《上阳宫阙春秋词》韫秀

124、第十九章 金庭茂迟（2）

　　看陈询埋首认真读书，深知他读书时不喜别人在旁，刚才说的话也多了些，恐早扰了他的清净，这一日的功夫转眼也就没了，便悄悄退了下去。刚走了几步，又忍不住折回去。
　　“殿下，奴婢还有一事，未向您禀报呢。”
　　陈询果然不悦，眼皮未从书上转移，只问：“何事？”
　　“荃葙说太子妃今日身体微恙，一早就召了奚官局丞陆奚官问诊。”
　　“什么？”陈询抬起头，手里的书暮地“啪”一声地搁置在案上，“怎么说？”
　　忠玉见状反而松了口气：“殿下不要慌，陆奚官说太子妃是连续几日睡眠不足，身体虚弱呕吐，只需好好休养便无大碍。”其实他是今日到宜阳宫送笔砚才发现章青砚生病，担心东宫药藏局那些不熟悉奚官的医术，便去了奚官局找陆延。
　　“你去嘱咐陆奚官，为太子妃开些安神药，再让典膳局多送些甘蕉、菊花茶到宜阳宫，还有——”陈询嘱咐着，抬眼看了看崇德馆窗外茂密的树林，午后烁热发烫的阳光照在枝叶上，已有许多蝉在上面“吱吱”鸣叫，“再派人去奚宫局寻一些党参、五味子、麦冬、当归、陈皮等药材送到宜阳宫——她疰夏，吃了或许会好些。”
　　忠玉忍不住道：“这些药虽说对疰夏有用，可对太子妃的身体……”
　　忠玉说得隐晦，陈询却听得明白，忽然觉得忠玉没了眼头见识，像那些多事的宫女打探消息，到底是自己的奴婢，只薄怒道：“你这差事，真是当回去了！”
　　忠玉这才想起其中关节要害，深悔多嘴，忙领命赶紧出去。
　　陈询强迫自己又看了几页书，因心有旁骛，实在无心读下去，干脆直接将书合起来丢到案上。
　　此时已申时二刻，太阳西照，他移着紊乱的步子踱到窗前，天边的云彩烧成火红，河面染上金色，一片祥和炫丽的金黄，寂静而热烈着，正慢慢隐入远处镜雪湖边的群山后……
　　他们共处一室有月余，新婚时什么样，现在还是什么样。她那样尊敬他，犹如尊敬一个陌生人——他在她眼里到底还是一个陌生人！他既然答应她不会给她压力，现在和将来都不会，可心里的苦涩并未曾减少几分，大概压抑太久，而她始终淡淡的，使他越发不敢贸然亲近她，似乎从遇到她那一天开始，他倾慕着她，她无动于衷，越是这样，他越觉得珍贵——从来人生不全如意，他走至经年得与失还一直如影随形。
　　一日早朝散去，皇帝不再安排午朝。辰时一刻，陈询召章青均入东宫，商谈雍水河和鲁江渠工程，也算是单独和妻兄会会面，叙叙情谊。
　　他早命一名东宫洗马曾华送来鲁江渠地图，并和曾华研讨过这幅地图，曾华说起很多开渠事宜，他近来一直关注鲁江渠，此时见到章青均就问：“鲁州是本朝粮仓，如今这新开挖的鲁江渠工程粮饷，可发放齐备了？”
　　“鲁江渠正式开工在今年春后，起初户部右侍郎姚益说因南罗战事，国库吃紧支付白银五千两，大米三千担将工程先做起来。后来过了三个月又发了一次，可到今天后续的粮饷还未见拨来。”
　　陈询皱眉：“数量如此之少怎开渠？别的不说，若是无粮供应，民工如何有力气劳作——你问过户部为何迟发么？”
　　章青均语滞，不知如何说起，半晌才道：“姚大人说之前供应雍水河工程所需粮饷充足，去年底今年初南罗战事消费巨大，加上含乐宫，这几项已让国库吃紧，所以鲁江渠工程的资费不得不缓些发放。”
　　他陈述的仅仅是一个事实。其实陈询完全可以去户部尚书顾桡处询问原由，而顾桡是章青均的挚友，这几层关系有助于探明实情。但自己是太子妻兄，到底才开始与太子交往，脾性还未弄清楚，且外传陈询心思缜密，他不敢提及那些人事关系。
　　“这些理由确能作为不发放粮饷的措词。户部掌天下土地、钱谷之政、贡赋之差，如此说词想来父皇也是深信不疑。” 陈询一边说，一边想起皇帝将雍水河、鲁江渠交给他全权处理时交代过，一切开支需先和姚益商议裁度，再由姚益和户部交涉。他多了一份心思，在和户部尚书顾桡议政时，曾仔细询问鄣朝各地税赋，又和主管税赋的户部右侍郎研讨过现下朝廷的税赋制度，因此对收入和支出有所了解。
　　酝酿了一会儿，道：“近年来我朝对外征战是频繁了些，可都是为了稳定边境，还有因外族入侵逼不得已打仗。君父英明，所谓外敌不御，怎能安内？所有战策皆为了鄣朝基业，作为臣子只有钦佩。我自做太子以来，受君父委托管理一些政务，不得不将那些相关事项梳理清楚。你既提到支出，我也与你探讨一下税赋，据我在户部查询所知，以近五年为计，我大鄣朝年均财税约三千万两白银，合计十五千万两白银，布匹达四十多百万匹，粮食达七千万担。据统计，兵部因战事消耗白银一千万两，布匹一百万匹，粮草三万千担。这样的数值充其量只有年均三分之一的消耗，除去宫廷开支、宗室、大臣等俸禄，再去除雍水河、含乐宫工程的消耗，应该也还有一半的国库可用，再留三分之一做储备钱银，那另外的三分之一难道不可调给鲁江渠？”
　　章青均没想到短短数月，陈询能将户部所管的疆土、田地、户籍、赋税、俸饷、钱币等了解得如此清楚，更让他诧异的是这些年来鄣朝大小收入支出他能详细报出数目来。心里感佩不已。想起父亲说过，太子绝非平庸之辈，章青砚嫁与他是章氏的福气。忙谨慎道：“殿下所言极是！好在雍水河的粮饷还有一些结余未用，臣先拿这些银两垫付在鲁江渠上，至多等过了秋收，今年税赋收齐后，姚大人也不会不拨资费。”
　　“不要忘了，雍水河和鲁江渠虽都由你主管，但毕竟是两回事，开工时间又不一致，所以两项工程的钱款最好分开计算。你这然般混用，只怕将来说不清。你也不要急，父皇重视鲁江渠，我必定设法将缘由向父皇禀报，只要父皇同意，姚益怎敢违抗旨意？你眼下先管好雍水河的款项，其他事由我来周旋吧。”
　　章青均没想到陈询会为他着想，可见待他不一般，而这不一般应该是因为妹妹青砚吧。他心头一宽，感激道：“臣谨遵太子口喻。”
　　陈询又命恽良将鲁江渠工程预算图取来与章青均一起研讨，手指无意识地捏着工程图一角来回搓动，那薄透的绢帛捏在手心里，发出细不可闻的“丝丝”声响。
　　他将全图看完，最后将目光紧紧锁在上边标注“徽州”的那一点，“当初你提出开鲁江渠，直抵鲁州产粮中枢，为了将鲁州的粟米直接漕运入京，我看图上你准备将水道开到徽州南部，听说那里山地峡谷颇多，且那些山石质坚硬，难以开凿，只能在梅雨时节发大水才可通航。而靠近灵州北部河网密布，不缺水运，你当初勘探时可曾考虑到不妥？”
　　听到陈询提到徽州，且将那里的地形了解得很清楚，章青均心头一震，微有慌张，忙解释道：“陛下当日曾说，自御宇以来南罗不断生事，甚为痛恨，因此开鲁江渠主要是为了防御南罗。这条渠臣派人勘探过，并不像外传的那样坚硬难凿，只是比起平原开挖难些。臣建议开徽州南部，是考虑到不弯道且几乎是一条直线连接鲁州和灵州，也为了避开山高险峻的地段，便于施工和民工粮饷的运输。”
　　陈询这才点头道：“如此安排，我无异议。但在徽州开渠的道线上还要谨慎勘探，你多去实地查看查看，也和工部尚书钱大人多多商议才好，他是你的岳丈，想来容易沟通。毕竟这是我朝的长远打算，你要做到事事必躬才行。”
　　章青均脸色微微一变，只略一迟疑，就坚定地道：“请殿下放心！臣一定谨慎处置。”
　　陈询仔细看了看章青均。他比自己大六岁，如此年轻，确是官海生涯最好的年纪，在这个肥差上做事只怕早有人嫉妒了。都说他是开渠奇才，每一次开渠拓道总能给鄣朝带来很多好处，尤其在黎民百姓中口碑甚好，想来这次也不会马虎。而所谓“木秀于林，风必摧之；堆高于岸，流必湍之；行高于人，众必非之”，章令潜又得皇帝倚重，章青砚成了他的妻子，朝廷内外早妒意丛生，自然也会有人因妒造谣生事。只愿这次开渠没有人算计就好。其实他做了太子，还不是有很多人在用眼睛看着算计着呢。
　　于是便道：“我初为太子，很多事不甚了解，还望青均兄指点迷津。”顿了顿，继续道：“青砚在东宫与我说起过一些家事，我受益颇深。改日有空专门请青均兄过东宫饮酒，以致我的谢诚之意。”
　　章青均没想到陈询说出这样的话来。他到底是太子，如此谦顺出乎他的意料，又听他唤自己为“青均兄”，大概是想到他们是比较亲密的妻舅关系才如此称呼，心头不由一松，抛开起初的拘谨欢愉地道：“殿下过谦！青均愧不敢当！自妹妹嫁入东宫，青均和殿下便是同枝同叶，青均还要仰仗殿下栽培。近来家父时常提醒臣，说殿下龙姿罕见，有事一定要和太子商议了再定。来日青均登门叨扰，还望殿下不吝赐教！”
　　章青均起初的几句话陈询倒是字字听进去了，等到他一提到章青砚，不由心动，没来由的一丝恍惚油然而生。
　　章青均见陈询发呆不说话，也不知何故，只好坐着不语。
　　一会儿，陈询抬头笑道：“你今日办完事，去宜阳宫与青砚见一面，叙叙兄妹情意。”
　　章青均正有打算，连忙接口道：“殿下不说，臣也要与殿下提。自上次殿下携妹妹回门后，母亲一直惦念妹妹，今日就托臣来探望妹妹。”
　　陈询想起回门那日和章老夫人曾私下里说过的话，沉默半晌，点点头：“你且去吧！”
　　章青均连忙答应着。两人又说起一些开渠的细节，无非是谈些如何让开渠节钱节时的事。又谈了半个时辰，就快临近午时了，东宫典膳局传话，午宴已在崇德馆摆放好，来问太子何时用膳。
　　陈询起身笑道：“青均兄一起用膳吧。”
　　章青均也起身答应着谢过，道：“今日来得匆忙，有件礼物想送与殿下，请殿下笑纳！”又唤在外面的随从进来。
　　是一副三尺多见长，一尺多见宽的绫绢内嵌生宣裱褙的轴幅，打开一看，是用不同于先人楷体临的《桃花源记》，字体细小端庄，风格别具。“这是妹妹五年前写的字，臣裱糊的轴幅，请殿下收下！”
　　陈询心里一喜，连忙捧在手里细看，很是爱不释手。