《逢末记事》迟寂

1、梁家

　　我叫梁以恩，家中排行第三，年岁又小，所以大家都叫我“小三”。
　　我爹常和我说:“小三，你要记住你这名字的来历，学你姨娘的温柔贤淑，切莫长成你主母那个样子。”
　　我点头称是，心里却气得直咬牙。
　　姨娘的事我听不同的人说过至少八百回，说来说去不过一个“惨”字。

　　那年杏花微雨，土匪横行。
　　我爹和米铺的伙计到乡下收货，途中遇到悍匪，粮食被劫，伙计跑了，他被打得半死不活弃于路边。
　　我生母，也就是我姨娘，一个被寄养在亲戚家，自身都难保的农家孤女突然同情心大发，竟救了这个垂死的男人。
　　光天化日甚至是乌漆抹黑之下，生母与我爹朝夕相处。
　　这下，即使两人真没什么也说不清了。

　　我爹放话说要娶我生母。
　　可到了梁家，生母才发现我爹家中已有正室和一个女儿，这正室便是何氏。

　　何氏极为彪悍。
　　作为一个镖头的女儿，她威风八面地嫁到梁家，用几招祖传的掌法轻轻松松就将我爹管得死死的。
　　怎么个管法？

　　店里的银钱归何氏管。
　　不给？
　　那就打到我爹给。
　　家里的规矩归何氏管。
　　不服？
　　那就打到我爹服。
　　纳妾这种事在梁家自然也是不许的。

　　可那一回，我爹不知为何硬气了。
　　他带着我生母上门，当着街坊四邻的面说着生母的救命之恩。
　　何氏不好发作，只好让我生母进门。
　　凭着这份救命之恩，生母在梁家站“稳”脚跟——做了姨娘。

　　何氏待我生母说不上好也说不上坏，在记忆中，何氏连看都没怎么正眼看过我生母。
　　这其实也不坏，至少她没给我生母使绊子，该知足了。

　　而我爹呢，我不知道给我生母饭吃，给她衣穿，给她屋住，还让她生下了我是不是我爹为我生母做的所有事。
　　我什么也不知道。
　　我只知道我还没出生，我爹就给我想好了名字——梁以恩。

　　以恩以恩。
　　究竟是谁欠谁恩情？
　　这些恩情到底又值些什么？
　　我想不通。

　　记忆中的生母十分勤快。
　　她在梁家生活的十几年每天都勤勤恳恳地干活，公鸡还没打鸣她就开始干活，天黑了她还在灯下缝衣服，家里的活她干得比庞阿婆还多。
　　生母也因此积劳成疾，在我十岁的时候撒手人寰，而我却从未叫过她一声“娘”。
　　我真该死，即使不符合礼法，即使豁出去，我也该大大方方地叫生母一声“娘”，而不是那难听的“姨娘”。
　　可我没有。

　　我说不出的后悔。

　　这是大逢天成七年，天气和从前不太一样，明明已到梅雨时节，可老天爷偏就连着好些天不落半滴泪。
　　斜叶巷里甚至有好事者围在在树下摇扇感叹，“天有异象，必出大事。”
　　在好事者们口中的“大事”来临之前，我终于对着窗外刺眼的阳光下定决心，以后不能再做出让自己后悔的事。

　　庞阿婆这时风风火火提着一篮子豌豆走进灶屋，她将篮子放到灶台上，头也不回就说:“小三，餔食我打算炒些豆子吃，你收拾完就剥豆子去吧。”
　　我放下手中的抹布，没有像往常一样答应，思忖片刻后说：“庞阿婆，家里上上下下都是我打理的，地我扫，柴我劈，衣服也是我洗、我晾、我收，灶屋的事难道不该都归您做吗？”
　　庞阿婆一口唾沫吐在地上，“呸，小三，你还反了你。我虽是一个粗使婆子，但好歹也是主母从娘家带来的，除了主母没人能使唤我。劳烦你别拿自己当小姐，踏踏实实把家里的活做了，免得日后吃苦果子。”

　　我站在原处，就是不说话。
　　“小三，你剥是不剥？”庞阿婆干脆将豌豆一篮子扔到我面前。
　　我压住火气，故意慢吞吞地说:“我已和大姐约好要一起绣荷包，你要我剥就去找大姐吧，看她怎么说。”
　　庞阿婆果然不说话了。
　　看来搬出大姐是对的。

　　我见状不再跟庞阿婆纠缠，径直走出灶屋。
　　庞阿婆不忘在我身后放狠话:“小三，大姑娘快要出阁，到时候我看你去哪找这些幌子。”
　　那也不劳您操心。
　　我瞥了一眼庞阿婆，她正生气得直跺脚。
　　见她吃瘪，我心里小小的得意。

　　梁家并不大，就一个方方正正的院子而已，院子里不多不少刚好九间房。
　　走不到百步，我就到了大姐房前。

　　“大姐，我来了。”我在窗前喊她。
　　大姐眉开眼笑地出来，她手里拿着针线刺绣等物什。
　　“小三，外面光好，要不咱们搬些凳子到梧桐树下做活？”
　　“也好，那你先过去，我去搬东西来。”
　　大姐点头叮嘱我，“这次你一定要绣完，你要不绣完我可要闹你的。”
　　“大姐，你饶了我吧。”我苦笑着朝堂屋小跑而去。

　　堂屋里竹躺椅很多，我左手随意拿了两把，这两把是给我和大姐坐的。
　　我又上右手，拖着张长条凳往外走，这凳子可以放放东西。
　　还好我力气比一般女子要大些，只用一趟就能将它们弄到树下。

　　大姐见我如此直夸，“小三真能干。”
　　我只笑笑，不说话。

　　大姐将上次的未完成品放到我手里，“咱们开始吧。”
　　我看着手里的东西一个头两个大，其实我一点也不喜欢女红。
　　算了，咬咬牙就能绣完的。

　　然而才刚开始没多久，我就有些走神了。
　　我看着坐在身旁的大姐，针线在她手上极其听话地飞快穿梭，轻挑慢捻间一只鸳鸯很快就活灵活现地出现在帕子上。
　　还真是……
　　都是吃一种米长大的，怎么大姐的绣出来的东西巧夺天工，我的就这么见不得人？

　　大姐察觉到我的目光，并不看我，只问，“小三，发什么呆呢？你不是说这个荷包给我做嫁妆吗？”
　　做嫁妆？就这……

　　我低头看了眼自己手中的布，后悔和难为情交集，让我没法再抬头。
　　“大姐，你看我绣得这么……”这么烂就别做嫁妆了吧，怪丢人的。
　　大姐这下总算停止了手中的活，抽空看了眼我的绣品。
　　她像是吓了一跳，语气中带着些许疑惑，“小三，你绣的这是……包子吧。”
　　“……不是，我绣的是一个胖娃娃。”
　　大姐颇为无奈，“算了算了，待会儿我帮你改改就是了。”
　　“谢谢大姐。”

　　在梁家，大姐待我还是不错的。
　　她从不打骂我，若何氏打骂我实在厉害了，她还会过来说情。
　　大姐就好了，她就要离开梁家，我好生羡慕。

　　我大姐梁以柔，今年十七过半。
　　别的姑娘到了她这个年纪孩子都会打酱油了，她却仍待字闺中。
　　这不能怪我大姐，她虽然算不上多漂亮，但长相端正脾气温和，女红也是出了名的好。
　　这也不能怪梁家家底差，梁家打肿脸还是能充充小富的。
　　要怪也只能怪何氏对大姐夫婿的要求过高。

　　何氏一会儿嫌张三长相寒碜，一会儿嫌李四是个大老粗，王五她也看不上——太瘦了，不能成事。
　　折腾来折腾去，最后倒把我大姐耽误了。
　　实在蹉跎不起，何氏不得已选了个贫寒的乡下秀才做女婿。
　　媒婆说，那秀才虽说穷是穷了点，但人家是个读书人，又年纪轻轻的，以后好日子多着呢。

　　我不知何氏信没信媒婆的话，反正最后大姐和秀才订了亲。
　　那秀才我匆匆见过一面，是个白净的。
　　大姐心里应该也很满意，不然，她这些日子就不会这般喜滋滋的。

　　何氏因此对大姐很是心疼愧疚，一气儿给大姐添置了好些嫁妆，还给她弄来了好几件丝绸衣赏。
　　为这，我爹和何氏大吵了一架。
　　我爹好不容易理直气壮了一回，“我们商户人家怎么能穿丝绸？这是要被抓去牢房的。”
　　何氏不以为意，挺着四五个月大的肚子反驳：“你个老鼠胆的东西，现在时局这么乱，谁管你穿什么。三义巷的张家咱就别比了，毕竟人家姓张，但你看看你铺子隔壁卖药材的，再看看南门外东堤街的洪家，哪个没几件丝绸衣裳！我倒想天天穿金带银，你也得有那个本事啊。”
　　我爹说不过何氏，也打不过何氏，只好忍气吞声，得了机会就训斥庞阿婆几句解气。

　　“你在想什么呢？”
　　被大姐这样一问，我的思绪回到了眼前，“没什么特别的。”

　　正午的日光炎炎，抬头望的时候眼睛明晃晃地疼。
　　这种疼让我想起了几日前做的一个怪梦。

　　梦里，我是一个飘荡于一间屋子里的幽魂。
　　那屋子真是十分古怪，那里的一切似乎都是白色的，雪一样的白色。
　　白色的……墙，白色的光，还有白色的床。
　　床上有一个人。

　　这人背对着我缩在被子里，他的头发看上去又短又硬，就像是还俗几个月后头发没长出多少的和尚一样。
　　他将手放在被子外面，手臂上插着一根银针。
　　针和一根透明而细长的东西相连，顺着这东西往上，我看到了血，一个透明的东西里装着好多好多血。
　　都是这人的血吗？
　　他的手指忽然动了动，一个年轻又羸弱的男声传来。
　　我清清楚楚地听见床上的短发人说，“人一出生就口含一枚金币，一面写着平等，一面写着自由……”[1]

　　梦到这里就结束了。
　　但梦中短发人的话却像咒语一般充满魔力，好几次在我耳畔响起。

　　我试探着说，“大姐，说起来，我真有件事想问你。”
　　“你说。”大姐的手仍在帕子上飞檐走壁。
　　“你可知道平等和自由这两个词的意思？”
　　“平——等——？自——由——？好像听说过，只是不大懂。”
　　我摇头，“没什么。”果然，大姐并不理解“平等”和“自由”。

　　这两个词我自然也听说过，二哥在念佛经一类的诗词文章时我就听过好几次，虽说不大清，但我直觉那短发人所说的“自由”与“平等”和我常听到的不大一样。
　　听短发人的意思，好像是人能生而自由平等。
　　这怎么可能？
　　简直想都不敢想。

　　大姐见我苦恼，宽慰我说：“明日便是以斌休沐回家的日子，你要是实在想知道，明日问他便是。”
　　“也好。”
　　嘴里虽然答应着，但我到底还是有点头疼，整个斜叶巷谁不知道梁家老二是个古板少言、少年老成的秀才。
　　我与他虽然是兄妹，但每次和他说话我都有些忐忑，生怕他脸色稍有不霁我就要遭殃。

　　早知道就不与大姐说这许多了。
　　我默默整理绣品，心里忍不住一声叹息。

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　　[1]卢梭