《起雨华灯夜》云箜

43、蝗灾苗头现王城

　　“公主，您这是要做什么？”北庄内，贴身侍女茜儿刚刚把两碟豌豆黄和一碟山药糕端了进来，却见颜纾公主在利落地收拾着衣物，惊讶地喊出了声。
　　“嘘……”颜纾迅速上前，捂住了茜儿的嘴，往门外瞧了两眼，道，“别吵。”
　　茜儿点点头，她这才放开了手。
　　“此时本公主若不逃，难不成要等东宛的迎亲队伍前来么？”她一脸怒气地道。
　　生辰那日，二哥忽然从轻城赶了回来，自己竟还以为他是专门赶回来为自己庆祝生辰的，却不料他竟在众臣前宣布与东宛联姻。
　　台下的自己一脸愕然，为何一向疼爱自己的二哥却忽然要将自己嫁到东宛。望向母亲，却只见她慌忙地避开了自己的眼神，原是她早已知晓。
　　她虽为北漠的幺公主，却也并非是权力场上的玩物。她不需要享受这尊殊荣，她只希望自己的婚嫁之事能掌控在自己手中。
　　闻言，茜儿一把上前抓住颜纾的衣袖，泪眼婆娑地乞求着：“公主，你可千万不能把茜儿一人丢在这呀！茜儿自懂事以来，便一直伴在公主左右，若离了公主，那我……”
　　“行了行了，”颜纾推开了她紧抓衣袖的手，不耐烦地道，“你也赶紧回去收拾收拾，千万别让人发现了。”
　　“好嘞！”话音却才落下，眼前的人已然不见了踪影。颜纾甚是无奈地轻抚了一下额头，早就知道是甩不开她的了。
　　轻城内，红衣女子将手中白色至深粉色的花一枝一枝地插进瓶中，花瓣大而浓密，插进玉瓶中，甚是好看。
　　“这八重樱，虽是好看，却不太中用。”如今已是四月初，正是城外八重樱绽放的季节，红衣女子恍若看入了神，不自觉地喃喃。
　　“公主，庄主来信了。”侍女拿着一封信走了进来。
　　红衣女子接过，略略地看了几眼，便将信纸交给了身旁的侍女，道：“拿去烧了。”
　　“是。”
　　红衣女子往窗外瞧了几眼，晚霞映照，各色景物都被染上了一层浅浅的金黄色，夜莺开始啼鸣，欢唱夜色的降临。迎亲队伍此时该已出发了，今年的寒冬已然过去。
　　“公主，禁军守卫如此森严，我们怕是逃不出去呀！”丑时三刻，颜纾和茜儿一身黑衣，两人各自背着包袱在城头出口处探着脑袋，茜儿在一旁小声地嘀咕着。
　　“嘘。”颜纾聚着精神，盯着城门处的一举一动。恰在此时，远处出现一名宫女，提着篮子往城门处走去，只见她与守兵寒暄了几句，便将这篮子交与了城门守将。
　　待宫女离去后，城将便招来了几个尚未入睡的士兵，这七八个兵士纷纷拿出了篮子里的酒杯，聚在一起喝了起来。
　　几杯下肚，这七八个兵士皆醉倒在城门处。
　　此时颜纾才得意地望了茜儿一眼，道：“你还真以为我毫无准备么？”说着，便迅速往城门奔去。
　　“公子既应下了东宛的联姻之策，此时又为何放了颜纾公主出城呢？”桑离问道。
　　城墙上的白衣男子临风而立，望着夜幕下发生的那一幕，眸中的深沉渐渐散去，若有所思地答道：“她既不愿享此殊荣，自然也不必担这责任。”
　　话音却才落下，白衣男子转身拂袖而去，只丢下一句：“传我之令，告知东宛姻亲使，颜纾公主近日得了天花，与东宛联姻一事，恐要另择他人。”
　　“是。”桑离望着自家主子远处的背影，又转身望了望城门处醉倒的众人，轻声地叹了口气。
　　内心本不愿最疼爱的幺妹远嫁他乡，却又无法拒绝东宛，这当真是最最上策了。
　　“禀主上，”翌日一早，骆庄早朝上，茶马司先是禀报，“近日不知为何，骆庄城郊外的茶庄频现蝗虫。据微臣昨日到访各处茶庄得知，如今茶树新长出的嫩芽上已然出现了蝗虫卵，若不想法子解决，照此情形下去，夏茶的收成堪忧。”
　　“若让蝗虫大量繁殖，莫论茶庄，今年的谷稼怕也是收成无望。”易国公站了出来。
　　“郊外出现蝗虫，为何此时才来禀报？”颜太尉厉声问道。
　　茶马司被问得脸色煞白煞白的，丝毫答不出话来。
　　“郊外蝗虫既已现，谁的责任稍后再作追究，”座上的骆栾川开口道，“众爱卿可有解决之法？”
　　“此时若张长老在此，兴许他还可能有解决之法。”柳郡公出列，道了句。
　　“柳大人在说笑吧！张长老自骊姬册立后，便已然告老还乡了。”易国公道。
　　自骊姬册立，极其愤懑的张松钦因不满骆栾川的一意孤行，当日便提出了告老还乡，骆栾川也就随他去了。
　　“蝗虫自古以来便是农耕的一大难点，”林初站了出来，声音不大，却极具说服力，“张长老只是个医者，便是在此，对此恐怕也是束手无策。蝗虫若想要真正除了个干净，恐怕不太可能。”
　　话音未落，阶下的众臣面面相觑，皆是缄口不言。
　　“哇，这是什么茶？”漓灀刚刚踏进霜绪宫正殿的大门，清幽清幽的茶香便涌进了鼻尖里，再看，紫砂壶里的茶叶，芽叶细嫩，色泽青翠，再一品，味道醇香，倒是茶中极品。
　　“这是宫里新茶—明前茶，”阿叶将端来的桂花糕放到了桌子上，“主上知娘娘爱喝茶，三月底茶庄采摘下来后，主上便马上命人送了好些来霜绪宫。”
　　末了，阿叶又放低了声音道：“别的宫里可都没有这新鲜采摘的明前茶呢。便是有，也是往年的了，味道自然也无今年新鲜。”
　　漓灀拿起一块桂花糕，尝了一口，道：“倒也算他有心了。”
　　“明前茶提神，金骏眉养胃，倒都挺适合娘娘喝的。只可惜，”顿了顿，阿叶轻轻地叹了口气，“听说今年茶庄里出现了许多蝗虫的卵子，金骏眉的收成十分堪忧。”
　　闻言，漓灀微微一诧，甚为惊讶地问道：“为何会有蝗虫，何时出现的？”
　　阿叶摇摇头，道：“我也是今日出宫采购时，听得城中百姓的议论，才知此事。”
　　“蝗虫若泛滥成灾，后果恐怕不堪设想，”漓灀稍稍一思索，便马上道，“须得让骆栾川马上知晓此事。”
　　“我已然知晓了。”未等漓灀出门，骆栾川便出现在了主殿门前，“今日早朝便是在议论此事。”
　　“那可有得出解决之法？”漓灀问道。
　　骆栾川摇摇头，道：“明日我须得亲自去一趟郊外。”
　　“我随你一同前去。”漓灀马上道。
　　“好。”
　　阳光透过叶隙一点点地洒了下来，清晨时的露水早已被阳光烘烤得了无踪影，脚下那些不知名的野草因久不逢甘露，已然是蔫头歪脑的了。四月初的阳光，虽不如夏季来的强烈，可初次出远门的颜纾，行走在野外时，依然感到十分疲惫。
　　“茜儿，我实在是走不动了，”靠着一棵大树，颜纾撑着膝盖，微喘着气道，“我们先休息一下。”
　　茜儿往后瞧了瞧，便急忙拉起颜纾，甚为焦急地道：“不行啊，公主，如今还未曾出了北漠边境，若是公子的人此时追了上来，我们便是想逃也不大可能了。”
　　“哎呀！”颜纾一把甩开了拉着她急走的茜儿，道，“以二哥的能力，若当真要抓我回去，此刻的你我已然身在庄城里了。”
　　“对哦！”茜儿停了下来，细细一想，才恍若清醒地道，“莫不是公子故意放你走的？”
　　颜纾拿出水壶，咕噜咕噜地喝了几口，才道：“倒是有这个可能。”
　　“那公主，我们如今要去哪啊？”茜儿侧着脑袋问。出城门后，只顾着一路往前跑，却忘了问此行的目的地了。
　　“去南临。”喝了水，缓了口气后，颜纾举起手，挡着上方的太阳，望着前方道。
　　“为何是南临？”
　　“如今联庄与骆庄正在交战，王城和西楚是去不得了，所以也惟有去南临了。”稍稍休息了一会，颜纾便继续往前赶路。
　　“哦哦！”茜儿忙追了上去，嘴里不停地吧唧着，“听闻南临素有海之庄的美称，茜儿长这么大，还未曾见过海呢，到南临，必是要好好游玩一番的……”
　　骆庄王城郊外，多是以丘陵为主，排水条件甚好，加之王宫和城里的富贵人家平日里多喜喝茶，因而郊外种植着大片大片的茶树。骆栾川和漓灀此番出宫，乃是微服私访，因而也只带羽墨一人随行。
　　三人行至茶庄之时，庄上的人正忙着除蝗虫卵。漓灀下了马车，便顺着走到了前面不远处的一棵茶树旁，弯下腰来细细地瞧上了几眼。
　　嫩绿嫩绿的叶子上果真附着好几个卵泡。漓灀眼前的这几个浅橘红色的卵泡，略微弯曲，下端浑圆，上端平直，外层还有细细的小黑点。而再看另一株茶树，上面附着的卵却与方才那株有所不同，卵泡呈现极其鲜艳的橘红色，下端隆起，上端细长，中下部还有像蒸斧状的隆起处，外层却是光滑的，并无黑点。
　　“想必这便是蝗虫卵了。”漓灀指着叶子的卵子，望向骆栾川道。
　　骆栾川走近细看，若有思所地望着面前的这一大片茶树，道：“看这形状不一的卵泡，蝗虫的种类怕是不止一种。”
　　“如今的情形究竟如何，我们先需走访各处才可知。”漓灀提议道。
　　“也好。”
　　辛城内，身穿浅蓝色华服的男子夹起盘子上的鸟粮，逗弄着金丝笼的百灵鸟。倏忽间，一道黑影闪现，落到了男子的身后。
　　“事情可都办好了？”男子神色一脸的平静，金丝笼里的百灵鸟将他投进来的鸟食啄了个干净，它又时不时地往外瞟了几眼，接着发出一声清脆又婉转的啼鸣。
　　“是。”
　　“下去吧！”
　　话音却才落下，身后的人影已悄然不见了踪迹。男子放下了手中的盘子，望向广袤高远的苍穹，喃喃：“此番的蝗虫之灾，你又要如何解决呢？我可是对此期待的很。”