《与君主春秋之美人相》若水多情

314、血雨腥风商香阁 冷相智对玉阎罗

　　一阵凉风侵袭，沈离凌脊背发寒，莫名打了个冷颤。

　　真是夜风恣肆，平白扰人。

　　他轻轻叹息，强打精神，看向厅中站立的女子，“你就是……褚楚？”

　　女子小心颔首，身子胆怯瑟缩。

　　沈离凌看着她，脑中闪过秦阳倔强刚武的面孔，微微闭目，深长一叹。

　　此时，厅内烛火通明，寂然无声，罗素素已去哄罗平入睡。厅外夜色浓重，秋风萧瑟，风势渐大，吹地廊铃作响，仿若冥界还魂，正叩故人心弦。

　　良久，沈离凌睁开双眼，温和言道，“褚楚，你无须怕我。我知你过去种种，不过是落叶随风、身不由己。你知之甚少，也并无大罪，本相既已说过不再追究，便会言而有信。我今夜前来，只是想替秦阳……看看你过得如何。”

　　一语轻落，让褚楚瞬间红了眼眶，低头哽咽，“小女子褚楚……谢大人不罪之恩。”

　　“但我虽可翻篇，秦阳与你的渊源，我却不能替他翻篇。”

　　“褚楚……明白。褚楚不过一介浮萍弱女，能得大人开恩，已是知足。”

　　“商君说你在织绣方面进步很快，已经超过不少女工，那你便安心留在阁中养身学艺，待你技有所成，日后如何择路，便也多个选择。至于你腹中骨肉，既是秦阳之后，我便不能放任不管。等孩子出生后，本相会亲自为你母子开户造册。等他再长大些，我希望你能让他……回归秦氏，让他知道自己的父亲是谁。这算是秦阳的遗志，也算是让你们多一个靠山。”

　　“……”

　　“放心，他就算回归秦氏，也仍由你独自抚养。秦氏之人，没有我的允许，不会来打扰你。以后，这商香阁就是你的娘家，你想留在这多久都行。”

　　褚楚倏地抬头，良久，颤声躬身，“谢大人……”

　　沈离凌忙用眼神示意，让商君扶住了她。

　　“我这么做，也是为了秦阳，你不必感念，好好爱惜自己，便算报答。我不知你们情之深浅，但既有夫妻之实，也算命中之缘，缘聚缘散，自有定数。只望你看开生死，放下过去，替他……也替你自己过好这余下一生。”

　　褚楚郑重点头，默默接过商君丝帕，擦拭泪水。

　　沈离凌心底叹息，愈加放软口气，“我知这乱世之中，像你这般无家族庇佑的女子会有多难。但你既已留在此处，就不妨去相信，过去只是过去，它们决定不了当下的你，而当下的你，却可以决定将来的你。赫鸾如今重农扶商，用人赏功，不拘一格。这商香阁中，无论掌柜账房，还是织绣女工，只要勤勉负责，便皆可有属于自己的一方天地。如此水清域广，你若勤学苦干，便可扎根而生。那时，我相信你不会再是什么浮萍弱女，而是风雨飘摇也可傲然挺立的一株荷花。”

　　褚楚剧烈一颤，久久说不出话，待到终于擦干眼泪，方看向沈离凌，缓慢而坚定道，“大人，褚楚明白了。褚楚日后，会留在阁中好好学艺，得一技傍身，养好自己也养好孩子，定不会辜负大人好意。等孩子大了，我也一定会让孩子知道，自己的父亲是个怎样为国奋战的大英雄。只希望这孩子无论男女，都可跟随大人或是商君姐姐学文习武、经商扶贫，为国效力。如此……也算对得起大人，对得起秦阳在天之灵了。”

　　听她这番言辞得体、有情有义，沈离凌欣慰叹息，“你虽贫弱，却有一颗奋守清白之心，虽近权贵，却无谄媚攀附之意。秦阳一心向战，却能因你而留恋温情，不是没有理由的。这孩子能有你这样的娘亲，想必日后也不会差。秦阳在天之灵……也算瞑目了。”

　　褚楚鼻尖又酸，咬唇抑制，渐渐露出释怀微笑。

　　其实她并不知道，自己和秦阳的感情到底算什么。像她那般浮萍随波，因受人指使去接近一个男人，却能被温柔以待、动情相守，那么爱上对方，似乎就是再简单不过的事情了。可对方爱上自己，却似乎不过是爱上了一个虚假的表象。建立在欺骗之上的感情，又怎会不因真相暴露而随之破灭？可看秦阳最后对她的态度，明明不似无知无觉，却还是毅然决然踏上了一条不归之路。

　　她以为，那只是因为秦阳在执拗追求他的心中之道，却没想过，也许在那里面，也有一份将错就错留她活路的真情实意。虽然，那真情也许不是为了她，而只是为了他的孩子。可不管怎样，秦阳终归是一个顶天立地的好男人。而那样的男人，即使在离开后，也常常会出现在她的梦里。

　　梦里，两人开窗见晨曦，炊烟赏落霞，撑伞度风霜，朝朝暮暮，平平淡淡，一生静好。

　　她这才明白，原来那段时光，就是她一生中最幸福的时光。而她真正想要的，也不过是秦阳心中那份无关欺骗、无关孩子、只属于对她一人的爱。

　　如今两人已是天人永隔，可那个男人，却依然透过沈大人，再次来到了她的面前。为她在这孤寒人世上，撑起了一把伞。

　　窗外，秋风瑟瑟，如泣如诉，水落生花，开出了淅淅沥沥。风声呜咽，细雨缠绵，似一场重聚，也似一场告别。

　　看着褚楚在商君怀中双肩颤动、无声哭泣，沈离凌不再言语，只是静静等候。

　　他知道，褚楚需要一场和秦阳的真正告别。

　　有时候，最好的告别，就是一场酣畅淋漓、不留余力的泪水。而最淋漓的泪水，正是一次全心全意、沉浸过去的缅怀。只有真正的告别，充足的缅怀，才能让人真正释怀生死，放下过去，面对前路。

　　烛火昏暗，雨落寂寥，湿冷气息从四处渗来，压得人有些透不过气。顺着雨声，沈离凌望向窗外，只觉这一夜，他似乎见了许多人，重温了许多事。记忆自伤口处泛滥，又被前路重新掩埋进了心底。他依然是他。而那些人，也依然会永远活在他美好的回忆里。

　　秋雨潺潺，回忆散尽，心中隐隐空落。

　　如此秋风夜雨，若能与赫炎偎依共赏，想来也别有一番乐趣。

　　“啪”地一声，烛花爆响，沈离凌倏地回神，见褚楚已被商君安抚好了情绪，便目光示意，让侍女为她端上热茶。

　　热茶上来，褚楚坐下抿了几口，脸上终于恢复了气色，也露出了几分因失态而特有的羞窘。

　　沈离凌看在眼中，正欲宽慰，却听门外嘈杂，似有兵戈相击、惊呼四起。

　　旋即，便有护卫身上染血，入厅急告，“启禀大人、阁主，有刺客夜袭，已闯进院中！”

　　夜风窜入，火光摇曳，一股阴寒之气瞬间笼罩厅堂。

　　沈离凌倏地起身，看向商君。

　　商君点头，搂住褚楚引她走向后室，“褚楚，你去内院找素素，她那里安全。”

　　褚楚面色苍白，声音发抖，“可、可你们呢？”

　　“放心，大人和我自有定夺。你到时跟好素素，她会告诉你要做什么。”

　　“我……” 褚楚惶恐难安，紧紧拽住商君衣袖，“我想……跟着你。”

　　商君柔柔一笑，目光温煦，“你留在这，难免会让大人分心。不如进去，替我陪素素统领护卫，保护好里院的那些妹妹和孩子们，可好？”

　　褚楚望着她，目光渐渐安定，不由攥起手指，郑重点头，快步进入后室。

　　这边，厅门台阶之上，沈离凌长身玉立，正由叶方为他系上配剑，披上薄氅。

　　商君从墙壁取下一把短刀，一个眼神示意，走向厅门。众侍女立即扯掉锦绣丝袍，露出窄袖短摆的黑衣劲装，自角落箱中取出长剑，鱼贯而出，列于沈商两侧。

　　就着长廊成排的大红灯笼，可以看到院内刀光剑影、人影纷乱，已是厮杀成片。刺客不知从何处涌来，各个黑衣遮面，凶神恶煞，饿虎扑食般直奔正厅。院内护卫拼尽全力，奋勇抵挡，勉强将敌人困于院中。双方激战半晌，死伤若干，无奈守卫难支，连连败退，眼看就要被敌人逼至近前。

　　沈离凌略一皱眉，“商君。”

　　商君肃然点头，沉声喝道，“众香女听令，擅闯香阁者……死！”

　　“是！” 两旁女子沉声应和，各个目光如炬，英气逼人，毫不犹豫，拔剑入阵。一时剑招如电、凌厉如风，直杀得敌人措手不及，重新退至院中。

　　阴雨纷纷，血气弥漫，杀气裹挟湿冷渗人脊背。

　　沈离凌手抚剑柄，细观战局，“阁中护卫武功本也精湛，却几乎全军败退，可见这帮人不是一般贼匪。香女剑客虽是不凡，但剑招磊落，遇到这等出手狠毒的宵小之辈，怕是难撑太久。”

　　商君蹙眉颔首，“听后院动静，应该人也不少，这样的话，两边就无法互相支援了。”

　　叶方愤愤攥拳，“大人，让我也上吧！”

　　沈离凌摇头，“你留在这。” 说完转身对身后两名黑衣男子道，“这次对手是武林凶匪，不算官府之事。荆风，你去帮前面，荆云，你去帮里院。”

　　两个黑衣男子面孔相似，一派冷峻刚毅，闻言对视一眼，略显迟疑。

　　沈离凌按剑沉声，“我在这很安全，速去！”

　　二人微一点头，看向叶方，叶方郑重颔首，二人随之而动，荆云没入后室，荆风凌空起跃，杀入战局。

　　霎时，便有两人哀嚎一声中剑倒地。敌人一个惊愣，出手愈狠。一魁梧壮汉虎目幽亮，粗喘如牛，举着双刀逼向荆风，一副武痴终于遇到对手的癫狂之态。另有三人明显也对荆风战兴浓厚，顺势围攻，缠斗一团。香女剑客因有荆风加入得以喘息，但仍受制于敌分身乏术。

　　突然，有人在同伙掩护下不惜连中数剑，成功突围而出，从袖口掏出暗器向廊下掷去。

　　利器破空，寒芒刺目，正冲沈离凌面门。

　　沈离凌面色如常，泰然自若。随即便见那暗器未等近身，就被叶方长剑一挥，凌空打落。

　　叶方快如闪电，只一瞬间，便冲至刺客面前，将他一剑毙命。

　　刺客颓然倒下，身后，混战仍未结束。

　　雨雾之下，人影交错，刀剑相击，铿锵作响，血水顺着雨水蜿蜒流淌，在众人脚步杂沓之下化作飞珠溅玉。

　　随着战况愈演愈烈，战圈也愈缩愈小，且渐渐有了后退之趋。

　　战圈后方，髭虎逮住空隙，撤至院墙之下，急急扯下面巾，抹了把脸，“他奶奶的，说是有高手，也没说有这么多啊！”

　　刚骂完，就见有两人竟也学着他扯了面罩闪了出来。

　　“不成啊大哥，这根本杀不进去啊！” 他的小弟髭狗狼狈奔来，另一人则受了伤似的踉跄在后。

　　髭虎啐道，“呸！这狗屁的商宅，照老子看也他娘的是贼窝！”

　　“那大哥怎么办？”

　　“怎么办？当然是跑啊！”

　　髭虎毫无首领包袱，说着转身就要上墙。未等运功，却听惨叫一声，似有重物倒地。

　　他慌乱回头，只见髭狗背部中刀躺在血泊之中，身后一人举着血刀，冷冷看他，正是方才紧随而来的同伙。

　　“你…… ？！” 髭虎看清来人，顿时大惊。

　　此人其貌不扬，中等年纪，中等身材，放入人群便丝毫不显，正是他每次讲话时都会瞠目呆听的家伙。他记得此人名叫姒涧，据说是早已在米铺隐藏多年的杀人凶犯，不知是不是因为隐藏太久导致气质太过寻常，反而在他们这群个性十足的恶徒贼匪中，显得有点平凡的突出。

　　此刻，那人正面目表情地盯着他，仿佛在盯着一个死人。可看那人木然空洞的双眼，又分明自己就像个死人。

　　髭虎打了个寒噤，下一刻，便见那人出刀刺来。他忙举刀抵挡，竭尽全力，怒而反击。无奈那人持续出招，招招狠辣，直逼得他应接不暇、退无可退。

　　就在髭虎以为今夜要祭，一个身影闪过，替他挡下致命一击，和那人缠斗起来。

　　髭虎定睛一看，竟是那位来自赤夜的高冷剑客之一，立时松了口气，不由感叹，这赤夜兄弟不是挺仗义的吗？叹完就欲上墙，却听墙外兵甲铿锵、脚步杂沓，似潮水涌来。

　　髭虎顿叫不妙，有官兵！

　　果然，没一会，一群披着蓑衣的带刀士兵便涌入院内，将所有人围了水泄不通。

　　髭虎三人被官兵逼回院中，见同伙们已被杀得七零八落，刚想反抗，便被剑客护卫以剑抵喉，只得束手就擒。

　　这边，士兵们跨步站定，自动分道，将一把漆黑大伞恭迎向前。

　　待大伞在廊前停住，众人方看清伞下，正站着一年轻男子。

　　男子白面俊秀，细目薄唇，神色冷峻，嘴角噙笑，一身官袍暗红如蟒，腰身修长配刀斜跨，森冷官威下有种说不出的妖娆诡谲。

　　他负手站定，眼角上挑，目光直勾勾地盯住沈离凌，“沈大人，别来无恙。”

　　沈离凌眉心微动，淡漠出声，“段大人，好久不见。”

　　段瑞略扫一圈，“沈大人，受惊了。”

　　“无碍。” 沈离凌目光平静，看向他身后，“宁理司来得……倒是及时。”

　　段瑞一笑，躬身揖礼，“启禀大人，是宁理司接到信报，说此处有贼人夜袭商宅，方火速赶来。未曾想大人居然也会在此。段某来迟，未及时护卫，还望大人莫要治罪。”

　　“段大人说笑了。你能亲自带兵前来，还准备的这么充足，可见是治理有方，时刻备战……何来治罪之说？”

　　“哈哈哈，谢沈大人抬爱夸奖。”

　　“……”

　　“早前因赵元之案，陛下一直斥责我宁理司办案不利，如今既愿给我宁理司将功补过之机，我段瑞又怎会不好好珍惜？”

　　说罢，转身喝道，“宁理司听令！将所有嫌犯通通铐上！”

　　“是！”

　　“慢着。” 沈离凌冷眸一扫，“本相在此，谁敢造次。”

　　话语平淡，却透着威压，众士兵顿时敛气屏吸，莫敢妄动。

　　“哦？沈大人这意思是……？” 段瑞目光灼灼。

　　“既然刺客是冲着本相来的，本相自己要亲自审问。”

　　“那沈大人想怎么审？”

　　“就在此处审。”

　　沈离凌说毕，使了个眼色，剑客护卫立刻将刺客们拎起拖拽至廊下。

　　段瑞一笑闪身，悠然缓步在廊下站定，暗七撑着大伞紧随其后。

　　“沈大人，这恐怕……不合规矩吧？”

　　沈离凌目光一沉，不怒自威，“本相乃百官之首，自有检察审讯之权。段大人若想阻止，不如说说理由？”

　　“……”

　　空气一片死寂，唯有房檐雨滴，久积成疾般，狼狈坠落，啪嗒作响。

　　段瑞含笑眯眼，狭长眸底漆黑如潭，却又藏着似要将人生吞活剥似的炙热暗涌。

　　沈离凌微微皱眉，面色生寒。

　　以往他对段瑞这种毒蛇般的黏腻眼神，只当是对方性情阴鸷又对他治朝不满的隐晦敌意。可如今，他已知那眼里藏着怎样的龌龊心思，便再难坦然漠视。

　　立时，心里生怒，气血翻涌，不由喉头发痒，一阵胸闷目眩。他闭了闭眼，强压虚弱，沉缓开口，“宁理司听着，本相要亲审嫌犯，尔等一律暂退一旁。”

　　国相如此发话，士兵们不敢不动，但还是胆怯似地，望向了段瑞。

　　段瑞眼珠转了转，阴阴一笑，“沈大人下令，段某不敢不听。只是……这些刺客和赵元一案有关，却不惜在全城通缉之际夜袭一个小小商宅，未免太过可疑。以段某办案多年的经验，这阁中，必是藏了什么见不得人的东西，或是…… 什么不一般的人物。大人欲要亲审，不如先让段某搜一搜这阁中，也可为大人提前扫除后顾之忧。”

　　沈离凌目光一凛，逼视段瑞，“段大人，你若有线索，便拿出奏上。否则，就算这是一个小小商宅，也不是你可随意诬陷随便就搜的！”

　　“哎呀，那是段某妄断了。我知此处和沈大人有关，刺客特赶今夜来袭，想必也只能是为了……沈大人。只是我担心，沈大人素来心善，这商香阁又素来喜欢救助女子，万一……一不小心收留了什么遗孀弱女，结果却是什么案犯细作之类的，不就说不清楚了吗？”

　　沈离凌攥了攥手指，神色不动，“本相心善与否，救谁与否，关段大人何事？段大人又何必在此杞人忧天？”

　　“沈大人，段某也是怕有人想要利用你的心慈手软，将贼人扮成弱女，以此来故意陷害……”

　　“段大人这么爱操心，是因为吃过这亏呢，还是……”

　　沈离凌冷冷打断，拂袖一笑，却并不说完，只负手睨他，“无妨，本相做事一向天地可鉴，问心无愧，就算真有小人算计，也不怕与其一斗！”

　　段瑞目光盯视，忽而笑了，“哈啊，不愧是我……敬仰的国相大人啊。那段某就不自作多情了。哦忘说了，沈大人，这次跟我来的不只有宁理司，还有……何将军。”

　　他悠然转身，抬高音量，“何将军，门外已无须警戒，你不如也进来一聚！”

　　话落不久，从门外阴影处走进一个身影，伟岸挺拔，脚步沉稳，很快站定于廊前，抱拳一躬，“北军何深，见过沈大人！”

　　沈离凌略一抬眉，心底苦笑。

　　怪不得从方才开始，就觉得门外有道视线在盯他。

　　看来段瑞这一次，果然是有备而来。既然拉来何深做见证，就是要以北军为筹码，让他这个国相大人，不能另做打算、一手遮天。

　　还真是……愈发好奇之后将会发生的事情了。

　　沈离凌稳住气息，对何深略一点头，“何将军免礼。不知何将军今夜不在宫营训兵，怎么跑来此处了？”

　　何深直起身子，目光深沉，直视于他，“启禀大人，北军近日也受到了似是武林人士的侵扰，所以段大人请末将来宁理司配合调查。谁知刚好遇到刺客袭击此处，末将想着或许能帮上什么忙，就跟着一块来了。”

　　“原来……是段大人请来的。”

　　沈离凌眉眼如常，只将目光转向段瑞。

　　段瑞笑意如春，“没办法啊，沈大人。谁让那些刺客武功高强、神出鬼没，竟是能杀尽赵府护院，还全身而退，至今也没暴露任何行踪，岂不怪哉？所以段某怕宁理司不济，又正好何将军在，便请他来助阵了。”

　　“段大人有心了。”

　　“大人谬赞。刺客一案弄得城内人心惶惶，我宁理司自然要彻查到底，给文武百官乃至全城百姓一个交代。说起来，这案子也委实蹊跷，不仅会袭击赵元那种世贵之子，还会袭击我宁理司，如今，更是对一个商宅出手。唉，如此行踪诡秘、目的难明，也怪不得百姓心慌，天天盼着我宁理司能早日抓人归案。”

　　“若说刺客武功高强……那批夜袭宁理司的，却无一活口。岂不是说宁理司更为厉害？怪不得段大人遭袭后，还能这般亲力亲为、四处奔波，也委实算是不畏□□、尽职尽责的朝堂典范了。”

　　沈离凌一身惯有的清冷矜贵，言语中却透出几分若有若无的温润柔和，一时竟也让人难以分清他到底是在赞许，还是在嘲讽了。

　　段瑞目光凝滞，似是无言以对。

　　何深也盯视片刻，眸光微闪，又看了眼段瑞，方垂眼默然。

　　沈离凌扬了扬手，身后立刻有叶方搬来椅子。他撩袍端坐，吩咐道，“把后院刺客也带过来。”

　　“是！” 有护卫应声而去。不多时，便见荆云和几个香女剑客押送着两个浑身是血的刺客走来，显然也是一番苦战后仅留的活口。

　　“段大人，让你的人，退开。本相不想再说第二遍了。”

　　沈离凌微微垂眼，似是漫不经心。

　　段瑞不由咽了下喉咙，对着众人使了个眼色。士兵们立刻整齐后退，负手跨立。

　　很快，存活下来的八个刺客，便被统一脖子架刀、反手捆绑押在廊前空地。

　　立时，整个庭院森严冷肃，如殿前问审。

　　沈离凌略一扫视，指向髭虎三人，“让他们近前。”

　　三人立刻被拖前一步。

　　髭虎不等沈离凌开口，便仰头急呼，“大、大人，我是冤枉的啊！”

　　“哦？你叫什么？冤在何处？”

　　髭虎一脸急迫，口若悬河，“小、小人名叫髭虎，哦不、不是，小人叫做虎子。我、我不过是个路过游侠，只因听闻城中重武惜才男女不吝，才来此地看看能否一展拳脚，可是盘缠不小心被贼人偷了，一时没办法才……才接了这么单活。只说是跟着其他人一起向商铺竞争对手劫掠点财货而已，没、没想到……没想到这些同伙竟会是这般杀戮无眼！我……我真的只是个行侠仗义的游士，只是被人蒙蔽而已！请大人明察啊！”

　　沈离凌神色凛冽，盯着他道，“游侠尚仁重义，有胆有识，虽也不乏为酬知己而舍命行凶的罔法之辈，却没有你等这般谋财害命平民也杀的亡命之徒！”

　　髭虎被那眼神一震，已觉心慌，听完这话，更是胆颤心惊。

　　沈离凌又道，“据我所观，你进院之后指挥了三次进攻，还有至少五人曾特意靠近你问过什么，显然……你就是这次攻击的首领。”

　　“我、我……” 髭虎立刻急出一身冷汗，却不知如何狡辩。

　　“不过，说来也怪，你旁边这两人，却似乎一个想杀你，一个想救你。”

　　“对、对对！大人明察！我明明不过是个胁从，这、这个想杀我的才是首领，是主犯！要不……要不他怎会看我要逃就想杀我呢！”

　　“原来如此。那你们二人又作何解释？不如自报家门。”

　　护卫刀片一押，另外两个嫌犯身子跟着一低。

　　其中一人面无惧色，嗓音平淡，“小人易剑，来自赤夜，因刺杀官员被无咎盟逐出赤夜，特逃至此。前些日子在黑市接了个活一直躲在附近米仓待命，今夜说是让刺杀国相和阁中小儿，我为得财便来了。”

　　“赤夜的……”

　　沈离凌看着他沉吟片刻，方望向另一人，“你呢？”

　　那人一言不发，哪怕刀口逼近，脖颈被割出一道红痕，也仍是闭目不言。

　　段瑞冷笑上前，一掌拍出，“沈大人问话，你敢不答？！”

　　那人当即脖子一歪，嘴角渗血，一番挣扎拉扯下又露出一片颈下皮肤。

　　“嗯？” 段瑞似发现了什么，叫道，“来人，拿火折子来！”

　　身后士兵立刻掏出火折子凑前，暗七举伞随后，挡住细雨。

　　众目睽睽下，那颈下赫然是个……虎头纹印！

　　“虎头？黑王死士？！细作……此人是黑曜细作！”

　　段瑞惊呼出声，众人皆是一愣。

　　沈离凌神色微动，若有所思。

　　“来人，给他上镣，本大人要亲自带回去审！” 段瑞大喝。

　　沈离凌一拍椅子把手，“慢，本相在此，谁敢带走！”

　　段瑞看向沈离凌，挑衅似地幽幽笑道，“沈大人，细作大案关乎朝臣叛党，必须关至刑狱严刑拷打，还要请记录官在侧。你这是……想私审？”

　　沈离凌目若寒潭，与其对视，“既是关乎朝臣叛党，本相便更该亲审。”

　　一时两人目光对峙，无声交锋。

　　半晌，段瑞拂拂腰牌，挑眼笑了，“谁说的？赫鸾律法吗？”

　　“……”

　　沈离凌正自沉默，一个声音蓦然响起。

　　“本王说的。”