《踏雪歌》南淮月

278、人情已厌南中苦（1）

　　“天理昭昭……”苏盈重复着洛孤绝的话，半晌，她扬起眉毛，脸上又有了洛孤绝熟悉的西州小妖女无所畏惧的表情，定定看向远方：

　　“是的，如你所说，我们，便是他们的审判。”

　　就在她准备起身的时候，洛孤绝目光微微一凝，“这是什么？”

　　苏盈顺着他的目光看去，发现女孩胸口露出一根脏污已经看不出原来颜色的线。她弯腰轻轻扯出线，发现底下连着一只乌黑的桃木牌，约有两指宽，刻着“安宁”两个字。

　　洛孤绝认出木牌:“是平安符。在大翌的乡间，很多父母会在子女出生时，从寺庙里求了佛祖前开过光的木牌，写上孩子的名字，让他们随身佩戴，以护平安。”

　　“原来你叫安宁。”苏盈蹲下身，给已死的女孩合上双眼，低声喃喃：“安息吧，你的灵魂将前往遥远的彼岸，不再痛苦，永得喜乐。”

　　“该走了，我们得赶在天黑前进城。”洛孤绝拍了拍她肩膀。

　　苏盈“嗯”了一声，向着马车走去。骏马正低头啃食着路边的干草，雪白的马尾甩来甩去，驱赶着嗡嗡的蚊蝇。

　　苏盈刚登车，突然不远处响起一个欣喜若狂的声音：

　　“朝廷、朝廷赈灾的粮食到了！县令大人在城门口施粥！！！”

　　随着这一声欣喜的呼喊，灾民呼啦啦朝着县城的方向涌去。

　　苏盈与洛孤绝对视一眼，“去看看。”

　　秋老虎的高温如同蒸炉，但即便如此，青溪县的城门前仍排起了一眼望不到头的长龙。苏盈和洛孤绝没有和灾民一起排队，而是找了棵附近的槐树，站在树旁，暗中观察施粥的官吏。

　　因为日益严重的灾情，哪怕是粗糙难以下咽的树皮，都被人扒了食用，他们藏身的老槐树同样没有逃过一劫，光秃秃的树干裸露在外，犹如森森白骨，摸上去有种诡异的滑腻感。

　　苏盈强忍住心里的不适，将视线从树上挪开，望向粥棚。

　　烈日的炙烤下，衣衫褴褛的人们捧着破旧的陶碗，甚至是瓦片，因长久的饥饿而黯淡无光的眼睛满是希冀，死死盯着双手持勺，从桶里舀粥的小吏。仿佛对方舀动的不是普通的白粥，而是什么仙露琼浆。

　　“看来这青溪县的县令为人不错，虽然赈灾的三万两白银依然没有下落，但他还是肯开仓放粮。”她回过头对身旁的洛孤绝道。

　　然而洛孤绝眉头紧锁，始终没有说话。

　　苏盈发现他的神色不对劲，等她再一留意灾民领到的米粥，不由得失声道：

　　“这粥……怎么掺了白泥和树皮？”

　　本就稀薄的白粥，因为掺入泥土和树皮，看上去更加浑浊不堪。但领到的人依旧感恩戴德，吃得啧啧作响。

　　苏盈一连看了好几个灾民领到的白粥，发现都是如此。

　　“有的吃就不错了，还挑。”

　　负责布施的衙役站在大太阳底下发了半天粥，早已累得一肚子火，见苏盈面露不满，他直接抓了把沙子扔进桶里。

　　见到他这般举动，排队的灾民先是嘟囔几句，面黄肌瘦的脸上流露出屈辱的表情，然而那点屈辱很快就像石子投入水中，无声沉底。

　　他们继续麻木地排着队，指望喝粥救命，捱过受灾的日子。

　　于他们而言，生死面前，尊严，永远不值一提。

　　衙役得意洋洋地道：“实话告诉你，要不是我们县令好心，开自己家的粮仓来救济灾民，不然这些人早饿死了。县令说了，粥里掺点东西，也免得有人冒领救济的粮食。”

　　冒领救济的粮食……

　　洛孤绝听到衙役的话，脑里灵光一闪，他转身看向苏盈，压低声音：“阿盈，我们走。”

　　“去哪？不进城吗？”苏盈一头雾水。

　　“先去周围几个受灾严重的村庄瞧瞧。朝廷既然拨了五万两白银，有人贪了三万两，剩下的两万两，总该换成粮食发到灾民手里了吧。”

　　见到两人离开，衙役旁边站着的两个小吏对了对眼神，一人朝着城中而去，另一人则悄悄跟上了苏盈和洛孤绝。

　　消息传到县城的官邸里，白衣的公子正闲闲地倚在水榭里，拿着鱼食向池中色彩斑斓的锦鲤洒去。

　　“不出所料，他们果然来了。”他唇边有隐约的笑容，犹如春日梨花盛开，却莫名透着一股冷意。

　　“那侯爷我们下一步……”旁边的白衣侍女问道。

　　他直起身子，“走吧，去见见廖青书。给他出了这么个主意，我自然不能白忙活，渔网既然已经布下，那就到了一步一步收网的时候。”

　　苏盈同洛孤绝两人来到名为黑水的小村庄时，太阳将落未落，飞霞流丹，高峻的山峦如同千里锦幛，一副天然的烟霞落日画卷。

　　然而这幅画卷的实际，却是饿殍满地，白骨遍野。

　　因为干旱，村民大多已经举家逃难，剩下的都是些没有亲眷，行动不便的孤寡老人，叫天天不应，叫地地不灵，在家等死。

　　两人在村子里转了一圈，决定先找个空屋落脚。

　　苏盈准备打水洗个脸，结果到了井口一瞧，发现井水早已干涸，空洞洞的井口仿佛一张打开的嘴巴，无声地诉说干旱的惨烈。

　　她只好胡乱用布巾擦了擦脸，发现洛孤绝在看自己，不好意思地扭过身子，“有什么好看的，我都晒黑了。”

　　洛孤绝拿过布巾，仔细替她拭去额头尘土和汗迹，“和你说过了，我这次来青溪，路途多苦难，你偏要跟来。”

　　回想着一路以来的见闻，还有村子里的惨状，苏盈长长叹口气，“我倒是还好，真正苦的，是那些受灾的百姓。”

　　她眼神放空，“洛洛你知道吗，我今天看到那个死去的女孩，就像看到……小时候的自己。”

　　她将下巴搁在他肩膀上，眼睛睁得大大的，“好像不管是盛世还是乱世，最惨的永远是身在底层的百姓，如牛马般被压迫，尝遍冷暖。”

　　“可他们所求不多，要的只是能吃饱饭，好好活下去而已。”

　　他伸手抚摸着妻子的脊背，安慰她：

　　“别难过了，我们之所以来到这里，就是为了改变这些。百姓之所以饥肠辘辘，是因为有硕鼠不修其政，蚕食于民。我们如今要做的，就是找出这些硕鼠，然后——”

　　他眼里有冷冷的光芒：“杀一儆百。”

　　话音未落，窗外忽有人影掠过，洛孤绝一声断喝：

　　“谁？！”

　　等他点足奔出屋一看，外面空无一人，唯有冷月如镜，高悬于空，风掠过荒芜的村庄，发出呜呜的响声。村口伫立着焦黑的枯树，几只乌鸦立于其上，见有人过来，立即展翅飞远。

　　苏盈同样追了出来，她检查过四周的痕迹，问洛孤绝：

　　“你觉得会是谁在偷窥我们？”

　　“自然是心中有鬼的人。”洛孤绝神色不变，双眸冷得犹如山上皑皑白雪，“我只说了句‘杀一儆百’，就害怕了，看来青溪县城，已经有人知道我们过来了。”

　　苏盈咬了咬唇，然后抬起眼睛，认真注视洛孤绝：

　　“我能帮你什么？你今天特意来黑水村，应该有自己的打算吧？”

　　洛孤绝颔首，“阿盈你现在能不能帮我做一件事？”

　　“你说。”苏盈想也没想，直接答应。

　　“我准备去青溪县城一趟，找一个东西。我不在的时候，你能否留在黑水村，帮我调查如今村里还剩下多少户人家，每户又有多少人。”

　　苏盈点头，“没问题，包在我身上。”

　　其时月上中天，皓洁的月色为孤寂的村落洒下千里澄辉，也在两人周身笼上清澈的银光。

　　纤尘不染的月华里，他低头吻了一下她的前额，“如今我们已经被人盯上了，万事小心，如遇不测，放烟火向我示警。”

　　她低低地答应一声，然后抱了抱他，柔声嘱咐：

　　“早去早回，我在村口等你。”

　　送走洛孤绝后，苏盈凝视着夜色笼罩下的村庄，寒鸦凄切的啼声里，隐约有断断续续的呻.吟，从一扇扇破旧的窗户后透出，和着村子里回旋而过的冷风，愈发显得孤寂而瘆人。

　　她深吸一口气，按下心里的不安，踏入最近的一间茅草房。