下一章 上一章 目录 设置
261、哄人是不可能哄人的 ...
-
这一日朝后，君臣照旧同室批折。
自上次沈离凌拒绝了赫炎让他定居后宫的心意，赫炎就又有些寡言少语，冷淡了不少。
虽也是如常与他共事，但那种心意相通的温情脉脉，似又降温成了举止拘礼的君臣有别，连带着那些柔情蜜意的亲密接触，也许久未有……
待反应过来自己在想什么，沈离凌指尖一颤，倏地回神，蹙眉再看，笔尖墨迹已是斜飞。
心底默默叹息，暗自嘲笑自己这如深闺怨妇般的恍惚。
只是比起怨妇，他更像个虔诚固执的守道者。
虽明知君王被拒，必有情绪，他却故作无知，没任何表示。
在他看来，赫炎若不能自行消解这份不满，便不是真正理解和接受了他的坚持。如果他在赫炎心中真的是地位特别，那他也一定会给予自己这份特别的包容。
所以，即使知道赫炎在生闷气，他也不准备去哄。
否则，两人日后问题只会更多。
当然，眼下问题也不少。
在赫炎不知第几次故意将奏折翻地哗啦作响，又频频对着空气唉声叹气后，沈离凌便再也厚不下脸皮一味去装聋作哑了。
“陛下，可有何烦心之事？” 他放下墨笔，一脸正臣关切。
赫炎立刻看向他，语气平静，“无事。”
沈离凌了然点头，又要去拿笔。
“爱卿……” 赫炎不情愿似地缓慢开口，“最近……可对本王有不满之处？”
“不满？” 沈离凌抬眸望他。
“嗯……” 赫炎神色深沉，眸光闪动。
沈离凌沉吟片刻，摇了摇头，“没有。”
赫炎嘴角抽搐，深长呼吸，“那……爱卿为何在本王选取的才子策论之外，又派了人去收集？”
沈离凌一怔，无言以对。
赫炎选的多是对新政歌功颂德的篇章，他并不感兴趣。高位者，需听不同意见。君王可沉迷赞誉，他作为辅臣却应时刻保持警醒，避免闭塞视听，所以才特意派人搜寻一些反对之论。
这本不算大事，但拿到台面上说，确有质疑君王水准的不敬之意。
见他心虚沉吟，赫炎语气更显无辜，“这帮才子天天坐而论道，策论也多是闭门造车，看着就头疼。我看爱卿国事压身，才特意挑些精品，可惜……看来是本王学术不专，让爱卿见笑了。”
一番似谦似怨的言语，倒是把沈离凌逗笑了。不过那笑意只藏在心里，面上仍是庄重，“陛下苦心，臣甚感之。陛下选的，臣也都认真看了，篇篇文采斐然，读来为之振奋。只是近日时事多变，微臣好奇才子心迹，方让下人随便找些当闲文来看，陛下无须多虑。”
“好吧。” 赫炎点点头，却并不想结束话题，“不过，这帮才子年轻气盛，只会纸上谈兵、妄言置评，当闲文来看，也难免扫兴。”
“若言之有物，倒也不算纸上谈兵。” 沈离凌浅笑应之，“陛下广开言路，若只能听到人云亦云，便也失了意义。如他们可以各个能知善思，有自己独到见解，不正是赫鸾生机所在？”
赫炎凝目望他，似乎听得起劲，成功点燃了沈离凌一向传道授业解惑的热情。
“臣前日看了篇名为《问商》的策论，里面所思所忧和臣的某些忧虑竟是意外契合，也给了微臣很多启发。像臣这样久居朝堂，难免会忽略民间疾苦，能有这样的策论时常提醒，正可减少些决策上的失误。比如里面提到的……”
沈离凌温声慢语讲了半天，发觉赫炎似因无聊而眼神发直，忙浅笑止了，“总之，日后有机会，微臣还真想见见这个孟月，可以与他细细切磋。”
“这么喜欢……” 赫炎忽就挑了眉，“不如我这就传他入宫？”
沈离凌一顿，垂眸沉吟，“他并未正式入仕，如今局势还是远离朝堂这是非之地的好。”
“嗬嗯，爱卿对他还真是爱护有加。”
沈离凌听出他语气不对，忙恭敬询问，“陛下，微臣是不是说错话了？”
“哼嗯，怎么会。” 赫炎拢拢袍袖，看似漫不经心，“爱卿最喜……关心少年人了，他们关乎赫鸾国运，本王开心还来不及呢。”
“嗯，少年关乎国运，确实该多加爱护。” 沈离凌面露欣慰，埋头继续看折子。
殿室顿时安静，没多久，又是阵阵狂翻乱响。
沈离凌抑住唇角笑意，又望向赫炎，“不知陛下觉得，当今我赫鸾少年风采如何？”
赫炎眸光一亮，眉宇倨傲，神采飞扬，“自然是鲜衣怒马好男儿，丰神俊朗真英雄！待战乱风云起，必能提刀策马安国邦！”
沈离凌被那雄浑气概感染，心神一荡，也笑了， “正有陛下当年风采。”
话落方觉失言，忙端起案上茶盏，啜茶掩饰。
赫炎倒也不戳穿，只是目光灼灼、如胶似漆。
半晌，沈离凌放下茶盏，沉缓了口气，“那陛下可知，这次整治官吏，有多少少年子弟受牵获罪，就此零落？”
赫炎端姿靠坐，慨然一叹，“我知你想说什么，但连坐之法自古如此，就算我是君王也不能随意特赦。”
“陛下所言极是。不过微臣也在想，若有方法既不违背法制人心，又可对陛下、赫鸾有益，陛下可介意为之？”
“哦？怎讲？” 赫炎立刻来了兴趣。
“陛下如今优待士人，打击贵族，难免会滋生怨气，影响人心。微臣觉得不如就此厘定一些新的典章制度，一来安抚那些宗亲世贵，二来借肃清吏治后的新面貌，彰显君威。其中，就可对此次受牵的贵族子弟，加以恩惠。”
“恩惠？会不会显得过于仁慈了？”
“说是恩惠，其实并无实利。陛下也知，这些贵族少年都是受过精心栽培的，不乏文武双全之潜质，如今赫鸾正是用兵之际，与其让他们吃苦虚耗白白殒命，不如量才而用、为国效力。他们被贬为奴，已是受到应有惩治。陛下只需再开恩赦，挑出年龄尚小且品忧才高者，以奴籍之身进洛京军营服役，待达兵役年龄再根据表现可升至平民士卒。这样，既可安抚贵族，也可让贵族转而支持提升军营内的士族地位，更有助放开士族晋升之路。”
“好！” 赫炎摸着下巴，含笑品道，“先罚再赦，能让他们更加感念效忠，恩赦为兵，能减民用征兵之数，还能减少对百姓秋收人力的剥削，也算两全其美。”
沈离凌颔首回应，很快又陷入沉思。
这些是他看了魏行芷的谏言书后，几番深思熟虑想出来的。其中不仅要想如何落地成规、具体实操，还要想如何平衡利益冲突，发挥最大优势。
但这样的政令多少有些敏感，若日后引发争端，便要承担谏令不善之责，严重的还要受惩以平众怒。魏行芷本就出身贵族，有受益关联，传出去恐被说是有心谋私，对他才名仕途不利，所以沈离凌决定不提及他。
而万事皆有利弊，对于风险，他则要为君王考虑周全。
不再思量，沈离凌又道，“不过……此举也有弊端。”
“嗯？” 赫炎凝着他眉心忧色，立刻前倾了身子追问，“是何？”
“这些少年既沦落为奴，必有家人获罪已死。那对陛下，就既有杀亲之仇，又有云泥之痛，会不会满心仇恨以伺报复，又会不会留在同城勾连成党，便不好说。所以还需另外策对，日后如何论功行赏也要慎重从长计议……”
“哈哈哈无妨！” 赫炎大笑着靠回椅背，傲睨自若，“这点仇恨，本王受得起，有什么手段，本王也绝不会惧！爱卿无须多虑，想怎么定就怎么定，一切后果，自有本王承担！”
沈离凌怔怔看着赫炎，一时移不开眼。
那样的狂放不羁，那样的宠信无度，让他心头温热，也让他……心跳如雷。
以往推行政令，他都习惯要独自承受那些或明或暗的背刺。可自从赫炎为君，他的后背，便多了一人为他遮风挡雨。他的前路，也多了一人与他同舟共济。
眼底蓦地一热，沈离凌忙垂眼端茶。待啜饮一口，稳住气息，才正色道，“陛下有如此气魄，微臣自也不再杞人忧天。今日微臣便将细则草拟出来，供陛下审阅。”
顿了一下，又说，“不过牵扯日后军功封赏，还是谨慎公平为好。臣会先和陆飞商讨一番，定出几个不同方案，再供陛下定夺。”
“好，爱卿办事，最是万无一失。说起军功，倒也不必想的那么长远。能从底层士卒杀出赫赫战功之人，必是少数。若能，那必是英勇善战的将帅之才，想必再怎么破格封赏，也是众望所归。若真有谁不服，那就让他去战场杀杀看！”
沈离凌心中一动，接口道，“陛下也觉得从平民士卒杀到战功出众者，必是将帅之才？”
“那自然，本王亲历战场，知道这有多难……” 赫炎突然一顿，盯住了他。
沈离凌未觉有异，平静接过话头，“陛下一向惜才，想必对这样的将才，总能多一点宽赦。”
沉默半晌，赫炎似笑非笑，“呵，跟爱卿说话，还真是要时时小心。不然，就只能被你牵着鼻子走了。”
沈离凌微愣，这才注意到赫炎脸色已是有些难看。
“爱卿是不是想替秦阳求情？”
“臣……” 沈离凌犹豫片刻，还是选择了坦白，“确有此意。”
赫炎一笑，冷冷道，“如今调查虽未完成，但他谋逆之罪难逃。”
“陛下也知他是被奸人所害，眼下正是用将之际，若能网开一面，哪怕能留下他一条命…… ”
赫炎目光一沉，猛地切中了要害，“你是不是从未相信过我会公平待他？”
“……”
沈离凌一时语塞，因为在这一点上，他确实不信任赫炎。
或者说，他不信任权力。
赫炎没有暴虐无道，却有野心勃勃，这注定会让他向着权术靠拢，万事以权力为中心。
只是目前，赫炎对他还足够信赖足够器重，很多事情便会受他影响，不会追求权术阴谋。
但权力对一个人的诱惑太大，他能影响赫炎多久，并不好说。
而他对赫炎的影响，也未必都是好的。
就像时下最盛的谣言，将琴谷战败归因于他或秦阳的通敌，势必会让赫炎有所动作。
可平息谣言，要远比传播谣言困难得多。
他一路推行新政，没少立于风口浪尖之上，若说有何心得，那大概便是 - 真相并不一定能斗过谣言。
很多时候，真相残酷且复杂。而谣言，却能因贴合了人们的偏见或臆想，变得深入人心。
眼下便是如此。比起面对那些敌我实力、军队弊端、战术军心等错综复杂的战败原因，人们更愿意相信一个简单清晰的因果关系 - 因为有人通敌，所以赫鸾战败。
这样的败因，能一扫战败阴影、重振士气，能让人们坚信，只要除掉那个通敌之人，赫鸾就依旧强大，再战就定能取胜，更能让人们减少对战争的恐惧，重新收获安逸。
同时，也能让真相变得不再重要。
更不用说这真相背后，还牵扯到北军名誉、贵族颜面，政敌唯恐不乱的推波助澜……
所以，若想平息谣言，他和秦阳，就只能有一人清白。那赫炎会选谁，就一目了然了。
所谓谣言也是能杀死人的，他再一次刻苦铭心的感受到了。
可他又怎能看着，像秦阳那样为赫鸾拼死战斗过的忠良之将，蒙受污名而死。他也许该为大典之乱负责，却绝对不该为琴谷战败担上通敌之辱。
另一方面，沈离凌更不希望赫炎去做那个刽子手，为他自己的君王生涯，留下遭人诟病的一笔。
何况秦阳一死，百口莫辩，更是会给那些老派贵族打压士族平民之才的理由。
反正他早已习惯谣言，并不介意再多担一些脏水。只要赫炎能沉住气不动秦阳，待他们揪出真正的通敌内臣，一切就能有转机。
短暂的沉默，却让赫炎怒气更盛。
“怎么，他对你就那么重要？让你不惜牺牲自己的声誉，也要保住他？！”
赫炎紧紧逼视，神情复杂隐忍。沈离凌看地心头一揪，下意识解释，“陛下，操纵人心者必被人心操纵，利用谣言者也难逃谣言反噬……”
剩下那句“微臣只是觉得与其费力辩解，不如沉默反击”还未说出口，就被“啪”的一声打断了。
赫炎拍案而起，怒目圆睁，“难道你觉得那些谣言是我放出去的？！”
沈离凌一愣，完全跟不上赫炎的思路。
“嗬，也是。” 赫炎见他并不反驳，咬牙笑了，“反正在爱卿心里，本王一直就是诡计多端、难能信任！”
沈离凌被那话里的自嘲刺地心脏一缩，动了动嘴唇，却不知该说什么。
赫炎拂袖迈步，行至殿门又猛地站住，僵了片刻，竟是放缓了口气，“本王……尚有事要办，先走了。”
说罢，才冷冷离去，留下沈离凌望着那背影，茫然若失。
