《踏雪歌》南淮月

257、一线生机救末年（1）

　　成平三年十二月二十九日，大理寺卿云鸿清通过定远侯颜舜华上报奏状，提出将齐歌处斩刑，廖云烈处绞刑，以儆效尤。

　　翌帝夏侯瑕当日批复：“齐歌依照凌霄阁之规，特赐死。廖云烈依军法施行，令云鸿清监斩，仍多差兵将防护。”

　　行刑的日子定在正月初一，消息传出，边境一带哭声震天，云中平原家家户户焚烧纸钱，悬挂白绫。而北疆的军营里，此次联手进攻中庭的几位大君为此酌酒庆贺，并说：“和议自此坚矣！”

　　夜幕深沉，天虞山的凌天峰云雾缭绕，峰顶汉白玉的广场上，以离神台为中心，四周用朱砂勾画出猩红花纹，酷似上古阵法。

　　正中的玉石柱前，以铁链死死绑着一个青年，披头散发，白色的囚衣上染着斑斑血色，极为狼狈。

　　随着一阵细微的脚步声，广场尽头，有一人缓步走近。高冠玉带，衣袖当风，正是颜舜华。

　　看守犯人的兵卒见到颜舜华，立即恭敬低头：“见过侯爷。”

　　颜舜华打了个让对方退下的手势，等整个离神台只剩下他和齐歌，他抬起眼睛，直视着面前的青年，含笑道：

　　“明日就是正月初一，岁旦佳节。舜华特来探望故友。”

　　齐歌双目低垂，乱发遮掩住他苍白的面容，没有何人回应。

　　颜舜华也没有恼怒，而是绕到他身后，亲自为他解开了束缚的锁链。锁链一除，被捆绑多日的齐歌“扑通”一声，跌坐在地上，竟是半点站起来的力气都没有。

　　看到这幅情景，颜舜华以袖掩口，故意做出惊讶的姿态，眼里却闪过冰冷的笑意：

　　“我真是记性差，居然忘了，你在来这里之前，就已经被我挑断了手筋和脚筋。”

　　齐歌咬紧牙关，以手死死撑住地面，努力地想要起身，但刚一起身，登时被颜舜华踢中膝盖，再次跪倒在地。

　　颜舜华背着双手，在齐歌面前慢悠悠地踱步，仿佛在欣赏他狼狈的姿态，语气悠闲：

　　“还有一件事，我想必须要告诉你，你死以后，陛下就会和北疆签订和约，将云中平原以北的土地全部划归北疆，并每年向金贡奉银绢各三十万两、匹。”

　　“北疆风炎部的大君说了，要不是因为你在龙襄原上杀了他那么多将士，说不定他要得还能少一点呢。我想现在你心心念念守护的雁云关地区的百姓，恐怕已经对你恨得咬牙切齿了呢。”

　　听到这里，齐歌神色终于出现一丝震动，他闭了闭眼睛，掩饰住目光里的悲凉，“为……”

　　话到唇边，最终还是止住语声，没有说出“为什么”三个字。

　　此时此刻，再多的质问，也是枉然。

　　颜舜华狠狠一脚踩在他手背上，“怎么？你以为我会让你死在战场上，作为一个为国捐躯的英雄，被后世顶礼膜拜？太天真！”

　　语毕，他将一把断剑丢在他面前，“我记得五年前的七绝大会上，我父……哦不，承剑山庄的老庄主，曾在名剑阁赠与你太阿，并言，太阿之剑，匡诸侯，服天下，为天子之剑。”

　　他故意挑衅他：“站起来，拿剑呀，让我看看，所谓的皇孙血脉，是如何用这把天子剑，匡扶天下的。”

　　见齐歌始终没有任何动作，他嗤笑一声：

　　“你看看，你现在多像一条狗啊。”

　　被他挑衅至此，纵使齐歌一句话也不想和他多讲，还是忍不住抬起脸，问出心底盘旋已久的问题：

　　“颜舜华，你想杀我，为何非要以整个翌朝为陪葬？”

　　“想知道？”颜舜华笑意深深，不着痕迹地吐出三个字：

　　“因为恨。”

　　他一字字道：“我得不到的，你凭什么能得到。”

　　“我失去的，我被你夺走的，我要你和他们，我要整个天下，加倍偿还。”

　　语毕，他仰天大笑，笑声回荡在凌天峰上，不知为何，却带上几分悲凉之意。

　　许久许久，颜舜华总算止住笑，离开之前，他嘱咐兵卒：

　　“哦对了，明天行刑前，记得给他好好梳洗一番。最好以王侯之礼，皇室之尊来对待。”

　　“这样黄泉路上，皇孙殿下与老庄主故人相见，起码不会尴尬。”

　　仿佛是为了讽刺，他故意加重了“皇孙殿下”两个字，然后如来时那般，不着痕迹地离去。

　　翌日，云间飘雪，北风的吹拂下，绵密的雪花在半空中晃悠悠地打转，如同细碎的纸蝶。

　　凌天峰上聚集着七绝宗派与各大世家的长老和宗主，应定远侯颜舜华邀请，前来观刑。

　　兵卒此时已经依照颜舜华的吩咐，以王侯之礼，给齐歌换上冕弁振璎，服藻垂带。然而越是华贵的服饰，越是衬出他苍白的容颜。

　　雪越下越大，很快就在地上积了薄薄一层。鹅毛般飘飘扬扬的雪花里，被绑在玉石柱上的男子，他眼眸低垂，无端带上几分神圣之色，犹如下凡受难的神祇，悲悯俯瞰苍生。

　　凌霄阁的阁主岳君霖今日称病，并没有出现在这里，一切事项交由逍遥宗的宗主独孤凌风代为处理。

　　面对自己沦为阶下囚的师弟，独孤凌风没有任何言语，只是默不作声地依照规矩行事。

　　正午时分，坐在高位上的监斩官云鸿清将令箭扔下，传话的士兵声音高亢洪亮：

　　“时辰已到，行刑——”

　　独孤凌风接过弟子递来的黑檀木盒，盒子里整整齐齐躺着三十六根锁魂钉，每根约有寸许长，闪烁着令人胆寒的冷光。

　　——凌霄阁规矩，犯重大错过，欺师灭祖之辈，需要由阁主亲自将这三十六枚锁魂钉，依次钉入对方的死穴之中，直到犯错弟子流尽体内所有血液，气绝身亡。

　　独孤凌风选的第一个穴位是肩井穴，位于肩部最高处，钉入后并不会令人立即死亡，只会半身麻木。

　　拿起锁魂钉的时候，独孤凌风的手微微抖了抖，这点异样自然没能逃过一直在旁观看的颜舜华的眼睛，他淡淡开口：

　　“若是独孤宗主不忍心，舜华可代劳。”

　　独孤凌风没有吭声，只是在对上齐歌眼睛时，张了张口，无声地说了一句：

　　“师弟，对不住。”

　　齐歌微微摇头，示意他不用自责。

　　在颜舜华的催促下，独孤凌风总算闭上双目，狠心将第一根钉子钉入齐歌的肩井穴。锁魂钉刚刚没入体内，鲜血便如汩汩的溪流，顺着齐歌的肩膀蜿蜒流下，登时染红离神台的一角。

　　明明已经山穷水尽，深陷绝境，然而剧痛袭来的瞬间，浮现在齐歌脑海中，却是那个夜晚，那个……他从她身边离开的夜晚。

　　五年前，自己得知苏盈被困戈龙谷，情急之下，他找到师父岳君霖，请求给自己机会，让他能够陪伴在苏盈身边，陪她度过继位后最艰难的一段时间。

　　记忆里，他跪在地上，低眉顺眼，苦苦哀求：

　　“师父，这一生，我只任性这一次。”

　　“在明也好，在暗也罢。她看得见看不见，我只求护她平安。”

　　“我希望我爱的姑娘，不管前方路有多艰辛坎坷，她不是一个人。”

　　当年的话犹回响在耳边，面对自己的哀求，师父虽然盛怒，最后还是答应了他。但三年之后，他必须返回中庭，此生与苏盈，再不会有一丝一毫的关系。

　　来到西州，他马不停蹄地赶往戈龙谷，拼死奋战后，总算将消息传递给光明圣教的左护法奎琅，却又在奎琅带兵赶到后，悄然离开，让奎琅去营救苏盈，自己在暗处悄悄保护。

　　戈龙谷一战结束，苏盈为西州的政务昼夜操劳，不知多少次，她因为精神压力过大，蜷缩在床上哭泣，而他却只能藏匿在天之宫的角落默默看着，不能上前。

　　也正是因为这一点，他最终下定决心，找到奎琅。

　　“你想好了？傀儡虫一服，若有半点异心，便会血脉寸断而亡。”

　　即便奎琅如此警告，他依旧未有丝毫悔改之意，一言不发，当着奎琅的面，服下傀儡虫，戴上银质的面具，从此隐姓埋名，成为她的暗卫。

　　一千多个日日夜夜，他在她看不到的地方，默默守护着她，就像守护一个精致而脆弱的梦境，哪怕梦里泛着微微凄苦的颜色，哪怕梦里多得是无数明枪暗箭，他也心甘情愿地沉溺其中，不肯醒来。

　　直到政局平稳，四方来朝，他守护的姑娘，变成西州人人交口称赞的圣善教王，他才恍然惊觉，原来，自己已经到了不得不离开的时候。

　　离开西州的夜晚，正是苏盈继任教王的三周年，天之宫举行盛大的宴席，而他则在宫外，以祈福为名，为她放飞了满天孔明灯。

　　彼时灯火与星光交相辉映，奎琅将傀儡虫的解药交给他，并告诉他：“禾珞国的王子向她求亲。”

　　“我知道。”他眼眸低垂。

　　“她没有答应。”奎琅继续道。

　　他低低地“嗯”了一声，没有说话。

　　奎琅摇头叹息：“你该知道，她心里有你，不可能嫁给别人，哪怕这场联姻，能帮她安定西州，令四方太平。”

　　“以后……会答应的。会有很多人，陪她走下去。”

　　话虽如此，但他策马离开天之宫时，还是忍不住回头看了一眼。只见无数升空的孔明灯下，雪山顶峰仿佛多了一个红衣的剪影。

　　即便再怎样眷恋不舍，即便整颗心脏再怎样疼痛，他最终还是收回目光，紧握住缰绳，一步一步，向中庭的方向前进。

　　他爱的那个姑娘，喜欢穿红衣，笑容明丽得就像是盛夏的骄阳。

　　他曾许诺要陪她游遍江河湖海，看遍山川风月，在神祇面前立誓，定要万古千秋，白首不离。

　　只可惜……终究还是要食言了。

　　他以三年相护，斩断毕生情丝。

　　念及此处，一直高傲不肯低头的玄衣青年，终于不甘地闭上了双眼。