《上阳宫阙春秋词》韫秀

76、第十二章 暗潮汹涌（1）

　　全盛二十三年，十月初十日，卯正，皇帝率皇族、百官赴越州离宫阙泉山庄。这回规模较大，皇族中人悉数随驾，百官中一小部分人留守在京都上阳处理政务，而留守下来的除了御史大夫、京兆尹郭东定，几乎都是老弱病残或闲散的贵族。
　　很多人知道这次皇帝驾临越州离宫，有几件大事需要处理，对南罗作战势在必行，清正殿早就有传言，皇帝在百官面前多次表示要选一位皇子为大元帅，此举意在告诉人们，被选中的皇子很有可能是未来的储君。前几日，药藏局传出消息，皇帝龙体欠安，为旧疾复发，有两日皇帝精神欠佳，曾发出担忧之声，为此很多人以为立储不会拖到年后裁定。但百官又很清楚，有几位重臣在，东宫很难落入楚王鉴手中，而楚王鉴近来又突然放言争取早日获得封地。
　　本朝规定，皇子一旦得到封地，意味着将离开京城就藩，从此只是个固守一方的王，再也与东宫无缘。但是宫里并未传出一句有关圣旨允诺的话。
　　但是几位老臣密切注意着皇帝的举动，尤其皇帝再次下旨令崔沪水为皇子师，楚王获得一些实职管理政务，让很多人觉得十年前的国本之争会再发生，只是皇帝不再像十年前那样采取与臣子直接对抗的方式，而是采用文火煨汤的手段，除了给予楚王鉴一些实权，也加封清王睿、吴王阁、穆王询、薛王游几位皇子头衔，连几位未成年的皇子也得到了封赏，虽然这些职位大多是虚设，只增添俸禄上的优待，但皇帝的封赏还是使得一些皇子家族多了几分憧憬，使来敏感但不清晰的立储一事变得更加扑朔迷离。
　　为此，关心这件事的人没有谁愿意在此时远离皇帝，失去探听消息和进言的机会，因此朝廷的重臣全部从驾到阙泉山庄办公，有不少人在越州离宫有赐第，家眷也相随而往。
　　章老夫人因眩晕病爆发留在了上阳，章青砚本来计划在京中陪伴母亲，但陈鉴计划在离宫请求赐婚，便嘱咐宣益公主越州之行务必让章青砚随行，为此章青砚也安排在了随驾官眷当中。
　　越州离上阳有五百多公里，说远不远，说近也不近，途中除了沐水水道可行，还有许多沿着平原和绕着山路而建的宽阔驿道，驿道上隔五十里就有一个专属驿亭，亭里备有精良御养马匹，还有许多从事后卫保障的低阶官员，为随驾人员提供食物、衣饰和医保等。
　　这次出行仪仗扈从与近几年一样，采用大驾，大驾分为导驾、引驾、车驾、后部鼓吹、后卫部队等前后几部分组成。大驾由公卿奉引，大将军随车护卫，太仆驾车，属车八十一乘。另外还要备车千乘，护卫骑兵万余人随从寸步不离，以防不测。
　　其次是引驾，由先导仪卫最前面开道，依次分别乘坐着京城地方官和朝廷官，随后是由两队骑兵及六行步甲队组成的“清游队”清道，紧随其后的是分作两排手持十二面龙旗的士兵，以及南车、记里鼓车、白鹭车、鸾旗车、辟恶车、皮轩车等专用车队。到引驾是由十二排分别手执横刀、弓箭，相隔排列的骑兵组成的卫队，仪仗以乐、仗为主，陪同皇帝出行的其他文武官员也在其中。乐队之后才是由各种幡、幢、旌旗等组成的旗阵，一些随行的官员及皇帝的二十匹御马也夹杂在旗阵中，还穿插和夹杂着手持兵器的骑兵和步甲兵。
　　直到驾仪仗的后面，才是由太仆卿驾驭的皇帝玉辂，前后有四十一位驾士簇拥，两侧则由左、右卫大将军护驾，紧随玉辂的是禁军高阶将领和宦官，然后是皇族、官员眷属的车队，因此警卫极其森严。
　　等过了碧霄山庄，陈询和陈鉴轮值到车驾最后方。他们都是单骑执剑，身后有近身随卫，他们的头上四周飘飞着辟邪、玉马、黄龙、麒麟、龙马、三角兽、玄武、金牛等图案的旗帜，由两位将军率领四十八左、右厢步甲队，分作前后两个方阵，每队三十人，以一面旗帜为前导随行。
　　一时间，只见空阔的平原、山峦之间，前拥后簇，车乘相衔，旌旗招展，笛、箫、笳、横笛、筚篥等鸣奏冲天，好不热闹。
　　中秋时节，崇山峻岭间，皇帝銮驾自右侧山间穿出，向远山桡道行进有一日多，期间在越黔馆驿驻跸过夜。这一路，道路两旁青绿褚黄氤氲交错，有大片树叶随风飘零，天际间似又经过一次洗礼，人们头顶上的天空瓦蓝瓦蓝的，偶有云丝飞过，分外显眼。
　　在翌日午前，刚离开了毓秀山下的越黔馆驿，皇帝突然厌烦坐銮驾车舆，下车舆只乘马露冠而行，紧张得数十对头戴兜鍪、身着铠甲、手持弓或刀盾的将军寸步离开。
　　眼见一个岩壁间，悬空架起一排铁索晃桥，是十年前修建用来联络上阳和越州的“钟毓桥”。桥体由两岸的石墩支撑，中间从涧间树立两根有十多米长的硕大木柱，上面由无数根儿臂粗的铁索捆绑厚木板搭建而成。此桥不长，但很宽阔。涧水很深，若不建造此桥，来往官车和商队便要绕过很远的毓秀山北面到达鄣南山余脉，才可以走上官道前往京城。
　　皇帝正待过桥，被兵部尚书兼左右御林军大统领高广拦住，又挥手示意高堂杰上前查看桥墩。
　　“卿勿紧张！这桥外观整齐，一看就是刚刚整修过。”皇帝笑着，泰然自若准备上桥，身边的工部官员连忙向皇帝陈述此桥整修情况。
　　谁知高堂杰眼疾手快，早已先一步骑马登上桥橼，掂量其结实与否。皇帝笑了：“朕本欲第一捷足，还是被驸马抢了先。”
　　高堂杰连忙回马上岸，下马跪拜：“臣不敢！只有先上桥，才能放心！”
　　皇帝笑眯眯地看着眼前最中意的女婿，居然很有耐心地由着他查看完了再前行。
　　“南衙左右监门卫大将军高堂杰，人品贵重，恪敬职守，堪为禁军典范！”皇帝常常对北衙将士们如是说。现在又如是一番教诲，左右将士自是垂眉顺耳接受教导。
　　圆成公主也随驾越州，此时正在诸公主车驾仪仗队里，有时能看到巡视的高堂杰。
　　等他为皇帝开道后，再回到车队后方，他在车队间终于见到了藏于车队间的章青砚。每一次遇见，他的心底都泛起难言的苦楚，明白此生再无机会仰望于她，只在内心发誓，无论将来章青砚嫁给谁，他都会护她周全。
　　“高将军！”陈询不知何时拍马上前，在他身侧唤道。
　　高堂杰闻声拉住马缰，只见陈询穿着金盔瘦甲，骑马正在他的跟前，如此戎装若不细看，还真看不出是他。
　　“看将军发愣，不知将军刚才在想什么？”陈询嘴角含笑，一面饰有三角兽图案的旗帜自他身后随风摆动，反而衬出他一动不动的，显出一丝军领才有的威严。
　　他又调侃道：“将军关注的车队，可是几位公侯之家的女儿所乘——将军在看谁呢？”
　　“殿下这，这装束，臣，臣第一次见到——”高堂杰顿时讪讪，没想到陈询会和他开起玩笑，口吃的毛病又犯了。
　　陈询笑道：“全为了行走便利，才这样打扮。”又道，“往年，我并不轮值，今年是我请旨后到你卫所索取了这套戎装。将军忘记了？”
　　“哦。”高堂杰还未完全清醒过来，一瞬间又生出恍惚，刚刚藏在心底的心思被人问起，自觉局促，咋见陈询这装束，却生出一种恍如隔世的感觉。
　　“殿下，刚才臣被眼前的美景迷住。”他解释，眼睛却不由自主又朝章青砚所在的车队望了一眼。
　　陈询知道圆成公主此时到了车队前方，与姜丽妃一起同舆，高堂杰念念不舍眼前的车队定有缘故。他也不说破，只笑道：“这番随驾的官家女子还真不少。”
　　他这话使高堂杰心头一跳，正不知如何搭话，就见陈鉴也打马而来。
　　“七哥与高将军在谈什么呢？”
　　陈询笑问；“刚刚我和你在车尾值巡，转眼你就不见了。这会儿又从哪里冒出来？”
　　“我想起宣益妹妹说太悦妹妹一上车就病了，心里惦记，想去看了看。”
　　“哦，太悦妹妹什么病？”
　　“奚官把脉说体热发寒，但刚刚章相的小公子策马经过车舆，太悦妹妹很是高兴，现在太悦妹妹拉着章小公子说得开心，一点也不像病了，还嫌我在一旁碍眼，我便来寻七哥。”
　　“你说的是章青沣？”
　　“嗯。正是他。”陈鉴嘴角弯曲、心情甚好。
　　陈询有点莫名其妙，“太悦妹妹与章小公子说话，你为何这般开心？”
　　“因为太悦妹妹是宣益妹妹唯一的胞妹，太悦妹妹开心，宣益妹妹自然也开心，如此我也免得为宣益妹妹担心了。”又笑道，“他们小小年纪，却相互爱慕得很。”
　　他所谓的担心是宣益公主情绪时好时坏，许是又想起死去的母亲和哥哥。太悦公主年纪小、脾性又豁朗，未曾体会到姐姐的心情，但她能得一清欢安慰宣益公主，也不啻帮助姐姐暂缓了心头的伤痛。且刚才看到那对小儿女卿卿我我，心里高兴上天造人还真懂得匹配，章青砚的弟弟章青沣喜欢太悦公主，他向来也很喜欢太悦公主这个妹妹，太悦公主亦对他这个哥哥存着几分亲情，事事总那样成双成对，仿佛所有的安排都那样合他的心意。
　　陈询抬首不语，只打马随车队前行，偶尔看到前方车队中出现吴王阁、薛王游的身影，想起往年随驾离宫，皇子车队真是壮观，长长的队伍里全是年轻的面孔，时不时笑语连珠，仿佛一团和气，今年却如此寥落，车队中公主人数大于皇子人数，使陈询心底生出一阵悲伤。
　　过了铁索晃桥，转过两个山头，便到了一个不大的驿亭，队伍停下休息用餐。午膳后，皇帝召中书令章令潜、中书侍郎吴春舫、门下侍中袁辅政、尚书令崔沪水、兵部尚书高广、户部尚书顾桡及兵部几位侍郎、郎中于驿亭中堂议事，讨论南罗战备。
　　皇帝的銮驾又行了一日，离越州越近，那山水越发青秀，风景如画，且到了仲秋时节，天高气爽，不热不冷，适合在野外逗留赏景。整个銮驾队伍边走边停，一路上队列迤逦，宫车煌煌，兵士整齐，宫女妃嫔个个插钿坠佩明眸睐，璀璨芳覆于碧路。断断续续又行走了五日，才抵达越州离宫阙泉山庄。
　　队伍半途滞留，和王才人贪玩有关，而皇帝顺从了她的喜好。章令潜听说皇帝为了一个才人竟然置国家大事不顾，颇为担忧。按皇帝的意思，南罗战事拖延很久，延误一日十万将士所需的粮草就要征发。离京前就曾说起战事不宜久拖，现在却置战事不顾博美人欢心。又见袁辅政顺着皇帝的心思安排许多游乐花样，谄媚之心非常明显，心里更添一层不悦。