。

　　此人长了一张古铜色的精明的脸，陷在鹰钩鼻下的双目意味不明地看向她，于是她适时地将目光移开，转而固定在椅子的扶手上。

　　布里斯托在继续介绍：
　　“这位是我的义女荆晓，”他的发音有点像“积小”，“她是这里最顶尖的守夜者，您大可以放心。”

　　“她看起来够小的。”库普林问道，“有二十了吗？”

　　布里斯托恭敬地回答：
　　“二十七岁了，中将。她是最早的一批，自十六岁起就在我们这里工作，到现在已经十几年了。我保证她绝对经验丰富。”
　　“十六岁。这么早？”

　　“她属于特殊情况。”布里斯托解释说。他顿了顿，不明中将是否还想听更多细节，但库普林打断了他。荆晓垂眼站着，余光感觉到库普林的目光铜钉一般定在她右眼的位置。

　　“我明白了。”他终于说，假装自己是刚刚看清了她的脸，“真是遗憾，不过我相信我们还是能度过一段愉快的时光的，不是吗？”

　　对他目光的异样，荆晓恍若未见。

　　她抬眼微笑，适时地应道：“能来到这里是我的荣幸。”

　　*

　　研究院的主要研究领域是“巡游”。

　　据荆晓多年前学习用的材料所说，艾维森德目前掌握着世界上最高端的“巡游”技术。技术共分三块，分别为疏导、提取与植入，往往对应不同类型的人。顾名思义，“疏导”主要用于服务高等军官与政府相关人员，“提取”用于甄别情报，而“植入”用于混淆敌方。

　　世界大战的战火刚刚燃起，因此三个模块里无论哪一环都格外重要。

　　疏导与植入是目前技术层面最为稳定的部分。

　　绝大部分类型的巡游都需要至少一位守夜者与一位引路者搭档。

　　荆晓的职位是守夜者。她起初一直跟着一个叫佩吉的女人学习，不到三年后就开始完全独立工作。布里斯托一直重用她，近几年里，只要出现大人物，他一定会指明她去负责。

　　她猜想舒特勒以前也有类似的待遇。

　　只是来到塞拉博达的大人物可能比她想象得要多，所以她从未见过他。后来她慢慢知道他们之前的的确确是有过合作的，不过作为“疏导”型内容，工作通常直接由第三方交接，而他们从未见过面。
　　直到约两年前，很突然的一天，她被告知前往院长室门口等待。

　　从门里出来一个年轻男人，步履匆匆，她都没来得及看见他的脸，只感觉冷峻的线条一闪而过。布里斯托紧接着踱步出来，对她和蔼地笑着说：
　　“进来吧，“积小”。”

　　她已经习惯了他的发音，顺从地走进房间。

　　布里斯托坐下来，眯着眼打量了她一会儿，才问：
　　“你知道刚刚出去的那位是谁吗？”
　　“不知道，先生。”

　　“那是研究员马克西姆·舒特勒。”他讲道，“弗兰迪凯首都城派来支援的顶尖人才，最优秀的年轻引路者之一。怎么样？”

　　“那很好，先生。”

　　荆晓并不习惯被特意叫来听院长谈论另一个研究员，也不明白他的意图，但仍微笑着半俯下身倾听。

　　“他着实名不虚传。不过根据指派，舒特勒先生半年后就要离任回弗兰迪凯去了。塞拉博达是个新起的小研究院，难得遇上这样的人才。换做你，你也希望他能留下来继续与我们共同建设，对吗？”
　　“是的，先生。”

　　“好姑娘。”布里斯托频频点头，裂开大嘴笑着，唾星在牙间随同那双小眼睛一同闪烁。“时间紧迫，我们只能采用最仓促的办法。你年近二十五岁，年龄正好，所以这项荣幸落到了你的头上。”

　　荆晓直起身子，平湖一样的眼睛没有波澜地看向他。
　　“确实是我的荣幸，先生。”

　　“剩余事项会直接发送到你的手环上。”布里斯托笑道，他的表情比先前显得更夸张，“那么提前预祝你新婚愉快了。”

　　离开办公室的时候荆晓没有什么想法。起初她想和弗兰迪凯来的研究员结婚是否会给她招惹不必要的关注，但很快打消了这样的顾虑。她没有什么可害怕的：她身上没有任何一件见不得光的事情，也没人能找得出什么对她不利的证据。
　　她一贯小心谨慎，这是她在研究院的生存之道。

　　至于其他，那都不在她的思考范围内。

　　荆晓早已融化在研究院的白色背景下，再结合她之前的经历，对于人之间的关系——尤其是这种以政治与性为主，以相互监视为辅的——有一种天然的漠不关心。她的结婚是她始料未及的，不过她从始至终没有对此发表任何带个人色彩的看法，只一如既往温顺地接受了安排。

　　没有典礼，没有祝福，只有手环上的一条信息：
　　今日（第六日）晚22：00，至3002及3001室。

　　那晚她从右侧入口进入3002室，一个比她自己的房间还要小一点的屋子，那是用来准备的房间。那房间和其他房间并无显著的不同，却莫名让她想起另一个她熟悉的地方：圣阿加莎女子监狱。她头脑里甚至也短暂地浮现出一张模糊面孔，戴面罩，下巴长痣，像被用钢笔点了一下。

　　不过一切消失得很快。和女子监狱的幻觉一起，D.B.很快无影无踪。

　　荆晓褪下裙子，穿上了台面上叠好的白色浴衣。

　　她没有费神翻阅指导手册，直接走到墙边，手背朝感应处举起。感应处后面是特殊的仪器，手环面一触及那里就立刻被一股强大的吸力贴合，随之自动从隐蔽的角度打开，彻底从她的手腕脱离。

　　荆晓放下手臂，右手来回抚摸平滑的手腕处，像是出狱的犯人抚摸卸下了手铐的腕子。

　　与此同时，朝向3001室的门也缓缓开启。

　　除了自己的身体之外，她能带进3001室的只有研究院提供的浴衣。
　　荆晓慢慢进门，感应灯一照耀上她的身体，就自动关闭了连接两个房间的通道。入眼处是一个有她自己房间三倍大的屋子，正中是一架巨大方形床，侧面的桌上摆了一只托盘。

　　她走上前去，把里面的东西一件件拿起来：
　　一对注射器，几个贴标签的药管。

　　荆晓挨个阅读使用说明，撩起浴衣，先自行注射了消炎用剂与强效止痛剂。余光里，她看见另一个方向的另外一扇门也打开，她之前见过一面的男人走进来，停在桌子的另一侧。

　　她看向他，针尖还有一半插在皮肤里。

　　他们隔着一张桌子相互凝视。他身高体阔，皮肤和她一样是常年不见日光而特有的病态乳白。她的眼睛里映出他的脸来，地方很小，因而画面不清。

　　“我是马克西姆·舒特勒。”男人毫无情感地说。
　　“荆晓。”她以类似的语气回答。

　　他们没再多说，双方都知道自己来这里是做什么的。舒特勒拿起了她还没有查看的透明密封袋，从里面掏出一枚乍看是戒指形状的东西，里面有半透明的膜。他似乎微微皱眉了，但等他处理好自己身上的事情，再抬起脸的时候，她的浴袍已经落到地上，托盘里多了一个局部麻醉的空管。

　　她旁若无人走向那张床，平躺在上面，侧过头来，再看他。

　　头顶红光闪烁。

　　她用看一棵树的表情看着他，但他不是树，因为浴衣下有脚。舒特勒走到她面前，慢慢附身，声音平静：“我很抱歉。但我可能并不能使你满意。”

　　她眼珠转动，看向他包裹在塑料膜里了无生气的男性|器官。

　　“没关系。”
　　“如果你需要，我可以用手。”

　　她没有反应，直到他彻底笼罩在她上面，才慢慢地蠕动嘴唇：
　　“我打过了麻醉剂。”

　　他停住了。

　　荆晓仰起脸，眼睛不知该看向哪里，只能直对着天花板，瞳孔里倒映着房间正上方监控器一闪一闪的红光。局部麻醉的作用开始了，没有疼痛，没有知觉。这个房间里只有一件事合理合法，她眨着眼睛，冷漠地模仿出男女欢好的表情和声音，不过一刻，舒特勒的声音也跟了上来。

　　这场面略有滑稽，她差点笑了，眼珠仍然向上望着。

　　她被红光照耀身体，庞大的寂静和茫然涌过四肢，像房屋盈满水波。