22、塔纳索（4） ...
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“距离太远，我能感应到目标的时间不久，一刻钟！”图兰朵喊道。
应长生素来不会在这上面废话，当即起身。
“克诺伊当然是跟我们走，这我知道，毕竟他很危险。”图兰朵语速飞快道，“那他呢？”
“他”指的是铁匠。
三人都清楚君王教会的作风。
刚刚应长生的所作所为等同于挑衅，不…比挑衅更严重，他令圣城的所有灯光都熄灭，所有超凡都失效，如同一个巴掌，无疑会令塔纳索教会勃然大怒，掘地三尺也要翻出这该死的异端。
铁匠如果留在原地，需要面对骑士马蹄一遍又一遍的搜查。
灯光覆在桌面上的阴影被细密地分开，图兰朵定睛，发觉那张油腻的桌面被镇律刻上一串铭文，后者完成收尾的勾勒，对铁匠诚挚说道：“我想留在这里对您来说更安全，假使真的有不幸的意外，它们能保护您。而且…教会的人应当不会有怀疑的。”
图兰朵挑高眉头。
镇律说给铁匠的话，也是在向她解释。
他们三个几乎可以，不，不是几乎，他们三个可以掀翻整座塔纳索，带不带铁匠并不会对他们有实质性的影响，镇律不会在这种环节撒谎。
那么他是真的认为铁匠待在贫民区，比跟在他们身边更安全。
是为什么？
她迫不及待想见到那个人。
“你没有问铁匠他为什么会得知前往地下市场的路线，也是出于他安全方面的考虑吗？”
于是出门后，图兰朵径直问镇律。
镇律的回答果然在她意料之中：“他和克诺伊不一样，克诺伊生活在凛冬镇，对这方面有很强的承受力。”
而铁匠，作为一个已经十分痛苦且受到超凡暗示的普通人，再令他去回忆这些随时都可能会崩溃。
马蹄声第二次席卷了塔纳索，在未散去的阴云之下，像一场突然的骤雨。
铁匠绷紧着身体，在某一刻蓦地崩溃，发出一声长长的哀嚎，他蜷缩着蹲下去，抱紧自己的膝盖。
在这样的贫民区内，大家都连接紧密，人与人只隔着薄薄的两层木板，不大挡风，也不太能遮雨，铁匠并不知道那几个年轻人是如何不被人察觉的，但他显然不能做到。
木板因风暴而颤栗，他贴着木板，听见邻居家夫妻的抱怨声：“你看…他们明明可以来得那么快…”
妻子哽咽着，最终像是痛哭出声：“为什么在我的莎莉失踪的时候，他们不能来得快一点呢？！”
铁匠想起来，莎莉是他邻居的女儿，是在丽萨之前的，失踪的第三十六个女孩。
还有第三十五、三十四、三十三……
这片街区承担了近半的苦难。
很快，她的痛哭被强行捂住，流动的马蹄有了静止，捂住她的丈夫一边拖着自己妻子，一边低头哈腰地开了门：“长官——什么？您是说塔纳索有异教徒？会…会是带走莎莉的那个吗？”
男人脸上懦弱的神色做不得假，连同凹陷眼窝、下垂脸颊沟壑里那些卑微的祈求，仿佛和他隔壁的邻居是同一批被制造出来的粗劣陶像。
他隔壁邻居铁匠同样被踹开了门，低着头含糊地应一些“没有”、“不知道”、“没发觉”之类的字眼。
盘问的骑士实际根本没有把他们放在眼里。
先不管那挑衅的该死异端是不是掳走了三十七位少女的邪教徒，哪怕是塔纳索的主教，君王最忠实的子民也必须承认，并非每个超凡者都能使塔纳索蒙羞。
甚至可以说极少。
他们通常是隐秘在地下世界的人物，会受到一群见不得人的异端该死的崇拜，总之——
骑士轻蔑地扫过铁匠和他身后破烂不堪的陈设，不会选择来到这种下水道。
铁匠关上那扇漏风的门，但他远远不到放心的地步，恰恰相反，当骑士又开始盘问对面邻居——刚骂完她到处乱跑的女儿的中年女人时，他那颗心脏才提到顶点：她和图兰朵有过不止一次隔着窗户的面对面！
“没有，我没有，长官。”
中年女人皱着那杂乱的眉毛，看上去有点语无伦次，不断地为自己辩解道：“最近出了那么多事情，我哪里敢离开家呢？缝补的活儿不需要外出，这里什么也没有发生，除了可怜的第三十七个女孩被掳走了。”
骑士凶狠地盯了她一会儿，判断，不，他早就在那之前断定穷凶极恶的异端不会和这下水道有交集，女人说的话只是佐证了他的判断。
总之，马蹄声逐渐远去。
铁匠浑身脱力般打开了门，和女人隔着一道狭小恶臭的窄路对视。
“艾伦，听着。”月光下女人压低声音，嘶哑说：“我不关心他们来这里为了什么，他们看上去就不属于这里，对吗？但我由衷地希望丽萨能被找回来。”
她眷念地看一眼屋内：“我们都拥有女儿。”
四人逆着马蹄，一路穿过高低的坡道，来到城中心的一处塔楼。
四层高，棕红砖，凸出拱窗内衬花色各不相同的窗帘，似乎在暗示这里被租客瓜分了个干净，周围全是相似的建筑，四四方方地拱着街道。
图兰朵毫不犹豫地带路上到楼顶，她对着左边一扇门，作势要踹，镇律拦住她：“阿应和我进去就好。”
“你不能——”她拔高声音，被镇律不温不火地打断：“里面对你来说很危险，图兰朵。”
图兰朵深深地呼吸，镇律并没有选择像她那样暴力的方式，他轻松地拧开门锁，倒像这里的主人家。图兰朵蹿动的怒火随之平息些许，这不对劲，她心想，确认自己被行刑者暗示后，按照常规的做法，她本来就该在观察阶段。如果不是应长生对待她太过坦然且从不常规，她甚至不应该参加这次寻找的行动。
她没有原因如此急切地想要见到此间住客。
门外图兰朵按住克诺伊肩膀，以防有任何意外。
门内是一间典型的单身汉寓所。尽管四层房屋的主人富有商业头脑将每层分隔成左右两间，并且留出单独的楼梯通道予以通行，但是很显然，这些被分开出租的房间并不具备单独的门厅、厨房与书房。所有杂物都被混乱地堆叠着，衣物、食材…还有些不属于北大陆的材料。
“咚”地一声，屋子租客看样子从好梦里被惊醒，慌乱中连带着被子跌落至地上：“你们是谁？！”
他攥着被子抬头，面貌上昭显出西大陆的特征，深棕卷发、深棕瞳孔、略厚的嘴唇…和过分突出的鼻子，假装镇定地呵斥在：“在君王的圣城入侵别人的住所，教会会惩罚你们！”
镇律轻笑了一下：“我想他们会更乐意惩罚行刑者的信徒。”
他口吻与其说是威吓，不是说是提醒着租客自己的身份，偏偏对行刑者毫无敬意。
租客颤抖了一下，像被行刑者三个字彻底击穿心防，可以理解，毕竟作为西大陆的不法之客，在塔纳索东躲西藏就足以用尽所有心力。
他面色灰败地问道：“你们是怎么知道…不，你们是怎么找上我的？通过地下市场？”
一墙之隔，图兰朵失望地叹了口气。
她见不到租客的真面目，无法从外貌上判断他是否是那个丧心病狂的少女罪犯。
但是结果很显然，面貌可以通过非法的手段隐藏，但那样疯狂狡猾的祭祀者不会一击即溃。
“你通过地下市场，把祭祀材料卖给了他？”
应长生问。
他们都知道“他”指的是谁。
掳走了三十七位少女的异教徒。
这是一个很浅显的结论。
图兰朵的箭可以追踪死亡相关的物质，塔纳索是君王圣城，与行刑者相关的材料不会太多——有就够让人诧异了，拥有它们的，若非是准备祭祀的狂信徒，若非是出售商品的黑市摊主。
祭祀通常固定在一个地点，也就是说狂信徒应该是来到塔纳索后才着手准备，后者有可能将材料兜售给狂信徒。
“我不知道！”
租客尖叫出这句话，他对应长生的畏惧达到一种顶点，疯狂地往后退，裹在被子里的头颅不断撞墙，一下比一下重，似乎精神状态堪忧：“十天前，的确有一个蓝眼睛的男人来我这里买过东西，但我什么都不知道！黑市不允许打探顾客的隐私！”
图兰朵察觉到怪异之处。
仪式，尤其是牵涉到三十七个人的庞大仪式需要的材料的确足够珍稀，狂信徒自己凑不齐是很合理的，应长生大约是看到室内有相关的材料，才会这样问租客。
但是租客，一个连被说破身份都会濒临崩溃的角色，是如何得到的材料？
他又怎么会恰好在塔纳索？
她头晕脑胀。
镇律上前一步，应长生因此被挡在后面，他神态未变，下颔连着脖颈的线条却是微绷的：“你是什么时候来到的塔纳索？通过连接两片大陆的黄金航道？”
塔纳索的码头，离黄金航道在北大陆的尽头只隔着一小片黑海，因此有大量身法不合法的探险者、传道者冒着生命危险偷渡过黑海，在塔纳索悄悄上岸。这也是为什么他们来到码头时，撇开天气原因，人人都遮得严严实实的另一部分真相。
在随便哪条渔船里，可能就藏着叠成一打的偷渡者，哪怕是塔纳索的教会，也对此见怪不怪。
“十天前。”
租客停下往墙上撞头的动作，边思索边答道。
不……不对，更不对！
他十天前带着超凡材料来塔纳索，就那么巧，正好遇上需要这些材料的金发蓝眼者？
图兰朵着了迷似地，想要探头往里看。
克诺伊拼命想拉住她。
应长生看她一眼，不等图兰朵从那冰水般清而淡的眼神中被浸得回神，门已经“啪”地重重关上，和她鼻尖撞个正着。
“啪”又一下。
这不是门的声音。
租客拼命地往后仰、往后仰，他拿自己的脑袋往墙上拼命一锤！
他脖子软软地垂下来，顶着颗四分五裂的头颅，血浆四溅，浓重的腥味飞快扩散，嘴巴几乎触到地面，却一张一合，仍在说话。
租客用沉醉的，柔软的语调说道：“因为我…我接到了神的旨意，他让我沿着黄金航道穿越海域，到塔纳索将神的恩赐给予同信者。”
图兰朵定在原地，感觉有什么正从她大脑、身体里爆炸。
那张嘴巴没有合上。
黑色的飞虫从他嘴巴、鼻孔……以及一条条脑袋缝隙里钻出，它们极细小，聚拢在一起像片烟黑的灰尘，灰尘一浪一浪翻涌，包裹着地上那具失却温度的躯体，以他为圆心，在空中挥舞的弧度柔软得像许多条触手，填满房屋，像是要抓着整栋四层的塔楼，再从街道无限延伸下去，直至黑海。
图兰朵眼珠翻白，心脏好像一瞬间隔空被那些触手捏爆，她一下子跪地，痛苦仰起头，紧接着额头又撞到地上，企图来缓解些许煎熬。
被镇律留在贫民区的铁匠和被镇律留在房门外的她——
因为这是神降！
是浓缩了部分行刑者力量的降临！
屋内，应长生仍在镇律身后一步，他微微抿着唇，五指抓住镇律手腕，随后强硬地扯开。
他抬起眼，冰冷眼瞳好似浓缩着无尽黑海的漩涡，眼下红月半弯比血浆更浓。
他直视着那部分的行刑者。
作者有话说
第22章 塔纳索（4）
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