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1、蜜饯与记忆 ...
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御花园的桂花开了第三度时，我摔了一跤。
这一跤摔得狠，脑袋磕在青石板上，眼前一黑。
前一刻我还是五岁的四公主赵玉盘，追着一只金斑蝶在鹅卵石小径上奔跑。
下一刻我扑倒在地，脑袋磕在石子上，晕倒在地。
耳边宫女的惊呼声渐渐远去，取而代之的，是另一个世界的喧嚣——
高楼林立，车水马龙。
我看见自己站在明亮的厨房里，对着一个会发光的小黑盒子说话：“今天教大家做流心奶黄包……”
最后的画面，是刺目的车灯，和尖锐的刹车声——
“团团！”
母妃的声音将我拽了回来。
我睁开眼，发现自己躺在锦华宫的软榻上。母妃林美人正用帕子轻拭我的额头，眼圈红红的，鼻尖也红红的，像只偷吃辣椒的兔子。
“我的乖囡总算醒了……”她见我睁眼，立刻转头喊道，“快把药端来！再把温着的牛乳羹取来！”
我怔怔地看着她。
——我是赵玉盘，大梁朝的四公主，今年五岁。
——可我好像……也是另一个人。一个来自千年之后，名叫“苏棠”的女子。
记忆混乱地交织在一起，却又奇妙地融洽，仿佛这本就是我灵魂的一部分。
母妃还在絮絮叨叨：“……叫你慢些跑偏不听，这下可好，额头都磕青了。幸好没破相，不然以后怎么嫁……”
我下意识摸了摸额角，却不小心碰到母妃藏在袖口里的东西
“啪嗒。”
一个油纸包掉出来，滚出两颗蜜渍梅子。
母妃：“……”
我：“……”
我们母女俩大眼瞪小眼。
半晌，母妃轻咳一声，迅速把梅子塞回袖子，义正辞严：“这是药引子！”
我：“……哦。”
锦华宫西偏殿算不得什么好地方，但胜在清净。
母妃林美人出身不高，父亲是个三品闲散文官，因写得一手好菜谱被先帝赏识，这才把女儿送进宫。
而她本人……
“娘娘！您又把糯米果子藏妆奁里了！”大宫女春桃崩溃的声音从内室传来。
“嘘——小声些！”母妃鬼鬼祟祟地探头，“我这不是怕潮吗？”
我默默望天。
是的，我的母妃，是个吃货。
还是那种能为了藏一包松子糖，把多宝阁暗格改造出夹层的资深吃货。
晚膳时分，我正小口喝着牛乳羹，忽听外间传来笑声——
“……林美人除了吃什么都不会，养的女儿也是个贪嘴的。”
“可不是？听说今儿在御花园摔跤，就是因为追蝴蝶呢，半点公主仪态都没有……”
母妃舀汤的手顿了顿，随即若无其事地往我碗里添了勺火腿鲜笋：“多吃些，伤好得快。”
我看着她圆润脸颊上浅浅的酒窝，忽然想起前世——
孤儿院的餐桌，永远抢不到的糖醋排骨。
“母妃。”我放下勺子，仰起脸，“明天我想学做点心。”
林美人愣了愣，突然一把抱住我。
她身上有蜜饯的甜香，和阳光晒过棉絮的味道。
“好呀”她笑眯眯地说，“咱们小厨房虽简陋，蒸笼倒是齐全的。母妃教你做荷花酥！”
就在这时，外头突然传来太监尖细的嗓音——
“皇上驾到！”
母妃手忙脚乱地拍掉裙摆上的糕饼渣，我则盯着地上那颗从她袖口滚落的梅子。
——入宫五载，父皇来锦华宫的次数，一只手数得过来。
为何今日突然来了……
还不等我想出了所以然来，殿门开了。
眼前飘过一个明黄色的衣角，我本能地攥紧了母妃的手指。
却听见一声极轻的“咕——”。
母妃的肚子，在御前响得格外清脆。父皇的目光在母妃肚子上停留了一瞬。
母妃的脸“唰”地红了，活像蒸熟的螃蟹。
我连忙扑过去抱住她的腿，仰着脸奶声奶气道：“父皇恕罪，是儿臣缠着母妃玩......”
皇帝挑了挑眉，目光落在地上那颗孤零零的蜜饯梅子上。
“朕记得”他突然开口，“林美人刚入宫时，曾做出一道翡翠白玉卷。
母妃身子一僵。那是她刚入宫时为讨皇上欢心做的，结果因为紧张把盐当成了糖，难吃得让皇上三天没踏进后宫。
“明日酉时”父皇转身时，明黄龙袍带起一阵松墨香，“带四公主来乾清宫用膳。”
殿门关上后，母妃腿一软坐在地上：“完了完了，你父皇定是要罚我御前失仪......”
我盯着父皇方才站过的地方——那里有几粒细小的沙土，像是从校场带回来的。
深夜，我蹑手蹑脚溜进小厨房。
前世记忆像一锅煮沸的汤，咕嘟咕嘟冒着泡。
现代烘焙技巧与宫廷御膳在脑海中碰撞，最终定格在外婆教的古法桂花糕上。
“要加一层流心......”我踮脚去够橱顶的蜂蜜罐，突然听见身后“咔哒”一声。
福安太监不知何时站在阴影里，手里捧着我要找的糯米粉。他不过十二三岁年纪，袖口却磨得发白，像件穿了多年的旧衣。
“公主”他声音轻得像猫，“御膳房辰时送来的桂花是陈货，奴才这里有些新鲜的。”
他从怀中掏出一个油纸包，金桂香气瞬间盈满斗室。
次日清晨，母妃看着食盒里晶莹剔透的糕点惊呆了。
三层白玉般的米糕间夹着琥珀色蜜糖，顶层缀着金灿灿的鲜桂花。
最妙的是轻轻一碰，中间的流心便会微微晃动，像蓄着一汪月光。
“这、这真是你做的？”母妃小心地戳了戳，“我昨儿明明只教了你揉面团......”
“梦里有个白胡子老神仙教的。”我眨巴着眼瞎编，顺手往她嘴里塞了一块。
母妃咀嚼的动作突然顿住，眼圈渐渐红了：“......和我娘做的一个味道。”
她慌忙转身去拿食盒，可我还是看见一滴泪砸在了青砖地上。
去乾清宫的路上，我们遇见了李昭仪。
“哟，林妹妹这是提着什么好东西？”她丹凤眼一扫，身后的嬷嬷立刻拦住去路，“皇上近日脾胃虚弱，可经不起乱七八糟的......”
“是桂花糕。”我突然掀开食盒。
秋风拂过，那股混合着蜜香与花香的甜味瞬间飘散开来。
几个小太监忍不住吸了吸鼻子，连李昭仪养的那只波斯猫都“喵”地窜过来。
李昭仪脸色变了几变，最终冷哼一声：“到底是小门小户......”
她话音未落，乾清宫的大门突然开了。
“皇上口谕”大总管笑眯眯地走出来，“四公主的点心直接送进去。”
父皇尝第一口时，朱笔悬在奏折上方久久未落。
第二口时，他抬眼看了看我沾着面粉的袖口。
吃到第三块时，他突然问：“听说你昨日摔着了？”
我正纠结要不要装傻，忽见父皇伸手拂过我的额角。那只批阅过无数生死奏章的手，此刻沾着一点桂花蜜。
“传旨”父皇对身后的大监说，“锦华宫小厨房即日起按嫔位份例供料。”
走出乾清宫时，暮色已染红宫墙。母妃还沉浸在震惊中，没发现我的裙袋里多了一张字条——
“明日午时，带新点心来校场。”
落款画着一柄小小的银枪。
“校场？”
母妃抖着字条像捧了块炭火，“这这这......”
她突然压低声音，“莫不是有人要害我们团团？”
我正往荷包里塞新做的芝麻糖，闻言叹了口气。母妃进宫八年，竟不知皇室子弟六岁起都要习武——那字条上的银枪标记，分明是皇子所的徽记。
“母妃”我指着窗外一队走过的侍卫，“您看他们腰间挂的什么？”
母妃眯眼看了半晌，突然“啊”地一声：“糖葫芦？”
我：“......那是腰牌。”
午时的校场空无一人，唯有秋风卷着枯叶打转。我抱着食盒蹲在兵器架旁，忽然听见头顶一声嗤笑。
“蹲得像只蘑菇。”
抬头望去，树杈上坐着个玄衣少年，腰间银枪在阳光下泛着冷光。见我发愣，他轻巧地翻身落地，枪尖一挑便掀开了我的食盒盖。
“赵琰让你来的？”我盯着他左手虎口处的茧子——这是常年拉弓留下的。
少年突然僵住，半晌才闷声道：“......我是三皇子赵珏。”
这下轮到我僵住了。传闻中阴鸷狠戾的三皇子，怎么是个偷藏点心的别扭小鬼？
“冰糖葫芦？”赵珏皱眉戳了戳食盒里红艳艳的果子，“御膳房早十年就不做这等市井之物了。”
“所以才特别呀。”我踮脚把糖葫芦塞进他手里，“咬一口试试？”
他迟疑地咬破糖壳，山楂的酸味在空气中炸开的瞬间，校场门口突然传来脚步声。
“躲起来！”赵珏一把将我推进兵器架后。透过缝隙，我看见二皇子赵琰带着几个世家子弟走来，腰间玉佩叮当作响。
“听说昨日四妹妹的桂花糕，让父皇多进了半碗饭？”赵琰的锦靴停在我藏身处三步之外，“可惜啊，有些人天生就是......”
“哗啦！”
一串糖葫芦从天而降，正砸在赵琰头顶。黏稠的糖浆顺着他的玉冠缓缓流下，活像戴了顶琥珀帽子。
树上的赵珏冲我眨眨眼，无声地做了个口型：“跑。”
我气喘吁吁跑回锦华宫时，母妃正对着满桌食材发愁。
“皇后娘娘的千秋宴要到了”她愁眉苦脸地搅着碗里的面糊，“让我们准备一道点心......”
我洗手的动作一顿。前世外婆教的冰糖葫芦，或许能在这种场合......
“娘娘！”春桃慌慌张张跑进来，“大公主往这边来了！”
母妃手里的木勺“啪嗒”掉进面盆。大公主赵琼英是已故端慧皇贵妃之女，向来独来独往，连皇后设宴都常称病不出。
宫门被推开时，我正把熬好的糖浆往山楂上淋。
“好香。”
清冷的声音惊得我手一抖，糖丝拉出长长的金线。转身看见个素衣少女立在门边，苍白的脸上嵌着双幽潭般的眼睛。
“皇姐要尝尝吗？”我壮着胆子递过一串。
赵琼英盯着糖葫芦看了许久，突然轻声道：“......我娘生前，最爱这个。”
七日后，皇后千秋宴上。
当我把插满冰糖葫芦的琉璃盏捧到凤座前时，满殿命妇都瞪大了眼睛。这种市井小吃，本该是上不得台面的。
“有趣。”皇后却笑了，亲手取了一串，“本宫幼时随父亲外放，最馋街口的......”
她的话戛然而止。凤目微微睁大，指尖抚过糖衣上嵌着的金桂——那是用蜂蜜特意凝固的，形如展翅的凤鸟。
“好精巧的心思。”皇后深深看了我一眼，“赏。”
我正要谢恩，忽见殿外突然传来小太监慌里慌张的声音：“娘娘！北境八百里加急——大旱！”
欢宴戛然而止。在一片慌乱中，赵琼英悄悄塞给我一张字条：
“明日子时，冷宫梨树下见。”
