《梦断秦宫月》龙胆花

14、第 十 三 章

　　嬴政剧烈地喘息着，被阴霾遮蔽的双眼飞快向身边扫视一圈，只见昌平君、吕不韦等贺客均像被这始料不及的变故惊呆了一样，惶恐震惊的目光久久停留在鲜血浸染的尸身上不曾离开。而楹柱后的乐工和那几个姑娘更是吓得呆若木鸡，有几个胆小的甚至还死死捂住了双眼。
　　惟有芈离仍站在原地，没有躲藏，没有闪避，苍白的面孔带着与她的年龄毫不相称的肃穆神情，而那对圆圆的杏眼里，则盈满了难以言喻的悲哀与震撼。
　　他狠狠咬咬牙，努力平复一下自己紊乱的心绪，然后飞身跨过长案，大步冲到倒地的尸身近前，死死盯着小宫女睁得大大的、一直不曾合拢的双眼。
　　一阵阵无法渲泄的怒火在他胸中肆意冲撞着，而隐藏在这暴怒之后的，还有更加深重的、他不明所以的伤痛。复杂的心情交织在一起，他已全然忘记自己刚刚逃过一场性命之灾，实在应该万般侥幸才对。
　　今日在集贤院里略施小计便逼出小宫女下毒的实情，顺便警示了那个胆大妄为的芈离，让她明白滥用悲悯之情有时就像墨家的东郭一样愚蠢可笑。然而他算是大获全胜了吗？一切全因为这个突如其来的意外，给他的完胜、他的自负与得意抹上了一层灰暗的色彩，尤其是小宫女一番辱骂，更深深刺伤了他身为君王的高傲与尊严。此时此刻他不禁开始怀疑，今日殿中一番智计较量嘲弄的究竟是芈离还是他自己呢？
　　“下官疏忽，不仅累大王受此性命之危，且不顾规矩持剑入殿，两罪累叠，求大王一并治罪！”
　　王绾恳切的呼声突然打断了他的沉思。他低头看看这个昂藏壮汉脸上诚惶诚恐的愧疚神色，情绪低落地摆摆手说：“持剑入殿也是危急之时的权宜之计，何罪之有。你先起来吧。”
　　说完他弯下身去，捡起掉落在尸身边的短小匕首，举到眼前仔细查看。这匕首纯由玄色镔铁锻造而成，小巧精致却锋锐无匹，刃一出鞘便寒光隐隐，似乎带着种无形的煞气，插入鞘中却又锋芒尽掩，看去和女孩儿家头上簪戴的簪钗无异。
　　这时受到惊扰的宾客已经心神落定，纷纷围拢到大王身边，殷勤备至地问候起来。待他们看清嬴政手中摆弄的匕首，不禁又个个啧啧称奇。
　　“大王，请将这利器与微臣看看。”昌平君忽然走上前来，接过插回鞘中的匕首，凑到眼前反复看看，然后带着几分怀疑说，“以前听人说，当年铸剑大师欧冶子在锻造巨阙剑时，还剩下一块多余的神铁。他用这块神铁造了一枚锐气昭昭的匕首，匕首成时天上下起一阵红雨，后来这枚匕首就被命为‘天问’。这小宫女所藏匕首，一斩而轻松断我秦国铜剑，实在匪夷所思，莫非就是那枚‘天问’？”
　　众人瞠目结舌地听着，看看匕首又看看倒在血泊中的尸身，对昌平君的猜测莫衷一是。
　　嬴政拿回匕首，半信半疑地摇头道：“如果这真是欧冶子所铸的稀世之珍，为何会出现在一个籍籍无名的卑贱宫女身上？”
　　“大王，说不定是什么人偷偷交给她的呢！”姜媛兴奋的声音突然在他身后响起来。
　　刚才她和姐姐紧搂着躲在柱后，一颗心也骇得怦怦乱跳。后来惊变平息又听到众人议论纷纷，她终于缓过神来，蓦地想起昨晚尾随芈离溜到集贤院一事，心中不禁窃喜，于是急不可耐地斗胆插嘴进来。
　　一句话引来诸人关注，她显得愈发得意，热切地望着嬴政说道：“铸剑大师欧冶子是几百年前的越国人，听说当年所铸稀世名剑大多都流入越宫、吴宫和楚宫中。现在吴越之地早已并入楚境，所以这匕首若真是‘天问’，想必也是由楚人带入咸阳的。大王不是说昨天有人给她送去衣物饭食吗，这匕首如此小巧，夹带其中想来也不易被人察觉。”
　　当芈离听她说匕首可能出自楚国时，心中已隐隐有种不祥的预感。最后这句话更是证实了她的猜测，不仅明白无误地把矛头直指自己，还顿时引来一大堆猜疑刺探的目光。什么欧冶子，什么稀世名剑，什么天问，无论是在现代还是在这里，她一个字都从未听说过啊！
　　她心里正在发急，却忽听蒙恬抢先说道：“不可能！昨日这宫女从水中获救，我已经见她发髻中插着这枚匕首，当时以为只是普通的发簪，因而并未特别留意。”
　　真的吗？他昨晚真的看到了？抑或是为她开脱而撒的谎呢？芈离转头看看蒙恬，只见他目光坦荡、神态笃定，竟没有一丝忐忑不安的迹象。她心中更加迷茫，猛一回头，却见嬴政也正疑惑地望着他，显然对他的话将信将疑。
　　只是这片刻之间，她心中已隐约有了主意，急忙稳稳心绪，强自镇定望着嬴政说道：“芈离虽来自楚国，这枚匕首却闻所未闻，见所未见，更别说什么‘天问’之名了。就算它真是昌平君所说的‘天问’，就算它最初流入楚宫，可是几百年过去，谁能保证还一直藏在楚宫中。若仅为此就无端猜疑楚人，那这小宫女明明说自己是赵国人，是否宫中的赵人也有洗不清的嫌疑呢？再说我送去的衣物和饭食都已被反复查验过，说我夹带匕首，分明就是信不过王大人，指摘他核查不利，有所疏漏。”
　　“大王，衣服和饭食下官都仔细检查过，连一粒芝麻都不可能放过——”果然，王绾一下子沉不住气了，焦灼地望着嬴政辩解起来，“而且，不是大王——”
　　“本王知道。”嬴政连忙摇摇头打断他，然后突然转身望着被驳得哑口无言的姜媛问道，“昨晚你到集贤院做什么？难道也是好意送饭吗？”
　　姜媛吃了一惊，心慌意乱地垂下头说：“我——我看天这么晚了，阿离还鬼鬼祟祟摸出凌漱馆，实在放心不下，所以才偷偷跟出来看看。”
　　嬴政不客气地斜她一眼，继而一语双关道：“本王不管你们入宫前如何，今后在这咸阳宫里，记住管好自己的事就够了。”说完他掉转身来，突然举起手中匕首，指点着永巷丞问：“你见过它吗？”
　　“下官没——没——没留意。”永巷丞听他冷不防发问，顿时吓得一抖，一句‘没见过’差点脱口而出，可是被大王那阴沉沉的目光逼迫着，他心里不禁胆怯起来，憋了半天终于老老实实摇摇头。
　　“哼！没留意！”嬴政气呼呼甩出一声冷哼，突然逼近他身前质问道，“宫女初入宫时，不是该从头到脚细细查验过吗？你身为永巷丞，竟敢说自己没留意！再说，我且问你，你收了她什么好处，把她由暴室调到身边？”
　　“没——决没有！下官不敢！”永巷丞立刻低喊起来。然而嬴政那锐利的、洞彻一切的目光似乎直刺到他心底，让他无处逃遁。对视片刻，他终于心虚地垂下头来，额上也滚下了豆大的汗珠。
　　“没有！？对宫中命妇你尚敢索取贿赂，她一个身份卑微的小宫女，如不送你好处，你肯大发善心，将她由暴室调出？”嬴政毫不放松，继续声色俱厉地逼问道。
　　“没——没——”永巷丞见他一下抖出更多的秘密，高壮的身躯似乎被抽掉了脊梁，骤然间软下来，越来越多的汗水也顺着鬓边接二连三地滚落。
　　嬴政轻蔑又厌恶地摇摇头，终于转身向老廷尉说道：“叔祖，永巷丞贪婪无度，肆意滥权，就把他交给廷尉府，请叔祖按律惩处。”
　　“老臣领命！”老嬴祀听到吩咐，犹如嗅到猎物踪迹的猎犬，恹恹的、无精打采的面容马上焕发出几分矍铄精神，严厉地瞪了永巷丞一眼，接着又忽然指着芈离说道，“大王，下毒的宫女虽死，可毒药、匕首从何而来，一切仍然是个谜。依老臣之见，八子虽贵为命妇，也该羁押到廷尉府中，待一切查实，洗脱嫌疑后方可回宫。”
　　嬴政猝不及防，愕然瞪着铁面无情的老廷尉，心中咯噔一下，顿时紧张起来。
　　他还没想好如何作答，成蟜忽然挤上前来，凑趣一般点头说道：“王兄，叔祖说的不错。下毒、行刺，宫中出了这么大的事，怎能草草作罢，一定要查个水落石出，揪出幕后主使。既然昨日八子救过这宫女，又送过衣服饭食，就算没有夹带匕首，也该羁押起来好好盘问清楚。”
　　“长安君——”熊启重重咳了一声，背负双手踱到成蟜面前，挂着一丝冷然笑意不客气地问道：“如你之言，芈离为华阳太后所赠，是否也该将太后拘押到廷尉府受审呢？”
　　“昌平君言重了！将八子带到廷尉府拘押也是就事论事，绝无影射太后之意。”老廷尉针锋相对，毫不放松。
　　“你们都别争了！”嬴政猛地一甩袍袖，不耐烦地瞥瞥身边一张张或关切忧虑、或幸灾乐祸的面孔，深吸口气断然说道，“下毒、行刺之事，本王已令王绾在宫中追查，待查出幕后主使，自当交由廷尉府定罪量刑。至于芈离，虽未查实与此事有染，然则是非不辨，有襄助刺客之实，自当免去八子封号，贬为宫人，暂且到宫中藏书馆司值。”
　　一言已毕，别人还未见怎的，姜媛先捺不住兴奋看看姐姐，脸上浮现出又惊又喜的神情。而芈离则半垂着头木然不动，无论是刚才殿中那番争论还是被贬斥为宫人的决定，似乎牵扯的都是别人，与她完全无干一样，只有那张美丽、平静的面孔，仿佛被异样的苍白衬得格外凝肃、庄重。
　　难道她真的对贬为宫人毫不在乎吗？嬴政好奇地望着芈离，忽然一眼瞥到昌平君熊启，见他一忽看看芈离，一忽看看自己，唇上短髭慢慢翘起，浮现出让人琢磨不透的淡淡笑容。
　　嬴政顿觉浑身都不自在起来，急忙看看殿中诸人说道：“好好的寿筵经此一扰，本王也兴致全无，今日只好就此作罢了。”他边说边向蒙恬和王绾使个眼色，示意两人先留在殿中。
　　大家听他如此一说，纷纷识趣告退而出，姜媛等人和那一干乐工也在老内侍祁横引领下向殿外走去。
　　芈离走在最后。当她经过鲜血渐渐凝干的尸身时，脚步不由自主停顿下来，低头看看小宫女瞪大的眼孔中那涣散的、混浊的双瞳，心中又是一阵怆然。也不知被什么驱使着，她竟情不自禁蹲下身来，轻轻伸手合上了那双眼睛，然后又随手撩起她一角裙裾，小心翼翼擦抹掉唇边已经凝干的一缕暗红色血渍。
　　她的动作虽轻柔，小宫女已显僵硬的冰冷头颅还是在不经意间被碰得猛歪向一边，原本被衣襟严严包裹的颈窝中，赫然露出几道醒目的墨黑印痕。
　　嬴政一直低头注视着她的举动，突然见到颈中印痕，不禁诧异地低喊道：“等等，这是什么？”
　　说完他蹲下身来，一把拽开小宫女领口，只见颈窝白得发青的皮肤上，印着一朵小小的、墨黑的梅花刺青。
　　“梅花？”站在一边的蒙恬和王绾不由得齐声惊呼。
　　“是啊！怪不得！”嬴政边喃喃自语边站起身来。
　　梅花？梅花怎么了？虽然在一个稚龄女童身上乍然看到一团刺青，是不免让人奇怪，可也不必如此疑心忡忡吧。芈离直起身来，纳闷地看看他们，忽然之间意识到自己又多事了，急忙转身一阵小跑，很快便冲出殿宇，追上其他人走了。
　　王绾向四周看看，见身边再无旁人，于是压低声音说：“大王，没想到这小丫头竟然是墨家的死士。”
　　“我早就在疑惑，昨日四个落水的侍卫已有两个发起了高热，这丫头小小年纪，瘦弱不堪，昨日几乎溺水而毙，今日却不见任何异样，足见筋骨强健，远胜普通孩童。就算刚才在殿中突袭，她轻而易举就打发了两个郎中，身手也实在了得。”嬴政若有所悟，缓缓说道，“不过她年幼未经大事，到底心智不足，否则抵死不承认下毒一事，我们也真拿她毫无办法。”
　　“那她刚才说的那番话究竟是真是假呢？”
　　“不必管它是真是假。她既是墨家的死士，入宫下毒行刺就决不是为家人报仇这样简单。”嬴政毫不迟疑地答道。
　　“这芈离姑娘对她如此怜惜，是否真的与她有什么瓜葛？”王绾偷眼看看大王，小心翼翼地试探道。
　　“不可能，她如与这丫头一伙儿，还不躲得远远地撇清嫌疑，岂有自己凑上前来惹人生疑的道理。”嬴政不以为然地摆摆手。
　　“我看就算这匕首是她带入宫中，又贿赂了永巷丞混过查验，可一包断肠草就没这么容易了。如此推测，只怕宫中早就潜藏了墨家的人。”蒙恬忧形于色，猛地一拉嬴政道，“听说墨家讲究任侠，个个崇侠尚武，那些死士更是赴火蹈刃，死不旋踵。他们一击不中，不会就此罢休，你在宫中千万小心。”
　　“放心吧。一击不中，他们也怕露出行藏，总要等风头过后再伺机而动了。”嬴政丝毫不见畏惧，用力握握蒙恬的手，信心十足地点点头。