《上阳宫阙春秋词》韫秀

13、第二章 软红十丈 （6）

　　她们主仆三人正说着话，忽然听到一个男子持重声音随风唆唆灌入马车内：“烦让！烦让！——我要到吉巷，请将马车挪一挪！”
　　章青砚微微一怔，这个声音如此好听，鬼使神差地她举起手臂掀开寸小帘角朝外窥望。
　　月影曈曈，夜色浓厚，风吹得灯火摇摇欲灭，许多仆从窝着身体护着，可风一阵紧是一阵的，护也护不住，只好摸摸索索重新点，好一会儿也没点着。
　　那马上男子的形容，就在这灭灯点灯之间，看得不甚清晰，模糊中只可分辨出他身段挺拔，头戴平巾帻，上穿一件冷柠檬黄底青团祥云锦短袍，腰系褚黄宽络带，下着白色帛纱蔽膝袴。
　　待姜叔指引马儿退到长白街一侧，那男子才昂头挺直腰板，举起双臂拱手谢过，然后双脚一夹马肚飞驰而过，一个转身进了吉巷不见了。
　　只那一瞬间，章青砚看到他策马在眼前飞过，不知为何有种恍如隔世的错觉。过了半晌，那模糊的面容形体，那清洌悦耳的声音，浮现和回荡在眼际和耳畔还久久不忘。这两年她见过好几位皇族公侯家的年青男子，包括今天见到的陈询都没有给她带来这样的心灵震憾。她一向垂重内敛，面对年青男子更是如此，断不会将自己的内心呈于表面，此刻只觉没来由的心乱如麻。远处暮鼓声穿过夜空遥遥响来，时光翩然轻擦，也浑若不觉。
　　经过一段时间的折腾，马车渐渐稀少。本来想绕道而行的主仆五人便按原计划辗转重回吉巷，毕竟从这里回家省时，现在也太晚了。谁知进入吉巷后发现之前那个喝醉的人还躺在地上一动不动，似是睡着了，只是身边多了一匹马、一个身穿冷黄衣衫的男子和几个随从，那冷黄衣衫男子正是刚刚遇到的骑马求让道之人。
　　章青砚的心没来由的又动了动，不由自主嘱咐姜叔慢些行走。荃葙为章青砚掖了掖披风提醒道：“姑娘，夜太深，相爷大人和夫人会担心，我们还是快些走吧。”
　　“我知道。唔——我就看看……”章青砚一边说，一边将车帘掀开半角，风过车厢，透凉入骨。
　　那冷黄衣衫男子好像在试图唤醒那酒醉的人，一边命随从将他扶持上马，其中一个年轻随从说了一些话，似不愿送，还劝冷黄衣衫男子先回去，旁边令一个怀抱圆长包裹的年轻随从，便和冷黄衣衫男子低声说了几句，过了一会儿那男子才被劝住，转身跨马和年轻随从先走了。
　　因风声大，他们的声音很低，章青砚没全听明白，随着马车由缓慢到加速前行，只见藏在夜色里的街衢房舍向后徐徐倒退，渐渐不光是人声听不到，连冷黄衣衫男子的模样也消失在夜色里了。
　　她这才放下车帘，微微闭上眼睛。从那年青随从怀抱的圆长包裹看，里面包裹的定是一架古琴。古琴和冷黄衣衫男子……她心里有说不上来的滋味……
　　直到定昏时分，车子才到了章府门前一百米，章青砚就见弟弟章青沣正在门口焦急地左右张望。
　　“沣弟。”她轻声唤道。
　　章青沣闻声，登时松了一口气，脸露喜色疾步到马车前，“父亲以为姐姐早回。谁知一进家门发现还没回来，怪我未等姐姐一起——可好！总算回来了！”十二岁的章青沣眼闪星光，音腔刚稳。
　　她双手提着披帛与裙距袂朝大门走，“是很晚了。不过，咱们府邸在皇城附近，只是一南一北，京城的安防一向也很好，绕着宫墙走就无妨！——却是父亲大人怎这样早回来，还说了些什么？”
　　“今日未时哥哥派人从越州送来了文书，父亲大人一看事关开渠，就急忙去了中书省处理事务，后来又进宫面圣，与陛下谈了一个时辰才回。父亲大人原为公主婚典颇为费心，早上对我说有点疲倦，可今日晚宴断不能不去的，才支撑到酉时三刻。想姐姐是傧从，至少也要戌时初刻才能离开，所以带我先回来了。回来后父亲大人没说什么，只担心姐姐的出行。”
　　章青砚想起这三个月总被接到皇城里接受仪典训练就烦心，可她绝不会违逆了父亲的安排，每次去都做得很好，为此宫里的教习女官还特别夸赞了她，也才引起宣益公主的注意，更好在结识了与自己心性相投的宣益公主，心底甚感欣慰。
　　“父亲大人常说有郭御史镇管京防，何患匪盗。如今连在京中的胡肆酒坊也不见闹事者，这皇城一带更是一片净土，他老人家总是不放心我。”
　　“父亲不是担心这个，是想着今日宴会上必有一些王公子弟，姐姐是傧从，不知多少眼睛盯着。不知姐姐今日遇到了什么人。”
　　章青砚皱眉，“你小小年纪，也清楚父亲此举的用意？”
　　章青沣笑道：“我快过总角，还有什么不知道的。”
　　“你以为你收发结之，便是长大？在姐姐眼里你总是那个龆龀少年。”章青砚笑着伸手拍拍他的额眉，“在长兄眼里更是襁褓之婴，全身还没脱了奶气儿。”
　　“姐姐这话差异，弟弟这两年虽在建元寺庙习武，可俗人就爱去建元寺烧香拜佛，说是求个清心寡欲，其实那些贵门公子姑娘多半在寺庙里就眉来眼去。弟弟也将那些公子看个遍，将来能配上姐姐的少之又少。确如外界传言，当前勋贵世家，有出息的子弟几无，却是陛下的几位皇子真是人中龙子。”
　　章青砚“噗呲”一笑，“你说爹爹让你去建元寺作甚，原来你也学会冷眼旁观，还敢在我跟前绕嘴滑舌。小心被爹爹知道，再也不放你去建元寺。”
　　章青沣却正色道：“姐姐这话又不对。父亲大人让我去建元寺学武，我一刻也没落下，昨儿师傅还夸我武艺精湛，还说再过一两年就奏请陛下将我编入禁军。”
　　章青砚看着他志得意满的样子，只好笑道：“你的功业我也听说了，可不能自满，可知天外有天，人外有人。禁军中大有人才在，其他不说，兵部尚书高大人的长子高堂杰就是人中翘楚，你现若是自大忘己，日后必有苦头吃。”
　　“就知道姐姐会如此说我。”章青沣也不生气，脸上却流露出少年老成的气度，“弟弟刻苦习武，只念着平日里姐姐对我最好，如今姐姐到了议婚年龄，弟弟怎不关心。父亲执意要为姐姐择选皇子为婿，弟弟想着日后姐姐一旦嫁到皇家，弟弟也好在内廷关照姐姐。”
　　章青砚摇头道：“你这话说得，好像我非皇家不嫁似的，我可从未由此念想，只是父亲大人想，我也不能逆了他老人家的意。你是知道姐姐的，实在不喜欢皇家的规矩。”
　　章青砚停下步子，想起那冷黄衣衫男子样貌虽好，可举止投足不像皇子宗室，若如此这与她父亲招婿要求相去甚远，心底突生出一丝烦躁和不满。
　　“父亲还问，今晚宴席上，姐姐是不是又和葛尚书的女儿在一起。”
　　章青砚早料想有此一问，笑了：“父亲真是多虑！那葛家千金实则——”
　　正说着，就见章令潜已到了府门前。他面若古铜，胡须冗长，身材微肿。章青砚忙走上前，见他头扎整齐的幞头，身着一袭家常翻领软袍，便知父亲回来有一会儿了，连忙站住低首不语。
　　章令潜挺着腰板、扬起脸庞朝章青砚身上上下打量了一番，才轻哼着垂头关切地问：“路上很难走？”
　　章青砚很不满父亲的问话，明明将她一人丢在后面，却还要追问她的行踪，又暗笑父亲摆架子打量她的模样刻板迂腐，又不得不恭敬地回话：“嗯！车马太多，还有人喝醉酒挡了道，便耽搁了。”
　　“那些烂醉之人，切不可与之接近！”章令潜脸上浮起一丝鄙夷。他一向对好逸恶劳、吃喝嫖赌之人深恶痛绝，即使是皇家人也不留情面，“下次记得！遇到这样的情况早点退席，免得父母担心。”
　　“父亲，女儿就是怕父亲担心，今日已提前退席，若再早离开只怕不合仪制。”
　　她是指做傧从要遵守的皇家礼仪，这也是父亲近来常提醒自己的。章令潜欣慰女儿懂事，颔首：“你知道就好。还有——那葛尚书的女儿，少接触！”顿了顿，继续问道：“今日，你可见过哪些皇子？他们可曾与你说过话？”
　　每次宴会回来父亲总有这一问。她素来家教很好，便如实回答：“在吉旦门婚典上，诸位皇子悉数在场，但相距很远，女儿和他们没说上话，而且那是典仪时辰，尚礼局演练的时候特别提到傧从不可走动，女儿谨记规矩，不敢逾越。”
　　章令潜赞许地点点头：“午后在宣益公主府呢，可有皇子单独和你说过话？”
　　“只在宣益公主府，遇到了七皇子穆王询。”
　　“哦？”章令潜眼睛一闪，用手捻住下巴的长胡须，沉吟道：“穆王……”眼里笼罩上复杂的神色，似有很多心思，“只见到穆王，其他皇子，如忠王也未曾遇到？”
　　章青砚深知父亲的心思，颇不为然，“忠王殿下为八公主婚事操劳忙碌，女儿一直陪在公主身边，见到也是远远的看见罢了。”
　　章令潜不语，过来一会儿朝章青砚挥了挥手：“快去后堂见你母亲！你过了戌时还未回，她很担忧，一直在厅堂坐着未寝呢。”他一边说着，一边独自朝门里走去，仆从连忙上前掌灯带路，家卫亦随后跟上。
　　看着父亲远去的背影，章青砚叹了口气。这次公主出嫁，父亲不失时机通过礼部推荐她做了傧从，她这才肯定了父亲的用心，感觉非常无奈。曾在母亲面前表达过自己的情绪，可根本无济于事。
　　章老夫人说，章氏之前只在杭南郡浙州的隆城做小官，升迁到了京中族中还没有人和皇家结亲的。平日章令潜谈及颇有遗憾，大抵因为他现在做了宰相，只是做了些实务博得功绩，却少有亲贵之家的那种底蕴，于是他要求儿女除了懂得贵族礼法，还要熟谙诗书典籍，以求增加自身的价值。这种念想在章家迁入京城就有了，谁也无法改变章令潜的心思。
　　通过与皇族联姻来巩固提升己族的地位，也是很多官候之家一贯的期待——其实联姻皇家风险很大，但是风险之下也有太多的意外喜事，如嫁太子，做了皇后，那就不一样了。章青砚讨厌父亲的心思，但又没法抗争自己的命运——官家之女的命运不是受自己掌控的。