71、（9） ...
-
亲自审问，证实了武东华的话，方楠盟还是不相信程天放会做这样的事，问及劫人目的，几个“俘虏”抖若筛糠抵死不说，只一味磕头，求看在他家老大的面子上给条生路。
“哼，”方楠盟冷笑，“你家老大的面子早叫你们丢光了，只怕放你们回去死得更快。还是先找个舒服地方安置了，咱们慢慢谈心。”
一声令下，人被押走，武东华问怎么处置，方楠盟阴着脸不说话。
“四少，如果真是盐帮，这里面多半有误会。”
“你不必替姓程的说话。”
“如果他知道劫的是谁，我当然没话说。”
“哪儿那么多‘如果’？我只看事实。”
“事实是有人劫持莲姑娘，承认自己是盐帮，可究竟是不是呢？就算是，怎见得一定是他家老大下的令？这年头偷梁换柱、瞒天过海的把戏一点不新鲜。”
“东叔，”方楠盟微微皱眉，“您什么时候信起程老大来？”
武东华道：“不是我信他，是巴望他可信。”
话里有话，不难明白，以目下潜山和盐帮的关系，当然希望彼此能同心同力共谋进退。
方楠盟点头：“不错，丹珠姐姐在他手里，他敢生二心，就是自找麻烦。”
“程家眼下就是麻烦，刚落地的儿子好端端没了，家里闹成一锅粥，还没料理清楚，两个码头又出了乱子，听说程老大已经亲自赶去了。”
“这又是哪一柱香没烧对，弄得四下里起火？”
“孩子的事不好说，分舵码头多半是和当地衙门绊上了啰嗦事。”
方楠盟笑：“有啰嗦找我啊，我就喜欢跟朝廷啰嗦！”继而眉头一拧，“可他找我姐麻烦又是哪一出？”
武东华不以为然：“凭几句口供认准冤家，码头可不是这么混的，再派人细查吧。”
方楠盟表示同意，但坚持利用眼前机会靠近傅靖东，武东华劝不住，只得依从。
“姓傅的不简单，四少千万不可大意。”
“知道他不简单，要不我还没兴趣呢。”
武东华无奈，提醒他武莲清被迷倒的时候不短了，如果想把人送回去而又不让彼此有见面的机会，得马上动身。
“我，再看看她。”方楠盟向马车走去。
燕子营人马分成两拨，武东华领人秘密押送捕到的几个人离开沐阳，方楠盟带幺妹驱车进镇——傅靖东没有寻到妻子，应该还在此处。
临分手，幺妹嘀咕了一句：“程家乱成那样，不知道丹姑娘怎样了。”
方楠盟眼睛依旧盯着放下挡帘的车厢，随口道：“放心，她快做她家老大的主了，谁能把她怎样？”
一向料事如神的潜山四郎忽略了一点，他，并不是神。
同一时刻，丹珠再次从昏睡中苏醒。
她独自躺在一间空屋里，四周静得死了一般。身上不知被棍子还是皮鞭打伤的地方，疼得已经快麻木了，只有在动动四肢时才会恢复痛感；头发凌乱地散在身下，同身体一起散发出混合着血腥汗气的难闻气味。她曾几次试图坐起来，不但伤口作痛，头也晕得厉害，而且浑身力气早泄光了，除了两只眼珠，其它一切身体上哪怕是极微小的移动都会令她喘得几乎断气。窗纸黑了又白，白了又黑，外面没有一点声音，视线可及的那道门，从第一眼看见就闭得紧紧的，像是从来没有打开过。
“这是把我关在哪儿了？他们要干什么？”
她不知道躺了多久，但每次醒来，这两个问题都盘旋在脑子里，挥之不去又总也弄不明白。直到这一次，她又有了意识，又能慢慢盘算，又一次清醒地感觉到饥饿和干渴，她终于意识到一件可怕的事。
“他们，要弄死我吗？”
丹珠并不特别清楚“他们”到底是哪些人，绣园姨太应该算一个。她记得自己被齐婆诓骗到那个小院屋里后，遭到了无礼逼问，当时“坐堂”的就是没小自己几岁，仍旧艳光照人的盐帮老当家留下来的姨太太。当自己一再顶撞并想离开时，那个女人冷笑一声投出个眼色，自己头顶猛地一疼，眼前发黑没了知觉。
再醒过来，就落到了这间冰清鬼冷的空屋里，没人搭理，自己也没力气站起来走出去，甚而连喊一声都喊不出。
那女人为什么要这样？自己哪里得罪了她？从进程家门起，彼此见面都是那么有数的两回，头一回还是她主动跑去春坞的，哪里谈得到谁得罪谁？如果一定要找出两人身上有联系的地方，就是在程家的身份，说起来年岁相当，却都做了盐帮老大的姨娘，只彼此差着辈分，原本最该两相无碍的。
丹珠想得头疼，想不出对方恨自己的理由。那么，她是受人指使？谁呢？大奶奶？
老实说，丹珠从来没把这位正房奶奶放在心上过。不是她不知嫡庶之礼，相反，自幼跟随格格生活在掌旗额真府里，后院大小主儿们之间是怎么回事她太清楚了。正头福晋大多权大势大，压家里其他女人一头，但有一条，若不能把当家男人的心栓在自己房里，那就无论如何威风不到哪儿去。格格的婶娘喜塔腊氏额齐泼悍无比，娘家也不软，始终视家里两个小福晋作眼中钉却始终拔不出去，就是这个道理。自己跟格格嫁到关内，不承想一脚踏进程家，她又难过又不甘心。在赴淮安的船上，方楠盟亲口告诉潜山送她下山的目的，丹珠虽恨阎王狠心无情，却为格格和自己打定主意，从此好好过盐帮老大姨娘的日子，再休做他想。所以第一次进府拜见程大奶奶，她打了十二分小心。一见之下，心里有了数，沈氏出身漕帮根底极硬，人却和善老实，姿色一般，不像个难对付的大妇，而程天放于夫妻间相处格外客气，更坐实了丹珠的判断——这房奶奶碍不着自己什么，依礼相待就是。
更何况她先得了儿子，于程家有功地位稳固，何故无端生事找自己的麻烦？她不会真地以为是自己出于嫉妒害了那孩子吧？她把自己看得那么笨？那么黑心？
丹珠深感迷惑，百般想不通，渐渐气短神虚。
不管怎样，眼下陷入麻烦千真万确，有人要和自己过不去千真万确。
她闭上眼，梳理着脑中思绪。一张面孔，缓慢地浮上心头。
“该死的，去哪里了？知道我在遭罪吗？你家有人要暗算我呢。”
她懊恼，但不灰心，她坚信自己熬一熬就会过去，程家的正主，早晚得回来不是吗？
从淮南春坞跟来的两个丫头，在丹珠被带走问话的第三天早上起了争执。年纪偏小的春花眼见主人一去不返，甚是忧心，要找管家婆婆问一问，居长的春草却以为在这个时候还是恪守本分少惹是非为妙。
“什么话？”春花很不高兴，“主子丢了，问一声是惹是非？”
“程家的姨娘会在程家丢了？妹妹快别乱说。”
“前天上去的，到现在不见人影，不是丢了是什么？”
“也许大奶奶留住了说话，咱们冒冒失失找过去，惹大奶奶不高兴不说，还让人家笑话不懂规矩。”春草耐心开导。
“姐姐好像一点不担心，莫不是早知道姨娘在哪里。”
“看你说的，姨娘去看大奶奶，自然在大奶奶那院，能在哪里？”
春花不再吭声，大起疑心，一边假作收拾屋子一边暗暗盘算，决定找个空溜去上房看看。不想春草好似看穿她的心思，寸步不离左右，连吃饭都等着伙房的婆子送上门，吃完了也不动，只拉着扯闲话，还翻出做了一半的绣活，指点她针脚上的毛病。春花觉得不对劲，急在心里毫无办法。
捱了两日，总算来了机会，一清早春草被叫走，临去嘱咐她别乱跑。
“还有两片叶子，我赶出来，”春花一摇花绷子，“姐姐快去快回，教我收边。”
春草点头去了。她前脚出门，春花后脚跟出去。名义上是程家婢女，实际上来程府不过第二次，去上房的路并不熟，七拐八绕了半天，她迷路了。经过一座偏院，里面有口井，井边围了两三个打水的女孩子，她凑上去搭讪，发现对方竟是大奶奶院子里的粗使丫头。春花殷勤地帮她们绞木桶，不惜湿了鞋袜，终于打听出一句极重要的话。
春姨娘，被叫去问过话。
“问话？问什么话？”
“咦？家里出了那么大的事，大爷吩咐，上上下下都要过一遍的。”
“谁问我们姨娘的话？大爷吗？”
“嗯，春姨娘那么得意的人，保不准是大爷亲自问的。”
“真的吗？”
“真不真不知道，横竖人进了那个院子再没见出来。”
春花一惊：“哪个院子？姐姐怎么知道我家姨娘没出来？”
“齐妈妈家小碗儿说的，她……”
“嚼什么舌头？水够了，赶紧送上去，看上边骂。”
闲话中止，几个丫头抬起水桶走了，丢下春花孤零零呆在井台边。她的心，已经比井水还凉了。春姨娘显见遇到了麻烦，想到自家老大每次到春坞的样子，春花不相信这麻烦来自于他，难道是大奶奶有意刁难？这府里也就她，敢动春坞的主子，可春草横拦竖挡不叫自己去打听又为什么？
“管它呢，先把人找到是正经。”她拔脚往外走。
出了偏院没几步，迎面上来几个凶悍的婆子，截住问是哪个院的，问知道不知道府里新立了规矩，各房不许擅自走动。春花虽年少，自买来做了底下人从没受过丹珠一句大话，程天放也不曾摆过脸，如何受得这气？当下立眉回嘴。才说几句对面一巴掌扇过来，打得她几乎跌倒，跟着几个人上来拧膀子拖了就走。春花又惊又怒，高声叫骂，立刻被堵了嘴。拖出好远一段路，进了一间低矮柴房，一顿鞭子劈头盖脸抽下来，当场抽昏了她。
再醒来四周漆黑一片，好半天才听到窗纸上滴滴答答的声音。应该是下雨了，应该已是半夜，身上疼心里怕，春花忍不住低声哭起来。难怪春草一再告诫，府里规矩大，行动要小心，自己要是听了她的话老老实实呆在屋子里，何至于挨这顿打？可是，自己不出来怎么知道姨娘出事了？主子没了，当丫头的不能找不能问吗？凭什么不分青红皂白就打她？她越想越委屈，越哭越伤心。
正难过忽然闻得窗上毕剥作响，一个黑影掩了上来。
春花吓得捂住嘴。
静了会儿，窗纸外轻唤：“春花，春花！”等一等没回应，又道，“别怕，是我。”
重复了几遍，春花终于听出来，挣着身子爬到窗下，低问：“春水，是你吗？”
窗外：“是，是我。”
春姨娘身边有四春，两男两女：房里是春草、春花，门上是春山、春水。四个人年龄相仿，一起到的春坞。春水因机灵勤力，格外得程天放喜欢，进房里的机会比春山多，与两个丫头混得很熟。
春花的眼泪又出来了：“春水哥，他们打我，打得可狠可狠了。”
“谁让你乱跑？没要你命够便宜了。”
“凭什么？我干什么了要我命？谁想要我命？”
“府里乱套了，姨娘给关了好几天，还不知道怎么样呢，你挨顿打有什么好哭的？”
“什么？！”
“别叫，听我说！姨娘就关在上房后身从西边数第二个院子里，有人白天黑夜守着，我试了几次都进不去。听说伙房从不给那个院子送吃的，一定是有人想害死姨娘。”
“为，为什么？谁要害她？”
“别问了，我也说不清。春花，明天早上要是有人来，你千万别再拧着，乖乖认错，装得越怕越好，让他们早点放你回去。”
“干吗？”
“干吗？你不回去谁救姨娘？叫她饿死在那院子里吗？”
“我救她？你才说你都进不去。”
“我是进不去，可我出得去。我上外边搬救兵去，搬来了，你给领路。”
“你上哪搬救兵？找当家的去吗？”
“能找到他就好了！别多问，你只管离了这里，明后天要是有人进府，会来找你。到时候你领他们去上房后面，从西数第二个院子，记住，是第二个。”
春花听得心跳，转而一想，不解：“你自己不能告诉吗？干吗非要我？”
“我当然会说，可是我不能回来带路，你可以。”
“为什么你不能回来？对了，还有春草，春草你告诉了吗？她比我灵，一准办得到。”
“春花，我偷偷到这儿来，告诉你这些话，不敢让第二个人知道，你不明白吗？”
春花拿这话想了一回，打个冷战，呆在地上。
窗外道：“记得一定要出去，记得人在什么地方，记得不许和人说，我走了！”
影子倏然一闪，不见了。春花愣愣地看着窗纸，回味着三个“记得”，做梦一样。
丹珠，近乎绝望了。
整整四天，她没吃到任何东西，幸而夜来一场细雨，没让她连水都断绝掉。可为了喝到一口雨水，她砸窗子划破了手臂，还被淋湿了肩膀，背上受伤的地方浸了雨，很快化脓，疼得钻心。但是，她知道，自己可以没吃的，不能没水，没水，只有死。于是挣扎着第二次爬起来，吊到破裂的窗扇下接水喝，这一次她有了新发现。
在离窗不远的地上，落了个四四方方表面发亮的东西，比拳头大。
丹珠自己都奇怪，那么黑的雨夜，自己居然看见了它，也许是雨水浇到上面，发出不同于打到地面的声响，也许是水的反光。她断定不是石头，便想弄过来看看，因为实在太饿了。她从屋里翻出块破桌帏，撕下一长条，拔下凤头金簪绑牢，隔窗甩出去，试图勾到那团东西。但是布条太软，她的力气弱，几次都没够到。坐下喘一会儿，到底不甘心，又站起来，手扶着窗子想出个法子，咬牙掰下一截最细的窗棂，将布条一端绑上去。窗棂是硬的，比软塌塌的布条好使力，也长，奋力甩了十几下，簪子上的凤嘴终于勾住了目标，拖到近处一看，丹珠喜出望外，竟是个荷叶包。淮南住了这么久，她知道两淮人家有个习惯，喜用荷叶蒸饭吃，这应该是个饭团！
想明白这一点，她的肚子雷鸣般叫起来，双手轮番盘绕，往回收布条。谁知吊至半空，旁侧猛然冲上来一个黑乎乎的影子，咬住荷叶包扭头就跑。丹珠气坏了，顺手甩出金簪钩，一下子叼在那家伙的后背。“啊呜——”一声怪叫，影子跳起来，荷叶包落地。丹珠连甩几下赶跑打劫的，重新钉住饭团拖到窗下。
“哼，敢夺姑奶奶的口粮？”她咕哝着，将布条迅速捣上来。
东西到手，打开看去——梦想成真。新鲜米饭的味道四散开来，竟是从未有过的清香。丹珠乐坏了，就地坐下预备开饭。饭团刚到嘴边，头顶乍起凉风，抬眼一看，一团毛乎乎的影子挂在窗上，两道阴森森的绿光直射过来。
丹珠一跃而起：“你还没完了？”手里的“武器”飞了出去。
绿光一晃，影子滚落，丹珠俯上窗台向下找寻，撞入眼帘的是一对水一般亮闪闪的眼睛。“喵呜——”尾音悠长，无限凄楚。
作者有话说
第71章 （9）
