《薛宝钗奋斗记[红楼]》初心是新

51、逼英莲姨妈要过继

　　且说了断郭家案，宝钗是长出一口气，不曾想却又惹出其他等事。

　　英莲不肯再见郭翼了，郭翼病重也不能走动，叫金鱼几次来找英莲说话，都被英莲喊了宝钗在场，叫那些私话一句话都没法传达。

　　宝钗问她什么个意思，她也不理，只埋头干活，不是去花田培育新花，便是忙着给新买的母马找公马配种，要不就在村里帮着筹划盖房子，分配居家，根绝张小草的图纸指挥大家在各处种花木。

　　宝钗见她这个态度，也不好追着求问，这等事还得本人想通，待郭翼伤好，自己来解决罢了。

　　且说这日薛蝌到来，甄家庄都洋溢着喜气洋洋，多日不见欢颜的英莲也露出笑容，欢喜地收拾房子，准备被褥用品，给薛蝌接风。

　　薛姨妈尤其高兴，拉着薛蝌说了一天的话，反反复复问了又问邢岫烟的安胎情况，眼看都上了灯，薛蝌困乏得眼睛快睁不开，宝钗打断薛姨妈的啰嗦，把薛蝌从她手里解救出来。

　　薛蝌与宝钗自然又是有许多话来，薛蝌此来，给宝钗带来以前存的抱下来的银票一万两，还有投资海外商船的红利五千两，最重要给宝钗带来了会制作水粉工艺的匠人，还有几位懂医的供奉。另外各色绝品花木，各类国外来的工具，专门按宝钗图纸打造的铁家伙等等，装了满满两大船。

　　薛蝌说：“这些花掉了近两万银子，所以只剩下这么多了，好在江南海商万家那里的入股每年底都有分红，去年因战事影响，皇上禁了一段海商，故而收益较少只有五千两。”

　　宝钗道：“尽够了，我这里的花木种植已成规模，供应渠道也固定，收成不高，但好在稳妥，我用大棚，还有人工渠灌溉，天气影响不大。自家花店加上外卖其他商铺，一年下来去年有两千两银子，今年应该会过一万了。然后花费便是收购原料，实验新品损耗，加上人工费等，后面要打开门路，应该会再花费一些，但是都不会太高。”

　　薛蝌称赞她，“你那些花神的故事可是都传到江南了呢！你兄弟媳妇特意找人抄录回去，看得哭了好几场，我怕影响她安胎，不许她听，她却说这儿女情长，本性疏达，人之常情，随性才是最健康的养生。听听这些话，都是你那些故事里讲的。”

　　宝钗笑，“蝌兄弟讲的这般头头是道，想来也是拜读了吧，说说读了几次？有没有每次出门归家给弟妹带朵花儿？”

　　薛蝌一笑，“哪里有姐姐打趣兄弟的？”

　　宝钗俏皮一笑，“有啊，我不就是？”

　　把个正经稳重的薛蝌逗得全没办法。

　　这次薛蝌又带了不少品种的多肉，有的是西域商人那里来的有的是随着海船来的，有的是乡下寻来的，说起轻巧不知道费了薛蝌多少心思，这些植物那个年代就是野生野长的，本无人问津，特意去寻，又没见过，只靠一些图纸，很是艰难，好在不能聚齐现代那许多品种，现在这些也是够了。

　　如今多肉在京都贵女间颇为流行，谁家闺房不是插着各色有故事的花儿，边上摆上肉呼呼的多肉？而且还形成一股攀比风气，看谁家多肉养得最水灵，谁家养多少死多少，那些多肉杀手的姑娘都不敢出门，生怕别人嘲笑她。

　　这多肉可爱又便宜，在贵女间流行，自然带着家里下人也种，渐渐也流入平民家庭，谁家买个烧饼的钱就能买两盆，许多小姑娘宁愿少吃一张饼也要买两盆回去养着。跟着多肉的流行，那些卖磁瓦罐儿的烧制厂也繁盛起来，以前烧的粗瓷歪罐都是要砸了重炼，但如今不用了，有的是花匠或人家买去种植多肉。

　　而玫瑰街也成规模，花木店铺十几家，各家人等哪天不去买几多花儿？谁家搬家或者分屋，升官做寿、开业节庆，都要买几盆绿植花篮送去，这每一样礼节都有特别解释，当然都最先出自薛家的解忧花铺。此等繁盛之景，是为后话。

　　且说薛蝌来了不得几天便要赶回，想在七月邢岫烟生产前赶回，宝钗知道生产重要，便催着他抓紧办了京都之事，早些回南。

　　薛蝌这日去拜访了贾府，见了宝玉，回来与宝钗道：“宝兄弟也历练了，如今像个大人的样子，我去了他拉着我问了好些采购之道的事，说是近来出去找活计，原本是应聘西席，不想那家主要搬迁回老家，便将自己京都一些差事交了于他，是采买一些农家用药等物，他想着刘姥姥在乡下很有这些门路，便应了下来，也给家里添些银钱门路，但是他于经济商务一窍不通，又不好求教他人，倒是拉着我问了半天，我想着这样讲倒不如给他写本手册，就是收取这些东西时的成色、价钱、去哪里采购等等，当我要忙着采购些南方铺子的东西，太忙了，不若姐姐帮忙？”

　　宝钗笑道：“少给我打马虎眼，既然知道就不要说出口来，宝玉也是聪慧之人，我大张旗鼓在研制单品水粉，他早通过黛玉知道了，突然就接了这么个差事，哪里不知道是我家的？但大家都互相不说破，留些尊重罢了。”宝钗递给薛蝌一个册子，“都是林妹妹写的，详尽到走几里路都有，她花了多少心思，抛头露面与乡人交谈，与李先生等请教，才做了这本手册，你可保管好了，千万别丢了。回头送与宝玉吧！”

　　薛蝌问：“不用我抄录一份？”

　　宝钗摇头，“既然都知道彼此心意，也得让宝玉知道，像林妹妹这般娇弱女子，一辈子深闺大院的清贵高才，也会走下神坛，身向凡俗，他也该收收心，不求闻达于世，但求无愧于心，起码能养活家里吧！”

　　“姐姐这番心意，宝玉不知，却是可惜了。”

　　宝钗摇头，“何须事事做了就要让人知道？”

　　两人说话间，同喜来请，姐弟来到薛姨妈屋里，英莲也在。

　　薛姨妈对薛蝌格外热情，寒暄几句，宝钗忍不住问她，“妈，都是一家人，你有话便说吧，蝌兄弟都不自在了。”

　　薛姨妈道：“既然都是一家人，我便直接说了吧！我想叫香菱跟你哥哥正式拜堂，迎她做我薛氏长媳。”

　　宝钗叫道：“你说什么呢？哥哥已经没了快一年，怎么叫英莲嫁他？”

　　薛姨妈道：“你是姑娘家不知道这些的，从古到今都有抱着灵位拜堂的，只要礼节足够，父母之命媒妁之言，三媒六聘，就算是抱着灵位，都是正经夫妻。何况香菱和算妾室扶正，不需要那么多礼节，只要父母同意，宗族有人见证就好了，蝌儿正好在，做个证婚人，回头挑一天，让香菱披了盖头，抱着你哥哥的灵位败了祖宗拜了我，便算是礼成了，回头蝌儿回去，祭拜祖宗时把甄氏名字填上去就好了。”

　　宝钗都气傻了，一时间说不出话，她只觉得胸口一团火在烧，烧得她五脏六腑都移了位置，她伸出手指，不知道该指着薛姨妈还是英莲，过了许久，她哑着嗓子问英莲，“你同意了？”

　　英莲低着头看不见表情，只听她温温地道：“我是薛家买来的丫鬟，又是大爷的屋里人，生是他的人，死了也是他的鬼吧，总脱不了薛家的，做了鬼也是飘在薛家坟园边上的孤鬼，这都是命。太太说是什么便能是什么吧，能给大爷做正妻，也算是我好命吧！”

　　宝钗抓起茶杯狠狠摔到地上，起身走了。

　　屋里传来薛姨妈的哭声，和薛蝌的宽慰声，自始至终没听见英莲吭一声。

　　宝钗跌撞回到自己屋里，垂着微微发酸的腿，抹了把眼泪，却已经是泪流满面，原本已经只有一条淡痕的脸颊隐隐作疼，似乎当日被划破脸的伤痛再次袭来，从脸颊到骨头，疼得她发抖。

　　她赶走文杏等，一个人趴在桌子上哭泣，直到一个拍了她的肩头，宝钗哑着嗓子骂“滚”。

　　薛蝌道：“姐姐叫我滚本该是听的，但你好歹先把眼泪擦干了，没得叫当兄弟的笑话。”

　　宝钗收眼泪，坐起来，用手帕擦掉眼泪，眯着眼睛看薛蝌坐她对面，“你是要来劝我的吗？”

　　薛蝌道：“我知道你的委屈。大哥哥出了事，家里也出了这么多事，你一个孤女撑着这么一家子，要保全许多的人，完全都没顾上自己，就说英莲，当初那样情况从夏氏手里抢回一条命，把她重新培养成个人，有能力又能干，婶婶一句话便将这如花女子拉回地狱，让她为哥哥守一辈子活寡，你生气是应该的。”

　　宝钗道：“我不生妈的气。”

　　“你生英莲的气。”

　　宝钗抽噎，“她是块榆木也该开窍了，我为她做了那么多，想了那么多，教她读书写字，教她做事，教她怎么跟人说话，教她怎么开动脑筋，教她出去寻找自己开心的事和人，到头来她怎么对我？别人一句话，她就甘愿去做个活死人？她对得起我吗？呜呜——”宝钗又忍不住哭，她真的委屈，这些年做的，贾府众人，大观园所有人都揪着她的心，她像一颗蚂蚁，不管狂风暴雨要拉着大象往前爬，真的很累，想要一些人跟她一起向前，但是这些人一个个都不仅不往前使劲，还扯后腿，叫她如何不伤心失望？

　　“委屈你了，那你就狠狠哭吧，兄弟我陪着你，姐姐。”薛蝌温柔地看着宝钗，像看小女孩一样。

　　宝钗不管不顾又趴着哭了一场。