3、见习驱魔师（2） ...
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跳下马车，看着神父从怀中摸出十银币递给车夫，入间心中的愧疚层层叠加。
简直像一个被包养的情妇。现在老实厚道的金主还送情妇前往不正经的派对，温柔体贴地为他整理领口，说着：“抱歉，我只能陪你到这里了。”
糟糕透顶。他已经是遭受过毒打的成熟社会人，上午却放任自己在神父怀中哭得跟刚出生的婴儿一样，将职业素养抛之脑后。午饭时，他明明对着新鲜出炉的三明治发誓，再也不给神父添麻烦，但当事人似乎毫无自知之明，现在反而变本加厉了。
“领结也歪了呢。”神父抚平衣领，正调整着缎带的位置。手背总有意无意地碰到他的下颚，入间不得不昂高了头。
“我很快就回来……”担心神父误会，他说着又拔高音量，“请放心，我不会在这里过夜！”
神父有些惋惜：“我已将生命奉献给天主，所以不能参加派对……”
根据天主教义，神父终其一生侍奉天主与教友，不得婚娶。婚前性行为也是违反教律的，十诫命之七“不可奸/////淫”，即便普通人也多少有所耳闻。
“我有一种不详的预感，总觉得驱魔师先生会被选中。”神父略微睁开青色的眼睛，目光落到胸口的十字架上，“如果我能在场就好了，或许可以帮上忙……”
“应该不会吧？万分之一的几率呢。”
神父微笑着，没再回答。
宫殿前人声鼎沸。
每周一次的对外开放使得居民们有了接近城主的机会，一部分不参加派对的闲散人士挤在广场上凑热闹，大多数参与者早迫不及待涌入公开区域。广场哪有辉煌的宫殿内部有趣？丽斯城主为参与者们准备了丰盛的晚宴，他们能一边品味香醇的葡萄酒，一边享用高档美食，还能欣赏妩媚的女王大人。
夜色、广场、围墙在这一切下黯然失色，连派对前的开胃菜都不如。
入间张开双臂，供门口的士兵检查。宫殿内禁止携带武器与大型魔道具。戒指因为外观逃过一劫，士兵搜出了他衣服里的恶魔召唤书。所幸这玩意儿只要不用来召唤恶魔就跟普通地摊读物没啥区别，士兵左右翻翻，无法打开的书页令他心生疑虑。入间连忙解释，从恶魔召唤书的起源开始，搞得排在后面的参与者不耐烦地催促，士兵迫不得已向长官请示，得到首肯后终于放行。
倒也不是必须要将书带去派对，更换礼服时他曾考虑过将其留在教堂，但一想到这书与他的行李等值，入间果断选择贴身携带。
优雅的侍卫给参与者们领队，他跟在末尾，像个初来乍到的乡村客，被宫殿的光鲜亮丽迷了眼。华丽的五层大吊灯，柔软的金边红毯，做工精致的花瓶上插着娇艳的玫瑰——要知道这里是沙漠，新鲜的玫瑰究竟从何而来？奢靡得入间不敢细想。
粗略望去，宴会厅里几乎全是男人，年龄段各有不同，大多穿着时髦，礼服五颜六色。当然也有另辟蹊径的来宾，干脆袒胸露乳，大秀肌肉。看来为博取丽斯城主的青睐，所有人都下了狠功夫。
入间无情地把自己的注意力从自助餐上拔开，某个熟悉的侧影闯进他的视线。
是早上举行弥撒时见过的男孩！不过他现在没有穿着那件土黄色的马甲，为配合派对的气氛，男孩颇有心思地打扮了一番。
瞧瞧他洁白如月的礼服，深棕色的真皮中筒靴。要不是那张青涩的脸点缀着稚嫩的雀斑，入间差点以为是从哪个国家出逃的小王子。但这些都不是重点，重点是他的脖子。
脖子，对，他的脖子上戴着一条项链，款式不太大众，黑色的颈绳，蛇形的挂坠。
入间从王都总部临走之时，为保证每名见习驱魔师能拥有在中高等恶魔手下存活的能力，总长特意分发了四件魔法道具。
他食指上的戒指属于其一，拥有增幅魔法强度的能力。而那根蛇形挂坠的项链，则可以支起一个限时十秒的防护屏障。
现在入间想起男孩是谁了。
他怎么就忘记了，初到迪门萨克，酒馆里第一位跟他说话的人。
服务生男孩高呼“欢迎光临”的声音记忆犹新，但偏偏因为注意力被酒客与老板引走，所以忽略了另一位有充足作案时间的嫌疑人。
入间慢慢回忆着，他只在进门与男孩对视过一次，帮神父解围后，就再也没见过他。
“你叫什么名字？”入间抓住了小偷的胳膊。
男孩骂骂咧咧地回头，瞥见入间的脸，剩下的脏话顿时没了后文。
“……你……你……你是——！”
“请把行李还给我。”
男孩慌慌张张，拼命想挣脱他的桎梏：“我不知道你在说什么！”
“你脖子上的吊坠是衔尾蛇，衔尾蛇是驱魔师协会的专属标志。”他纹丝不动，“请问你是我的同僚吗？如果是，麻烦出示一下证件。”
男孩的肩膀下垂，方才炸毛般的气势消失殆尽。他小心翼翼地环顾四周，不少围观群众正投来好奇的视线。
男孩压低声音，凑到他耳边说道：“我们可以去角落聊吗？”
“你没有钱，但想参加派对，你喜欢丽斯大人，想在参与者中脱颖而出。”
为防止男孩溜走，他一直没松手。男孩木着一张苦瓜脸，解释得不情不愿。
没什么感天动地的理由，动机朴实无华。归纳整理完男孩凌乱的口供，入间感到一阵头疼，好在如今他捉住了罪魁祸首，希望小偷还没把他的财产花光。
“怎么可能有剩啊？真没想到你只有十五金币，作为一名驱魔师也太穷了吧！”
“你、你都花光了吗？”面对咄咄逼人的小偷，他的舌头差点打结。
“没有了。这件白礼服三十金币，皮靴十八金币。你的十五金币根本不够花，所以我当掉了魔法道具。但这根该死的项链没人肯收，我只能自己留下了。”男孩拎起蛇形挂坠，“没想到居然是驱魔师协会的标志……嘁，失算啊。”
弄丢总部的魔具需要赔偿吗？要赔偿多少钱呢？疑惑充斥他的脑海。
“……喂，你没事吧？”男孩见入间不回话，表情严肃一副神游天际的模样，反而心虚起来。他摘下项链塞进入间手心，“还你还你！别、别动手……我怕疼……而且为了补偿，我也送了你一本书啊！”
书？入间回过神来。
“那本书你是从哪……”
“——丽斯大人来了！”四起的惊叹与吸气声打断他的提问。
美丽的女人站在台阶之上睥睨众生。瀑布般的红发倾泄而落，一股诱人的芬芳如洪水侵袭，席卷大厅。
来宾们充满默契，不约而同地闭紧嘴巴。世界都灰暗了，聚光灯落在唯一的女王身上——只要她就好，只要欣赏她就好，让我们再看她一眼，然后扑进她雪白的胸脯，拥抱她，占有她！
她的视线是毒蛇，她的嘴唇是禁果，她的气味是毒药。她艳红的高跟鞋踩进地毯，也踩进所有人的心脏。外露的腰肢勾引他们浮想联翩，思绪飞到卧室的床铺上。
人们点亮贪婪与欲望的眼，渴望获取垂怜。女王大人扫过面红耳赤、神志不清的奴隶们，人群中唯一一位勉强维持自制力的男孩诱发了她的兴趣。
“你好，初次见面。”丽斯来到入间面前，她拨弄着卷发，香甜的气味如粒子般散播，“跟我共度良宵吧，可爱的孩子。”
那个矮小纤瘦的家伙何德何能！凭什么，凭什么选中了他！
有人因愤怒而红了眼，有人因嫉妒而咬牙切齿。入间身旁的男孩显然也化身教徒，他张牙舞爪像一只刚被捞上船的八爪鱼，挥着胳膊摆出攻击姿态。
入间放开手，躲过他野蛮的咬击。
“各位冷静一点。”丽斯呵止道，“我的宫殿不欢迎粗鲁的客人。”
微微勾下身子，薄纱制的低胸晚礼服兜不住她呼之欲出的胸脯。靠得越近，她身上的香气越发浓烈，入间头昏脑胀，眼前的光景逐渐模糊。
丽斯似乎说着什么，光泽的红唇一开一合，美妙的嘴角微微上挑，略带嘲讽之意。入间根本不知道自己做出了怎样的回应，他觉得脚步虚浮，像踩在一朵云上。
云，软绵绵的云，神父的怀抱软绵绵，身体好热。他开始胡思乱想。
必须拒绝丽斯。他还肩负着搜查宫殿，调查恶魔的任务，没空在这浪费时间。
恶魔，精神控制，危险。他猛地弹坐而起，发现自己正躺在一张柔软的心形吊顶床上。内里的衬衣已经湿透了，眼前依然模糊，他按住太阳穴，使出全力捕捉仅剩的理智。
今年初上任，今年二月开始发生的连续失踪案，神秘消失，不见尸首，垃圾场的碎尸块，宫殿里的士兵。
所有线索串联。女魅魔正趴在他的身上，露出象征种族的尖锐獠牙，笑得猖狂，可动作又优雅得像一只高贵的纯血猫。要是普通男人，一定会跪倒在她的长裙下，心甘情愿地亲吻她的脚背，但入间不是普通男人，他是一名驱魔师，虽然目前尚未转正。
魅魔的蛊惑对他造成了一定精神伤害，不过并没完全沦陷。千钧一发之际他从云联想到神父，将自己的意识从恶魔的甜蜜陷阱中拯救出来。
真不可思议，为什么是神父呢？云跟神父间有什么必然联系吗？没有时间思考了。
他一脚踢中魅魔的腹部，从床铺上滚下来，迅速调整姿势。虚空扭曲，他幻化出一把黑色的弓，眨眼间，魔力凝聚而成的箭已在弦上，蓄势待发。
魅魔不紧不慢地整理着卷发，雪白笔直的腿互相交叠：“什么啊，居然醒了，可惜。”
“我是来自王都的驱魔师——铃木入间，奉命前来调查失踪案。”他按照规矩宣读台词，“魅魔丽斯，你违反了《人魔和平共处条约》第十项第八条，我有义务将你驱逐裁决。”
“你身上的魔力波动有些古怪。”她冷哼一声，生着红指甲的手托住下巴，漫不经心道，“你是见习生吧？真是的，驱魔师协会怎么派你这样的小孩子来……为了给我增添食物吗？”
魔力的弓箭射出，丽斯轻松躲避，惋惜地抚过焦黑的床垫，泫然欲泣：“真粗鲁啊，我不是说过‘我的宫殿不欢迎粗鲁的客人’吗？”
女魅魔腾地起身，舞动锋利的红指甲。余波在墙壁留下五道狰狞的划痕，入间不由地心惊。他跟高等恶魔差距太大了，何况空间狭小，身为弓箭手的他根本无法施展拳脚。
丽斯乘胜追击。他调动戒指，增幅魔力，一箭擦过丽斯的发梢。虽然没对魅魔造成什么实质性伤害，好歹争取到了一点时间。
他从窗户纵身跃下。
“你以为能逃掉吗？”丽斯轻蔑地笑着，“别忘了这是谁的地盘！”
入间奔走在漆黑的巷道里，追兵们的脚步整齐有力，踏破夜晚的宁静。他紧贴墙面，避过一队侍卫的搜寻，趁着空隙逃向下一条街。
“……他身上残留着我的气味，逃不远的。”丽斯空灵的声音从房顶上传来，“我的奴隶们，你们可以根据气味追踪。”
入间蹲到雕像后，难耐地喘息着。他屏息凝神，可始终集中不了精神。侍卫们缩拢搜捕网，以脚步声判断，估计足有上千名。魅魔正从上空俯瞰着城市，任何小动物都逃不过她玫瑰色的竖瞳。
逃走，至少得拉开距离——但又能逃向何处呢？入间扼腕，他目前魔力紊乱，体温正飞速蹿高。种种迹象意味着什么他再清楚不过了。
一只微凉的手捉住了他的肩膀，入间瞳孔聚缩，下意识想回击，却提不起一丝力气。他脚下踉跄，扑进柔软的怀抱，像云一样的，熟悉的，令人终生难忘的怀抱。
真丢人啊，明明发过誓，再也不给他添麻烦的。意识消散前，入间晕乎乎地想。
6
玛丽婶婶总夸他是个懂事的好孩子。
福利院的孩子多，调皮捣蛋的孩子也多。孩子做了坏事，逃不了玛丽婶婶的训斥。她叉着腰，高大的身躯像一头熊，眉头拧成麻绳状。捉坏孩子跟逮兔子似的，一抓一个准，揪着他们的耳朵，拉到后院罚跪一天。
她每天要捉十来个坏孩子去后院，操碎了心。看着她唉声叹气，数落着嬉皮笑脸的小崽子们，一副恨铁不成钢的模样，入间心疼不已。
没有能力去管教别的兄弟姐妹，但他至少能管好自己。玛丽婶婶要给新来的婴儿喂奶、换尿不湿，批发食材，准备料理，聆听孩子们的胡言乱语。她已经很忙了，入间不想再给她添麻烦。
他不睡懒觉，每天起床把被褥叠得跟豆腐块一样，安安静静吃饭，认认真真刷碗，自觉打扫卫生。
成长的快乐多，烦恼也多。他也有烦恼，可从来不跟任何人说，幸好不是什么大事，他能独立解决。
如果选一件最让他烦恼的事，那定当属偶尔晨起时湿漉漉的内裤了。
第一次出现是在十一岁的夏天。他以为尿了床，惊慌失措地弹起来，险些吵醒了隔壁的孩子。
福利院的孩子八岁后被教导如何清洗自己的衣物，每天不同时间段，不同宿舍的孩子分批前往洗衣间。
单独处理内衣是件麻烦事。如果不想被人发现，必须赶在第一批孩子进入洗衣间前完成工作。
由于事发突然，他没有准备，晾晒内衣时差点被厨房的玛丽婶婶发现。熟练之后就顺利许多了，至今无人知晓他早上五点起床后都干了什么。
他查阅过相关书籍，确定自己没有生病，这是属于男孩子青春期的正常生理现象。生理现象而已，没什么大不了的。他不排斥，说害羞的话，或多或少有一些，最主要是他不愿给别人添麻烦。
他对这方面知之甚少，最近一次是今年准备驱魔师初试时，教材上对魅魔进行了科普。
公式化的文字冰冷记录着他们危险的能力。长久以来，魅魔种都属于最棘手的魔族之一，繁衍是纂刻进人类基因的法则，极少人能抵御魅魔蛊惑的香气。
亲身体验过，入间更深刻地认识到魅魔们的可怕——他四肢酸软无力，体温攀高，头昏脑胀，竭尽全力寻求一切可能舒缓病症的事物。
他丧失了理智，仍残留着意识。他控制不住自己的行为，但他明白自己的行为。
他知道自己蜷在神父可靠的怀里，后者带他逃进地下水路。这里的温度比地表更低，石墙上亮着昏黄的油灯，水流声哗哗吵个不停，使他心烦意乱。
神父苍白的颈项近在咫尺，顺延下去，便能轻易锁定凸起的喉结和若隐若现的锁骨。
他忍不住拨弄神父的领口，想看得更真切一些。对方注意到了他失礼的小动作，垂下头来。
角度恰到好处，神父的唇线完美无缺，瞧上去柔软得像棉花糖。
入间没吃过棉花糖，任何零食对福利院的孩子来说都属于奢侈品，但他总被棉花糖云般柔软的外观吸引。现在糖送上门来，他很想品尝一口。
可惜两人正在逃亡途中，入间狼狈地撞上神父的下颚。偷袭落空，被害者停下脚步，对他投来一个相当无奈的眼神。
“驱魔师先生……”神父叫着他的职位，彬彬有礼，充满陌生的距离感。
想跟他靠得更近一点，入间再次凑上前去。天主保佑，这回没有错位，神父也没有躲闪，他结结实实地亲在了神父的嘴角。
他用舌头舔了两下，味道棒极了，跟想象中如出一辙。不过到此为止，对于接下来该作何反应他毫无概念，只得凭借本能驱使，奶猫般一边舔舐一边刮蹭着神父的唇瓣。
“……想接吻吗？”神父将他放到地上。
以为对方要离开，入间连忙伸出胳膊，套住神父的脖子，迫使他弯下腰来。
“放心，我不会走的。”神父搂住他，捏起他通红的脸，“张开嘴，我教你怎么接吻。”
他听话地张嘴，侵略的舌尖立马占领了他的口腔。
事实上，入间根本不明白具体发生了什么。他的脑袋一团浆糊，只能微睁着眼，散漫地承受着。两人的舌头纠缠不休，发出暧昧的声响。耳边的水流明明嘈杂不堪，他却清晰听见自己越发疯狂的心跳。
凌乱的鼻息喷洒在脸颊上，他从神父宝石般的碧眼睛中瞥见自己模糊的倒影。神父眼中的他究竟是何种表情？他不敢想象。
无所谓了，表情什么的都无所谓了。接吻没有解除身上怪异的反应，反而更想贴近神父了。
神父适合穿白祭衣，他适合伫立在教堂的玫瑰花窗下领导信徒吟诵经文。他的白衣总一尘不染，仿佛诞生自圣洁的天光。
然而现在，入间却觉得他的白衣服碍事至极。里外三层，纽扣多得像西瓜籽。他好不容易解开最上面两颗，正想钻进去触碰胸膛，神父不留情面地捉住了他捣蛋的爪子。
“看来只这样做不行啊。”神父用喑哑的声音说着。
“对不起……对不起……神父先生……”他不停道歉，“我、我没事了。”
神父沉默一阵，凑近颈边，深深地吸了一口气，似乎有些不快：“你身上还残留着丽斯的气味。”
他心急如焚，才消退的炽热渐有复苏之势。
如何应对魅魔，如何解除魅惑，教科书上详细记载着一套系统理论。入间的初试成绩名列前茅，才过去短短几个月，他自然没有忘记基础知识。除去与人相交，用道具驱散外，还有另一种残酷的方法。
以疼痛转移注意力，强行拉回意识。虽然是个治标不治本的法子，但比起给神父添麻烦，他宁愿自己痛苦一些。
帮神父清理完毕，趁着恢复理智的间隙，他环顾四周，捡起一块碎石。起身时双腿直打颤，若不是被扶着腰，他一定跌倒在地。
“你要做什么？”神父偏着头，看上去有些困惑。
他无保留告诉对方临时想出的解决方案，换来一张凝固的笑脸。
“入间……真是喜欢撒娇……”
诶？撒娇？
神父夺走了碎石，动作敏捷得不可思议。他挽上袖口，露出一截手臂，入间完全无法预料他的下一步动作。他的神色怪异，无时无刻保持柔和笑容的脸爬上莫名的红潮。
他用碎石飞速割破自己的手腕，血液从伤口涌出。入间的理智再度飘远，神父的举动无缘无故，明明该受伤的是他，为什么偏偏反了过来？
神父用流血的手腕封住他的嘴，哄道：“乖孩子，喝下去。”
无法理解的举动，但他对神父深信不疑。铁锈味灌入喉咙，不太美味，口感粘稠得如同明胶。神父的手臂比想象中有力，肤色呈现病态的雪白，这样的手上不适合出现任何伤口。他细细地舔吻着，退化成一只孱弱的野兽，忘却了医学常识，妄图用唾液为珍爱的人治疗伤口。
神父没有制止他愚蠢的行为，甚至从中收获一丝纯粹的愉快。这种未曾体验过的情感令他战栗，怨毒的想法再也克制不住，雨后春笋般地钻出表面。
他是我的了。
仅此一刻，神父丢掉伪装，露出了心满意足的表情。
热潮消退，思绪渐明。血液竟有解除魅魔之毒的能力？前所未闻。难道神父是特殊的吗？
那人正慢条斯理地整理着凌乱的衣衫，恢复了一如既往的圣洁模样，要不是白衣上留着几道极其不堪的痕迹，入间一定以为刚才发生的都是一出春梦。
地道冰冷的空气也无法缓解他的羞愧，一路无话，气氛尴尬得无地自容。他已经欠神父太多太多，从前的事物好歹可以用金钱偿还。如今却因为他的莽撞，造成神父违反了教义。
他有罪，罪大恶极，罪无可恕。
入间始终垂着头，不敢去看神父的脸。他像个做错事的孩子，深刻地清算自己的过错。神父的沉默令他感到害怕，犯错的孩子需要得到一些回应。打也好骂也罢，最好跟玛丽婶婶一样，将他丢到后院罚跪一天——虽然他并不觉得罚跪能弥补什么。
怀揣这样的想法，一路走到尽头。
神父用钥匙打开一扇生锈的铁门，葡萄香气扑鼻而来。他从黑暗的房间中找到一盏提灯，习以为常地点亮。
光芒抹开浓雾般的黑暗，房间面积大约十来平，四周堆满矮圆的木桶，除此之外别无他物，拐角处连接着一扇铁门，似乎还有一个杂物间。
从地理位置来看，入间判断这里应该是小教堂的地窖。神父接下来的话验证了他的猜想。
“无法确定丽斯的爪牙有没有伸到教堂，我先上去观察一下情况。”他将提灯放到桶盖上，“请你在这里等我。”
“可、可是……”
入间还想说点什么，神父轻轻摇了摇头。
“不必担心。”他摸着耳尖说道，“入间是个乖孩子，会听我的话吧？”
入间做出妥协：“如果神父先生三十分钟后没有折返，我就上去找你。”
神父拎起长袍的衣摆走上木梯，推开地门前，他突然回过头来，意味深长道：“你也注意安全，不要随意走动哦。”
7
神父离去，顺便带走了燥热的空气。他细心十足地合好地门，慢悠悠的脚步声渐行渐远。
约莫几分钟，一切重归于静。注视着那块被神父踩踏过的木梯，入间没来由地感到寒冷。狭小的地窖像是漏了风，裹挟着冷雨拍打浑身上下。
逃亡花费的时间仅几十分钟，他却犹如跨越一个世纪。神父事后的默不作声令他尴尬，临别前的避而不提令他窒息。
他小心翼翼地揣摩神父的心思。
例如这件事对神父来说根本不值一提，他就像路边的野猫野狗流浪汉，偶然得到帮助。神父帮他填饱肚子、养好伤、治好毒，属于分内之事，他不是特殊的那个，不必内疚。
油灯闪烁了一下，空荡的地窖里剩下他惶惶不安的呼吸。
又例如神父早对他失去耐心。他是个不可原谅的坏孩子，不知廉耻地一次次接受神父的怜悯，最后一次，既刚才，他犯了不可挽回的大错。他偷吃了国王寿辰的蛋糕，摔碎了拍卖行的水晶杯，杀死了迟暮老人唯一的儿子。
油灯闪烁了第二下，阴森的地窖里传来一声不和谐的响动。
老鼠？入间疲惫地想，拖着沉重的步伐检查油灯。
地窖空气不流通，充斥着醉人的葡萄酒味儿，酒桶们围成路障，中间穿着条可供一人行走的小道。如果失去唯一的光源，他可能没法分辨方位。
灯罩里的火星扑闪着，燃料所剩无几，似乎坚持不了多久了。这种油灯如果不频繁使用，添加一次燃料维持几周绰绰有余。地窖听上去不像是神父会经常拜访的地方，周日的弥撒需要使用葡萄酒，难不成平日神父也有饮酒的习惯？
咚咚。
不和谐的响动再度出现，他提起油灯，微弱的光芒晕开一个半圆的圈，木桶们士兵般并排进阴影，一切如常。
声音短促，难以确定位置。他原地不动，仔细观察每一处，企图从中捉出一丝异样，而发出响动的东西不甘寂寞，又咚咚两声，听感像敲击着某种木制品。要说木制品的话，遍地皆是，但入间觉得源头来自更深处。
他蹑手蹑脚走到拐角的铁门前。门由黑铁制成，隐进黑暗不易察觉，底端开着一个矩形的洞，表面覆着一层木板。大小跟宠物进出的窄门或者牢房的送餐口差不多。
咚咚。
又来了，他没有猜错，源头确实出自此处，有什么东西在门后敲击着木板。
应该不是老鼠，老鼠是聪明灵巧的活物。对人类的脚步声尤为敏锐，如果听见他靠近，它们绝不会按兵不动。
他提高油灯，照亮门把手，上面挂着一把厚重的锁，锁面生了一层薄灰。
“有人在里面？”入间警惕地问道。
诡异的寂静。正当他以为等不来回应之时，门下的木板嘎吱一响，一只骨瘦如柴的手臂伸出来，牢牢握住了他的脚腕。
入间吃了一惊，提灯在他手中摇晃，混乱的光影沉浮整座地窖。他用力挣脱，那只手坚不可摧，像死刑犯捉住唯一的救命稻草，收紧的指甲差点掐进他的皮肉里。
他凝聚魔力打算幻化长弓，动作倏地停滞。
手的主人用力撞击铁门，并没再进一步动作。对方的行为不合常理，如果心怀恶意，下一步应该将他拖进深渊，而不是急切制造出巨大的响动赢得他的关注，道理如同“会哭的孩子有糖吃”。
铁门剧烈摇晃，哐哐震耳。门后的东西发出口齿不清的呜咽，听声音应该是个人类。
他犹豫了片刻，试探地问：“请问你不想我走吗？”
门后的人给予激烈的回应：“呜呜——！”
看来可以正常沟通。
他暂时收回防御姿态，蹲下身。微光落到脚腕的手上，顺着青白的胳膊望过去，一双黑白分明的眼睛正在窄小的门框中渴求着他。
那人用另一只手胡乱抹开乱七八糟的长发，露出一张沟壑纵横的脸。是人类没错，尽管模样有些骇人，但的确是人类。他没有獠牙，没有尖耳朵，没有翅膀，披头散发，拢着半脸花白的胡须，看上去像一个年迈的老乞丐。
真奇怪，教堂的地窖为什么关着人？入间能确定老人不是恶魔，哪怕低等恶魔也不会被这种小小的铁锁困住。
“你不能说话吗？”入间问。
老人呜咽一声，指向自己的喉咙。那地方裹着不详的黑雾，被施加了禁言魔咒。
这种魔咒不难破解，跟火球术一样属于基础中的基础。只要愿意背诵几句咒语，每个人都能使用。不过根据施法者的属性，咒术效果与持续时间截然不同。
入间好歹身为驱魔师，驱散一个低级禁言魔咒对他来说并非难题。
解咒的白光散去，老人发出几声模糊不清的欢呼，画了一次十字，语气虔诚：“阿门，你一定是主派来拯救我的天使。”
“老先生，你为什么会被关在这里？”
老人颤声道：“善良的孩子，请救救我！然后我们一起逃出这座魔域！”
“放心，我会救你的，但我不会开锁。”入间说，“钥匙一定在神父先生手里。”
像听见了什么不可理喻的词语，老人忽然情绪激动，整个人都挤到了门框前。他拔高音量，瞪大眼睛，表情扭曲：“神父？你说什么神父？！迪门萨克只有我一个神父！”
他愣在原地。
“我知道了，我知道了。仁慈的主啊……”老人喃喃自语，痛苦不已，“你们都被恶魔欺骗了！我年初被调任来迪门萨克，然而刚来的第一天晚上就碰见了那只恐怖的恶魔！”
他哭喊着：“我被他囚禁至今！他居然佯装起了神父！”
入间按住他扒在门框的手：“你叫什么名字？”
“我叫威廉，你可以去王都教会打听，迪门萨克只有一位名叫威廉的神父！”
“你跟丽斯城主是同期上任的吗？”
“没错。”老人擦拭着泪水。
“我明白了。”他慢慢地站起，身形有点摇晃，“请等等，我现在还无法立刻放你出去。”
“你去哪儿？”
入间一瞬间有些心神不宁。他捂住胸口，心脏沉稳地跳动着，陌生的感情四处流窜。捏紧的拳头放开又收回，重复几次之后，他喉咙发紧。口腔残留着神父血液的味道，嘴唇的触感，怀抱的温度也一一尚存。
神父是恶魔？神父是邪恶的化身？老人似乎在跟他开一个天大的玩笑。
是非曲直，真相如何，不同的人心中有不同的衡量标准。他不成熟，但也不愚蠢，他不会轻信一个陌生人的谗言，他要亲自质问，从神父口中得到一个准确的回复。
入间决绝道：“我去教堂一趟。”
约定的三十分钟已至。
怎样的恶魔能完全伪装自己，悄无声息混入人类居住的城镇，完全不被察觉？
入间攀上木梯，油灯耗尽最后一滴燃料，在他手中熄灭。教堂内落针可闻，窗外一片漆黑，黎明尚未降临。
从地窖口向北望去，正殿灯火通明，昏暗的长廊是通往天国的隧道。是谁点亮了正殿的吊灯？入间面朝光明而去，魔力化作的长弓紧握于手，他的呼吸急促。
正殿空无一人，殿门大敞，外界的街道透露着异样的死寂，仿若一座无人问津的空城。这不是该出现的场景。
他明明参加了派对，从丽斯的寝宫夺窗而逃。女魅魔不曾有放他一码的想法，率领近卫们全城追捕。这注定是个喧嚣的夜晚。
心中一阵慌乱，入间向教堂外走去，一个熟悉的声音叫住了他。
“驱魔师先生。”那人微热的鼻息落到他脆弱的颈旁，“你在看哪里呀？”
入间猛然回首。
第二次了。他凝望着神父微笑的脸，恍惚意识到一件被忽略的小事。
手无缚鸡之力的神父为什么总能无声出现在他身后？他是一名驱魔师，会使用魔法，基础知识牢固，总长选他执行正式委托，多少对他是信任的。
对付普通人不在话下，神父两次隐藏气息，逃过他的视线，极其反常。
对面的人背着手，白衣上仍留存着害臊的痕迹，入间口中一片苦涩。
“神父先生……您究竟是谁……？”
“神父”心情愉快：“被发现了啊。”
他展开恶魔的蝠翼腾空而起，脚尖落到耶稣受难像上。月色漏过高窗，铺满肩头，他胸前的十字银光闪闪。
月夜的妖精。入间想这么形容他，但觉得不太贴切，他是某种更超然的物种。
那人正露出慈爱的微笑，与壁画上的神祗相辅相成。他的脸庞陷在阴影里，白与黑交织，身处天堂与地狱的边界。水滴的声音敲打着缓慢的节拍，他放下双臂，右手上拎着一个血淋淋的事物——红发，红眼，大张的口中钻出尖锐的牙——城主丽斯就这样在他手中左摇右晃，他举止优雅得像一名绅士，仿佛右手的不是一颗人头，而是精心挑选过的、为爱人准备的礼物。
“我叫亚米·奇里欧，是这次七十二魔神选拔赛的裁判官。”他发出玩味的笑，脸上漾起潮红，“同时也是魔神之一哦。”
7.5
奇里欧想，他可能还蛮适合当神父的。
尽管这不是什么清闲工作。他必须通读教义，将八大经文背得滚瓜烂熟。每天早上六点起床准备弥撒，倾听信徒们鸡毛蒜皮的大小事，对他们慈爱地微笑，宽慰每一个迷惘的灵魂。
偶尔救助一下流浪猫狗，收留无家可归的流浪汉。安抚迷途的孩子过夜，为他们朗诵一个庸俗童话故事。清点慈善家们送来的捐赠物，分发给贫民窟的穷人们。主持婚礼和葬礼，宣读神圣或悲伤的致辞。
他几乎从早忙到晚，工作繁琐得配不起微薄的薪水。但他不缺钱，身为七十二魔神之一的他只要肯挥挥手，无数恶魔就会前赴后继，颤抖着双手奉上生命与财宝。何况他还是这次选拔赛的裁判官。
裁判官人选由现存的魔神们投票决定，奇里欧被全票通过。原因的话，他多少有自知之明。
魔神象征绝对的力量与权威，没有恶魔不想把自己的名讳刻上古老的图腾柱。
裁判官的职责是引导正义与公平竞技——表面如此，恶魔们可没多高尚的品德。既然没明文规定不能靠利益走捷径，那这群邪恶的家伙们注定踏平裁判官城堡的大门。
当看到他们面红耳赤、争先抢后妄图讨取他欢心，奇里欧只会产生叛逆的想法。
他是一名恶劣的垂钓者。别人越渴求，他越收线；别人越绝望，他越快乐。他的扭曲在魔界被广为流传，虽然总顶着一副人畜无害的面容，说话温文尔雅、慢条斯理，他的同僚们心知肚明，能爬到魔神之位的恶魔没一个省油的灯。
参赛者名单交到他手上，备受瞩目的新人——丽斯·斯威特位列第一。
过半的魔神看好这位女魅魔，她几年前胆大包天地混入了人族的某座中心城市，靠美色与智慧瞒天过海，倍受当地王公贵族的宠爱。
贵族答应送丽斯一座城镇，被誉为沙漠之花的迪门萨克无疑与娇俏美人十分相称。
虽说沙漠城镇环境堪忧，人口稀少，但丽斯能在驱魔师协会眼皮子底下周旋数年，单凭这一点，足以令恶魔们刮目相看。
勇气、力量、智慧、美貌，丽斯·斯威特全数占其。如果她能在选拔结束前集齐九百九十九个人类的灵魂，那势必拔得头筹。
为方便收割灵魂，丽斯同意了城主一职。消息火速传遍魔界，控制一座城，等于控制城内所有人类，完成目标指日可待。裁判官大人自然随之前往现场，监督第一种子选手的比赛情况。
丽斯上任的第一天晚上，他站在钟楼之巅，俯瞰这座即将凋零的城镇。对他来说，隐藏气息不是什么难题，然而瞒过丽斯的眼睛就不那么容易了。
丽斯认识他，确切说，只要身为中高等恶魔，大部分都从纸媒或公开场合窥见过魔神的真实面貌。
他需要一个低调的新身份，最好能时刻同居民们打交道，从他们口中探听各式各样的情报。
一个人影突兀地闯进他的视野。迪门萨克不是个夜生活丰富的地方，午夜的低温和狂乱的风暴都使脆弱的人类避之不及。他好奇地观察了一会，那人脚步迟缓，向西而行。因为站得高望得远，他当然明白最西有什么建筑物。
是一座残破的小教堂。
新城主上任，教会也派来了新的圣职者吗？那人颤颤巍巍，身上没有一丝魔力，奇里欧判断他对比赛毫无威胁。
毫无威胁的，新上任的神父。
他想到一个好主意，这主意完美得让他忍不住勾起嘴角。
次日清晨，居民们惊讶发现小教堂开放了。一名戴着眼镜、身穿白祭衣的新神父正在广场上打扫卫生，温和的面容跟晨光融为一体。
相处几天，人们无一不对这位新神父赞赏有加。他脾气好得难以想象，对每个人有求必应。他看上去弱不禁风，清理垃圾、搬运货物的时候总气喘吁吁。
东街铁匠铺的克雷克先生告解道：“我见过丽斯大人一面，她的美貌使我神魂颠倒，可我的夫人不同意离婚。”
奇里欧微笑着说：“想要获得天主的宽恕，您需要补赎罪过。请诚心忏悔吧，我愿意聆听您的每一份烦恼。”
西街百货店的艾拉夫人做完祷告，送他一瓶新鲜牛奶，说：“我的儿子最近好像恋爱了，魂不守舍，一个人对着镜子自言自语。”
他言不由衷地背诵经文：“陷入爱情的人是盲目的，我们提倡责任、神圣的婚姻，请安静等候。不要激动爱情，等他自己情愿。如果是出于神，那人终有一天会自己情愿。”（注释一）
丽斯开始在周日举办狂欢派对，以物色合适的新猎物。搜集灵魂不妨碍恶魔们享用美食，丽斯是位风雅的魅魔。她先跟猎物调情，然后上/////床，在满足基本情/////欲后，她搜集灵魂。肉身当然不会浪费，她拆分猎物的四肢，挑选上好部位，呼唤仆人精心烹调。她用刀叉将美食切成小块，张开红唇小口吞咽。
恶魔的性格千奇百怪，奇里欧懒得管丽斯用什么方式捕捉猎物，最后又怎样处理猎物，他只需冷眼旁观，验收结果。
显然，丽斯的玩法拖延了进度。
整座城镇为她的魔法所控，人类是智慧且情感丰富的生物，周围的亲朋好友接连失踪，部分精神抵抗力较强的家伙开始闹腾。
审判所的所长亨利沦为丽斯的奴隶，冒险者工会早早被取缔，城镇封锁。这群家伙闹到宫殿前，丽斯对他们释放了更猛烈的魅惑之息。或许是人们的迷恋与尊敬使丽斯傲慢，她居然错过了一条漏网之鱼。
裁判官大人斜倚在钟塔的外墙边，目送这人连夜翻越城墙，逃出城镇，无所事事地打了个呵欠。
如果他没猜错，驱魔师很快会光临了。
漏网之鱼逃走的事传入丽斯耳中，她选择按兵不动。迪门萨克是她的巨型要塞，只要协会不派军团前来剿灭，她有自信斗过任何单枪匹马的驱魔师，何况她还坐拥整城居民充当人质。
流浪汉杰森长期混迹于废弃物处理中心，靠拾荒为生。他是一名虔诚的天主信徒，每天清晨准时参加弥撒。
“神父，我最近看见宫殿的侍卫出入东郊的垃圾场。”杰森满脸沉重，向他诉苦，“本以为他们会丢一些值钱的垃圾，您猜我发现了什么？”
“您一定想不到，是残肢！我的天啊，我该向审判所举报吗？会不会有生命危险？我虽然穷，但还不想死！”
享用完美食，将食物残渣随意丢弃到垃圾场是人类的行为，优秀的恶魔应该采取更妥善的处理方式。
审判所名存实亡，他想如实告知，欣赏对方难以置信的表情。但考虑到自己目前的身份，他选择宽慰杰森，陈述一个神父该说的台词。
丽斯果然还是不太成熟，魔神之位的归属有待考量。
无聊透顶。所以，到底什么时候可以离开这个鬼地方？送别流浪汉，他推了推眼镜。
奇里欧怎么也没想到来的是一名见习驱魔师。
那天早上做完弥撒返回房间。他的衣柜大敞，床铺被弄得乱七八糟，入侵者没放过任何一个角落，翻出了他抽屉里为数不多的工资。他不着急也不愤怒，悠哉地整理惨不忍睹的房间。
这座城镇就是那么不可理喻，入室偷窃罢了。他曾经逛集市时五次被偷钱袋，九次被抢劫货物，二十一次被路人绊倒在地。有恶棍挥舞着匕首，把他逼到巷子里敲诈，他交出浑身财物，就差褪下长袍。
奇里欧享受其中，毫不介意。既然玩扮演游戏，那一定得融入角色，他对自己的演技充满信心。
这一次他也临危不乱，但当意识到召唤书也被偷走后，奇里欧的表情僵在脸上。
恶魔召唤书单看外观绝非值钱道具，不过懂行的人自然明白它的价值。这玩意儿拿去黑市，价格可低至几十银币，高至数十万金币。造成差距离谱的原因在于书的制造者，既书的主人。
这本书属于他，他自然可以再制作无数本相同的书，可问题不在于此。
一名神父的房间里藏着恶魔召唤书——这件事传出去，他极可能暴露身份。
该死的小偷，奇里欧微笑着烧断了手中的扫帚柄。
教堂属于公共场所，每天进出的信徒却几乎固定，偷窃者隐藏在清晨参与弥撒的人群中。他仔细过滤每一位客人的容貌，十几人而已，挨个搜寻即可。
正午前，他来到南面的酒馆，一位名叫杰克的男孩在这当服务生。正当他打算叫住杰克，碍事的酒客绊倒了他。
其实可以闪避的，但众目睽睽之下他不能躲。
见习驱魔师出现了，救他于水火之间，等风波过去，杰克已经不在酒馆。跟驱魔师寒暄几句，匆匆道别，他一路追进杰克的家里。这家伙偷走了驱魔师的行李，正藏匿赃物，他假装没有看见，亲切询问杰克早上的行踪，并告知教堂遭窃，他现在很苦恼。
杰克眼神慌张，局促不安地拨弄衣摆，奇里欧闻到了撒谎的气味。可惜，当晚他再度拜访杰克的房间，没有找到召唤书。
站在杰克床前，一瞬间他极想把这家伙吊起来拷问。杰克已是丽斯的奴仆，如果擅自出手，丽斯一定会察觉到他的存在。
“真麻烦。”他感慨着单手捂脸，想道，“被迫陷入进退两难的境地也别有一番滋味。”
书不见踪影，他的身份没暴露，一切如常。
见习驱魔师因为失窃无处落脚，奇里欧收留了他，就像收留所有流浪汉一样。
这不过是个十多岁的孩子，稚嫩的脸上生着一双坚定的蓝眼睛。晚归的恶魔做完晚祷，来到宿舍，他提高油灯，驱魔师小小的身体团进棉被。
回忆起傍晚这孩子耷拉着脑袋，对一块微不足道的羊角包垂涎欲滴的模样，他帮他掖好被角。
驱魔师光临城镇逃不过丽斯的耳目，想必身高体重靴子尺码都会被奴隶们记录成册，递交上去。
丽斯没有出手，见习驱魔师完全不被放在眼里，这次并非女魅魔傲慢，连奇里欧也认同她的想法。那孩子正躲在石柱后悄悄观察他，眼中填满敬畏与困惑，宛如一个想向老师请教功课的学生。
好了，要不要向可爱的驱魔师先生提供一些情报呢？他坏心地想。
他故意只说一半，见习驱魔师礼数周全，毫不强求，一路送他到教堂门口。
如果选拔赛的种子选手被一名见习驱魔师打败，一定会登上魔界周刊的头条。他想象着众恶魔傻瓜一样瞪大惊恐的眼睛，瞠目结舌的可笑表情，不由地哼起小曲儿。
当然，这只是想象。他不觉得那孩子能战胜高等恶魔，他们的实力云泥之别，像刚出生的婴儿要与角斗场的勇士对决。
他可以隐瞒下去，那孩子绝对找不到任何线索，然后无头苍蝇般忙得晕头转向，最终被丽斯所惑，变成她的储备粮之一。
至少在注定的悲惨结局降临前，那孩子仍是教堂的住客，是他照顾的对象。既然如此，让他先玩一玩也没什么大不了的吧？
他收回了丽斯丢弃的碎尸，在午夜弄出响动。他控制了力度，音量调整得适中，驱魔师跟了过来，他按照计划行事，像出演一部舞台剧，台下唯一的观众正欣赏着他的表演。
可怜的驱魔师似乎被吓到了，居然踢到了石子，发出明显的声音，呼吸声慌乱，魔力波动也控制不均。
奇里欧在心中叹息，这孩子不适合做追踪类的工作。他的行为举止总保持着刻意的生疏，好似拒人于千里之外。他从不提什么私人请求，渴求帮助的时候小心翼翼，像一只担惊受怕的刺猬。
这样的孩子为什么成为了驱魔师？奇里欧填补上最后一抔黄土。风吹草动，奶白色的月光落到他的肩头，和平美好，仿佛什么都没发生过。
《保护孩子的好奇心》他突然想到一本书的名字。
见习驱魔师坐在他对面低着脑袋，用力捏紧刀叉，一副苦恼烦闷的模样，何等惹人怜爱。他提昨天晚上的事，孩子颤抖着欲言又止。
想跟他玩捉迷藏游戏。
他是个称职的神父，一名神父保护孩子纯洁的心灵，引导他前往正确的方向理所应当。
鱼线放出，到了该收网的时刻。见习驱魔师在一步步引诱下涉足真相一角，他不曾把目的宣之于口，但奇里欧能读懂他的眼神，他的眼中闪耀希望之光，对未来毫不畏惧。
他当真明白自己的处境吗？奇里欧不讨厌见习驱魔师的天真，恰恰相反，现在他越发想了解这孩子的过去了。
他看破不说破，为其提供帮助。见习驱魔师倔强地抿着嘴唇，眼中水雾氤氲，像只被遗弃在雨天里的雏鸟。事情有趣起来了，比监督丽斯比赛有趣太多。他忍不住伸手揉了揉驱魔师的头，手感不错，剥开一个坚硬的外壳居然能令他产生如此的满足感，前所未有。
他尝试敲开孩子的心房，大获成功。
看吧，奇里欧想，他果然还蛮适合当神父的。他拯救了一只迷途羔羊，现在羔羊把他当做了安心的避风港。
他对所有信徒一视同仁，说着不痛不痒的安慰，信徒会感谢他，回以致谢或礼物，但仅限于此了。神父是他的工作，他领了薪水，有义务执行每一件任务。信徒们理解，挥手道别后大家互不干涉。他们需要的并非“奇里欧”，而是随便什么能聆听倾吐的事物——一只布娃娃，一个人偶，一个垃圾桶——这些东西不能给予他们回应，但神父可以。
浅尝辄止的关系让奇里欧享受，牵连过多只会促使他产生施虐欲。信徒们滔滔不绝的脸庞在他面前晃来晃去，他一边听，一边嗤笑他们愚昧无知。
现在，他不过稍微主动了一些，稍微温柔了一点。一个孩子对他产生了信任，这孩子还是一个驱魔师。
信徒们当然也信任他，但两种信任截然不同。信任审判所的官员，信任王都的国王陛下，信任医馆的药剂师，这是广义上的信任。
驱魔师躲在怀里，他身体瘦弱，手抚上去时能感到皮肤下硌手的骨骼。他肯定没好好吃过饭，奇里欧不禁想，这样的身体内居然装载着一个坚韧的灵魂。
人类真不可思议。
他开始思考中午要准备什么料理，见习驱魔师需要补一补营养，孱弱的身体在丽斯手下估计活不过五分钟。
鸡肉似乎不错，蛋白质含量高。想到这里，奇里欧又开始困惑。
他是否太入戏了？真对驱魔师产生了怜悯之情？
他不是神父，是个无药可救的恶魔，不可能拥有任何美德。
见习驱魔师仓皇失措地抹着眼泪，逞强的鼻头一片通红。
他的心跳漏了一拍。
这孩子是一颗顽石。任凭风吹雨打，有人踢他踩他，他从不气馁，越来越强大。他又有一颗孤独的心，容易被捂热。奇里欧把他抱在怀里，不过说了几句没营养的职业台词，他立刻热泪盈眶，如得神谕。
想撬开他的外壳，窥探他的内里。
能用瘦小的肩膀扛起所有人希望的孩子，能在他怀里收回锋芒的孩子。
想撕碎他的防御，摧毁他的倔强，让他绝望让他痛苦，让他支离破碎，让他憎恨这个污秽的世界。他不该那么纯洁的，都是他的错。
奇里欧忍不住来回抚摸他脆弱的后颈。
铃木入间，他默念驱魔师的名字。
如果带他回魔界，身处一个比人间更混乱肮脏的沼泽，会变成什么样？如果知道自己不是神父，入间会露出怎样的表情呢？
魅魔们向来擅长蛊惑人心。清除掉首领，城镇即能恢复如初。就像破坏一群整齐有序的工蜂，得先处理掉蜂后一样。
丽斯强大，她的魔力足够控制一座城的人类，目前剩下的二十七位魔神半数看好她。她聪明伶俐，手段强硬，无愧为恶魔中的恶魔。
但她不是奇里欧的对手。想杀丽斯，对他来说就像捏死一只蚂蚁那么简单。
然而蚂蚁四分五裂的尸体会弄脏他的手。他得在事后洗手，洗衣服，去除血腥。步骤零碎，麻烦至极。
入间喜欢他的白衣，喜欢躲在角落悄悄关注他。早些时入间弄脏了他的衣襟，那孩子露出了罪无可恕的表情。
他不想弄脏衣服，入间愧疚的表情很有意思，维持在入间心中的洁白形象却更重要。
所以，只能让丽斯自己去死了。
今夜的月色柔和，晚风喧嚷。
光蒙上丽斯的身躯，说不出导致她面色惨白的主因是月光还是突然出现的裁判官。
“亚米大人！您为什么会在教堂，这般穿着是……？”
普通恶魔没有资格直呼魔/////神/////的名讳。
“丽斯·斯威特。”
被点名的女魅魔跪倒在地，对面仁慈微笑的裁判官竟让她毛骨悚然。
“你出局了。”奇里欧淡淡道。
“什——？”
“我说你出局了。”他耐心地复述，抚摸着衣襟上一块刺眼的污渍，“你的幼稚与鲁莽不适合晋升魔神。”
女魅魔怔忪片刻，喊道：“不可能！我需要一个解释！”
“首先，你的行动过于拖拉。”他缓缓道来，“明明可以一夜之间收割迪门萨克数万人类的灵魂，你却选择延长比赛。魔神之位在你心中应该比不上做一名人族女王吧？”
女魅魔惊恐地张了张嘴。
“其次，你招来了驱魔师。”他接着说，“并对驱魔师视而不见。”
“那只是个见习驱魔师！根本不足为惧！”丽斯高呼。
“是啊，见习……”奇里欧睁开眼睛，“为什么不提前出手，偏偏在派对上选中他呢？”
丽斯因他冰冷的语气而瑟瑟发抖：“这……”
“没法说出口吗？那我来帮你分析吧。”他笑道，“因为你还没体验过与驱魔师交合，所以很想尝试，我说得对不对？”
丽斯噎了口唾沫。
他叹了口气：“果然是魅魔啊。”
“亚、亚米大人……您究竟……”饶是聪明如丽斯，也捉摸不透裁判官的想法。
“如你所见，我现在是一名神父。”奇里欧张开双臂，十字架的银光刺痛丽斯的眼，“那孩子是我的客人……”
他停顿了一下，大声宣布：“也是我的猎物！”
脱口而出的瞬间他如释重负，随后血脉偾张，翻涌的热潮令他兴奋得目眩神迷。他红着脸，扣紧心脏，享受一阵阵陌生的战栗：“我还没玩够你就出手了，真是不可原谅啊。”
他释放出风暴般的威压，丽斯像狗一样趴在地上，痛哭流泪。
“我不想弄脏衣服。所以请你自杀吧。”奇里欧温柔地判决。
8
罗盘告诉他有恶魔，没告诉他有两只恶魔。
藏木于林，藏尸于海。
追踪罗盘绝非值得驱魔师们百分百信任的道具，偏偏缺之不可。它粗糙锁定恶魔的方位，当目标魔力过于强大或含多个目标时，它的作用就跟魔鬼三角域的航海罗盘无甚区别。难怪初到这座城镇指针摇摆不停，草率推断城中仅有高等恶魔他还是太天真了。
丽斯死了，头颅被神父提在手里。神父——奇里欧说他是魔神，是选拔赛的裁判官。入间梳理完其中的因果，朝耶稣受难像上的“人”看去。这种感觉很复杂，像意外得到一块草莓慕斯蛋糕，咬一口是巧克力味。
但它至少还是慕斯蛋糕。
入间慌乱的心跳平稳下来，奇里欧正微微歪着脑袋，似乎相当期待他给予一些过激反应。很可惜要让对方失望了，入间想。知悉真相的一刻他确实感到刹那恐惧，可这种恐惧由另一种更可耻的感情带来，与愤怒悲伤毫不相干。
“驱魔师先生，这座城里的人都陷入了深眠，现在只有我们。”高高在上的恶魔说道，“明白我的意思吗？不会有人来救你，你会孤独地死去——当然，在此之前我会尽情享用你的肉身与灵魂。”他的尾音上扬，不难听出潜藏于话里的兴奋。
奇里欧的手心点燃蓝青色的火焰，跟他的发色瞳色如出一辙。丽斯的头颅化为灰烬，流沙般从指缝滑落。真是圣洁优雅啊，明明剥夺了恶魔的生命，正毁尸灭迹，却摒弃血腥残暴，简直如同屠夫生了一双纤细洁白的手。
神父恶魔，恶魔神父，两个词汇在脑中颠来倒去、排列重整。两个对立面，违和感荡然无存。如果过去有人跳出来告诉他，这两个词可以并用，入间一定狠狠反驳，把驱魔师手册拍到那人面前。如今亲眼所见，他由衷为自己窄小的眼界惭愧。
“为什么……”他喃喃自语，“为什么要这样做……？”
奇里欧的蝠翼忍不住扇动了一下，入间的表情让他差点控制不住理智。这孩子的笑容光芒万丈，坚强得难以置信，哭颜惹人怜爱，愧疚时使他心神荡漾。他活过数百年，看过无数人类，首次遇见如此牵动他心绪的猎物。
想带入间回魔界，像顽固的龙族那样，建一个封闭的巢穴，将他囚禁。他的每缕情感，每副表情由他的主人——奇里欧独占，他会因他一人产生七情六欲，而不是福利院或驱魔师协会里的某个谁，更不能是哪个路人，这样就足够了。
“因为我喜欢你呀。”奇里欧轻飘飘地说，“为你，我杀死了丽斯，她伤害了你，也会阻拦你的工作。我一直在帮助你，入间。”
恶魔擅长说谎，用甜言蜜语哄骗人类，诱我们堕入地狱。驱魔师们，举起你的武器，稳住你坚强的意志，想想你家乡的亲人！恶魔是邪恶的，他们必须死在我们手下，誓死捍卫我们的家园，守护我们身后的重要之物！
教科书上的宣言浮现脑海，入间张弓搭箭，漆黑的箭支擦过奇里欧的耳际，贯穿华丽的玫瑰花窗。后者纹丝不动，全无闪躲之意。
“你射偏了哦。”他说。
“下次不会了。”入间幻化出三支箭，箭支同样擦过奇里欧，没伤害他一根头发。
奇里欧羞怯道：“好啦好啦，我知道你的计划。你想破坏花窗，把我逼下神像对吧？”他轻巧地落到入间面前，凑近了脸，“……如你所愿。”
高窗的玻璃落了满地，碎渣砸到神像的十字架上。破坏了教堂的神圣，入间感到抱歉，他没有别的选择。
面前的魔神收敛了气息，要不是亲口所说，他大概永远无法确定真相。这位魔神擅长伪装，完全就是一名普普通通的神父，是啊，本该如此，不知为何，他从奇里欧身上嗅到了危险，恐怖的威压与恶魔气息截然不同。恶魔气息浑浊，只会让人头晕恶心，但魔神的威压令他想下跪讨饶。
“我会带你回魔界。”奇里欧诱惑道，“我不缺钱，可以让你过上衣食无忧的生活。只要听话，做个乖孩子，我保证，你会像睡去一般死得毫无痛苦。”
入间挥开项链，蛇形的挂坠闪耀蓝灰色的光芒，一面透明的屏障隔断两人的距离。他催动戒指，增幅过的魔力凝聚成全新的箭支，他喊道：“我不能去魔界！”
奇里欧勾起嘴角，见习驱魔师的全力一击被他轻松挡下。玻璃屏障扭入虚空，限时十秒的防护屏障在他面前连一秒都坚持不了。
“我可是制作屏障的高手哦，你们协会的道具都这么不堪一击吗？”他伸出胳膊，入间一下子跌进他的怀抱，“捉住你啦。”
他吻过入间的耳背，亲昵道：“猎物没有拒绝的权利。刚才我并不是征询意见，而是在告诉你一件既定的事实。“
入间徒劳地挣扎两下，他的手臂异常有力，像一条正施展绞杀的蛇。入间捏紧衣角，退无可退，方才强行压下的可耻情感再度浮出水面。
究竟是什么？感情如烈浪翻滚后，最终残留的竟是一丝庆幸——他没有给神父添麻烦，他没有害神父破戒，神父没被捆绑在这座城镇，他们或许还能有一些未来。
他不觉得换一名神父能无条件为他提供帮助，那些人可能会给他面包和床铺，但不会帮他解除魅魔的蛊惑。
想到这里，他耳尖烧红。隔着衣物，奇里欧的体温传来，谈不上多炽热，但掺杂着熟悉又安心的触感。这种触感撩拨他的心神，几个小时前亲密接触的画面盘旋眼前。
太可怕了，一名神父身上竟有比肩魅魔的蛊惑之力，他必须镇定。
入间道：“我不能跟你回魔界。玛丽婶婶、蕾切尔院长、福利院的大家都在等我。搬迁的事也没有解决，他们需要我。”
奇里欧揽住他的腰：“我说了，你没有权利拒绝。你饮下了我的血，已经结下血契，无论距离多远，永远逃不出我的手掌心。但只要求我，我可以考虑为你们提供资金。”
他置若罔闻，自顾自地继续陈述：“我希望他们幸福，希望跟重要的人生活在一起……”
奇里欧收紧了胳膊，勒得他差点喘不过气：“……都这种时候了，为什么你嘴里还喋喋不休地念叨着别人？”
他憋得涨红了脸，好不容易挤出一句吞吞吐吐的话：“神、神父——奇里欧先生也是！我希望你能幸福，希望能跟你在一起！”
“……你……说什么？”背后传来奇里欧闷闷的声音。
“知道奇里欧先生不是神父后，我竟然感到一丝庆幸。接受了你一次又一次的帮助，我无以为报，居然还产生了这种不可原谅的感情。”他急切忏悔着，“人是贪婪的，人生来带罪，无论你是恶魔还是人或者其他什么种族，对我来说，你都是你。”
他声若蚊蝇，奇里欧忽略震耳欲聋的心跳才得以听清：“……我希望跟你还有福利院的大家在一起，两者缺一不可，所以很抱歉，不能陪你去魔界。”
趁着身后的恶魔愣神，入间化出黑色箭支，丢弃长弓，向奇里欧的手腕刺去。那地方仍残留着一道刺眼的伤疤，恶魔为彻底解除他的毒以自己的鲜血为药引，覆盖其他同类的气息。箭头轻而易举刺破血痂，入间抚过去，像抚过自己的伤口。
“以为这样我就会放手吗？”奇里欧声音沙哑，他的理智被入间一句话草草击溃，早飞到九霄云外。
入间没有回答，他摸出胸口的召唤书，毫不犹豫地咬破舌尖，将两人的鲜血抹上封面的五芒星。
从容的恶魔忽然阵脚大乱：“等一下……为什么你有这本书！”
只有恶魔才拥有恶魔召唤书，他们爱与人类签订契约，世上不缺因私欲与恶魔交易的蠢货，入间承认，他就是其中一个。
召唤恶魔，献上生命和灵魂作为饵食，多么愚不可及。生命仅一次，绑定一只恶魔等于失去自由。世界残酷无情，但未到需要依赖恶魔之力时，入间不曾丧失过希望，他想，至少还有目标，现在目标上增添了浓墨重彩的一笔，为了使梦想照进现实，他应当勇往直前。
入间已将奇里欧列入生命一环，如果要签订的那只恶魔是奇里欧的话，他可以逃离眼下的危机，他不用去魔界，他能跟神父先生在一起。毫无损失，一本万利。
他是一名见习驱魔师，就像名号冠以“见习”一样，实力不济，经验不足，身无分文，买不起任何魔法道具也雇佣不了任何搭档。
但好歹剩下滚瓜烂熟的课本知识，对恶魔的习性了若指掌。他没打算跟恐怖的魔神交手，他很冷静，没那么不自量力。他将奇里欧从神像上逼下来，只是为了这一刻而已。
正常情况下，书召唤而出的恶魔随机，但有两人的血为媒介就属于定向契约了。
鲜红的光与殷红的血交相辉映，召唤书飞出他的掌心，升至半空，浓郁的黑雾包裹着他们，入间念响咒文，呼唤魔/////神/////的/////名讳。
清晨的第一道阳光落入教堂，邪恶的召唤书燃烧殆尽，四周一片寂静。
“亚米·奇里欧先生。”他慎重宣誓，像在一生一次的盛大婚礼上宣读致辞，“请您跟我回王都吧！”
恶魔愣在原地，额心亮着契约符文。他的表情诡异，看入间犹如看一只吃奶油的兔子，下一秒兔子还跳上了草裙舞。他的印象里入间乖巧听话，是个弱小又孤独的人类。他能把入间哄得团团转，诱拐一个小小的男孩根本不算问题。
罪恶的念头一旦燃起，奇里欧必定遵从自己的欲望。他杀掉丽斯，故意出现在入间面前，展现自己的强大。他无时无刻用行为和话语提醒他的猎物——你已身处囹圄无处可逃。
契约符文的光芒渐渐黯淡。
现在，他的猎物却反客为主，坚定地告诉他：“我不去魔界，你该跟我去王都才对！”
有趣……有趣……有趣！
岩浆般滚烫的热流蹿上，若不是入间担忧地提醒，他甚至不知道自己正不堪地流着鼻血。
“呃……奇里欧先生，你没事吧？”
血滴上他的白祭衣，最后的最后，圣洁居然由他亲手毁灭。他用手背胡乱抹掉血液，颤抖着划了一次十字。
阿门，感谢命运使我们相遇。
沙，沙尘，沙漠，漫天黄沙。
见习驱魔师与白衣恶魔行走在沙漠上。
百里之外的迪门萨克正缓缓复苏。士兵们醒来发现自己歪倒在大街上，居民们做完漫长的梦伸了个懒腰，教堂地窖的老神父也醒了，他望向敞开的铁门，扑进希望之光。
见习驱魔师从沙山远眺，生机勃勃的绿洲盘踞脚下。再见沙漠之花，愿这片魔域能重归于静。
离正午大约还有四小时，徒步穿越沙漠并非明智之举，70℃-80℃的高温会将他们烤成一截干尸。
但没有其他办法了，醒来的人们会围着他问个不停，他无法向老神父解释与奇里欧的关系，也没有钱租赁一匹骆驼或其他交通工具。
身上只剩一张驱魔师证书，他用最后的两银币买了两个焉不拉几的苹果，作为今天的早餐与午餐。
“你求我，我可以直接带你飞越沙漠。”身旁的恶魔说。
他默默看了奇里欧一眼，递去一个苹果：“现在还不是时候。”
“入间果然很喜欢撒娇啊。”
他困惑道：“我不太明白你说的撒娇……”
那恶魔咬了一口苹果，酸涩入侵咽喉，他长叹一口气，一把捞起入间的腰：“有时候逞强就是撒娇。”
耳边风声呼啸，高速飞行带来猛烈的失重感，入间不得不攀住恶魔的颈项。烈日当空，他们应该很快就能抵达下一个目的地了。
FIN
作者有话说第3章 见习驱魔师（2）
