《故人新柳》沉剑

2、第二章 替嫁

　　北泠与南齐交界的地方，有一座市镇叫做云丰，云丰镇不大不小，因地理位置优越，也颇为繁华。镇上平素最多商旅，操着两国口音的行商总是能让这座镇热闹到深夜。只是今天，这座镇却格外的安静，镇上最大的客栈外布满了兵甲，客栈后的院子里挤满了车辆马匹。

　　客栈前门，两个丫鬟模样的女子在暮色里从外面回来，给守门的兵甲展示了通行令牌，手里提着两包东西一径行到客栈二楼的雅间里。

　　雅间内空无一人，刚一进门，其中一个丫鬟便将门关好，向着前面那人行了一礼，口中道：“请姑娘更衣。”

　　前面那个女子并没有多少意外，顺着丫鬟所指的方向来到一扇屏风后面，屏风后的架子上搭着喜服，大红的底子上金线勾绣出鸾鸟云纹，华丽无比。

　　女子换好了衣裳，来到窗前坐下，始终守在屏风外的丫鬟这才进去将女子换下的衣裳收拾好。

　　“你叫什么名字？”看着丫鬟从屏风后走出来，窗边坐着的女子开口问道。

　　丫鬟侍立一旁，恭恭敬敬答道，“回姑娘，奴婢叫做钟灵。”

　　“这边的事都已处置妥当了吗？”女子问。

　　钟灵回道，“请姑娘放心，一切都已妥当。”

　　“钟灵，你是哪一部的？”女子说着，用手指蘸了茶水，在桌上勾勒出一只蝙蝠的形状。那是蝠门的标志，蝠门中无人不识。

　　“奴婢属掩月部。”钟灵回答的干脆，并没有瞒她，这倒让她心里有些微微的吃惊。她点点头继续问道，“你会一路跟着我去南齐吗？”

　　钟灵点头，“奴婢会跟随公主嫁入诚王王府。”

　　“知道了，你下去吧！”她揉了揉额角，显出些疲惫神色。

　　“是，奴婢告退。”钟灵退了出去，轻轻带上了房门。

　　听到门外脚步声走远，她轻轻呼出一口气，虽然从此刻开始，她与钟灵就是名义上的主仆关系，可实际上她心里清楚，她们只是合作关系。她们同出蝠门，一个是刺客，一个是细作，凑在一起的目的只有一个，进入南齐诚王王府收集情报，然后等待蝠门的下一步指令。暗地里，两人大约也还有相互监督的任务。

　　刺客是钟灵，细作是她，她目前的主要任务就是代替房中原来的主人去南齐和亲。房中原来的主人，是北泠礼部侍郎家的千金赵元静，和亲南齐之际被北泠皇帝亲封为义昌公主。

　　成为赵元静，对她来说并不突兀，因为她从十二岁起便被培养着模仿赵元静的一言一行。

　　赵元静的习惯和性格，只怕她比赵元静自己还要更清楚。

　　在出任务之前，大师傅曾透露过一些和这次和亲有关的信息。

　　赵元静要去和亲的南齐如今国力强盛，北泠在两国邦交中处于弱势，为了求一息安宁，不得已要送公主和财帛前往南齐。北泠送人去和亲已不是第一次，往年也有公主嫁入南齐，只不过往年和亲的公主是北泠皇帝随手一指，今年和亲的人，却是南齐使者指定的人。

　　对于一个衰弱的国家来说，近乎纳贡性质的和亲已经是耻辱，被另一国指着要某个人和亲，更是耻中之耻。

　　而且在这耻中之耻上，又因为牵扯了一段十多年前的旧事，让许多忠君爱国的大夫悲愤欲死。

　　十多年前，北泠和南齐的地位与如今正好相反，那时候南齐式微到要将皇子送入北泠为质。

　　南齐送到北泠的质子是五皇子顾朝，顾朝在北泠受尽欺辱，一次性命垂危之际，是赵元静救了他。后来南齐逐渐摆脱弱势，顾朝被接回去，长大之后的他，心中对赵元静的感激之情渐渐转化成一腔爱意，据说从北泠往南齐送第一位公主和亲开始，他便向南齐皇帝提出请求，要娶赵元静为妃。

　　一个皇子能被送到敌国当质子，证明在本国本就不招什么人待见，当了几年质子后回去，不招待见更甚，所以诚王这个请求，南齐皇帝当然直接无视了。只是后来，或许是诚王一求三年从不间断弄烦了南齐皇帝，也或许是南齐皇帝想要羞辱北泠，他最终还是向北泠要了人。

　　救命之恩，又是三年求娶，这在话本子里这或许可成一桩佳话，可在北泠上下人的心中，却是耻辱簿上再添一笔重彩。

　　三十年河东三十年河西，从曾经的强主变成臣服的一方，任谁都会悲愤不甘。

　　可北泠的皇帝却似乎没多少悲愤之情，南齐的使者在殿上陈词时他连脸色也未变，使者话音刚落，他便一道谕旨，封礼部侍郎家的千金赵元静为义昌公主，择日和亲南齐。

　　北泠皇帝昏聩已不是一年两年，谕旨一下，当即便有一位御史在殿上触柱而亡。

　　士大夫们再悲愤，也改变不了赵元静和亲的事实。而赵元静，在北泠人心中的形象自然不好，因为她当时的救人之举才会牵扯出南齐使者要人的耻辱一幕，北泠人找不到地方发泄的怒火，自然只能转嫁到她身上。只不过赵元静生性高傲，极少在北泠贵族闺秀中走动，更别说在大庭广众前露面，因此和她有关的传闻少的可怜，恶闻更是鲜有，她唯一在外的盛名还是琴技超然，琴技超然这样的优点自然难以用来借题发挥，看客们找不到恶闻攻讦她，也只能悻悻骂几句作罢。

　　有关和亲这件事的诸多细节自然不是大师傅告诉她的，只是现在北泠无处不在议论这件事，她临行前进了座茶馆喝了一壶茶，也就知道的详尽了。

　　她心里清楚，她能知道的这些消息都是该她知道的，至于不该她知道的消息，她不能问，也不敢问。蝠门最重要的规矩是服从命令，无论是刺客还是细作，都不过是蝠门养的狗，作为蝠门的一只狗，主人指哪儿咬哪儿就成，至于咬人的原因，那不该是他们探究的。

　　就她在蝠门那些年所见，不服从主子的狗，或者好奇心太强的狗，都会无声无息的消失。

　　人命，在蝠门是不值一钱的东西。

　　她只有尽力服从，才能将这不值一钱的东西保住。

　　蝠门究竟是个什么样的组织，她所知不多。身为一个被精心培养的细作，她有两位师傅，大师傅是最让她害怕的师傅，教她礼仪，赏她鞭子，她有任何事情做的不到位，都由这位师傅来教训她。二师傅则教导她模仿赵元静的生活，赵元静的行止坐卧、赵元静的性情偏好，她都是从这位师傅处学。

　　当然她知道，这两位师傅都不是蝠门的主子，蝠门的主子只有一个，正是这位主子，让她从掩月部调到听风部，由一个刺客变成一个细作，也是这位主子，在她武功被废的一个月后，只说了一句话，便让她心惊胆战，拖着半死不活的身体开始尽力训练成为一个细作。

　　她从未见过主子，却知道这位主子有多可怕，光是想想就能让人浑身竖起汗毛。

　　替嫁，自然也是主子的意思。

　　其实去南齐和亲，她心里并不慌张，因为去南齐，熟悉赵元静的人更少，露出破绽的机会也就更少，那么活命的机会就更多。

　　而且，在她内心深处还隐隐存着一点希冀，南齐离北泠遥远，或许她能等到一个离开蝠门的机会。在北泠，这是她想都不敢想的。

　　不过，这也只是一点微茫的希望，因为临行前大师傅给她吃了一粒毒药，大师傅告诫她，若是她听话，自然不会毒发，若是她不听话，那么便是生不如死的下场。过往十年无数顿鞭子都在告诉她大师傅说的不假，所以至少在弄清身体所中的毒之前，她这点希望只能深埋在心底。

　　微微一声叹息在房中响起，她手指蘸上茶水在桌面上胡乱的画了几笔，没什么章法。

　　夜深了，秋天的凉气渐渐浸透了房间，灯烛爆出噼啪一声轻响。

　　“南齐，”她轻轻念了一句，随即从窗边的榻上下来，寻到了床边往暖烘烘的被窝里一躺，闭眼休息。