《腹黑书生与笨蛋狐狸》丁赫文

21、菩提

　　陈隐大惊，急忙上前要扶那算命老头，却见临街半扇玄窗外人影一闪。

　　说时迟那时快，还未等他看清是怎么回事，便觉得自己肩上吃了劲道。有人将他往后用力一扳，侧身间，一个亮着寒光的东西“噌”地擦着他颈项飞过去，深深扎进了身后的廊柱。

　　这暗器显然是冲他来的，陈隐愣了片刻方知自己差点被人暗算了，吓得身上起了层冷汗，却听见燕水的声音在自己耳侧冷笑道：“好一个杀人灭口的狗贼！”

　　再低头看时，那个如同一副枯骨的算命老头，连句呼嚎都未来得及发出，脖颈就已被利刃狠狠划穿。他翻倒在地上，头颅几乎脱离躯壳，以一种极诡异的姿势歪在了一边，口内发出“嘶嘶”的叫声，与其说是在求救，倒不如说是兽类濒死前的哀鸣，看得人不寒而栗。

　　陈隐瞬时呆了，又见那老头座位后头布帘摆荡，昏暗光线下，竟是个令人注意不到的后门，方才显然有人从这里窜出去了。

　　燕水大呼一声“站住”，迅疾松开陈隐的肩，和戎吉两道人影旋即穿厅而过，直出这后门追过去。

　　出了门是一条极窄的后巷，黑色的砖墙垒得顶天立地，叫这细长的甬道更显逼仄。

　　戎吉出门左右一看，巷子两头都可通往主街，又耸动鼻子四下里使劲嗅了嗅，“噌”地窜上临街的墙，直向南面跑了下去。陈隐追到外面，恰见着这一幕，又看燕水弯了腰，瞅着地下的一件物什儿瞧，还俯下身隔着袖子将它捡到手里。

　　陈隐心知戎吉脾气火爆，遇事就爱逞强，且从不考量自己到底有没有管那闲事的本事，深怕他遇到危险，连忙冲燕水喊道：“戎吉身手不行！你快去追他！”

　　燕水听了，却好整以暇地研究起自己方才捡来的那个东西，嘻嘻笑道：“你个秀才倒是偏心，戎吉身手不行，我就是行的了？那可是一刀毙命的凶徒，你怕，我也怕得很呢！”

　　陈隐简直无语，明知燕水是在同他胡搅蛮缠，只是自己一介书生，既不会腾挪跳跃，也无甚趁手兵刃在身上，完全帮不上什么忙，只急得团团转。

　　燕水见他这样，仿佛得了什么莫大的趣味，眼神终于从自己手里那东西上挪了开来，暧昧不明地挑一挑唇角，向陈隐笑道：“你个秀才，倒很把我家侄儿放在心上呢。我只问你，若是他真遇着什么危险，你又待怎样？”

　　陈隐此刻并无心思同他玩笑，正要催他赶紧去把戎吉找回来，燕水却将自己手里拿着的东西递过来给他瞧，道：“你别急，我自家侄儿，我会不顾他安危？逃走的那家伙未必真想杀人。不信你回去看看那老头，当真是个活人么？”

　　陈隐听他如此说，忽然心念一动，这才想到方才欧阳老头整个脑袋都几乎被人割下来，却未有一滴鲜血溅出，周身上下倒像是个纸做的破碎傀儡一般。方才情急，他还未及细想，此刻想来，可不古怪？

　　再看燕水递过来的东西，乃是一个被盘得包了浆的菩提手串。

　　燕水笑道：“这想必是方才那人的随身之物了，失手掉落在这里，我看这可是个凭证。”

　　陈隐自小在江南乡间长大，见识有限，也不知这东西有何古怪。

　　燕水见他满脸茫然，甚觉无趣，将那念珠收回自己手心，道：“料你也不识货！你们乡下和尚庙里、财主家里，所用念珠多是些黄藤凤眼，金刚龙岩，甚至红木枣核儿的，热地南木，又空又软！这一串却不一样，它乃是天竺国毕钵罗树的菩提子，那树高达数丈，只在雪山才有，木质最是密实。当年佛陀正是坐在这毕钵罗树下成的正觉大道。你看这串东西，何止是起了油皮，它肌里已呈玉质，至少也是个被盘了百年的老物了，而且我看这上头还隐隐藏着死气。”

　　陈隐也不知他同自己卖弄学问究竟是何用意，只听燕水继续说道：“秀才你可知，这世上有一种人业力极重，生下来便不入轮回，天竺国人称之为‘不死者’。传说天竺国新生的婴孩，左眉下有颗红色肉痣的便是。家里生了这种孩子，不仅不算喜事，反而全家啼哭，如同死了人一般。”

　　陈隐虽自认是个无知的乡下秀才，但到底读书驳杂，竟也从未听说世上还有这等奇事，因问道：“世人修仙都求长生，怎么业力极重，还能得这样的便宜？”

　　燕水听了笑起来：“你这话，一听就是凡人的蠢心思！修行之人，所求的乃是‘跳出三界外，不在五行中’，谁只求长留世间了？何况这‘不死者’虽然不死，却不会停止衰老。渐渐地他老得耳不能听，目不能视，口不能言，百年后所有亲人都入轮回去了，连子孙后代也都不认得他了，他依旧在这人世间停驻。天竺国以为此类人极为不祥，并无家族供奉照管传统。他们便像块破布一样被丢在街上，身上奇脏奇臭，往往不辨人形，不仔细看都不似个活物。然而他灵魂不灭，七情六欲仍在，因此这竟成了个极残忍的酷刑，故而哪家生下‘不死者’，便全家啼哭悲痛。”

　　陈隐听他这一番说话，不由得身上打了个寒噤，道：“是够残忍的！若有那深重业报，到地狱油锅里去炸上个千年，不也足以抵销得了？为何却要如此？”

　　燕水笑道：“那地狱里的营生，世人只有听闻，哪有亲见的？世上愚夫愚妇又有几人肯信？生出个把不死者来，也是警醒世人的意思。更何况这所谓‘不死’到底有点像精怪，若是能生善念，多行善事，只怕也能成些因果，而今我们恐怕就碰上了一个！”

　　说着，燕水忽将那串念珠往怀里一塞，也不等陈隐反应，架起他胳膊来，便往房上一个纵跃。

　　陈隐被燕水一托飞到半空中，只觉得身上轻飘飘的，眨眼已随他越过好几条街巷。前面一大片建筑，背负青山，黄墙绿瓦，可不正是那座敕造大庙圆恩寺。

　　庙宇西南面的矮墙上，正有人乒乒乓乓地打斗在一处，兵器碰撞的动静间，还夹杂了几声轻斥，一听便是戎吉的声音。

　　陈隐一则以惊一则以喜，抬头观看，果见戎吉正手执长剑，同个头缠黑布的人斗在一处。秀才虽看不太懂，但也瞧得出那人无心恋战，他手里执着一柄短短的刃器，虚虚晃过戎吉手中的剑，身形极快地跳进庙墙里不见了。

　　燕水见戎吉还要追进去，忙喝了一声道：“戎吉罢手！我知他是谁了。”

　　戎吉气喘吁吁地举着燕水那柄对他来说实属沉重的长剑，从庙墙上一跃而下，他一则确实斗不动了，一则也领教到此人身手之快，知道若对方不是心存忌惮急于脱身，认真动起手来，只怕自己还真不是他的对手。

　　燕水看陈隐脸色惊疑不定，朝他点一点头，又用手在自己脑袋上绕了几个圈，比划道：“方才那人，头缠黑布，你道为何？且他到这里就不见了。”

　　陈隐一脸惊悚：“难不成是为遮掩他没头发？你的意思，方才动手的竟是这圆恩寺的和尚？南奇兄的褡裢可不就是在这庙外的后山掘到的？难不成……”

　　燕水知他悟了，笑道：“且不急，既他跑了，我们无凭无据的，总不好打上门去。也忙了这大半日了，戎吉，你累不累？我们且找个妙处喝茶。”

　　陈隐自幼在太平乡间长大，何曾见过如此凶杀打斗，此番受惊不小，正思量着那边还晾着已具算命老头的尸体，要不要赶紧报官，却见那燕水好似没事人一般，倒要去喝茶，实在无言以对。

　　燕水却不理他，拖了戎吉就走。三人在街上雇了辆马车，燕水只教那车夫径直往西，出了武林门往城外西湖边来。

　　此时正值仲春时节，白沙堤畔一树一树地开着花，湖对岸的杉木林才将将抽出新叶，枝桠蒙茸。戎吉被这湖畔的微风吹得心旷神怡，半眯起眼睛来仰着脸，一副极享受的模样。

　　陈隐却没什么心思看风景，四下望了望，瞧见不远处桥边松柏下一处滚圆的坟冢，忽然明白过来，道：“方才那个下降的乩仙写了三句批语，什么‘人在百井坊巷住，西泠苏小是妻家。伽蓝檐下埋残骨……’莫非是得了‘西泠苏小’这四个字，你才寻访到这里？”

　　燕水点头：“你也想到了，方才那人为何不惜暴露行踪也要砍了算命术士的头？他定是想阻止乩仙把最后那句写出来，我猜乩仙本来会把你那位刘兄的死因批得明明白白，可惜可惜……还有这个！可不也印在这里。”

　　燕水说着，在怀里一掏，拿出个黄澄澄的东西，正是那个从刘南奇褡裢里找出来，方才陈隐又拿给扶乩老头当卦资的金子，也不知燕水什么时候给偷了回来，还揣进了自己怀里。他将金子一翻转，背面亮出“西陵同心客”几个阴文刻字。

　　陈隐见了，摇头道：“方才那乩仙批道‘西泠苏小是妻家’，我还在疑惑，南奇兄离村时尚未定下亲事，他母亲也曾想为他张罗来着，只是当年他同我一般也是幼年失怙，家中甚贫寒。南奇兄又是个最老实的，便一门心思把功夫只放在求取功名上，倒是要先立业后成家的意思。”

　　燕水听了，忍不住笑道：“说不起媳妇儿，便推说自己要先立业后成家。也对，若是他考中了举人老爷，还怕没好人家的姑娘嫁他么？只是你这位同窗，嘴上老实，心里却未必，怕是在这钱塘城内惹了好一场风流孽债呢。”

　　说罢，他一脸的怡然自得，仿佛是来春游的，道：“湖山此地曾埋玉，花月其人可铸金。趁此刻天气好，陈兄可有兴致同我往慕才亭上一游？”说着，也不等人答话，径直向那南朝古墓走去。

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