《迷人的安德鲁斯》百纳川

23、第七章 03

　　迷人的安德鲁斯
　　第七章03

　　一座大厦的三楼，面向街心的两扇窗子，锦缎窗帘束起。几个衣着华丽的贵人，坐在窗边的扶手椅里，向街上眺望。
　　人如潮水，推搡着从四面八方涌向广场。临街两排建筑物的露台上，也挤满好奇的人。他们听说，那里要上演杀人的节目。
　　人群越来越稠密，万头攒动之上，可以看见广场耸立着的方尖石碑，石碑顶端一个小而闪亮的十字架，表明这是广场中心。方尖碑再过去些，即将到达交叉路口的地方，架着高高的脚手架，脚手架上，早已搭好绞刑台。那里还空荡荡的，静候着将被处决的不幸者。
　　“噢，我的老天！”留着两撇小胡子的贵人，一望见绞刑台，紧张地握住了旁边人的手，“托比亚斯！”维福尔双眼通红，小胡子颤抖，“老实说，我不希望他死！”
　　“得了！谁希望他死？”波米拉回握老友的手，无可奈何地翻了翻眼睛，“是他自己选择的结果，我们给了他机会，可他拒绝了陛下。”
　　“这个小傻瓜！”维福尔靠进柔软的椅背，瘫痪了似地，用浑浊的声音咕哝着，“萨尔维子爵为什么没来？他不想和我们的公共情人道别吗？”
　　“……他生病了。”波米拉会心一笑，“今早，他的仆人给我送了信……”他叹息一声，“算了，这场面对他来说太血腥，他会受不了……”
　　正说着，叩门声响起。梅迪芬奇元帅和其他一些盟友陆续进来了。
　　“上帝！”元帅一见到波米拉，就恸哭着扑上去，“他要死了！要死了！”他抽出手帕抹鼻涕，“虽然他曾刺穿我的手掌，可我宽恕了他！宽恕了他！”波米拉拍拍他的肩，安慰着：“您太激动了，快坐下吧。”波米拉把自己的位子让给元帅，又示意仆人快去准备些喝的东西。
　　街上忽然传来一阵躁动。房间里的贵人们全都挤到窗口，向下张望。
　　广场那边的交叉路口，遥遥行来两列卫兵。一个穿白绸衬衫、黑色长裤的俊美青年，夹在卫兵中间，手上锁着沉重的铁链。两名身背火枪的士兵，牵着那条铁练，缓缓走入广场。一位神父已经等在脚手架上。
　　“……安、安德鲁斯……”元帅趴在窗口，看见青年被无情地推上脚手架，苍白了面孔。维福尔站在他旁边，紧紧握住他一个肩头，也满脸恐惧。
　　青年站在那里，威严地扫视人群，目光像在搜索什么，可惜什么也没寻到。神父对他说了什么，他垂下头，双膝跪到神父面前。
　　“国王要处决一位天使！”街上的人群中突然有人大喊。接着，传来几声妇女撕心裂肺的痛哭声。波米拉望着下面乱糟糟的场面，冷冷一笑，低声自言自语了句：“怎么，他还有情妇？”他一只手死死扣住窗台，指甲泛了白。他能够感觉到，自己的每一根毛发都渗出了冷汗。他很想攀住窗框，闭上双眼，不去注视接下来的可怖一幕，但他此刻正被几个盟友挤在窗口。盟友那苍白冰冷的面孔，几乎紧贴着他。那紧张兮兮的气息，也扑到他脸上，这全都迫使他不得不张大双眼，继续观看下去。他从口袋里抽出手帕，捂住了口鼻。
　　广场另一边，小教堂的铁栅门打开了。一队身披宽大麻布修士服、头套麻布口袋的修士，幽灵一般从教堂里鱼贯而出，每个人手里都燃着一只白蜡烛。只穿一条白布短裤的胖子行刑者，行在修士最前面，向围观的人们挥舞手臂，仿佛他是一位明星。
　　“上帝保佑吧……”一个盟友在胸前不住地画十字。
　　房间里，顿时一片死寂。街上的笑声、喊声、哭声、叫声……一切的声音，全变得悠远而模糊，给人一种怪异的肃穆感。那些修士，把脚手架团团围住的一刻，一切声音骤然止住。
　　房间里再无人出声，盟友们一起望向脚手架上的犯人。那天使一样的恶魔，正在向神父作人生最后的忏悔，铁链被解下，双手依旧被绳子束缚。他面容平静庄严，热情地吻着神父递给他的十字架，喃喃说着什么，嗓音在空气里微微颤动。
　　怦怦！怦怦！此刻，每个人的心跳声几乎都能听见，唯独那犯人忏悔着的言辞，听得不甚清晰，这让波米拉和盟友们紧张而焦躁。他们竖起耳朵，仔细听着忏悔的声音，希望能够听清楚。
　　就在这时，一个仆人突然闯进来：“对、对不起，先生们！”他瞪着双眼，满头大汗，飞快地扫视过众人，把视线落在波米拉身上。众人不安地望向他，他咽下口唾沫，才继续说：“冯、冯达休侯爵逃出了侯爵堡……”
　　话音落下，房中一片惊呼。
　　“怎么回事？”波米拉似乎不敢相信。他整个肩头都垮下来，赶到仆人面前：“怎么逃出去的？”
　　“不、不清楚，阁下……我刚接到口信。”仆人一脸惶恐，“听一个在侯爵堡执勤的皇家卫兵说，冯达休侯爵三天没走出卧室，就连吃饭也不肯离开房间，还不让人进去。他们以为侯爵有了什么不测，就擅闯进入，结果发现卧房里的并不是侯爵本人。他们找遍了领地各个角落，没能发现侯爵的踪迹，才确定侯爵已经逃脱。他们说，三天前，有位自称命运女神的夫人，拜访过侯爵……”
　　“这真是命运女神的捉弄！”波米拉沮丧地挥挥双手。
　　“那位夫人什么长相？”一个盟友问，“假侯爵又提供了什么证词？”
　　“那位夫人一直蒙着面纱。”仆人回答，“假侯爵是街上一个流浪汉，他只说一位苗条的女士曾给他十枚金币，让他听她的。其它的，他一无所知。”
　　房里一阵小小的骚动。
　　“不好！”始终望着广场的维福尔，突然转向众人，“冯达休侯爵可能就在人群里！”他招呼波米拉，“托比亚斯，你最好派人去通知警卫，让他们到人群里搜索……”
　　话未落，广场那边已传来巨大的骚动声。贵人们再次挤到窗口。
　　那一列修士中，有个人忽然扯下修士服，露出腰际的长剑。他拔出剑，击倒两名冲上来的士兵，跳上脚手架，斩断捆绑安德鲁斯双手的绳子，挑一柄剑丢给安德鲁斯。两人击退士兵，冲出一个缺口，一起跳下脚手架，冲向人群深处。
　　士兵们拨开人群追赶：“快抓住他们！”他们向空中发射火枪，引得妇女和儿童失声尖叫。
　　“骑兵队！”卫兵队队长吹响哨子。
　　小教堂门口的骑兵冲开惊呼的观众，挥长剑直追，很快堵住了二人的退路。
　　两人背靠着背，安德鲁斯对付战马上的骑兵，蒙面人则与纷纷拥来的士兵搏斗。
　　人群四散，全都挤到街两边列柱廊的台阶上。妇女把孩子举在肩头，以便让出更多的空间。人们观望着战事，叫嚣着助威，有人甚至拿番茄和小石子丢砍士兵。
　　维福尔神色慌张地从一个窗口挤到另一个窗口，来到波米拉身边：“我们猜得不错，看他们的剑术？”
　　“……是的，我看见了……”波米拉目不转睛地盯着身手矫健的安德鲁斯，“与决斗中侯爵的技巧如出一辙……”
　　一个盟友再看不下去，跌进椅子，绝望地闭紧了双眼：“谁来制止他们？谁！”
　　“……谁也不能了。”波米拉自嘲地一笑。
　　安德鲁斯击落一个骑兵，翻身跳上战马。蒙面人在后面追赶：“嗨！等等！”听到这声音，安德鲁斯回身向蒙面人伸出手臂，对方同时把手递了过去。
　　安德鲁斯拉蒙面人跃上马背的一刻，目光恰与窗口里的波米拉相遇。他朝伯爵微微一笑，便不再看对方。
　　蒙面人在安德鲁斯背后，一手紧紧搂住他的腰，一手扯下套在头上的麻布袋子，吹响口哨：“憋死我了！”
　　“你这小杂种！我以为你要抛弃我！”安德鲁斯策马扬鞭，笑出了声。身后搂住他的人，也仰天笑着，大喊：“噢！亲爱的！除非我死！除非我死！”他的声音响彻云霄。街上的每一个人都能听到，因而发出一阵阵欢呼。
　　两人迎风驰骋，拐入一条狭窄的巷子时，他们故意弄翻了立在巷子口的大木桶，将追赶的骑兵远远抛下。
　　“是冯达休侯爵！”二人逃脱的一刻，盟友们看清了蒙面人的真面目。
　　“先生，您必须想想办法！”梅迪芬奇元帅冲到面色铁青的波米拉面前。其他盟友的目光随之落到伯爵脸上。一个盟友低声提醒：“他会毁了我们……”
　　“安静！安静！”波米拉大吼着离开窗边，“……让我想想！让我想想……”他一手抱在胸前，一手撑着额头，来回踱步，有些无措。他忽然停住脚步，扭头扫视众人：“检察官阁下已经知道这事了吗？”众人不知所措地看着他，没有说话。一时间，他尴尬至极。
　　“噢，我想到一个主意！”维福尔捻着小胡子，插了话，“各位，如果陛下知道这件事，一定会火冒三丈。我们可以利用这机会，求得陛下亲自签署的通缉令！”
　　“可、可我们怎么让陛下签字？”一个盟友说，“事情牵扯到冯达休侯爵，摄政大臣会竭力反对！”
　　“我们必须联名！作为陛下的密友，也是我们的盟友，萨尔维子爵会亲自提交这份联名。”维福尔信心十足地微笑着，“朋友们，考验我们是否团结的时刻到了。走吧，事不宜迟！相信摄政大臣不会为冯达休侯爵一人而与大家为敌，这对他绝没好处！”
　　沉默片刻，大家接受了提议，纷纷取来自己的外套，出了这临时租来的小房间。
　　当众人都走下楼梯时，波米拉挽住了行在最后的维福尔：“谢谢，朋友！”维福尔笑着，鼓励地拍拍老友的胳膊：“别客气！”他跃过波米拉，随众人匆匆下了楼。