《求魔》眼睁睁看着

5、同行中

　　说是稍作休息，真当是稍作。

　　尽冬缓了小半个时辰后，常云抬头望了眼天色，见日头已经有了西移的趋势，他心知哪怕是最近的村镇距此也有二十里的路要走，如若在不动身，想在天黑之前赶到绝无可能。

　　于常云而言，天大地大，只要有床被子哪里都能休息，但尽冬不同，他娇生惯养，是从小过惯了衣来伸手饭来张口日子的主，仅仅两日的奔波劳累，整个人就消瘦了一圈，脸色憔悴的可怕，尤其是琉璃珠般的眼睛，里面布满了红血丝。

　　常云瞅了一眼，便偏过头去，道：“你如果休息好了，我们就动身吧。”

　　他的口吻是不容置疑的，尽冬尽管疲劳，嘴中却没抱怨什么，强撑着起身，又因为起得太急，重心不稳地前后晃动了两下后，方扶着树稳住，他灿烂笑道：“嗯。我们动身吧！”

　　见状，常云罕见生了股正在欺负老实人的罪恶感，几句解释的话在嘴边转了又转，最终还是全部囫囵个吞了下去，他匆匆道了句“跟上”后，便收回视线，大步流星朝前走。

　　尽冬追在他身后，不得不一路小跑，才能紧跟住人。

　　不过有了常云带路，二人少走了很多冤枉路，眨眼功夫，便出了林子，行至官道上。

　　西北气候炎热干燥，虽说官道两侧每隔一华里便栽种着棵槐树，可多数又是新种的小树，枝叶稀疏，在头顶骄阳的暴晒下死气沉沉，丝毫起不到遮凉纳荫的效果。又走了小半个时辰后，或许是出于心理原因作祟，常云总觉着头顶那轮烈日越来越近、越来越大。

　　肩膀处的伤口隐隐作痛，常云不得不空出一只手按住伤处，失血过多带来的疲惫感尽数涌入躯壳，逼得他步伐停顿了几秒。

　　短暂停留后，他原打算继续赶路，但凝神一听，一直跟在身后的脚步声断了。

　　这让常云大呼不妙，心中开始思忖自己的言行是不是哪里露出了破绽，让那尽冬察觉到了不对劲的地方，趁他晃神的功夫拔腿开溜了。

　　如此想着，他转身回视，宽阔的官道上尘土飞扬，一眼望去哪还有那道白影。

　　都怨自己托大。

　　常云舔了舔干裂的嘴唇，愤愤想道。

　　不过他是不见黄河不死心的人，当下开始回忆最后一次听到尽冬脚步声是什么时候。

　　思来想去，似乎也就一息之前。

　　若记忆千真万确，没有出错，那么那尽冬即便轻功再好、脚步再快，也跑不了多远，官道宽阔，四下又无遮拦，一目便能看清，自己沿路回去追，必定能够追上。

　　如此想着，常云撒开步子，宛若清风拂柳，眨眼便蹿出去十几米。

　　腾转跳跃间，常云奔袭了近千米，来到了上一个岔路口。一左一右两条路摆到了跟前，正当他思考是该往左拐是往右拐的时候，一声很轻微的痛呼打左手边的路上传来。

　　那声音细不可闻，若非常云耳力好，给辨了出来，几乎就以风吹树叶的声音给忽略过去了。

　　当即，他挪动步子朝着左手边的土路，缓缓走了过去。

　　在见到尽冬之前，他有设想过各种各样的情形，里面不乏这人为了逃跑夺命狂奔的模样，但真真见到本人时，饶是常云在严肃、在不苟言笑，也被气笑了。

　　只见那尽冬坐在地上，灰头土脸。理应一尘不染的白衫经过这两天的逃难后，其上也布满了各种各样的污渍，东一块血迹、西一块泥印，尤其是左腿的膝盖处，纯白的衬裤破出一个铜钱大小的窟窿，涓涓鲜血缓缓涌出。

　　见状，常云那还能猜不出来是怎么回事，无奈问道：“你摔倒了为什么不喊我？”

　　尽冬极其狼狈，脸上尘土被汗水一冲，成了一道道沟壑，惨白的面庞在烈日灼烧下泛着诡异的红。

　　至于他崴着的左脚踝，肿起来了一指多高，眼下他一手按住脚踝，一边舔了舔起皮的嘴唇，低声道：“我……我……”

　　常云等了半天，他也没我出个所以然，因此不耐烦地轻啧了一声。

　　随即，他又抬眼望了望日头，太阳烧得通红，低头看尽冬，这两天相处下来，常云基本摸清了尽冬性格，心知这人脾气傲，又不爱低头服输。

　　瞥过一眼后，常云收回视线，道：“还能走吗？”

　　这随意的一瞥，让尽冬有了种被轻视了的感觉。随即，他强忍住膝盖和脚踝上传来的剧痛，挣扎着要爬起来。

　　只可惜，他方站起，左脚挨地后，才一受力，一股钻心的疼痛袭上心头，让他瞬间白了脸色，身子一软，又向后栽去。

　　常云全部看在眼里，却只是袖手旁观，没有任何想上去帮忙的意图。

　　尽冬见状咬着牙，又尝试了几次，但结局次次一样，摔倒在爬起，爬起在摔倒。

　　常云很乐意磨掉他的傲性。

　　可一来二去，他头上发髻被折腾的全部散开，一头墨发黏在脸上，透过重重叠叠的发丝，唯独能看见一双眼睛。

　　那眼睛赤红，满满都是不服输的傲慢。

　　常云蹙眉，凝视尽冬的眼睛，良久后，他率先低了头。

　　一方面是因为不想和尽冬继续耗下去，一方面多少也出于同情、钦佩等各种情绪，他与尽冬擦肩而过后，慢慢走开，从路旁的槐树上折下来一根树枝。

　　等再回来，他将树枝的一头递给瘫坐在地上已然筋疲力尽的尽冬，道：“握住，我带你走。”

　　尽冬扒拉开头发，露出整张脸，一双眼睛狐疑地瞅着尽冬，没有伸手去抓，也没有拒绝，只是道：“你知道的，我能自己站起来。”

　　常云轻笑，实话实说：“抓住，我没工夫陪你耗到天黑。”

　　这话难听，也是实话。

　　尽冬清楚自己身体已经到了极限，他不得不服软，咬唇“嗯”了一声后，认命般缓缓收敛视线，一手撑地，一手犹豫着抓住了树枝。

　　在被常云拉起后，又被常云带着走出去几米，方轻声讲：“很抱歉，又给你添麻烦了。”

　　常云听在耳中，讪笑一声，道：“你知道就好。”

　　闻言，尽冬沉默了下来，缓缓跟随常云的步伐，一瘸一拐地走着。

　　行了五六里路，瞅见前面有一处草棚，一方面因为尽冬已然精疲力竭，呼吸声越发粗重、急促，一方面因为常云自己也需要调整休息。

　　于是他加快脚步，携尽冬往草棚方向走去。

　　这座棚子骨架是用竹子搭建的，棚顶铺了层稻草，外面钉着两三个木桩，上面拴着一匹老马。

　　毋庸置疑，这是一处供路人歇脚的茶棚。

　　到了跟前，常云习惯性地开始打量茶棚里的客人。

　　这茶棚占地面积不算小，里面横七竖八摆着五六张桌子，但只有最靠里的那桌坐着一个男人。

　　那男人垂着头，面孔被头上斗笠垂下来的黑纱遮住。

　　眼下他端起茶碗，看似文雅地拿碗盖撇了撇茶水后，撩开斗笠，一口饮下。

　　因为角度关系，常云只能看见那人小半张脸，但这并不妨碍他认出来人是谁。

　　不是别人，正是武林盟主。

　　一时，不知道该感慨这人消息灵通，还是该说一句那都有他。

　　常云轻啧一声，收回视线，装作没看见这人，率先踏进茶棚。

　　尽冬紧随其后，扶着桌子缓缓坐下。

　　这刚坐下，打茶棚里面，一个骨瘦如柴的老头掀开帘子走了进来。他一手提着茶壶，一手端着盘肉干，短短几十米路走得是磕磕绊绊，眼瞧着好几次险些要摔倒。

　　他将肉干放到里桌客人的桌上后，步履蹒跚地过来，掀开桌上倒扣着的两个碗，分别摆到常云和尽冬面前，吃力地提起茶壶分别满上。

　　趁尽冬的注意力全放在弯腰倒茶的老头身上，常云忙不迭给武林盟主使眼色。

　　只见那武林盟主视若无睹，继续品着自己的茶。一时之间，常云也分不清他是真看不见是假装糊涂。

　　“谢谢老丈。”

　　这边老丈已然倒好了茶，尽冬接过茶碗，一口饮尽的同时，语气温和地讲道。

　　于此同时他又将空掉的茶碗再一次递到老丈面前，老丈一边为他续杯，一边打听道：“见两位打扮是要出远门的样子，就是不知道两位要到哪去？”

　　尽冬是累极、渴极、饿极，又一次咕噜咕噜饮下茶水，正欲开口回答老丈问题，常云适时收回视线，瞥了眼粗茶碗中浓郁的茶汤，端起嗅了一下，茶独有的涩味中隐隐透着股药香。

　　虽说味道淡的几乎闻不着，但有就是有。

　　八成茶里下了药。

　　有了这个认知后，常云本来不想碰这碗茶，但又怕尽冬看出端倪，他硬着头皮，浅尝了口碗中的茶水后，放下茶碗，道：“回家去。”

　　“回家？”老丈浑浊的双眼转动了一圈后，道：“两位家住哪里啊？我老汉在这卖了二十年的茶，南来北往没有什么事情是我不了解的，两位说说看，万一我认识和你们同道的，大家还能搭个伙一道走！”

　　老丈这番话讲完，常云基本就确定这人还是武林盟主的。

　　只不过武林盟最初给他的剧本上可没有这一段。

　　一时之间，常云也吃不准武林盟又要唱那出戏，更吃不准该如何作答才是最优解。

　　就在他沉默下来时，尽冬笑眯眯地接过了话题，道：“老丈，您的心意我领了，只是我家住得偏，寻常人很少去的。”

　　“偏，能有多偏？难不成住到天涯海角去了？”老丈并没退步，步步紧逼道。

　　“这……这……”尽冬被问住了，他出门前，宫众不止一次告诫他，逢人莫讲出身，告诉常云已属不得已而为之，如今不想也不能告诉其他人。

　　但老丈目光炯炯，这让一向很少撒谎的尽冬慌了神，匆忙间，他把求助的目光投向了常云。

　　此刻，常云脑中乱成一锅粥。

　　武林盟的意图他想破脑袋也没捋出个所以然，见老丈还蹬鼻子上脸不依不饶，一方面是急于摆脱他的纠缠，一方面表达对武林盟主欺瞒的不满，他口气格外不吝，道：“你一卖茶的不好好茶，关心客人去哪做什么？有这功夫扯东扯西，不如去弄点吃食来方为正道。”

　　老丈碰了一鼻子灰，心知继续纠缠也讨不着什么好处，讪讪笑了两声，道：“是我的错，是我的错，我这个老不死的若是触犯了两位霉头，还望两位多多包涵，多多包涵……”

　　话还没讲完，坐在里桌的武林盟主突然出声，他一边拍掌一边豪迈笑道：“老先生，你啰嗦了。”

　　“说的是！说的是！我这个老家伙啰嗦了。”

　　武林盟主和老丈一喝一答，常云搞不清楚他们葫芦里卖的什么药。但是他这个人有个习惯，那就是越慌张的时候，面上越淡定。

　　以至于他安静坐于一旁，冷眼旁观。视线在武林盟主和老丈身上来回转移。

　　武林盟主虽然被看得心里发毛，但他抬手摘下斗笠后，面上还噙着爽朗的笑容，只见他缓缓起身，拿起桌上的空茶碗，踱了过来。

　　他从老丈手中要过茶壶，为自己满上后，举杯道：“我瞧两位穿着打扮是跑江湖的，正好不才也是，相逢便是缘分，不才以茶代酒敬两位一杯。”

　　语罢，他扬起脖子一饮而尽。