《[综名著]小勃朗特小姐》岳九思

44、东风即至

　　凡妮莎满心期待狄更斯的回复。后者并没有让她失望。
　　甚至整个大不列颠都没有让她失望。
　　这里首先要说到狄更斯的发迹史，他不仅是文坛史上难得尚且存世就已经声名大噪的文豪，更是非常典型的白手起家的类型——仅凭文学才能。不同于后世费茨杰拉德靠老婆的好运道，狄更斯写文一炮而红，从此名利滚滚而来。他赚取的钱财为他赢得了豪宅美人，也让他赢得了女王的青睐。
　　没几个贵族能随时想见便能见到女王呢。
　　但狄更斯可以。
　　狄更斯当然不是听什么便信什么的人，不过他到底从底层一步一步攀爬上来，对昔日的生活仍旧记忆犹新，他下意识觉得凡妮莎并没有作假。不过思量再三，狄更斯还是托人查探一二。他找到了令人信赖的名侦探。
　　福尔摩斯对这事相当感兴趣。这几天苏格兰场那边传来了消息。警探说他亲戚家失踪的女儿突然回来了，只不过又笑又哭的，瞧上去痴痴傻傻，只时不时问道：“他死了！他死了吗？”
　　福尔摩斯不止一次抽着烟斗，踱步道：“事情很蹊跷。”
　　“这有什么？失去丈夫的女人多了去了，被骗失足的女人也多了去了。总归有一个可能吧?”
　　华生唏嘘道：“碰上这世道，多知礼都得疯。”
　　福尔摩斯像是想到了什么，拿上帽子，连围巾都没来得及戴上，一把冲出了门，匆匆甩下一句：“所以，我才是福尔摩斯。”
　　只留下华生吃惊地靠在沙发上。他很久没见福尔摩斯这么着急了。上次可能是发现了莫里亚蒂的踪迹？揭露这种假圣人的戏码似乎让侦探格外着迷。
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　　一连几天，凡妮莎都没得到狄更斯的回信。她并不怎么着急，杂志社负担了她在伦敦的生活开支，坐拥金主钱包，凡妮莎完全没有经济上的顾虑。而且，有不少的伦敦名流邀请她赴宴，一位写科幻的女作家——无论其真实水平如何，听上去总是个不错的谈资。凡妮莎积极赴宴，也乐于发表言论，很快，伦敦上流社会就有了不少的传言，文坛上空也冉冉升起一颗“富有诗意且悲悯的天狼星”。又有人说她出身卑微却貌美无比，也不乏有人为她编造神秘的落魄贵族身份，甚至还有人谣传起了她的绯闻——肆意玩弄狄更斯和车夫的渣女。
　　消息传到凡妮莎这儿，她本人陷入了迷茫。
　　“听说她先诱惑了狄更斯，那小说说不定是狄更斯代写的。”
　　“这也就算了，后来又不甘寂寞找了车夫，当天我还看到旁边有位有钱人呢，指不定是什么赞助人。”
　　带圆礼帽的男人露出微妙的笑，意有所指。
　　这世道总有人 ，见女人拿到点成就，就忍不住指责她肯定是走了什么裙带关系。
　　莫里亚蒂倒特意托人给了凡妮莎一个口信：“关于小姐的伦敦之行，我极愿意让传言成真，不知道你意下如何？”
　　凡妮莎全当过耳云烟。
　　就在她忍不住为伦敦的喧嚣烦躁不安的时候，她等来了那个翘首以待的机会。甚至比她预期的还多来得惊喜。狄更斯直接来见她了！
　　狄更斯言简意赅道：“我们去看看那位芬妮。”
　　狄更斯在路上和她谈论他的感想，谈论他如何和女王进言，又说到女王如何悲悯惋惜，首相如何义愤填膺.....直到再次踏上故乡的土地，凡妮莎依旧感觉犹如梦境一般。
　　他们去见了芬妮，这时候的芬妮已经奄奄一息了，她咳嗽着，满脸青灰色，疲倦地靠在床头，她那同样虚弱的父亲佝偻着背：“芬妮，你的朋友来看你了。是你念叨了好久的人。”
　　狄更斯摇头，他毕竟和芬妮性别不同。凡妮莎则上前一步，站在床边，弯着腰，用手捏住芬妮尚且能活动的手指，她像是太累，急促地出喘息着，整个人顺势虚弱地侧躺在床上，眼睛半耷拉着，以几乎不可闻的声音念叨：“我还不能死..我答应了那位小姐要照看药铺。如果不是...”
　　凡妮莎心酸极了，她握住芬妮的手，“别担心。我会让它更好。”
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　　狄更斯在约克打算长住。当然不是度假，谁会来一个被重度污染的城市散心度假？他另有目的。女王和首相虽然对“芬妮”的遭遇颇感同情，然而，他们无能为力。关停工厂？纳税的新兴企业家凭什么受到制裁？很快，芬妮们为了谋生资源去恶劣的环境工作，这又能怨得了谁？除非....
　　幸运的是，狄更斯不是独自一人处理这事的。夏洛克来调查疯掉的女人，疯女人是从修道院出来的，那修道院的前任主管是位刚死去不久的神父。古怪的是，这位神父在约克众人口中避之不及，对他的评价两极分化。有说他不过是被逼供承认罪行，又有人说什么逼认，不过本来就是斯文败类罢了，他有着那样一个黑心的商人朋友，怎么指望神父能有多么真的善良？
　　夏洛克把这当做是个突破口。狄更斯呢，则是因缘巧合得知了凡妮莎那篇写神父之死的练笔作，某天，各怀心思的两人悄然相遇，一拍即合。他们捅出了约克郡的惊天密谋。
　　神父和工厂主是一伙的。
　　这无疑给困于宗教问题的女王和首相递了一把相当锋利的刀。
　　铺路相当简单，然而前提是造势，这条路上只有足够多的风沙才能够彻底埋葬让“芬妮”痛苦的一切。
　　凡妮莎存在的意义就是让席卷而来的风沙变得更大。