3、故人 ...
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一踏出言蹊堂，宋莅之便拢着袖子风风火火地快步走了。
他心里沉闷得发疼，不甘不愿，为何命运待他如此不公，自记事起，自了解父亲的境遇起，他便暗下决心，要好生读书，一朝考取功名利禄，替父亲翻案，指日跻身朝堂之列，为生民立命。
可学富五车又如何？江南才子又如何？他的路，他的前程，还不是被堵了个水泄不通。
是徒有虚名吗？可自小到大的先生难道都是哄他骗他的？是他狂妄自大吗？可除了江南一带，也并无什么追随者，他不是还有心掩藏锋芒？十几年寒窗苦读，一朝付之东流。
人道百无一用是书生，可他不信，也不甘，只是这么一路走来，辛辛苦苦攒了十数年的气运，终究抵不过人家一句朝令夕改，该他的，不该他的，却终究都同他失之交臂。
这并非第一次，前几次科考也不是没有遭受过这样的打击，所有那些百年难得一遇的倒霉事都在他身上聚齐了。不是没有一点疑虑，也明里暗里查过，可事实摆在眼前，他无力反驳，只能被动接受，在偌大的汾都，若是有人想要加害于他，岂非轻而易举，可此种宵小之辈却非得使这般手段，他不解，也很无力……
三尺微命，一介书生而已。
为何如此对我？
顾弘中直跟在他身后，他知道宋莅之是真的辛苦，哪怕前几次真的是意外，这一遭被发现是人为，也很难不让人将所有这些视为有人在背后刻意推波助澜。
暗潮涌动的汾都，多的是含沙射影和官官相护。离京城越远，日子才越稀松，越平常，他深谙这一道理。
有时候，见宋莅之斟酌字句，苦读文章，他常想，倘若宋莅之身体好些，自己早已带他到北疆去了，那里满是大漠黄沙，衰草连天，虽远了些，但民风淳朴，逍遥自在。
他驻守北疆，看中的就是它的潇洒自在，无事时，日日走马驰骋，醉酒高歌，有诗有酒。凡此种种，都是生于江南的宋溪云喜欢的样子，又何必在这入仕樊笼之中不断挣扎。
他望着眼前之人如疯魔般朝护城河走去，预感大事不妙，连忙飞奔过去拉住，“宋溪云，你干什么？”
宋莅之无心寻死，他就是想看看自己到底有多么狼狈，这一路风尘仆仆，他不想还是这么一事无成地回去见江东父老，尤其是一直以来对自己寄予厚望的父亲。但他也回天乏力，局势不是说转便能转的，不然三皇子齐云开为何失魂落魄几十载，不然陇南节度使为何接连被贬却无人出手相助。
现在被人这么一担心，他突然又觉得狼狈也没什么大不了的，他低着头，扬起左边袖子轻拭了几下眼角，随即抬头冲顾弘中轻笑，“无碍，走吧，回陇南。”
顾弘中瞧见他眼尾泛红，却再也说不出什么气头上的话，就连刚刚想挤兑他的“男儿有泪不轻弹”也说不出口了，这些个都是什么狗屁不通的大道理，都是正常人，谁没有难过伤心的时候。
正当二人打算沿护城河原路折回之时，一骑人马拦住了他们的去路。
打头的一看见他们，纵身跃下，宋莅之和顾弘中站的位置恰巧对着烈阳，那人又戴着钢盔，一时间竟没有认出来，待走近了，看清来人，这不是齐王齐骧腾又是谁？
宋莅之拱手，又惊又喜，“草民参见齐王。”
顾弘中也学得有模有样，“参见齐王。”
齐骧腾扶起两个后辈，摘下头盔往后一扔，被马上同样装束的男子稳稳接住。
他拍了拍宋莅之的肩头，“臭小子，这么多年未见，怎么还生分起来了？跟小时候一样喊齐伯伯就行了。”
齐骧腾是父亲宋剡章多年来的至交，虽说两人如今身份地位悬殊，但还未出事那些年，他们可以说既是皇上的左膀右臂，又是朝堂之上的生死同盟。一次次与皇帝群臣的斡旋之中，两人也愈发惺惺相惜。
宋莅之也只在还小的时候见过这位父亲眼中的武君子“齐伯伯”，时隔多年，在这种时候相逢，颇有些时过境迁，物是人非的情绪掺杂其中，他总觉鼻头酸得紧，又不好意思当着人家大将军的面哭出来，便上前抱住了齐骧腾，“齐伯伯。”
三月暖阳打落银铠之上，仿佛给它镀上了一层暖融融的光，可抱着头盔端坐马上的人却教人看得直发冷。
盔甲掩映下是刀削般的锋利与疏离，灿若晨星的眸子里似藏着万年不化的寒冰。
远处有风来，战袍猎猎翻飞。
而就在方才，他眉头微皱。
鼻音好重，是要哭了吗？
齐骧腾轻轻拍着宋莅之的背，这么些年，任他怎么在齐时征面前求情，也只有一己之力，满朝文武各有勾结，利益相关处死咬不放，也不知这些后辈吃了多少苦头，心疼之时，他也有些力不从心的惭愧。
“哎，齐将军，怎么是你？”
打从一开始见到齐清嘉这个名字，顾弘中就觉得眼熟，现在见到了来人，不由更加确信。
马上那人听到有人喊他，也翻身一跃，把头盔一摘，一手握一个，行至他们面前。
因两手有些忙，齐清嘉便只微微颔首，“顾将军。”
宋莅之见有人靠近，有些不好意思，放开了齐骧腾，倒是齐骧腾又反过来拉着他，冲齐清嘉问道，“你们俩认识？”
顾弘中揽上齐清嘉的肩，冲齐骧腾直乐，“回齐王爷，我跟齐将军同是驻守北疆的，他在右营，我在左营，是沙场上患难与共，出生入死的兄弟了，对吧，齐将军。”
齐清嘉看向他，只讷讷地答了句“……对”。
“噢，原来如此啊。”
原本怏怏的宋莅之站旁边觉得这画面有些和谐，一向多话的顾弘中居然结交了这么一个木头疙瘩，看起来还是不太会说话的样子，有些想笑，一抬头却撞上了齐清嘉的目光。
那人的长发尽数束起，许是摘了头盔的缘故，额头几缕发丝有些微微凌乱，面容俊郎，肤色白皙，望过来的眸子会意极深，似一潭湖水，仿佛一不小心便能让人跌了进去。
宋莅之还是第一次见这种目光，不教人害怕，却有些站不太稳，生怕陷进去了，他慌忙低头。
齐清嘉“……”
他有些讶异，方才那人似乎快要哭了，怎么这会儿却又在笑。
宋莅之的手肘还被齐骧腾抓着，不经意间被一股力给拉了一下，便又齐齐整整地站到了齐清嘉面前，这一次，大眼瞪小眼，尤其是对面人太高了，他还得稍稍抬头。
齐王爷显然不明就里，拉着宋莅之，“来，臭小子，这位啊，就是我常常跟你说起的江南大才子，你宋伯伯的孩子，溪云。”
说完又指着齐清嘉，“溪云，他就是我的小儿君复，你们应该还未曾见过，他前几年一直在北疆任职，这几年战事稍微平和才被调回来了，我看他日日无事，便怂恿他去参加科考，今日朝廷遣人来报，居然还真就考上了。”
这么一来一去间，宋莅之也总算明白过来了，这位就是金榜上的状元郎，齐王府的小王爷，齐清嘉，一想到自己寒窗苦读竟敌不过人家一介武夫，他又有些讪然，也想起来自己为何会站在这里。
明白过来后他又觉得自己肚量太小，齐伯伯的儿子登科，他理应为之高兴才是。
心中自嘲一番后，他且后退一步，拱手道“恭喜齐小王爷。”
齐骧腾又一把将他捞起来，“生分！我同剡章是至交，这么多年的感情呢！怎么到你们这一辈居然还互用敬称了。”
宋莅之眼见齐王爷如此待见自己，不由得心一软，笑道，“一切听齐伯伯的，只是不知这按辈分该如何称呼？”
齐骧腾抚着他两人的肩，“溪云你要早君复一年出生，这按辈分自然是君复应该称你为哥哥。唉，我倒又想起一事，当年剡章还在朝廷之时，我同他可是定过娃娃亲的呢，那时你先一年出生，看到你啊，生得甚是让人欢喜，回去便让内人把嫁妆给采好了，没想到这过一年，我们家却生了这个臭小子，当时那叫一个遗憾啊！”说完还爽朗地大笑了几声。
顾弘中看热闹不闲事大般凑了上来，挽住宋莅之另一半肩膀，“哎，齐王爷，您是不知道，我们家这位大才子眼光可高着呢！这江南水土养出来的姑娘啊，个个水灵着呢，我们宋公子走哪条街上过不会有一群姑娘暗送秋波啊，就是人万花丛中过，片叶不沾身罢了，指不定您生个女儿，他还不想娶了。”
齐骧腾抚掌大笑，“此话有理此话有理啊，哈哈，这么说来，亏得我生了个儿子，还能同溪云做兄弟，讲讲辈分情谊，不然，溪云恐怕都不认我喽。”
宋莅之哭笑不得，暗暗伸手扭了顾弘中一下，后者疼得倒抽气。“伯伯言重了，溪云又岂是那般无情之人。不过话说回来，伯伯和君复这又是从何处来，将往何处去呢？”
齐骧腾这才想起来自己忘记交待了，“我们啊，刚刚从营场回来，这不正好要打道回府，你们俩啊，同我一道回去吧，几天后便是君复的琼林宴了，我亲自写封信给剡章，同他交待一下，也将他请过来，你们就暂时在我府上歇下。”
宋莅之点点头，“也好，那便依伯伯的意思。”
一行人往齐王府走去。
作者有话说
第3章 故人
