《问君可下苍龙窟》青壶斋主

6、南海惊涛

　　正统十一年四月，暹罗国首府大城。

　　雨季刚刚来临，不久前一场急雨带来久违的清凉气息，黄昏将临，天边忽而透出几缕夕照，昭批耶河日渐充盈的水波荡漾出金色涟漪，远处，大城之中巍巍矗立的上百座金顶佛塔此时显得无比瑰丽庄严。

　　河面上千帆争渡，熙熙攘攘的船流之中，两支大明福州制造的船正慢慢驶近港口。为首的船头坐着一名十四五岁的少年，古铜色的肌肤，四肢修长紧实，脸颊清瘦，眉目端方，此时正一动不动地瞭望着远方，似在想心事。

　　“小丘，我们到了，准备下船了。”身后一名二十岁上下，大食人模样的青年对丘胤明招呼着，正是哈桑。

　　丘胤明回过神来，朝他笑道：“今天是卫塞节，一会儿有热闹看了。”

　　哈桑道：“这还不是托了你们的福。这大城里面，除了大明的商人，其他外族人都进不去呢。”

　　二人谈笑间，船已靠岸。收拾一番，一行四十来人，租了十头大象，载着货物，在夜幕降临时进入了这南洋最华美的王城。他们以前也来过这儿，不过这次最凑巧，赶上了节日。在一家客栈落脚后，众人便三三两两结伙而出。

　　此时距丘胤明刚跟了铁岩已有五个年头，团伙的生意比当初发达了许多。当年吕宋一战后，马宝才对铁岩感激不尽，此后每每出高价请他们护送马家的商船，而且也成了生意上的长期合伙人。

　　铁岩一众在苏禄安营扎寨，买了新船，逐渐又招募了百来名水手，频频来往于广州，吕宋，苏禄，暹罗，和马六甲。几年来声势不断壮大，曾多次与黑鲨的船队交战，最终在数月之前和黑鲨大头领辛加于马六甲海峡南面大势火并，血战一天一夜，将黑鲨团伙彻底铲除。自此南洋商路上少了一大祸害。

　　哈桑多年的愿望便是有朝一日，能攒下足够的钱，买一艘船，自组商队回到巴格达的老家，如今这个愿望终于实现了。这次，丘胤明和林祥正是要送哈桑和阿里至马六甲，与他们告别后经占城贩运一些沉香木至广州。途径暹罗正好再做一笔生意。

　　节日的夜晚，城市被鲜花和烛火装点得如同仙境一般，湿润的空气里飘散着茉莉和百合的香气，合着数百座大小佛寺里飘出的香油烛火气息，带来无比祥和。相传，佛祖释迦牟尼出生，成道，和涅磐均在四月的月圆之夜，南洋诸国笃信佛教者在这一天都要做大法事，敬佛，斋僧，热闹非凡。在暹罗，举国上下都是忠实的佛教信徒，于是大城的卫塞节在南洋诸国中素来最为隆重瞩目。

　　四人坐在闹市中的一家饭馆里看热闹。街那头浩浩荡荡走来一众秉烛僧侣，簇拥着一尊由白象驮着的金佛，颂经声传出很远，街边民众纷纷将手中的鲜花撒向佛像。

　　哈桑感叹道：“啊，这一去，不知什么时候才能再回来看看。我会很想念的。”

　　林祥笑道：“我看你最想念的还是酒吧，哈哈哈。”这山东大汉心直口快。

　　哈桑和阿里是□□，本不饮酒，可跟随铁岩的这些年里，入乡随俗，起先不沾，后来便也半推半就地喝上了。哈桑是丘胤明最好的朋友，想到不久后就要送别，丘胤明心底很是舍不得，可依然开着玩笑道：“等我有钱了，也买艘船到大食国去和你抢生意。”

　　饭后林祥带着手下去和当地的买家会面，而丘胤明，哈桑和阿里三人则迫不及待地出了王城，到河边雇了支小船和一个当地的小贩做翻译，摆渡来到昭批耶河的对岸。

　　眼前景象与先前截然不同。

　　这里是王城外最大的贸易市场。狭窄的街市两边满是摊位，讲究一些的用竹木搭起顶篷和墙壁，简陋的就是露天草席。人声鼎沸，方言夹杂，还有牲口的叫声此起彼伏。

　　季节尚早，还未有大批从大明，印度，或是更遥远的波斯和大食来的客商，市集上交易的大多是南洋诸岛的人。满眼望见，马鲁古的丁香，班达和苏门答腊的胡椒，爪哇的猪，牛，羊，吕宋的糖和烟叶，还有不知哪里来的各式日常用品。不时有人因为讲价不合而动起手脚，一片鸡飞狗跳。沿街还有小贩兜售鲜果，烤鱼，炒饭，米粉，烟熏火燎，空气里弥漫着香料的味道和汗味油味，很难让人相信，这里和方才那繁花似锦，金碧辉煌的内城仅一河之隔。

　　穿过了市场，便是外城下层民众聚居之处。三人熟门熟路地绕过几条小巷，前面灯火明亮，人头攒动之处便是他们今晚的目的地。尚未走近，耳边便传来了无数人兴奋的叫声和间或响起的鼓声，铜锣声，助威呐喊声。

　　这里就是暹罗国都城最大的拳术擂台赌场，每晚都聚集了来自各地的拳手和聚赌的民众，通宵达旦，少则数百，多则上千人围观。原来，南洋一带自古民风彪悍，好勇斗狠，习拳者极多，而民众又好赌成风，于是当地便有豪霸开出场地，设立擂台赌场，吸引来往大城的各路拳手和赌徒。自从两年前偶尔发现这个地方，每次路过暹罗国大城的时候，丘胤明必定会到这里。

　　当年初到吕宋时的经历，在他心中留下了不可磨灭的印记。当时弱小，稍不留神就只有任人宰割的份，活下去的念头就是他唯一的救命绳索，于是拼命地发奋练武，加之上天似乎也眷顾，才活到了今天。如今团伙里所有人对他刮目相看，而期间各种难以名状之苦，只教人不堪回首。

　　不出海的时候，生活很乏味。每天清晨独自背上沙袋在河滩和山丘之间往返奔跑，而后是更加枯燥的踢打树桩，除此之外才是跟铁岩学习拳法，刀法，以及每晚的打坐吐纳。练功之余，唯一的消遣便是哈桑那一箱子书。哈桑生性懒散，虽然嘴上说着要学习中华典籍，可实际上却是三天打鱼，两天晒网，那些书多数都只有丘胤明光顾。

　　这些年，把这箱五花八门的书籍都看完之后，书中说的东西很多他都无法体会，以至每每有些苦恼和丧气，原本清楚的心境也越来越迷茫起来。难道人生下来就只是为了像飞禽走兽一般活下去而已么？郁闷或烦躁的时候，只能再去练功。

　　两年前，第一次站在这个擂台上，面对面目凶恶的对手时，他还稍稍有些怯场。可当他接连打败了三个对手之后，取而代之的便是一种难以言状的兴奋和快乐。即使那天他以被打断一根肋骨而收场，那种热血沸腾的感觉让人很快便忘记了身体上的痛苦，过后竟是回味无穷。之后每次路过暹罗，他都会和哈桑同来这里。哈桑这几年越发像个商人，对练武打斗兴趣乏乏，但每次必来出资下注。随着丘胤明武艺精进，他们每次都能赚回几十或上百倍的银钱。

　　这时，擂台上已经打过好多场了。这个赌场是露天的，周围用竹篱笆围出一块空地，门口有人把守，付了入场费便可进去下注了。擂台也很简陋，就是一块两丈见方的平地，四周用石灰粉划出边界。将要上场的拳手们就坐在圈外，参赌的人照入场费的高低坐在离擂台或近或远的地方。若是不愿出钱入场，就站在篱笆外面看。今夜月明风清，赌场早已是里三层外三层的，人山人海。

　　哈桑穿得讲究，一身杭州丝绸，一入场便受到了赌场主人的热情招待，茶水鲜果不断。早先上场的拳手都不强悍，一般说来，等到夜晚过半，剩下的擂主才是狠角色。这时，台上两个精壮的拳手正在进行着最后的决胜，其中一个脸上已经挂彩，鲜血混着汗水从眉梢沿着脸颊滴下，半边脸都是红的。场面愈是惨烈，观战的人就愈加兴奋，挥拳呐喊，唾沫横飞。

　　哈桑有些紧张：“下一场该你了。说实话，你每次上这里来，我都挺害怕的。”

　　丘胤明微微一笑：“你怎么越来越怕死了？放心吧。今天肯定好好赚一笔。”

　　忽听四周哗然，原来台上拳手被对方一肘击得晕了过去，胜利者得到观众的一片欢呼，赌赢了的人幸喜若狂，输了的破口大骂，好不热闹。哈桑将一碗水递到丘胤明嘴边，道：“上吧。我赌你不到五个回合把他打趴下。”丘胤明凑过去喝了一口，点头道：“好，你数着。”

　　锣鼓声再次响起，赌场庄家开始介绍上场挑战擂主的新拳手。丘胤明听不懂他在说什么，只见周围的观众交头接耳，很多人看着他摇头，想必是看他年纪小，不看好。擂主也在打量他，一脸不屑。少顷，赌众下注完毕，只听得三声铜锣响，较量开始了。

　　当年为了尽快练得制敌死命的身手，丘胤明在跟随铁岩的头两三年里，练习了暹罗拳法。暹罗自古战乱频繁，当地人创造了一种技法简单但极为凶猛的技击之术，可令人身如利器，招招致命。近两年，铁岩开始教他擒拿，他的身手突飞猛进。这时，对手并不主动进攻，反而挑衅地向他做了个手势，场外有人也开始起哄。人声方起，对手也尚未摆出架势之际，只见丘胤明已然一个箭步贴身上前。

　　人群之中爆发出一阵惊呼，方才还趾高气扬的擂主，才三招便被这个清瘦少年一脚踢出了场外，躺在地上爬不起来了，随即便传来了赌输者大呼小叫的哀叹声。丘胤明朝哈桑看看，见他正得意洋洋地收钱呢。

　　接下来一连五场，都以丘胤明完胜告终。已近深夜，擂台场内仍旧热火朝天，许多人已经喝得醉醺醺的，场外不时有醉汉扭打在一起。此时丘胤明浑身是汗，坐在场边稍事休息，阿里一边削着芒果，一边乐呵呵地道：“又发财了。你们说我们明天去哪儿消遣消遣？”

　　话还没说完，忽听得那边传来一阵骂骂咧咧的声音，众人看去，只见几名大汉将坐在前排的几个观擂者推搡开去，径自座下，挥手招来庄家，叽里咕噜说几句不知什么话。看上去那几人好像出手阔绰，庄家点头哈腰。丘胤明正琢磨着这些人从何而来，一名好似领头的大汉扬手指了指他，其余几个上下打量了他一番，一人跳入场中，看来是挑战者。

　　来者黑乎乎的，一身横肉，有几分印度人模样。这时哈桑凑过来道：“翻译说了，这几个是占城来的，好像是婆罗门，倒是少见呢。看他们人多气盛的，小心点。”丘胤明点头道：“再战一场，打完我们就回去。”

　　铜锣声过，二人对峙于场中。四周的人伸长了脖子，说话声都小了下来。黑大汉低吼一声迎面扑将过来，气势汹汹。丘胤明亦不敢怠慢，略微低下身形，敛气凝神看他如何来攻。

　　那大汉近前来猛一拳打向他面门，丘胤明刚刚侧身避过，却不料那大汉很是灵活，拳锋未收，便骤沉一肩，大手向他腰间抓来。丘胤明急忙连退两步，随即一连几脚猛踢大汉的脑门。大汉一时急于招架，倒也被他逼退了数步。场外观者连连叫好。

　　丘胤明此时心知那大汉下盘极稳，身体沉重，比气力自己肯定及不过他，于是专照着头打。果然，那大汉在他一阵密不透风的攻击之下渐落下风，被逼到了场边。这时，丘胤明看准一个空档，突然低下身子撩出一脚，趁大汉站立不稳的一刹那，抡起一拳结结实实地打中了他下巴。顿时打得大汉眼冒金星，一屁股坐在地上，正跌在他几个同伙的面前。

　　四周一片欢呼。丘胤明朝众人拱拱手，便走向一边，准备收场。岂知，身后传来一声吼，有人用极为生硬的汉话道：“不得走！再和我打！”丘胤明回头一看，那伙婆罗门里面看似领头的此时正凶神恶煞地指着自己的鼻子。

　　这时，阿里从场边跑了上来，也指着那婆罗门的鼻子，道：“说好不打了。认赌服输！”

　　庄家见状，亦跑上前来劝解。那婆罗门大汉根本不听，挥手将庄家推到一边，横眉怒目地说道：“不打，不走！”身后另几个大汉也一齐立了起来，看样子是要动手了。这时，场边的人见状不妙秒，开始纷纷四散。

　　阿里不甘示弱，不顾哈桑在身后阻拦，朝那大汉吼道：“怕了你们不成！来啊！”这一嚷正合了婆罗门大汉的意思。那大汉一个巴掌便扇了过来，和阿里扭到了一起。

　　见头头打起来了，余下几名大汉也凑了上来。哈桑见状，又急又气，脱了袍子冲上前来，喊道：“你们这帮鸟人，太不像话了！找打！”

　　丘胤明一连打了大半夜的擂台，刚想歇口气却遇上了这档事，也只好硬着头皮继续上。一时间数人混战一处，把擂台边的草棚竹篱打得东倒西歪。赌客看客们慌忙散去，赌场的数名打手见这情况也不知如何是好。

　　只见这边，阿里一拳打中了一个婆罗门的鼻子，顿时像开了花一般。婆罗门领头的见状，大叫一声，“唰”地一下拔出了短刀，其余大汉一看，亦纷纷拔出了兵刃。

　　哈桑跳了开去，拔出佩刀，对阿里和丘胤明道：“他们人多，我们速战速走！”

　　阿里“呸”了一声，也拔出腰间弯刀，叱道：“我们也有刀！”

　　丘胤明瞪了他一眼，道：“大叔，别逞强了。招呼两下快走吧。”说罢对哈桑点点头。

　　婆罗门领头大汉对众手下说了一句，那群人挥着武器张牙舞爪地围了过来。丘胤明本没想到会有这等状况，出来时并未带刀，眼下只能试着去夺一把刀来。可这空手夺刀的本事还从未曾练习过。没时间想太多了，稍稍定神，看准了一个身手较为蹩脚的，一鼓作气使出了新学不久的空手夺刃招术。虽然还不能运用自如，但对付这人倒是刚好足够，数个回合后，丘胤明牢牢扣住了他的脉门。那大汉吃痛，手中短刀落地。丘胤明一脚将他踢开，操起短刀，刚回头，却正好迎上了那领头的。

　　领头大汉一刀劈来，丘胤明虽然跳了开去，可左臂还是被刀尖带过，拉出一道数寸长的口子。可这时他根本觉不出疼痛来，深吸一口气，抬头狠狠地盯牢了对手的眼睛，挺刀而上。当年铁岩说的的确没错，一有气势，二不怕死，武艺就自然高了三分。这时，丘胤明任凭左臂鲜血淋漓，恁是把手中的短刀使得虎虎生风，将领头大汉的气焰完全压了下去，最后一刀，竟生生将大汉左手的四个手指一齐削落。

　　这时只听哈桑喊道：“我们快走！”

　　丘胤明转眼一看，哈桑和阿里也逼退了其余的婆罗门大汉，于是即刻后退，点头道：“走！”三人拔腿就朝来时的路上飞奔而去。方才雇的翻译早就跑得没影了，幸好河边尚有船家，三人一阵手势，总算是坐上渡船，朝河对岸的内城而去。

　　松了一口气，这时伤口果然火辣辣地痛了起来，方才操刀的手也顿觉酸软，丘胤明歪着头坐在船板上，累得不想说话。哈桑撕了条衣襟帮他包扎，一面道：“好险！小丘，下回别来这地方了。你刚才砍了那个婆罗门的手，他叫得可真惨，亏得我们跑得快。”

　　丘胤明微微点头，朝哈桑笑笑：“不来就不来。”

　　次日，众人交割了货物，又休息补给了数日，继续启航行至马六甲。

　　自马六甲海峡往西去便是茫茫的大洋。每年夏季东南风刮起的时候，远洋商船便从这里浩浩荡荡地出发。当年三宝太监七次率宝船远赴西洋的事迹至今还被人津津乐道，可那空前盛况却早已成为过往，不复再现。永乐之后，国库亏空，北方边境又频起硝烟，大明朝廷对于开拓西洋一事从此不闻不问，且一再颁发指令，限制私人商船出海贸易。可这并阻止不了南方沿海百姓暗地里出海谋生，许多人也因此在异国他乡落叶生根。

　　此时离东南风起尚有个把月时间。林祥置办好货物后，便携丘胤明和一众手下启程返回，欲赶在台风季节之前到达广州和铁岩会合。

　　多年兄弟，一朝离别，从此天各一方，或许这辈子再没有相见的机会了。和哈桑，阿里告别之后的几日里，丘胤明很是郁闷。好在返航途中一片风平浪静，晴空万里。离开马六甲海峡一路向东北，不出半月，便到了占城。

　　占城地处南越，有数座滨海而建的城池，是南洋商路上的要冲。其国虽小，但因盛产品质优异的乌木和沉香，自古以来便远近闻名。近年，虽然占城和北方的大越国征战不断，且屡屡战败，但来此经商的人仍旧络绎不绝。林祥一行在占城靠岸后，便匆忙入城采购货品。在港口听说，今年的台风也许来得早，以防万一，他们准备早日动身往广州。

　　这天上午，丘胤明跟着林祥到大集市上去物色沉香。日前在暹罗国遭遇占城婆罗门的事令丘胤明对这儿稍有忌讳，虽说不至于那么巧，但难保又撞上冤家，于是几日里紧跟着众人，无事不四处乱走。谈妥一桩生意后，林祥看时候尚早，便打算继续看看别的货色，让丘胤明领几个水手将货物先行送回船上。

　　话说丘胤明和三名水手拉着货物往码头去，忽听远远传来一阵呱噪，扭头望去，只见七八名婆罗门打扮的大汉正拨开人群朝这边走来。一瞅见那领头的，丘胤明的心一下子跳到了嗓子眼，那不正是被自己一刀削去四根手指的大汉么！

　　三名水手不知此中原委，见一帮人凶神恶煞地朝他们走来，顿时慌了手脚，面面相觑。丘胤明心中连喊倒霉，可也想不出办法，只得硬着头皮准备干架，对三人道：“快带着货物跑，他们冲我来的。”三人一听，还想说什么，丘胤明推了他们一把，急道：“快走！”

　　看样子这些婆罗门在当地是有头脸的人物，耀武扬威而来，街边小贩纷纷避开。丘胤明下意识地摸了摸腰间的佩刀，还好今天带了武器。不由分说间，几名大汉已将他围在当中。丘胤明四顾，心知若真的干起架来自己只有挨揍的份，不住干咽口水。这时，领头大汉上前一步，直直盯着他道：“又是你！今天我砍你一只手，就让你走。”

　　丘胤明手心里直冒汗，可事到如今也只好强打精神，见机逃跑，心急火燎间突然闪出一计，放开嗓门朝那大汉身后招手喊道：“大哥！你总算来啦！”他这一喊，倒真令那大汉一怔，下意识回头张望。趁着这当口，丘胤明飞快地撂倒一人，拔脚就朝闹市中逃去。

　　那大汉一看上当，暴跳如雷，随即带着手下紧紧追来。丘胤明不熟悉道路，这时顾不得其他，一头钻进最热闹的集市，左右推开行人和商贩。被推搡开的人还没来得及破口大骂，便又被随后追赶而来的一众彪形大汉撞得晕头转向。本来就不宽阔的集市街道上顿时一片混乱，踏碎的西瓜，倒掉的凉棚，还有被撞翻的鸡鸭笼子，人群里不时地爆出各种口音的叫骂声。

　　慌不择路地闯过了几条街道，早已不知自己在哪儿。猛然间迎面撞上一辆驴车，差点摔个踉跄，抬头却看见，那婆罗门大汉不知怎的出现在了前方，正怒目圆睁地朝自己奔过来，再扭头向后一看，其余的手下也追了上来。心中大叫不妙，想来这些人熟悉地形，抄近路绕到前头了。

　　来不及多想，他仰头四顾，见这沿街四周均是挤挤攘攘的窝棚，眼看大汉们就要围上来，容不得犹豫，纵身一跃，攀着一处窝棚的边沿，翻上了棚顶，抬眼望去，海港不是很远，心中顿时松了一口气。虽然没学过什么真正的轻身功夫，可这几年硬练出的腿脚倒也派上了大用处，他一路在窝棚顶端奔跑腾挪，把在下面追赶的大汉们甩出了很远。

　　渐进港口，丘胤明从屋顶上跳下，飞奔至水边，纵身一跃，扎入水中，潜在水面之下游了好一会儿，才慢慢从一艘船的边上冒出头来。远远望去，只见那几个大汉在水边骂骂咧咧地徘徊了许久，方愤愤离去。丘胤明这才悄悄游到自家的船边，爬上岸来，找了个角落处把衣服脱下来绞干。

　　过了不多时，看见林祥带着其余的人从集市出来，他这才慢吞吞从角落里钻出，走上前去，挠挠头对林祥说道：“林头儿，我又惹祸了。”

　　林祥有些吃惊，“怎么，刚才在集市上我听人说，大祭司的弟弟带着人在追赶一个外地人，闹腾了大半天，难道是你？”

　　丘胤明苦笑道：“你可记得我在暹罗国时碰到几个不讲道理的婆罗门么？今天居然又遇上了。刚才我好不容易才甩掉他们，原来这是他们的老家，怪不得呢，真倒霉。”

　　林祥恍然：“这事本来就是他们惹起来的。要我说，我们还该好好教训他们才对。唉，可惜现在人手太少，这些人看来也不好惹。”

　　丘胤明道：“算了，多一事不如少一事。”

　　林祥点头：“我看此地不宜久留，反正事也办完了，待会儿就有人送货过来，我们赶紧装，明天一早就启航。”

　　傍晚之前，果然有当地商人送来好几车檀香木，大家手脚利索地装船完毕，吃过晚饭便早早地入舱休息。这天晚上倒是很凉爽，微风习习，使人很快便沉入梦乡。

　　不知是什么时辰，丘胤明在一阵吵闹声中迷迷糊糊地醒了过来，四周弥漫着呛人的烟味。心头一惊，顿时明白过来，船上着火了！他赶紧跳起，冲出门去。舱里暂时没火，那烟都是从甲板上飘进来的。

　　丘胤明三两步跑上甲板，只见好几大片火烧得正旺，烈焰冲天，水手们手忙脚乱地打水灭火，可火势甚大，一时里根本救不下来，眼看着几面大风帆都快烧没了。幸好这船的甲板下都是防火隔舱，烧不到下面去。丘胤明赶紧也找来一个桶，冲下船去打水。

　　这边烟火腾腾，早已惊动了周围停泊的大小商船，纷纷亮起灯火，有人赶来帮忙。一众人七手八脚地前后忙活了好久，终于把火扑灭了。

　　这时，天色将明。看着甲板上一片狼藉，林祥愤愤道：“他妈的太损人了！这帐先记下，下次我们带足人来好好修理修理他们。”

　　丘胤明难免内疚，道：“都怪我，上回若不是我削了他的手，也不至于搞成这样。这船不知要修多少天。”

　　林祥道：“他那是自找的。”又看了看船面，说道：“还好咱们的船结实，我看趁这几天天气好，我们沿海边慢慢把船划到下一个港口去，找人做新的帆，不用太久。不过，错过了这好天，恐怕台风一来，行程就要耽搁了。大哥在广州等我们碰头，这可怎么办。”

　　丘胤明想了想，道：“这里一定有船去广州，不如我搭别人的船先去通知大哥，让他别等。”

　　林祥一听，觉得没什么不妥，便这么定了下来。当日便在同港的商船中打听，果然有一条去广州的船将要启航，随即和船老大安排妥当，让丘胤明搭上了他们的船。

　　船老大是个客家人，在家乡吃了官司，出海讨生活，小本买卖。船上除了丘胤明之外，还载了三五个其他的散客。

　　入海头天风平浪静，船行平稳。

　　这些年来丘胤明每次出海都无比忙碌，当初一手厨艺为他在船上争了一席之地，后来每次出海便好似约定俗成一般由他掌厨，即便近年来他已然是个小头目了，烧饭的职事却一直没变。难得这次搭乘别人的船，什么事也不用做，清闲得竟有些不自在。

　　次日傍晚时分，他百无聊赖地躺在甲板上看天上的云彩，忽然觉得海角一边天色似乎有些不对劲，说不出的一种不详感觉，翻身坐起。以前也经过不少狂风暴雨的坏天气，他心中安慰自己，别去多想，可扭头再看天，仍旧止不住一阵紧张，于是干脆躲进船舱。

　　入夜前后，风浪突然间大了起来，紧随而来的大雨敲着船壁，响声震耳。同舱的乘客都惊醒过来，一人跌跌撞撞爬起来点灯，剧烈晃动的灯影之中，每个人脸上都难以掩饰害怕，相互不语，默默指望这风暴能过去。

　　可老天不遂人愿，几个时辰过去了，风浪一丝没减。突然，外头一个大浪打过来，桌上的灯盏一下跌到地上，船舱里顿时一片漆黑。只听见有人想站起来，又被颠得摔到地上。丘胤明一头冷汗，勉强站起来，摸着墙壁找到舱门。刚打开舱门，迎面而来便是一阵满带着咸腥水沫的狂风。顾不得许多了，他眯着眼睛踏上几级楼梯，向甲板上探头望去。

　　天地黑暗无形，不知哪里是海哪里是天，头顶上是瓢泼大雨，船身在浪尖忽被抛上半空，忽又直坠而下，每次都好似要被四周呼啸着的巨浪吞噬。水手和船老大都在甲板上，奋力想要把住船，叫喊声盖不过风雨，听不清他们在说什么。丘胤明咬咬牙冲上甲板，跑到船老大那边，用力帮他拉住绳索，一面大声喊道：“还撑得住吗？”

　　船老大摇头道：“不成了！”

　　这时，又是一个巨浪打来，船身歪了下去。丘胤明还没来得及抹一把脸，只听一边有人惊叫：“漏啦！”船身继续向一面倾倒，脚下传来船板破裂的声响。

　　明明看不见，他还是不由自主地向下望去，低下一片乌黑，海水透凉的味道直冲进脑门。轰然一声，船板被冲得四分五裂，幽暗的海水如山一般压了下来。

　　混沌之中，间或有光，有各种声响，时而震耳欲聋，时而细碎绵密，疼痛和麻木相互交替着，仿佛永无止境地延续了不知多久，忽然间，身体像被什么力量从最深的漩涡里托了起来。

　　“你醒啦？”耳边恍惚有个声音。

　　丘胤明“嗯”了一声，闭上眼又昏昏沉沉了过去。再有知觉时，才觉得嘴里又咸又苦，喉咙里火烧一般。他缓缓睁开眼，只见一个陌生少年坐在他身边。

　　少年见他有了意识，连忙将一碗水递上，道：“快喝。”丘胤明就着他的手狠命地喝了几大口清水，长长舒了口气，抬起头来仔细看了看这个人。

　　眼前是个汉人装束，和他年龄相仿的清秀少年。少年见他渴成这样，又倒了一碗水来，道：“你慢慢喝，我去去就来。”

　　两碗水下肚，人慢慢活了过来，他靠在床上打量了一下屋子四周。整个屋子都是用竹子搭建的，窗户开着，外面绿树葱荣，枝头开着不知名的小白花，鸟语不绝。屋子中间是个方桌，桌上有笔墨纸砚，还有一个尚未编织完的竹篮。屋子一角堆满了大大小小的竹编器皿，好像是个手艺人家。可他又想，方才见那少年穿了身宽大的道袍，木簪束发，倒很像个道士。

　　这时头脑也渐渐清醒过来。那天黎明前，船在暴风雨里沉了，他死命抱住一块碎船上的木板，在风浪里沉浮了一天一夜，后来实在支持不住晕了过去。一想起漆黑冰冷的海水，他止不住一阵颤栗，现在躺在这干净清爽的小竹楼里，真像是隔世再生一般。身上有好多被破船板和礁石划伤的口子，可这些痛楚此时倒让人快慰，自己毕竟还活着。

　　不多时，那少年端着碗筷走进来，见他已经完全醒了，微笑道：“我煮了点菜粥，你快吃。”

　　丘胤明接过碗筷，对少年道：“多谢相救。请问你贵姓，这里是什么地方？”

　　少年道：“你吃，我告诉你。”丘胤明此时饥肠辘辘，便也不推辞，边吃边听少年说道：“我叫上官静，这里是崖州地界。这座山叫鹿回头山。刚才我去海边练功的时候看见你躺在沙滩上，不省人事，想必是遭了海难漂流到此。”

　　丘胤明听得“练功”二字，有些好奇，问道：“你是习武的人？”

　　上官静笑道：“我从小跟着师父出家，住在这里。师父是个得道高人，教我些武功强身健体。”

　　“原来是小道长，失敬。”丘胤明嘴上说着，心里想：这小道士看上去善良可亲，一身清气，比起小时候见到的不少招摇撞骗的牛鼻子来真是天上地下。不知他师父什么样。

　　上官静有些不好意思地道：“别叫道长，我道名叫做无为。你叫我无为好了。”

　　丘胤明见他一脸的单纯质朴，顿时又多了些好感，说道：“我叫丘胤明，跟船队在南洋跑生意的，这次在占城出了些岔子，我本来要去广州报信，结果遇上台风，幸好漂到你这里来了。你师父呢？在家吗？”

　　“师父到崖州城去几日，留我看家。”

　　无为仔细看了看丘胤明身上的伤口，道：“你慢慢吃，我去找找，看家里还有没有草药。待会儿我先给你倒点水来擦一擦，换身衣服吧。”

　　丘胤明这才意识到，自己还穿着半干半湿，满是盐渍沙土的破衣服坐在人家床上，顿时觉得很过意不去，愧道：“太麻烦你了。”

　　无为连连摆手，“没事没事，那我先去了。”

　　这回台风来势凶猛，崖州一带亦是风雨交加。早上雨歇了一会儿，之后便时大时小的下了一整天。

　　翌日午后，趁着风雨间歇，无为带着丘胤明在鹿回头的后山走了一会儿。竹屋坐落在半山腰，清幽僻静，有一条小路从山脚下的半月形沙滩一直通到山顶。听无为说，这山三面环海，底下有好多个小沙滩，均是三面山壁，一面向海。幸亏昨日他漂到了有这条小路通到的沙滩，其他数个海滩均是荒野之地，从无人去的。前山有一个黎族人的寨子，住着二十几户人家，淳朴善良，和无为师徒关系融洽，时有往来。山下不远还有个小镇，能买到日常用度。无为的师父每两三个月都会到据此约百里地的崖州府城去十来天，或是卖些草药，或是帮人占卜吉凶，画符行医，维持生计。虽说在此生活清苦，却也逍遥自在。

　　无为是个孤儿，还未记事之前就被师父收养，从中原远到崖州安家，自小孤独，这次偶尔遇上了和自己同龄的汉人少年，自然觉得亲切。

　　二人一路闲聊。无为好奇问道：“你去过这么多地方，最喜欢哪里？”

　　丘胤明想了想，说道：“大概是暹罗吧，那里的东西真好吃，特别过节的时候，好玩儿得很。马六甲也不错，汉人多，远方来的商队也最多。其实广州也不错。唉，说实话，都是走马观花的，说不上真的了解。”无为这么一问，丘胤明倒是被勾起了些感触，这些年飘荡四方，如今像铁岩，林祥这些头领都已在苏禄成家立业，安定了下来，哈桑也回家了，自己越来越觉得无所寄托。

　　无为道：“挺羡慕你的，到过这么多国家。我从小就一直在这里，最远去过崖州府。”

　　说着说着，二人已回到了竹楼。竹楼共有三间屋子，都是无为的师父当年刚来时造的，他和师父一人一间，还有一间是师父藏书的。据无为说，师父酷爱读书，收藏足有上千，许多都是托崖州府的书局特地去寻来的。竹楼旁边开垦出几片菜地，种着些瓜豆，这几天被雨淋了，蔫烂了不少。菜地旁有个茅棚，小毛驴被师父带着出门去了，现在空着。竹楼底下有个鸡舍，养了几只母鸡。早年都是师父煮饭，这些年换成了无为。无为摇头道：“师父什么都好，就是煮的饭实在太难吃了。”

　　丘胤明心中暗叹，无为的手艺已经领教过了，令人不敢恭维，顿时觉得无为小时候甚是可怜。

　　正聊着，忽听楼外有一妇人的声音在朝楼上喊话，说的大约是本地方言，丘胤明听不懂。无为一听，道：“那是前山寨子里的大娘。”说罢急忙朝楼下去，丘胤明跟在他身后亦出了门，站在屋外朝下面张望。

　　楼下站着个胖胖的黎族大娘，正朝无为手里塞东西，看不清是什么，无为举止有些腼腆。说了一会儿话后，大娘忽然抬起头来，看见了站在楼上的丘胤明，向他招了招手，一脸笑容地说了什么，可惜他不懂黎家方言，只好冲那大娘笑着点点头。

　　送了东西之后，大娘便回去了。丘胤明下楼来，见无为手提一个芭蕉叶包。无为道：“大娘送来的新鲜野兔。”打开包裹，只见里面是两只已经洗剥干净的兔子。“大娘老是这么热心，我都怪不好意思的。”无为道，“她家儿子是个猎户，常常送我们些野味。而且还这么仔细，知道我和师父都不杀生，便都剥干净了。不过也巧，我正愁今天晚上没什么东西给你吃呢，这两天鸡都没下蛋。”

　　丘胤明连忙道：“不如，今晚我做饭吧。你这么客气我也该做点什么。”

　　“可你伤还没好呢。”

　　“这点小伤没关系的。”

　　这天的晚饭无为吃得心满意足。二人将一盘兔肉吃得干干净净，无为还将汁水都拌进饭里吃光之后，才放下碗筷，赞叹道：“真没想到，你做饭这么好吃！”丘胤明见他高兴，也很满意，说道：“那我过两天去海里抓鱼做给你吃。”

　　无为脱口道：“如果你留下来就好了。”

　　丘胤明愣了一下，却倒也有些心动，但没说什么。当晚躺在床上，辗转反侧地思量。

　　次日午后，丘胤明向无为借来一本书，心不在焉地看着，忽听屋外无为的声音道：“师父，你回来啦！”他赶忙放下书，不知怎的紧张起来，起身把衣服整理了一遍，有些不知所措，定了定神才出门去。

　　走下竹楼的时候，丘胤明终于看见了无为的师父。

　　和他想象之中有点不一样。眼前是个五十多岁，端正清瘦，眉目舒淡，无甚出众的道人。道人背着竹筐，身后一匹小青驴，驮着两个麻袋。无为上前牵过驴子，指着丘胤明对道人道：“师父，他就是两天前遇了海难漂流到这里的。”

　　丘胤明连忙上前作揖，道：“道长，有礼了。晚辈姓丘，这两日多有打扰。多谢无为的照顾。”

　　道人端详了他少顷，淡淡问道：“你从哪里来？”

　　丘胤明恭敬道：“晚辈暂居苏禄，这次搭船本要去广州，半途遇台风翻船了。”

　　道人道：“此去广州不难，待明日若天气好，让无为送你去崖州府搭船便可。”说罢对无为道：“你把东西收拾一下，然后到我屋里来。”说罢径自上楼而去。

　　见道人冷淡，丘胤明有些尴尬，站在原地一时里不知如何是好。无为见师父走了，凑过来轻声道：“其实我师父人很好的，不过有时候他表面上就是这样，你别在意。等会儿我就和他说说，让你……”

　　话尚未说完，丘胤明便道：“算了，我也该走了。”

　　晚间，二人在无为房中对坐，无为闷头吃了几口饭，见丘胤明也不说话，迟疑了一下，终于开口道：“我和师父说了。可是……”

　　丘胤明微微笑了笑，道：“没什么，我回去也是回家么。”

　　无为有些为难，又道：“可是，师父他说你，说你……”

　　“说我什么？”丘胤明倒是好奇起来，那道人和他素不相识，能说什么。

　　“他说你，一身杀孽，苦海中人，入不了道门。”

　　丘胤明听得浑身发凉，不知道人如何有此说法，可细想好似也真有些意味。

　　这顿饭吃得很是沉闷。道人一句话，如同咒语一般，当夜在丘胤明的脑海中久久挥之不去。许多往事竟争相呈现，乱梦颠倒。

　　恍惚间，自己又回到了几个月前和黑鲨的船队在海上交锋的黄昏。天和海都是一片火红，自己手里提着血污淋漓的单刀，眼前不断地涌来面目狰狞的海盗。他挥刀砍杀，敌人纷纷倒地，可转眼间又都爬了起来。有的只有半个脑袋，脑浆迸流，有的缺臂少腿，一跳一跳地朝他扑来，还有的开膛破肚，拖着肠子朝他笑。心中热血在无比恐惧之中沸腾起来，他发了疯一般朝这些面目全非的恶鬼杀去，一片血肉横飞。

　　突然间，海上巨浪翻腾，一切如幻象般散去，眼前出现了幼时的山村。

　　树木和青草绿得要滴水一般，跨过门口的小溪，母亲正微笑着朝他招手。他满心欢喜地向她跑去，却怎么也到不了。跑着跑着，周围的绿色渐渐褪去，从虚无之中突然跳出许多操着各式兵器的人将他团团围住，七嘴八舌不停地说着他听不懂的话。

　　母亲的身影越来越远，他大叫着向前冲，将这些人砍倒，可又有更多的人围上来。他使出浑身的气力，越战越勇。周围的人渐渐如泡沫般散去，眼前开朗起来。前面是个小庙，母亲正和一群人混战。

　　他大声呼喊道：“你们都冲我来！都冲我来！”喊声之下，人群顿时形影消散，剩下的只有破庙前母亲的背影。他心中升起一片欣喜，飞快地朝母亲跑去。可突然间，小庙燃起熊熊烈焰，母亲的背影也在烈焰中模糊而去。

　　欢喜瞬间被恐惧和悲伤吞没，烈焰飞快蔓延，四周已是一片火海，看不到边际。地动山摇，脚下大地开裂，他向下看去，那是幽黑的万丈深渊……这时，手却被人握住了，耳边传来声音道：“你醒醒，醒醒啊。”

　　原来是梦。丘胤明睁开眼睛，见无为在床边，一脸紧张。无为道：“你在做噩梦。”丘胤明这才发觉，自己满脸泪水，汗湿衣衫。

　　擦擦汗继续睡下，可却再也睡不着了。过了好一会儿，忽然无为轻声道：“你睡着了吗？”

　　“睡不着。”

　　“那，说说话吧。刚才，你梦见什么了？”

　　“小时候的事情。我娘。”

　　“那给我说说你娘吧。”

　　这些事丘胤明从没和人提过，如今对无为说起，却好像也没什么不自然。

　　“我娘武功很好，有个很有名的师父，还有两个师兄弟，她很年轻的时候好像就出名了。后来不知发生了什么，我出生在湘西的一个大山里，方圆百里都没什么人烟，只有些零星的猎户。娘织布种地养我，两三岁就教我读书，可就是不教我武功。虽然日子苦但却是最快乐的一段时间。后来，有一天，附近的猎户请我娘去医治一个重伤的人，娘回来之后就一直忧心忡忡。不久后，有一天，我出去山里玩儿，回来的时候看见娘在和十来个人打架，我就躲着看。娘把他们都杀了，然后带着我连夜逃走。之后，她带着我四处流浪，一路上被人追杀。那一年，我们走了很多路，不断遇上各式各样的人。这些人都说我娘偷了一本书，叫什么《十方精要》，而他们就为了这本书要杀她。可我知道，我娘绝对不会偷东西。她那么好的武功，如果要偷要抢，还不是轻而易举的事。可她一粒米一块布都是自己劳动得来的，而那些要杀她的人却为了本书就去杀人。再后来，我八岁那年，娘死了。”

　　无为轻叹一声，没有说话。

　　“其实，这世上孤儿很多，好人没有好报的也很多。我觉得能活到今天，真的很幸运，也多亏有这样的娘亲。否则，挨饿的时候，被人欺负，或是随时可能死掉的时候，如果不是想到她，我可能早就受不了了。我真的很想念她……”说到此处，声成哽咽。

　　这一晚上，两人聊了许久，快天亮才睡去。丘胤明醒来的时候，发现无为已经出门了，桌上有留给他的洗脸水和早饭，想必时候已经很晚了。他赶紧起来，推开门，不见无为，却看见无为的师父在楼前踱步。道人见他出现在门口，便上楼而来。

　　道人缓步来到他面前，开口道：“丘公子，贫道想借问一事，可否方便？”

　　丘胤明一时错愕。这道人昨日还冷淡至极，怎么今天如此礼遇。他还从来没被人称呼过“公子”，这下倒又尴尬起来，即刻回礼道：“道长有什么事，尽可以问。”

　　道人见他似乎刚刚起来，便道：“不急。你先梳洗吃饭，我在楼下等你，我们去海边走走。”

　　丘胤明不知所以，愣了愣，才道：“我马上就来。”说罢回屋飞快地洗脸梳头，几口吞下早饭下楼来，和道人一前一后沿着小路向山下的海滩而去。

　　寒暄几句之后，道人道：”今天早上，我看无为起得晚，询问之后，他把你们昨晚说的一些话说给我听了。”

　　丘胤明心想：那又如何，难不成想可怜我。嘴上却道：“都是些陈年旧事，不提也罢。”

　　道人沉默片刻，道：“请问，令先慈可是岳云溪？”

　　丘胤明吃了一惊，他怎么知道的！停住脚步道：“正是。”

　　道人长叹一声：“唉，可惜，可惜。一代奇才，竟然是如此结局。”

　　丘胤明没说话。

　　道人继续道：“贫道上官鸿，曾在宣德四年元月，杭州问剑阁武林大会上认识令先慈。她是问剑阁的弟子，为人正直潇洒，学艺精湛，可谓是当年一辈新秀中的翘楚。武林大会之后，贫道便云游四海，后来听说她同你父亲一道被人诬陷，追杀身亡，甚感遗憾。没想到，她竟有后人。更叹机缘巧合，竟然让你历经劫难，漂流到我这里。”

　　丘胤明低头不语。

　　上官鸿道：“听无为说，这些年你流浪四方，飘荡海外，受尽苦难。如果你愿意的话，就留在我这里吧。”

　　丘胤明听言，虽心中有所动，但依旧道：“道长不必可怜我。过去的都过去了，如今我还活得好好的。况且，道长不是说我，一身杀孽，苦海中人么？哪里入得了你门下。”

　　上官鸿微微一笑：“你不必入我道门。我有意收你做个俗家门生，你我亦不必师徒相称。我愿传你经世之道，并上乘武学。你好好考虑一下。”这时，二人已步至沙滩。风雨停歇，海阔浪平，只见无为正在沙滩上舞剑。

　　上官鸿又道：“这两天无为已三番五次请我让你留下。他自小孤苦伶仃，如今和你一见如故，你若能留下和他做个伴，他一定很高兴。我这个徒儿心地纯良，可是太过单纯。若有你在，将来他入世历劫，也好有个人关照。”

　　无为一套剑法练完，见师父和丘胤明在山脚下说话，便朝他们挥挥手，跑了过来。上官鸿对丘胤明道：“你和无为聊聊吧，我先去了。你若想好了，就来找我。”说罢转身上山去了。

　　无为一面擦汗，一面兴奋道：“师父和你说什么？”

　　丘胤明见他这模样，假装没好气道：“你和师父嚼舌根，这么快就把我的家事都抖出去了。”

　　无为讪讪道：“我不是那个意思。师父问，我又不能说谎。”

　　丘胤明笑道：“不怪你。刚才你师父说，他想收我做俗家门生。”

　　无为一脸欢喜道：“我就知道师父会答应的。太好了，一会儿我们就去砍竹子和藤条，帮你做个床。”