《登堂》予春焱

35、鬼脸叉-8

　　林秀厌跟着领路差役进了街道，远望见武林堂的大门，还以为要往那边去，却见领路差役一拽他，把他朝东拉，推进一个空院，里面许多间带栏的棚房，叫他进去，林秀厌这下晓得了，哦原来武林堂的“收监处”专门有一个去处。
　　那些差役们也不搭理他，把木门上的锁摘了，叫他进去，他正要弯弯腰进屋，又被叫住，要把刀交了。
　　林秀厌脸上颇有难色，“刀也要交？我身上最值钱的就是它，刚才买东西把钱都花光了……”
　　差役把手一伸，不管他说如何。

　　院口响起笑声，一个年轻小哥走进来，跟差役相熟地打个礼，上前对林秀厌道：“这位兄台，刀肯定是要交的，你这事现在还没个定性，一时不好办，你如果不交刀，显得不服管教，隋大人脸上须不好看，你既然将来还想进弘臣联盟，可不要这会儿就跟人对着干。”
　　林秀厌想了想，爽朗一笑，伸手拍这小哥的肩，“兄弟你说的有道理啊，我都没想到，还是你聪明，幸好你来了，不然我可得罪老爷了。”说着头都不转，把刀随手一甩，那长刀直插进树内，树干外前后各剩些森森雪刃。
　　小哥道：“少侠好身手！”然后使个眼色，几差役便放开人，先走了。

　　林秀厌转身要钻进屋内，小哥拉住他，“兄台，里面又潮又脏，急着去做什么？”
　　林秀厌道：“大人让进去，那咱们就进去。”
　　“兄台好魄力，小弟我刚打酒回来，你稍等片刻，我取来咱们共饮几杯，你再进去不迟。”
　　林秀厌一摆手，“你要去尽管去，我进去等你，你找我也进来不就得了。”说着弓身钻进屋子，小哥循着一望，这棚屋的门本就做得低，进去必要低头，里面空空如也，只是地上铺了层黄稻草，不知是不是马圈里抱出来的，屋子里一股子臭味。
　　小哥也没办法，说了句稍等，去门外拿了酒，在屋外顿了顿足，还是钻了进去。原来这屋内更是昏暗，门一关就剩下五六尺高处一扇封栏杆的开窗，望见外面天蓝蓝，小哥连打了三四个喷嚏，才终于习惯了里面这股潮臭味。

　　“兄台，刚刚我在台下看你身手，真是好厉害，不知道师承何门？”
　　林秀厌接过酒碗，仰头一饮而尽，把碗推回来再要倒，“我们没有名字，我也就拜了个师父。”
　　“喔，那尊师一定是位世外高人。”
　　“高不高人我也不知道，你这什么酒？”
　　“兄台你要喝我以后天天给你送，哎，那你们师门里人多吗？”
　　“不知道，我在师门排第二，上面有个师兄，下面……不知道有谁。好酒，好酒，再倒。”
　　“兄台你还挺能喝的，几句话就喝小半坛了，对了，那你这刀从哪儿来的？这么贵的东西，一般地方见不到啊。”
　　“我这刀……我这刀是……是好、好刀……”
　　林秀厌说着，一头栽倒到地上，小哥定睛一看，他已经满脸通红，闭上了眼，嘴角流涎，喃喃自语，一会儿说好酒，一会儿说大城市真好。
　　小哥无奈，叫了半晌不见人醒，收拾东西离去了。

　　几日后，万喆库派人叫了各派掌门相会，这日赛完，众门派聚去万府，坐在堂中等万喆库净手换衣，一炷香功夫，万喆库才出来，淡然安坐，示意众人也不要紧张。
　　万喆库问万升，“万齐回来了吗？”
　　万升道：“上午出去，现在还没回。”

　　要说这万齐去哪儿了，自然是去易埅府邸探听消息，这几日死了两个门派子弟，到底是归隋良野管，还是归济南提刑按察司管。
　　中午易埅正和吴明海在堂中说话，府里老仆来报，说万府管家求见。
　　吴明海看着易埅的脸色，易埅却不搭腔。

　　一会儿，吴明海道：“这万府也是，平日里不是万喆库来吗，今天什么事啊，遣个管家来？”
　　“什么事，”易埅冷哼，“无法是打听死人的事归不归济南府管。”
　　“噢，那要是这样，他该去问孙大人，孙大人才是济南按察使。”吴明海道，“万老爷倒是越过他直接来问您了。”
　　易埅道：“他万喆库该做的，不该做的，做的还少吗？他这么积极，无非就是想把这事归到济南府内处理，好让他长袖舞一舞，不知道的还以为济南跟着他姓万了。”
　　吴明海不出声，起身给易埅倒茶。
　　“要说万喆库这几年，也确实有点不知天高地厚，远的不说，就这么个破事，弘臣什么联盟排个位，居然说要六个月，是要我们什么都不干，陪着他们天天看大赛？是，我知道，这是隋大人主持的，按理说我们可以不参加，但石大人现在不在，这事儿又交代了在济南办，难道我能让隋良野一个人坐那里看，万喆库都没有脑子，就知道给隋良野下马威，隋良野是他该给下马威的吗？大热天，他们几个门派掌门吃的吃，喝的喝，我们只能在日头下晒，他们吃饭什么水准？请来的师父不重样的做菜，我们呢，顿顿按朝廷餐费，我倒是想回家吃，隋良野不回，我能回吗？六个月，亏他妈万喆库想得出来。”
　　吴明海陪着点点头，又道：“不过说回来，那屏风是隋大人让摆的，也是隋大人安排他们餐食。”
　　易埅喝完茶，把杯往桌子随手一放，“我他妈不知道那是隋良野给安排的吗，问题是，隋良野给，万喆库就该接吗。大家在同一个地界，多少年了，过去好多事我不愿意提，好些账我不想跟他算，远的不说，就五年前万喆库要建习武场，易家村的坟都往东迁了七八里地，那会儿的中丞大人跟他关系好，也说不得，不过，这世道终究是变了，过去哄了上峰开心，大老爷们心里一动，上下嘴唇一碰人人就都给他铺路搭桥的好事没有了，那咱们就都照规矩办事。武林风光时代要过去了，那时候他们的架子摆上天去，我刚来的时候还要先去见他们。风光也风光过了，富贵也富贵过了，万般是命，他也怪不得别人。”
　　吴明海再起身添了茶，又坐下，坐得齐齐整整，郑重点头。
　　“而且你也是，没事少跟他们混，嘴上说话要注意，尤其不要在隋良野的事情上拎不清。你见过几个特使是三品以下的官员？我告诉你，不管山东三省这事儿办得如何，隋良野回阳都一定是会升迁的，无非就是升多少的问题。名不见经传的特使刚开始都不会封太高的位，青玉观就是没命活到回阳都罢了。所以我说万喆库跟隋良野作对，真是脑子坏了，太猖狂，这些年在济南横惯了。”
　　说到这里，易埅才对等候多时的老仆道：“说我没空见。”

　　且说这边万喆库还在堂中和诸位议事，巫抑藤姗姗来迟，拱手行礼，仆人引着在堂下坐了。看天色不早了，万喆库散了众人，留下巫抑藤，单上了一杯茶，就剩下他们两人和万升时，万喆库才问他：“巫公子，听说你去打听林秀厌的来路？”
　　“是，在下差人这几天日日去看，聊了些东西。”
　　万升急问：“这小子什么来路？”
　　巫抑藤道：“据他说，他们门派没个正经名字，拢共也没几个人，他自幼在马帮里讨生活，误杀了人落逃，遇见他师父，提点他改学新道。他学的这些招式没有名字，只是师父手把手教的，师门里大约六七人，说‘大约’是他排行第二，后面进没进新弟子他不清楚，因为在师父身边没多久就去了祁阳县，在小地方呆着，师父有事会找他过去。问到他师父，他就一个字不说了。不过想来不是什么有头有脸的大派。”
　　万喆库问：“照你的意思，这人来路打听不到了？”
　　“估摸着放他在小县城也是为了不被查到，虽然问不出东西，”巫抑藤看看对面两人，沉声道，“但看路数，倒和隋良野有几分异曲同工之妙。虽然他练得是苗刀，但是用刀却相当灵便，走的不是‘沉力重锋’的路子，反而是极锐利轻巧的路数。但要具体说那些招式像，其实我也说不上来，就有两点，一是都基于极深厚的内功，二是力修精深，飘逸灵动，练到最后跟仙儿似的。”

　　万升插口问：“难道说，隋良野就是他的大师兄？”
　　巫抑藤道：“说不好，也可能有渊源，武学流派演变逾百年，招式千百万化，各有千秋，确实不好断门定派。”
　　万喆库沉吟道：“招式虽千变万化，但内功修得总是万变不离其宗，要是知道他练哪门内功做底，就不难猜他是哪个门派，或者起码能猜出他师门三代是从哪里出来的。”
　　巫抑藤同意，“没错，我只是觉得他们的内功练法也许很罕见。”
　　万喆库笑着摆手，不甚在意，“巫公子多虑了，他要真是能悟出江湖上没有的内功心法，开辟新武道流，他就是一代宗师了，在江湖上岂不早就出名了。”

　　说话间，管家万齐回府来，拜见各位客人，走到万喆库身旁，请家主借一步说话。
　　万喆库正要饮茶，吹着茶面随口道：“就此地说了罢，没有外人。”
　　万齐便就今日上午拜见易埅不得，如何等了数个时辰，如何被拒之门外说了一遭。话毕，万喆库端着茶杯许久不动，半晌才缓缓放下杯子。

　　万升问：“你可听仔细了？易大人说的是‘有事’还是‘太忙’？”
　　万齐道：“老爷，易大人府里人说的确实是‘太忙，不见’。”
　　万升一听就着急，问万喆库，“这还是头一遭吧？”
　　万喆库不动声色，想了想道：“看来我们是得罪他了。”
　　“怎么得罪了呢？上次咱们跟他打交道还是他要咱们补税，要是没咱们补的税，他们衙门还有月俸发吗？易大人这是几个意思？”

　　巫抑藤看看几位，出声道：“近来天气炎热，易大人自开赛以来一直鼎力支持，未曾缺席，想必耽误了许多要事，赛下自然要先去处理。”
　　万升这下便懂了，“可也不是我们让他去的啊，那不隋良野的意思吗。”
　　万喆库笑笑，端起茶，“现在说这些也没用了，他要跟你记这个账，你能怎么办。”
　　“他倒是好得跟隋良野穿一条裤子了，”万升忿忿道，“我算是明白什么叫官官相护了。”
　　万喆库劝他道：“你也不必如此生气，这事不全是针对你我。大赛死人倒是个小事，但是这后面就是武林多年来的争斗中出的人命账怎么算。一直以来这都是个模糊带过的事，斗殴死家里没人报官的、没闹大的，官府都不蹚武林斗杀这种浑水，冤有头债有主，别弄得不好看就行。易大人一旦今天接了调查这次大赛死人，隋良野下一步就会被搜集来的济南、乃至山东境内的武林斗杀案交给济南府办理。武林斗杀案谁来管、怎么管、管到什么地步，朝廷一丁点指示都没有，易大人怎么可能接这个差事，出力不讨好，所以这事终究要隋良野来处理，一旦隋良野来办，林秀厌必然安然无恙，但雷仝的死定会被咬着不放，不刮几个门派一层皮，看来是不会消停。所以易大人此时不见我们，也是不想沾麻烦，人之常情，不过他身处官场，当然不可能说不乐意当差，所以便说你我做得不对，他不愿意见罢了，但真正为了什么，咱们心里有数就好。”

　　巫抑藤点头称是，又问：“万掌门说得有理，只是这样一来，兜兜转转，咱们还是要回到隋良野面前。”
　　万喆库冷笑一声，“只怕这次，隋良野不会再给我什么好脸色了。”
　　巫抑藤起身拱手，“济南武林各派全靠万掌门托帮。”
　　万喆库摆摆手，“都是一家人，这些都不必客气。”