《梦断秦宫月》龙胆花

21、第 二 十 章

　　芈离辗转反侧，几乎彻夜未眠。
　　一个晚上竟接二连三遭遇这么多让人难以承受的事情，难道是她在这座秀丽清幽的王家宫苑里撞上了什么煞星不成？
　　她合衣仰卧在枕上，全身紧得几乎就要断裂的神经终于缓缓放松下来。想起刚才的桩桩件件，那些令她震惊、愤怒、迷惘的境遇，简直好像梦境一般遥远、不真实。
　　项将军真的千里迢迢冒险潜入秦国来探望她吗？卑鄙下流的嫪毐真的险些将她凌辱吗？而那个丰神俊朗、湛然若神的年轻君王真的在千钧一发的危急关头救了她？还有——还有——，他真的抱过她、亲过她，轻抚过她的伤痕，在她耳边倾吐过情意绵绵的喁喁絮语？
　　想着想着，她的心跳又变得剧烈、紊乱起来，仿佛醉酒一样的燥热感一阵阵掠过她的全身，冲击着她的头脑，烧灼着她的面颊，让她全身都蜷缩着抖个不停。
　　为什么会这样？难道她真喜欢上了嬴政吗？她一只拳头堵在口中，下意识轻咬着凸起的指节，不知不觉想起了姬珩曾说过的话。
　　那么英武不凡，那么傲气十足，他即使不说不动，只是默默站在那里，都有一股与生俱来的高贵和威仪——
　　是啊，她说的没错。也许正是那种睥睨天下的冷傲，那种成竹在胸的自信与自负牢牢吸引了她，让她情不自已动了心。
　　然而，他是万人瞩目的焦点、是无数女孩儿暗中倾心的对象，她怎么能喜欢他呢？难道他身边已经围拢了这么多女人还不够，她还想在她们之中凑个数，过那种让她嗤之以鼻的、相互倾轧、争相献媚，只为取悦一个男人的生活？不，她才不要！
　　而且——而且，她还是个背负着不祥诅咒的女孩儿，如果不能摆脱蛊灵石的梦魇，她的爱情注定是不幸的，怎能像飞蛾扑火一样自投罗网！
　　那种心烦意乱的燥热感又来了！她不耐烦地在枕上来回翻着身，最后索性一骨碌坐起来，解下依然搭在肩上的披风。火烫的、被烈焰炙烤着的感觉仍没有消失，而且稍一动弹，她全身的骨节还又酸又痛，疲惫得像灌满了铅似的。
　　她撩起盖在额前的刘海摸摸额头，光滑干燥的前额也是火烫的。发烧了吗？从小到大她的身体一向强壮，难得有个头疼脑热，今晚是不是被惊吓过度，怎么就突然发起烧来？
　　这时她才猛然想起，刚才混混噩噩回到房中，她那身被撕扯得破烂不堪的衣服还一直套在身上。霎时间，深埋在心中的屈辱和愤恨又复活了，不停啃噬着她的心。
　　她手忙脚乱褪下这身仿佛卑污不堪的衣裳，一方轻飘飘的绢帛随着衣衫落下来，顿时吸引了她的目光。她早已经忘记，自己怀中还藏着项燕写给她的帛书和昌平君的符节。刚才经过竹林中一番厮打，幸好这要命的东西还藏得好好的，没有被人发现。她一把将帛书攥在掌中，另一手轻轻摸索着扔在床上的衣衫。不好，帛书还在，符节却不见了！
　　会不会是她在扭打、挣扎中不小心掉落了符节？尽管全身都在发热，她还是被这个念头吓出一身冷汗，又仔仔细细把脱下的衣衫和套在身上的中衣摸索一遍，仍然找不见符节的踪影。
　　这下她不敢再有片刻迟疑，匆匆忙忙换件衣裳，跌跌撞撞冲进黎明前静得怕人的宫苑中。一口气跑回那片竹林，她一边狠狠揉着额角，极力对抗头脑中昏昏沉沉的感觉，一边低着头仔细搜寻。
　　呼！终于找到了！那枚小巧的、不起眼的银色符节正安安静静躺在乱草丛里。她激动地奔过去，一把攫在手心里，又飞快溜回自己那间小屋。
　　等她把符节和帛书妥贴藏好，才觉察自己的头已经疼得像要炸裂开来，一波又一波的灼热不断冲击着她的胸膛，不给她片刻喘息。
　　她大口地喘着气，一下子瘫倒在茵席上，头一挨上枕头，眼皮已不由自主合拢起来。
　　她睡得很不踏实，朦胧中好像总有什么恐怖的危险一直追逐着她，又像有一把烈焰不停地炙烤着她。
　　直到天色大亮，房门轻轻的响动突然将她惊醒，蓦地睁开双眼看看，原来是莫妍面带一丝疑惑和不安，轻轻走进来。
　　“阿离，怎么了？我见你这时辰还在瞌睡，放心不下，所以过来看看。”莫妍看到她烧得红彤彤的面颊，似乎意识到什么，连忙摆摆手示意她不要起身，然后跪坐在茵席边，轻轻摸摸她额头说，“这么烫，怎么好端端突然生病了？山里的夜还透着股寒气，一定是不当心受了凉。”
　　“莫妍姐姐，是太后问起了吗？”芈离擦擦模糊的双眼，欠起头来喃喃问道。
　　“没有。你躺着别动，太后若问起来，我就回说你不舒服，让你留在房中好好歇息。”莫妍虽然只和她在兴乐宫里短暂相处过一段时日，却对这个不声不响、不事张扬的小姑娘有种莫名的好感，现在看到她泛着血丝的红肿双眼、憔悴萎顿的神情、揉搓散乱的鬓发，不禁勾起满腔怜惜之心，于是轻拍着她肩头温言说道，“别担心，这会儿大队人马都已进山狩猎，不到日头落山不会回来。太后有兴乐宫带来的宫人、内侍服侍，少你一个也不妨事。一会儿我让人给你送姜汤来，喝了暖暖身子，再发一身汗，热度保准就退了。”
　　芈离感激地点点头，放心躺回枕上。
　　莫妍离去之后没多久，两个小宫女果然给她送来了热腾腾的姜汤和甘豆粥。她正烧得口干舌燥，一口气将姜汤喝得精光，拉紧夹被沉沉睡去。
　　这一觉不知睡了多久，直到一只温柔的手掌抚上额头，她才被突如其来的舒爽凉意唤醒，惊恐未消的目光向身边一扫，原来却是莫妍正关切地坐在枕边。她舒了口气，双眼不经意间向窗边一瞟，透过薄薄的绢纱已可看到日影西斜，天光渐渐暗淡。
　　难道已经睡了这么久？她急忙欠起身来，一手拂开挡在眼前的发丝，担心地说：“糟糕，一觉睡到这么迟。莫妍姐姐，你是来叫我的吗？我马上就起身过去。”
　　她边说边挣扎着坐起来，汗津津的身体乍离开热呼呼的被子，止不住打了个哆嗦。
　　莫妍见状，连忙拎起茵席上的衣衫帮她披好，然后才带着几分犹豫说道：“是啊，正是太后要你去。我本想替你挡回去，怎奈今晚大王在跨凤台上布下筵宴款待太后和一众宾客，所以太后特意吩咐要你陪侍。想躲是躲不开了。我看你睡了大半日，热度也退了不少，还是换好衣裳到太后面前支应一刻，席间我再想办法帮你脱身。”
　　“嗯。”芈离不想莫妍为难，默默点点头，匆匆梳洗更衣，随她前往婆娑宫。
　　走在园阙中，被一阵阵夹带着清野花香的凉爽山风吹拂着，她混混噩噩的头脑一下子清醒许多，只是全身乏力的感觉仍没有消失，双脚也轻飘飘的，每踏一步都像踩在棉絮中一样不扎实。
　　到婆娑宫这短短一小段路还未见怎的，等她跟随太后凤辇一直走到建在山脚下的跨凤台时，早已累得气喘吁吁、汗流浃背。
　　她抬起衣袖抹掉额上的汗水，还没来得及仔细看看面前耸立的这座足足有几丈高、坚固夯实的宽阔平台，满载而归的一众猎手们也恰恰说笑着迎面而至。
　　她一眼瞥到那个身披黑色软甲，昂首阔步走在最前面的挺拔身影，心就在刹那间不受控制地狂跳起来，于是急忙向莫妍身后躲躲，低下头不再四处张望。
　　“太后恕孙儿来迟一步。”嬴政早已远远看到太后一行人来到跨凤台下，箭步如飞奔上前来，低头一揖，兴奋地说道，“今日进山果然大有斩获，竟猎到一头豹子。政儿已命人先送回来搬到台上炙烤。嗯，人还在台下，我就已经闻到那股喷香的烤肉味儿了。”
　　“猎到豹子了吗？”太后一听也来了精神，凝神看看嬴政锐气勃发的年轻面孔，疼爱地帮他抹去脸上几道汗水、灰尘混成的污渍，笑眯眯问道：“这是谁的功劳？”
　　“当然是大王！”昌平君笑着赶上前来应声而答，他那张蜡黄的脸孔经过一天驱驰也比往日多了几分血色。
　　“嬴政岂敢一人贪功。今日我们分成几路人马赌赛，猎到豹子，实在也少不了蒙恬和苍竭的功劳。”嬴政说着，目光似是不经意地向太后身边一扫，视线顿时落在悄然躲到一边的芈离身上。她的头垂得低低的，几乎完全埋入怀中，只能看到松松挽在脑后的发髻和鬓边苍白得几乎透明的皮肤。他的心仿佛被皮鞭狠抽了一下，笑容也不自觉地僵在脸上，用力咬咬嘴唇，强迫自己把目光转回太后身上，淡淡地说道，“孙儿陪太后登台吧。”
　　太后点点头，由他搀扶着拾级而上，很快登上可以俯瞰整个宫苑的高高平台。跨凤台上早已沿四周围栏摆置好一圈席案，中央一簇小小的篝火上架着割得支离破碎的野味，阵阵焦香扑鼻，想来就是嬴政猎到的豹子。篝火旁还环绕着六七只铜鼎，下面燃着旺旺的柴火，不时冒出一串咕嘟嘟声响。
　　“唔，这地方选得好。”太后四下里瞧瞧，满意地点点头，“这里宽敞开阔，又可以看到整个上林苑的美景，让人打心里豁亮起来。再燃上这么多篝火，热气腾腾，夜晚的凉意也全部冲散了。”
　　“太后瞧着好，甥儿可觉得有点美中不足呢。”昌平君双手背在身后，摇头晃脑地说道。
　　“何处不足？”嬴政和太后不约而同问道。
　　其他人虽然没吭声，可是也大都投来了纳闷的目光。
　　“这个嘛——”熊启又晃晃脑袋，慢条斯理地说，“这台虽名为跨凤，只是可惜没有当年弄玉公主和萧史双箫齐鸣、琴瑟调和的风流旖旎，也没有登台跨凤、双双飘然而去的潇洒飘逸。好好一个有灵气的地方，全然被酒肉玷污了。”
　　嬴政不以为然地笑道：“我们到底不若昌平君风雅。如今这跨凤台上虽听不到双箫齐鸣、仙曲飘飘，但昌平君若一意想听曲，本王也能勉强找人给你凑个数。蒙恬！”他边说边转身向蒙恬吩咐道，“你不是把那张宝贝筝也带来了吗。命人把筝送来，一会儿借着酒意弹奏一曲，以助昌平君雅兴。”
　　“是！”蒙恬高声应道。
　　“唔，可惜！大王纵然能变出仙曲，怎奈美人却已跨凤西去，无处再觅芳踪。”昌平君继续微笑着摇摇头。
　　“美人？谁说没有！”太后忽然一指默默站在身后的芈离，意味深长地拉长声音道，“谁让我们生得晚，无缘一睹弄玉公主的姿容。不过若依我看，阿离不是一样有倾国倾城之姿，就算和弄玉公主比起来，也丝毫不会逊色。”
　　原来太后和昌平君一唱一和，说来说去还是为了阿离！嬴政恍然大悟，尴尬地看看芈离。她显然也和他一样毫无防备，手足无措地抬起头来，双颊已泛起两团绯红，一撞上他的目光，又忙不迭重新垂下头去。
　　嬴政竭力装得若无其事，好像什么都没看到一样飞快转移了目光。但是他心中却无法忽略那双仍然带着点红肿的眼睛，更无法忽略被迷惘和倦怠遮掩了光芒，显得那样无精打采的眼神。他心事重重地在席间坐下，一整天纵马驰骋、追逐射猎的意兴昂扬、踌躇满志都被赶得无影无踪。
　　嫪毐虽然也听到他们一番交谈，却全然没放在心上。上得台来，他先翘着鼻子深嗅几下，顿时兴冲冲拍拍肚皮说道：“呦，这么香！老子跑了一天，肚子都快饿瘪了，正好可以放怀大吃一气。”
　　等到十数名身姿婀娜的宫女鱼贯登上台来，在席间穿梭忙碌布置菜肴，他一双眼又瞪得滴溜滚圆，色迷迷贪看不停。
　　直到太后指着身后一个年轻伶俐的宫女说起什么，他才不经意一瞥。虽然只是这一眨眼的功夫，他却立刻认出她就是昨晚在竹林中遇见的姑娘，不禁在心里暗暗道声晦气，好奇地凑到韩肆耳边悄声问：“内史大人，你可认识太后身边那姑娘？她到底是咸阳宫里的宫人还是太后兴乐宫里的人？”
　　韩肆向那边一张望，再回转头来，脸上已多了几分暧昧不明的笑容，欠着身低声说：“长信君只顾着在雍城风流快活，难道当真对咸阳都城的事一无所知？昨晚的事，下官都听那几个侍卫说了，大人看中谁不好，怎地偏偏撞上了她。这个姑娘你可惹不得。”
　　“为啥？她不就是个宫女吗，大不了生得俊俏点，又能怎样？”嫪毐满不在乎地扯扯胡须说道。
　　“大人有所不知，这姑娘的身世可不简单。”韩肆把声音压得更低，神神秘秘说道，“听说她是太后族人，前些天被当作寿礼送入宫中。大王本已将她赐封八子，后来因与宫中行刺一事扯上说不清的瓜葛才被贬为宫人。大人你仔细琢磨琢磨，太后将她送入宫，想必还指望她日后能立为王后呢。这姑娘的身份既然如此微妙，如此特殊，碍于太后的情面，大王肯定不会让人动她一根头发。”
　　“就算有这些夹缠不清的关系，他也犯不上大动肝火，当众让老子吃瘪吧。”嫪毐一拍巴掌说道，“再说这姑娘碰不得，其实也没啥大不了，只是这口恶气老子实在咽不下去，总要想个主意整整他，杀杀他的锐气。”
　　嫪毐一门心思要找碴寻衅，机会却像从天而降一般掉到眼前。
　　酒宴开席，嬴政先率众人向太后敬了一爵酒，之后奔波了一天的猎手们再顾不上拘谨斯文，很快便推杯换盏，一边议论着白天射猎的逸闻趣事，一边无所顾忌地举案大嚼起来。台上一时觥筹交错，热闹非凡。
　　太后听得兴起，忽然想起什么，望着坐在下首的熊启问道：“政儿今日拔得头筹自不必说。那启儿呢？战果如何？”
　　熊启微微一笑，摇头答道：“大王骑术高超、箭术精湛，我们自然都甘拜下风。”
　　“谁说的！长信君就老大不服气呢，回来一路上都怨怪我们拖累了他。”坐在对面的成蟜不知是有心还是无意，紧接着昌平君的话高声咕噜道。
　　“可不是！若是各自为战，说不定猎到豹子的就是俺嫪毐了。俺原本就想顺着山边那条谷道往里走，都是长安君硬拽着我们翻过山梁，非说那边一大片树林里野味多，结果错过了大家伙。”嫪毐向手心中啐了口唾沫，搓搓双手，不服气地说。
　　“算了吧，长信君还是不要胡乱夸口了。就算我没拽着你们翻过山梁，你也一定不是王兄的对手。遇到那头豹子，一样还要拱手让人。”成蟜不屑地撇撇嘴。
　　“什么！长安君居然把俺嫪毐瞧扁了！”嫪毐耷拉下眉毛，一副不肯善罢甘休的模样，看看成蟜又看看嬴政，忽然冷笑道，“是啊，就算俺们和大王一样入了谷，想来也照样不是对手。你想啊，那些随行的侍卫，哪个不想在大王面前讨巧卖乖，哪个不是见到野物就往大王的箭下赶。俺们哪敌得过这么多对眼睛，这么多双手。输了也没啥奇怪。”
　　嬴政本不想理睬他一番奚落，谁知耐着性子听了一会儿，他的话竟越来越过分，越来越恶毒，惹得自己心里的火苗，也像烧得正旺的篝火一样，一刻不停地向上窜。再想起昨晚的遭遇，他愈发忍无可忍，终于嚯地站起身，拉长脸问道：“长信君此话何意？难道是指责本王贪他人之功，才赢了今日的赌赛吗？既然如此，长信君不妨和本王当场比试一次，就我们二人一较高下，也让大家看看本王的头功可否名不符实。”
　　“好啊，好啊，这主意不错。”嬴政话音未落，成蟜已抢着拍手赞起来，“王兄索性和长信君当场赛一赛，既可让我们一饱眼福，也可让长信君输得心服口服，别再胡乱埋怨我成蟜。”
　　“嗯，比比看也好。早听说大王箭术精湛，我这个老太婆也一直无缘一见，今晚正好可以趁此机会开开眼界。”太后也微微颔首笑道。
　　嫪毐原本就等着他这句话呢，闻听此言正中下怀，于是趁热打铁道：“好！大王既有此议，俺嫪毐就不客气了。如何比试呢？”他扯扯胡须又转转眼珠，忽然一拍巴掌说道，“就依太后的，赌射抛起的铜钱好了。以三枚铜钱为限，看谁能全部射穿铜钱又正中草靶，谁就算胜了。”
　　“有趣有趣！”昌平君轮番看看他们，挥手招来石阶边一名侍卫吩咐道：“快去取一只草靶来，还有大王和长信君的弓箭。”
　　侍卫应声而去之后，台上的宾客既有说不出的兴奋，也有点难以抑制的忐忑。大家再无心吃喝，心思全集中在即将开始的赌赛上，有的把头凑在一起窃窃私语，有的虽不说什么，却三三两两交换着含混晦涩的眼神。
　　芈离也被这番动静吸引，情不自禁抬起头看看嬴政。现在他已镇定自若地坐回席间，双眼一动不动眺望着半坡上的密林。若不是看到他垂在身下的双拳握得那样紧，连手背上一条条青筋都高高爆起来，根本猜不出他心里埋藏了多少怒火和愤恨。
　　他为什么会为这点小事动怒？难道还是因为昨晚的火气未消，所以才借机发作，想当众给嫪毐难堪吗？他的箭术到底有多高明？有把握能在赌赛中胜出吗？
　　如此一思量，她不禁为他担心起来，额头上的冷汗接连滚落。也不知是因为紧张慌乱还是一整天水米未进，她只觉得一阵阵眩晕和恶心欲呕的感觉交相袭来，人也几乎站立不稳了。
　　没过多久，几个侍卫已跑得喘吁吁地来了，一人肩上擎着草靶，其余两人手中各捧着一副弓箭。
　　昌平君自告奋勇站起身来道：“启禀大王、太后，东西都已备齐，这场赌赛，就由熊启来做个评判吧。”
　　见他们两人都点头首肯，他一甩袍袖走到台中央，吩咐侍卫们在正对王座的围栏旁安放好草靶，然后把乌木弯弓分别交到两人手上。
　　嫪毐接过自己那张弓，又从箭壶中抽出三支羽箭，摩拳擦掌地说道：“俺嫪毐技艺不佳，大王还是让俺先来吧。”
　　“好。”嬴政重新从席间站起，眯着眼看看远远正对自己的草靶，干脆地点点头。
　　昌平君大步走到草靶一边，瞥瞥大剌剌站到嬴政席案前的嫪毐，略带讥讽地笑笑，随手从怀中摸出三枚铜钱，高声说道：“长信君看好，我要抛了。”
　　话才说完，第一枚铜钱已抛到空中。嗖的一支羽箭应声而至，恰好卡在铜钱中央的方孔中，带着铜钱扎入靶心。
　　几乎就在同一瞬间，第二枚铜钱已刻不容缓飞了起来。嫪毐不慌不忙，挽弓扣箭，激射而出。这次虽然没射中靶心，却依然深深扎入草靶中。
　　第三枚铜钱接连又至，他顿足大喝一声，第三支箭已疾飞而出，再次穿过铜钱飞入靶心。
　　三箭射完，台上气氛骤然紧张起来，不仅响起一片嘁嘁喳喳的议论声，有人还忍不住高声喝起彩来。
　　嬴政却丝毫不为所动，冷冷望着草靶上的箭矢，忽然弯身从箭壶中抽出三支箭，同时搭在弓弦上，然后猛地运气拉满那张比普通硬弓足足大了一圈、厚重许多的弯弓，从容不迫地转向昌平君说道：“昌平君，你把三枚铜钱一齐抛出来好了，免得如此麻烦。”
　　熊启一怔，犹豫的目光不觉落在对面那张被熊熊火焰映红的、神采奕奕的面孔上，没有退缩，没有畏怯，他看到的只有成算在握的自信和笃定。
　　他深深吸了口气，猛一咬牙，一把将手中三枚铜钱同时抛向空中。
　　弓如满月，箭似飞鸿，连珠般向高高飞起的铜钱射去，依次穿入钱中孔洞，又三箭成行整整齐齐插入靶心。
　　几秒钟的寂静之后，台上轰然爆出一阵无所顾忌的热烈彩声和掌声，而嫪毐原本得意洋洋的面孔，一下子涨得像猪肝一样。
　　“哈哈，当真是一山更比一山高。长信君的箭法已属上乘，没想到大王更是技高一筹。三箭齐发齐中，已堪与百步穿杨的养由基媲美。”昌平君朗声笑着拔下草靶上几支羽箭，缓缓踱到台中央说道，“即使没有我这个评判，一场赌赛谁胜谁负，相信在场列位也可一目了然。”
　　“慢着！”嫪毐恼羞成怒大叫一声，胳膊凭空一挥嚷道，“刚才明明只说全部射中铜钱并落入靶中，可没说一定要三箭齐发，如此怎能断俺嫪毐落败呢！这次不算，咱们再赛一场。”
　　嫪毐如此厚颜无耻、强词夺理，不仅让台上的宾客听得目瞪口呆，就连一向能言善道的昌平君都是一怔。这时不知哪里忽然冒出一阵嘘声，还有人扯开喉咙高声嚷了一句“长信君不可如此耍赖”。
　　嬴政不动声色斜睨他一眼，脸上依然挂着不苟言笑的冷峻神情，突然用力点点头说道：“好，就依你再赛一场。难得本王今日兴致正高，索性奉陪到底。”
　　“还是大王爽快。”嫪毐挥手在脸上搓了一把，浓密的髭须下莫名其妙露出一丝狞笑，“刚才咱们只射飞起的铜钱实在太简单，也没啥子趣味。这次干脆找个大活人，把铜钱系在活人身上赌射，又要射中铜钱又不能伤了人，这才有趣。”说着他目光向身边一转，忽然指指芈离说道，“就选这漂亮姑娘正好。把铜钱系在她那对耳珏下边，俺和大王各射一边，看谁能射中铜钱又正中靶心。这场赌赛大王可敢答应？”
　　“不行！万一伤了阿离怎么办！”嬴政尚未开口作答，华阳太后已不满地发了话，“长信君要找只管找别人，阿离万万不行！”
　　嬴政也同样被嫪毐的提议惊呆了，回头望望已经愕然昂起头来的芈离，再看看嫪毐眼中闪烁的恶毒光芒，终于看穿了他的险恶用心。他把手中弯弓用力丢回案上，冷冷地、尖锐地驳斥道：“阿离不行，难道别人的命就这样贱吗，可以随意拿来戏耍！这办法本王不答应，你再另换个法子。”
　　“哈，大王若是不敢，就痛痛快快认输算了。”嫪毐得意地放声大笑起来。
　　“王兄就答应吧，难道真被长信君瞧扁了不成。”成蟜兴奋地撺掇道。
　　“是啊，大王快答应吧。凭你俩的本事，谁也不会误伤了人，否则长信君还当真以为你怕了呢。”王贲也忍不住大声喊起来。
　　嬴政听到四下里乱哄哄的助战声，脸慢慢涨红起来，狠狠瞪着嫪毐道：“本王对自己的箭法心中有数，之所以不答应，实在是信不过长信君的本事。”
　　“嘿嘿，俺嫪毐最有怜香惜玉之心。有这么漂亮的姑娘在此，说啥也要把弓瞄得准准的，不能出半点差池。”嫪毐揪着胡须，皮笑肉不笑地说道，“大王若不是心中胆怯，就不要左推右闪，拉着别人当挡箭牌。”
　　他的激将法果然凑效了。嬴政被他一挤兑，登时听得怒火中烧、血脉贲张，死死瞪着他，牙齿咬得咯吱直响。
　　昌平君看到台上剑拔弩张的紧张气氛，皱皱眉头，心中忽然有了主意。他不慌不忙插到两人中间，心平气和地说道，“大王就答应下来也不要紧。只要给阿离找顶皮弁戴在头上，再把大王的护胸皮甲给她披上，臣敢担保决不会误伤了她。”
　　嬴政听了双眼一亮，激动地点点头，手脚麻利地解下肩上软甲，转身大步向芈离走去。
　　芈离下巴翘得高高的，冷冷地、默默地看着他一步步走近。她不能相信，更不愿相信，他居然真答应了嫪毐提出的这个荒谬透顶、混帐透顶的主意。也许是因为气愤，也许是因为饥饿，也许是因为疲倦，她的头一直昏沉沉无法思考，只有一种莫名其妙的、钝钝的痛在心里肆意蔓延着。
　　然而当他走近她面前，当他把手中的软甲递给莫妍，示意莫妍为她披好，她忽然又在他炯炯闪烁的眸子里看到那缕恳切、抚慰的光芒，其中还混杂着些许毫无妥协的毅然决然。他的嘴唇忽然动了动，对她无声地吐出两个字来，虽然听不到声音，看口型似乎是“别怕”。
　　犹如一股暖流缓缓从心底淌过，原本抗争到底的决心刹那间动摇了。她又调转目光看看神气活现站在一边的嫪毐，心中终于不再踌躇挣扎，缓缓走上前来，任由莫妍为她收拾停当。
　　“阿离，你行吗？”莫妍忧心忡忡地望着她低声耳语。
　　她没有答腔，只是轻轻点点头，然后咬紧牙关、挺直脊背，竭力克制着全身的虚浮，稳着步子，缓缓走到草靶前站定。
　　“请大王和长信君准备好，听我一声令下即可发箭。”昌平君回头看看她，高声说道。
　　嫪毐又是嘿嘿一阵狞笑，抽出两支箭搭在弦上，装模作样瞄准起来。
　　嬴政也依样拉弓扣箭，半眯起一只眼睛，精湛的目光顺着箭簇笔直飞出去，一直触到悬垂在耳珏下的那条细细的丝线和微微晃动的铜钱。
　　他屏息静气瞄准着，目光渐渐与铜钱连成一线。就在这一刻，他的双臂不知怎的竟轻轻颤抖起来，手中这口驾轻就熟的硬弓也变得异乎寻常的沉重。
　　“放箭！”耳边突然传来昌平君果断的喊声。
　　他张开牙齿，狠狠咬住下唇，一遍遍在心中命令自己稳住心绪，目光也如粘在铜钱上一般，不敢有丝毫偏差。
　　“嗖！”站在旁边的嫪毐已飞出一箭。
　　“嗖！嗖！”他自己弓上的两箭又是连珠一般发出，一箭射断丝线，另一箭已不偏不倚向缓缓坠下的铜钱飞去。
　　“小心！”
　　身后猛地传来蒙恬一声大吼。他定睛一看，嫪毐第二支箭矢已经疾飞而出，目标似乎并不是正在下落的铜钱，反而照准芈离的咽喉直飞过去。
　　他的脑海中嗡一阵轰鸣，什么都来不及思索，已本能地从箭壶中拔出第三支羽箭，没有一丝犹豫和心慌，对准那支在空中划出一个高高弯弧的箭矢用力射出，呼啸着直追而去。
　　当一声响，两支箭几乎就在她身前相撞，齐齐擦着她颈间飞过，跌落在身后的草靶下。
　　嬴政重重呼了口气，这才发觉自己全身已被冷汗浸透。
　　“你——！”他嗖地转头对嫪毐怒目而视，紧抿的双唇也气得抖个不停，勉强从牙缝中迸出一个字来。
　　“嘿嘿，大王果然技艺高超。”嫪毐满不在乎地扔下弯弓，一摊手道，“俺嫪毐技不如人，这次心甘情愿认输了。”
　　嬴政正要发作，余光一瞥，忽见一直定定站在草靶前的芈离轻轻向前挪了两步，身形微微摇晃几下，紧接着便软绵绵瘫倒在地上。
　　这个混蛋还是伤到了她！？他心中一凉，再也无暇与嫪毐纠缠，几步冲到她身边，惶恐不安地将她轻轻抱起来。
　　“阿离！阿离！”望着皮弁下不见一丝血色的憔悴容颜、紧紧合拢的双眼和额头上渗出的汗珠，他心中忽然有说不出的懊悔，说不出的心疼，再仔细看看她颈中，原来只是擦破点皮，留下一条细细的血痕。
　　“大王先别担心，阿离病了一天，一直未进饮食，刚刚又受了点惊吓，所以才会昏倒。”早已赶上前来的莫妍也是脸色苍白，凑到他身边，轻轻摸摸她额头说，“可不，她的烧还没退。”
　　“怎么不早说！”嬴政紧拧双眉，几乎咆哮起来。
　　一腔火气正不知如何发泄，忽然一阵咚咚脚步疾响，几名侍卫伴着一个身着甲胄的中年将领奔上台来。
　　“王将军？你怎么突然赶到上林苑来了？”嬴政一眼看到大将王翦，心中猛地涌上一团不祥的预感，急忙轻轻把芈离放到莫妍怀中，转身迎上前去。
　　“禀大王，张唐命人送来快马疾报，他们探到可靠消息，赵军近期正在庆都、上党一线集结，似乎要有所行动。”
　　“真的？足足大半年按兵不动，现在赵偃终于沉不住气了？”嬴政心头一振，身体不由自主挺得笔直，漆黑的双眸中一时精光四溢。他干脆利落地一气吩咐道：“莫妍，你赶快带人送阿离回去。王将军、蒙恬、王贲，你们都随我来。王绾，酒筵继续，一定照顾好太后，万不可扫了她的兴致。”
　　诸人吩吩点头称是，王贲也奔到父亲身边，随嬴政急匆匆向台下跑去。蒙恬却没有及时跟上，愣愣站在席案前，清俊的脸庞上，笼罩着一层说不出的郁悒忧闷之色。直到嬴政从石阶上又一次高声召唤起来，他才像幡然惊醒似的，步履匆匆追了上去。