《登堂》予春焱

24、佛面挝-4

　　次日谢迈凛起了床，天光大亮，他又心情不错，韦训伺候他洗漱完，还问了句有什么高兴事，谢迈凛道你没情调，说了你也不懂。
　　二人插科打诨地下了楼，看见凤韩二人正在听韦诫说话，便过去一齐听，五人围着桌坐下，要了茶和饭食，韦诫憋话憋得脸都红了，等不相干人走远了，才终于能开口。
　　“今早天不亮我就见晏充那小子鬼鬼祟祟地溜回来，行踪可疑，我就叫住他盘问，他撒谎也是没本领，非说去外面逛逛。我瞧他夜行打扮，又见他腰间带了兵器袋，就觉得他是闯空门去了。到底他没顶住我诈，说漏了嘴，他把一封信放到了公堂牌匾后，粘吊一根线，另一头用冰压着，我一听就惊了，押这小子带我去看。公堂门外都已经站了许多差人，我唐突进不得。按那小子的说法，或者巳时前后，那封信就会掉下来；再不济，等公堂上坐了大人，这滴滴答答落水，也必然要招人去看啊。”
　　几人听完一并去看谢迈凛。

　　谢迈凛慢悠悠地倒茶，笑了笑：“哦，我说这段时间这么和煦，原来针锋相对改成这招式了。”
　　韩维元道：“隋良野是想让我们去替他闹公堂吗？”
　　“‘闹’倒也不至于，我看他意思是要我们去一趟，我们顺手取信，山东地界的人知道我去拜访，也会给面子来见一见。”谢迈凛道。
　　凤水章道：“可晏充的话是真是假还不好说。”
　　“我现在不方便出面，他这样倒也难为我。”谢迈凛指指上桌的菜，“先吃饭吧。”
　　几人动起筷子。

　　韦训道，“隋良野真是欠教训。”
　　韦诫道，“我看你昨晚上回来还挺高兴的，以为你们把酒言欢，成兄弟了。”
　　谢迈凛叹气，“是啊，我本来还在想，隋良野一不会曲，二不会舞，怎么就能在那地方出头，亏我还真以为他走投无路，一身武艺落污池，青莲白花无奈辣手摧，原来这么会装腔作势，一会儿做红尘知己，一会又楚楚可怜。这说明什么，说明我真是一个天真善良的小男孩，被人骗了。”
　　其他人手中筷子一顿，齐齐转头看他，又默默转开，不发一言。
　　只有韦诫埋头吃饭，没看场面，听完呛一口，哈哈大笑，“你这是老马失……”他抬起头看众人，话头戛然而止，安静地敛去笑，低头夹菜。

　　韩维元问：“现在怎么办？我们帮他一把？”
　　谢迈凛道：“举手之劳没什么，他既然要卖弄软弱做可怜人，我就顺水推舟，怜香惜玉吧。韩维元你找晏充和那个谁，叫什么来着，一起去公堂，随便寻个由头把他们告了，折腾一会儿。其他人跟我去息兰寺转转，我听说那里的香火旺，闲来无事去烧两柱香。”
　　韩维元点头，“好。”
　　“既然隋良野想跟我和平相处，那针锋相对的事就你们去做吧。”谢迈凛放下筷子，“我跟隋良野，照这个意思，再亲近亲近就是兄弟了。”
　　凤水章道：“那又何必，我看他姿色倒好，干脆搞到一处快活些。”
　　韦训赞同道：“他也不是什么大人物，随心耍耍算了，总不能真陪着他当官吧，他算老几。”
　　几人嘻嘻哈哈笑起来，谢迈凛摊摊手，“既然大家都这么说，那我恭敬不如从命，反正闲着也是闲着。”
　　韩维元道：“送他上路不是难事，他威胁人的手法也太天真了。”
　　韦诫插口道：“对对，所以他就来□□，可千万别上当。”
　　众人一起看向他，韦诫一愣，又闭上嘴低头吃饭。

　　谢迈凛一行人走走逛逛，到了息兰寺，门前香火鼎盛，沿街摆满轿子，寺外卖花的也是多，男男女女相偕而来，当真是热闹。
　　他们进了寺门，方知烧香也要挨个来，但见长长一条人龙，蜿蜒而去，他们不过刚在队尾站定，正想着要不要留，后面的人便已经接上了队。比起人人手里捧花托符，扎香带火，这几人两手空空，站在其中格格不入。不过也不消他们做什么，不一会儿便有人上来给他们卖花卖香，和尚们拖着功德箱也在队尾晃，收些代为拜佛求事的诚意金。
　　既然来了，也不好什么不献，于是一人买束花，香也添一把。
　　队伍太长，他们慢慢在中间移动。

　　眼看着前面还剩一位老太带着小孩儿磕头，就听见大门一阵吵，他们转头看，是韦诫跑了过来。
　　来到跟前站定，挤挤眼睛，“闹起来了。”
　　凤水章问：“收押了？”
　　“收了。叫明天去。”
　　谢迈凛道：“那等明天大人们都到了再说吧。”

　　***

　　次日早上，隋良野下楼的时候，差人已经候了半天，上前递话道上午巳时一刻公堂开审，中丞及知府堂前一并相见。等谢迈凛下来，又原样递一遍话，恭恭敬敬辞别二位，正要走，谢迈凛叫住他，又吩咐韦训，后者上前赏了银子。
　　谢迈凛转头轻声问凤水章：“信呢？”
　　“拿回来了。”
　　他点头，看对面桌子，隋良野独自坐着，正在等茶。

　　小二热好了茶，拎起来还没走，谢迈凛过来接，走向隋良野，把茶送到桌，又坐下。
　　“你昨晚没休息好？”
　　隋良野抬手按了按眉头。
　　“懒起画蛾眉，别有一番意趣。那个谁，应该是跟着服侍你的，丢下主子去惹事，倒是没长性。喝口茶吧。”谢迈凛提茶给他倒。
　　隋良野道了声谢，又问：“出什么事了？”
　　“不清楚，昨天我去寺庙烧香，路上听说打起来了，到了公堂，韩维元闹起来，把你我搬出充势，唬得当班的差人一愣一愣，打不能打、审不能审，只得先收押，又快马加鞭去外面报，巡抚知府一干人连夜赶了回来，定上午开审。”谢迈凛喝了口茶，“还是你仆从教导好啊，晏充和另一个，一句不提你。”
　　隋良野抬眼看他，却不言语。
　　韦训过来，“马备好了。”

　　几人来到府衙前，县丞带着几个衙役在门口候，迎了几位，以隋良野为大，依次行进庭中，见过知县，入堂见巡抚、布政事、左右参政及知府均在列席，相应一一拜会，通报姓名，论次序坐了。凤水章一行人留置门外。
　　参政道：“各位大人，昨日知县差人来报，说因闹事于县衙门口擒获三人，扭将进来后仍行事不端，多番劝教不改，着令判二十大板。正要行罚，韩氏叫止，自报身家，称自己乃朝廷督办隋良野大人相识，又是原朝国大将军家仆，要想动刑需问过二位大人。知县见他仪表堂堂，文人模样，不像行骗之人，另外两人一开始倒不言语，说得急了又和韩氏争辩起来，一时弄乱。知县决断不能，又见事关重大，特来通传我等。下官正与中丞大人于近处走访民情将归，听闻此事便加急而回，又特请二位大人前来相参，今日便将此事丁卯分辨清楚，二位大人见得可好？”
　　隋良野道：“但听大人所言。”
　　谢迈凛点头。
　　知县本想谦让中丞、知府上座，但二位谦让推脱一番，又让他坐了上去。

　　带上韩维元及晏充、小梅。三人衣服肮脏，蓬着头脸，韩维元倒是面无所改，镇定自若，上来前朝谢迈凛看了一眼；晏充虽则紧张，但也咬紧牙口，皱着眉头，绷着面皮，站定不动，只顾看地；小梅慌里慌张，小心翼翼张望，一眼看见隋良野，眼眶当即红起来。
　　师爷又将此三人昨日如何无理取闹、如何闹乱公堂、还说“但见男子飞檐走壁、拳脚功夫、甩扇飞凳，一片喧哗”，正说到此处，晏充便不忿道：“他！他先动手！动手的！我、我还、我还奇怪呢！”
　　知县一拍惊堂木，其他官员倒是一惊纷纷朝知县看，知县要呵斥晏充的话咽下去，把惊堂木推得远了些，又对师爷道：“你接着说。”
　　师爷继续把三人昨日之事讲下去，一场闹戏里有人打有人哭，有人上房揭瓦有人踹判桌，乱七之八糟。巡抚喝茶，瞥一眼谢迈凛和隋良野，这二人无半分愧色。

　　“好了。”知府见师爷说得差不多，也就略过不必再提了，转问隋大人和谢迈凛，此三人说言是否为真，当真是侍从家仆。
　　二人便认下。
　　知府又道无怪乎失分寸，应是性情中人豪杰事，青年才俊快意恩仇。
　　隋良野一听便知，这是在给他们台阶下，便去看巡抚，盘算着这台阶是接好还是不接好。

　　那边谢迈凛听完知府的话，只看向隋良野，“我这边就听隋大人的。”
　　接吧，初来乍到，三省长官都没见齐就先欠了个人情，落了个口实；不接，清水无鱼，明知整顿之事没有地方配合不行，先落个不合流的印象。
　　巡抚喝完茶，慢慢盖上杯盖，也转头看隋良野。
　　隋良野便道：“说得有理，无知小辈闯下这等祸，有大人们担待是他们的福气，但凭知县大人按例判罚，替我管教这些没见识的小辈。”

　　知县听这话里话外的意思，斟酌片刻，“尔等三人口角相争、喧哗市野，依法循例应各领二十大板，念三人乃初犯，均是读书人，又已于衙门看管一夜，已知罪错。着令归家自教，修身养性，切勿因小失大，枉读圣贤书，辜负家主恩德。”
　　三人跪拜。

　　事毕，巡抚大人特来前问，与隋良野相交。