《踏雪歌》南淮月

187、人生何处似樽前（3）

　　帝都的达官贵人之间，近来悄悄流传着一个秘闻，说是城郊三里外的青木树海，有一栋神秘的朱楼，楼名“极乐”，在那里你可以实现自己所有的愿望，加官进爵，美人珍宝，任君所选。

　　只要你能提出来，没有极乐楼做不到——当然，越珍贵的心愿，价格也越是高昂。

　　不过天子脚下，多得是家财万贯的天命贵胄，一时间天耀城的显贵们对极乐楼趋之若鹜，每每日落黄昏，总有几辆典雅精致的马车，伴随着关闭城门的悠长鼓声，不急不慢驶向城外。

　　夜半子时，深蓝的天幕上月牙似一弯峨眉，薄纱般的淡白月光洒在连绵无尽的树海上，风过处林涛如浪，隐约夹杂着马车压过枯枝落叶的骨碌碌声响。

　　忽然，马车停了下来，带着斗笠的车夫警惕地向后看了一眼。

　　月光寂静，除了马车，树林里再无他人。

　　“奇怪，明明看见有个人影的。”

　　他嘀咕一句，还想再观察一会，车里传来一个不耐烦的声音。

　　“停下来做什么，本公子等得烦死了，还不快点去极乐楼。”

　　听见车内人的抱怨，车夫只好扬起鞭子，继续驱赶着骏马，一路向着青木树海的深处而去。

　　马车离开后，树顶出现一个黑衣劲装的人，无论林梢如何起伏，他的身子都巍然不动——所谓“雁不留迹,影不留水，清风随影，安如磐石”，凌霄阁的独门轻功，便是如此。

　　齐歌远眺着马车离开的方向，看到马车上那显眼的汧灵颜家九尾狐的家徽纹章时，眸子里多了一分冷意。

　　马车越往里走，沿途悬挂的朱角纱灯便越密集，渐次而亮，灯火莹莹，如一条神秘而曲折的道路，指引凡尘俗子通向极乐所在。

　　不知行驶了多久，前方出现一方极为开阔的池塘，池塘中翠叶如盖，开满了挤挤挨挨的莲花。

　　这些莲花也与其他处不同，乳白的花瓣里交融着春莺似的鹅黄，红紫的花瓣边缘泛着绿晕，每片花瓣上还有泪痕般的绿斑，各种颜色夹杂在一起，不但不违和，反而有种奇异的华艳。

　　若是懂行的人在这里，一眼便能看出，池塘里盛开的莲花，都是极为珍贵的品种，名为“翠盖华章”，唯有宫廷才能见到。

　　无穷的碧叶莲花里，一方汉白玉的拱桥横于水上，拱桥尽头，七层高的朱楼傲然独立，在夜色之中辉煌无比。

　　马车穿过拱桥，在朱楼前的空地上停了下来。早有仆人等候在那里，将车中白绫蒙眼的客人搀扶下来，引领对方入楼。剩下仆人的将骏马牵到一旁的马厩里补充草料，分工迅速，有条不紊。

　　——极乐楼规矩，唯有楼中专门的车夫才能驾马车来此，客人在路上，须得以布条蒙眼，以免暴露极乐楼的位置所在。

　　虽然不是第一次来极乐楼，但颜儒还是忍不住腹诽，什么破规矩，每次过来都得当半天的瞎子。

　　幸而没多久，颜儒被带到雅间，一双凝脂般的柔荑轻轻摘下他遮掩的白绫，素日接待他的夕颜姑娘含着几缕浅笑，凝睇着他，淡青的纱衣在暖黄的灯火下，愈发显得她冷若冰霜，却艳若桃李。

　　颜儒一把攥住她的手，急切道：“多亏上次你出的主意，让我去求颜舜华，没想到他居然真的同意帮忙。父亲不日就要前往幽台郡赴任，我这次来，是要带你一起走的。”

　　夕颜仿佛早有预料，不动声色地婉拒：“颜公子说笑了，夕颜低贱之身，又是极乐楼里的人，如何跟着公子走呢。”

　　“不就是钱么，叫你们老板来，本公子为你赎身便是。”颜儒将一沓银票拍到桌子上，豪气冲天。

　　夕颜正欲说“老板不见外人”的时候，窗外突然响起一声极轻极冷的话语：

　　“颜公子这个时候倒是慷慨，也不知你午夜梦回，能有几次想起被你逼死的阿秀姑娘的脸？”

　　听到这句话，颜儒脸色一变，抬眼看去，窗户不知何时被人推开，神姿特秀的青年倚窗而坐，水银似的月华映得他一身黑衣泛出淡淡的微光。

　　“怎么，看见我，你很惊讶？”齐歌跳下窗台。

　　察觉旁边的夕颜姑娘小心翼翼地挪动着步子，朝门的方向靠近，他抢身上前，对方一句“来人呐，有刺客——”还卡在嗓子里，就被齐歌一个手刃劈向后颈，利落地敲晕了过去。

　　齐歌看也没看地上昏厥的夕颜，一步步走向颜儒。

　　“我、我警告你，我爹虽然被贬为太守，可我姐姐还是皇后，我堂兄颜舜华是定远侯，你要敢对我不利，后面有的是苦果子吃！”

　　颜儒被他逼得退无可退，背抵着冰冷的琉璃屏风，嗓音颤抖。

　　“你要死在极乐楼，又有谁知道是我所为？”齐歌淡淡道。

　　颜儒脸色煞白，强自镇定下心神，继续警告齐歌：

　　“你不要心存侥幸，就算现在查不出来，以后总能查出来！你要杀我，便是触犯律令，便是死罪！”

　　“律令？”齐歌冷笑，“我以前也想过依照律令行事，可若是律令不行，就只有用别的法子了。”

　　“毕竟，血债，总是要有人以血偿还的。”

　　话音未落，剑光似游龙般腾空而起，斜斜削向颜儒脖颈！

　　就在颜儒即将身首异处之际，门突然被人踹开，一声刺耳的相击声，长剑凄迷如冷月，替他挡开太阿剑！

　　“殷将军？”齐歌蹙眉，看向来人。

　　殷启明收起佩剑行止，向着齐歌微一点头。只见他一身竹月色轻袍，腰间扣着代表昭天门的火焰纹章铜带钩，如同一个闲庭信步的世家公子，全无半点岭南时的杀伐之气。

　　“殷将军救我！”颜儒反应过来后，忙不迭地爬向殷启明身后。

　　殷启明没有理会他，只是问齐歌：“可否借一步说话？”

　　注视着殷启明深沉冷峻的一双眸子，齐歌思忖片刻，点了点头。

　　清风徐来，汉白玉的拱桥上，两个人对面而立。

　　有花瓣自亭亭茎秆上掉落，荡漾开一圈圈涟漪，楼阁窗户倒映在水面的点点灯火，在涟漪里被无声地揉碎。

　　“所以殷将军是不同意我报仇了？”齐歌冷声道。

　　“我不是你，没有同意，或者不同意的权力。只是觉得，你这样贸然动手，来日影响自己的前途，未免太过可惜。”

　　“前途？”齐歌挑眉，轻嗤道，“现如今的朝堂，即便能封侯拜相，却只能置民生疾苦而不顾，又有何意义？”

　　知道自己劝说不动对方，殷启明略一沉吟，道：

　　“这样吧，我听闻你自幼求学于凌霄阁，剑法举世无双，若你能在三招以内击败我，我便任由你取了颜儒性命。”

　　快如疾风闪电般的出手。

　　刹那的光景里，两人已经交手两个回合，黑衣青年的步法快得几近令人眼花缭乱，空气中唯听得叮叮数响，剑光仿佛流动的溪水，迎着月华摇曳出万千清光。

　　最后一次交手，齐歌云剑走空，殷启明长剑回挽，而后一剑刺出，仿佛冷鹤渡寒潭，直刺向对方心口！

　　电光火石，剑尖堪堪停住。

　　“三招已过，你输了。”殷启明收剑回鞘。

　　离开前，他似是想起什么，对齐歌道：

　　“五年前的七绝大会上，我曾见过你与他人交手，今时比之昔日，你的剑意，似乎大有不同。”

　　齐歌哑然无语，只是独自站在拱桥之上，凝视着太阿剑的剑刃，神色晦暗难明。