《领主的后宫[多CP]》乌龙子

14、识君 揭开那层面

　　于时姜起微坐在高座之上。天光泻入明堂，将他面容照得前所未有清晰明正，使堂下诸人疑心夜里烛下的昏恶暴君犹如幻影。

　　然而话出口，依旧令人心颤:“站在中间的，可是菊衣？”

　　好歹是侍寝过的人，不过是被撂了牌子养了一段时间伤，就好似被忘得一干二净，可见菊衣平日有多被边缘化了。

　　饶是作为“功臣”被召于殿下，菊衣也未曾露出喜色，只是比起曾经的惶恐忧怖，多了几分看彻沉浮的恬然和淡定。

　　菊衣略用眼神安抚了身旁担心的人，便迈进一步，俯首行礼:“正是。”

　　标准的宫奴礼节，在他身上却格格不入。

　　姜起微道:“起身来，抬起头我看看。”

　　众人皆不明其意。

　　菊衣只是照做，轻轻抬眼，却猝然撞见那道极具侵略性的视线。那视线依旧是审视的，像是要逼人退缩，却遭到了菊衣坦然无畏的回望。

　　姜起微便笑了，肃色冰消瓦解:“我一直以为你很胆小，不想你第一个挺身而出。”

　　这话倒像朋友之间的亲切之语了。

　　菊衣依旧拿不准对方的主意，只觉阴晴不定的态度和原来无异了，闻言只凭本心道:“菊衣胆小不假，却知道什么必须做。”

　　姜起微面露欣赏之处，正欲说些什么，却听到殿外一声通报，遥岚的辇轿已抵达殿门。

　　姜起微背着手，静静看遥岚越过大殿，拾级而上，隐蔽的目光若有若无扫过菊衣，带着一丝凶意，仰起头时，却是一漾春水。

　　“领主大人，怎么这么热闹的事，不召遥岚，莫不是已经将遥岚忘了？”遥岚愈发目无礼数了，可见姜起微连日的纵然。

　　他出场得风风火火，不到片刻便成了众人的焦点，金塘自然对他怒目切齿，然而最挂心的依旧是立在头前的菊衣。

　　领主一句“上前”，又要让菊衣成为恶矢之的。

　　只听姜起微道:“今日是召见治疫有功之人，你又何必凑这个热闹？”却并无责怪之意。

　　遥岚察言观色，自然得寸进尺:“遥岚思念领主，当然是恨不得时时相见。再说了，若非遥岚早已服下大人赏赐的丹药，不再染病，也定要为治疫献力、为大人分忧的。”

　　“你倒是能耐。”姜起微道，“真如你所说，倒又显得宫中无人。你瞧这一个个，以身作则的，除了医官溪风，哪儿还有一个正经当差的宫人。关键时候，竟是宫奴站出来。金塘、竹云，也是我所偏重的了。”

　　他这话自引起遥岚不喜，更何况后面还接着:

　　“不过我看这些人，倒还少了些。残萼在棠真处我知道。另一个人……听闻叫檀梨的，也和你们一道入宫，这名字新奇，我似不曾见过他的牌子。”

　　遥岚心中拉起警铃，怎么为这事旧梦重提。他急忙开口，小心道:“檀梨哥哥原是和我一个寝室的，先是风寒在身，不能承寝，后来又……在棠管事面前冲撞失仪，被指定撤了牌子，说是要贴身教养。”

　　他着重强调了“失仪”二字，绝口不提檀梨的美貌。

　　姜起微似不把这点心思放在眼里，言语中依旧浮现兴味:“如此说来，棠真把他带在身边，也算是教养得不错，你觉得呢？”自是指参与治疫之事。

　　遥岚只觉搬起石头砸了脚，面上笑容逐渐勉强起来。本以为金塘菊衣才是此番大敌，没想到半路竟杀出这样一个程咬金。

　　檀梨、檀梨，怎就忘了他……

　　“哥哥人品自是没得说。”遥岚扯着笑脸，看了一眼殿下所立之人，“唯独侍候人的功夫，总是落后，屡屡遭监训斥责。想来棠管事留他在身边，时时教诲，也是担忧他不能侍奉好大人。”

　　遥岚试图挽回姜起微的心意，却心惊地发觉对方愈发意兴盎然。

　　难道领主当真对檀梨拾起了兴趣？

　　若对手只是金塘还罢。领主一向有了新人忘了旧人，倘若让领主知晓檀梨的容色，难保其不会再度移情。

　　只新鲜感一字，遥岚便落了下风。

　　他兀自心烦意乱，不知这番表现看在旁人眼里又是如何讽刺。都说花无百日红，如今也轮到遥岚尝尝这荣枯之际的滋味了。

　　若想要让遥岚更不痛快，倒也不妨来一个人添柴加火，只要随口举荐一番檀梨，或许便能引得姜起微当场传令，从棠真手中“抢”过檀梨。

　　然而对殿下之人而已，他们与檀梨无冤无仇亦无恩无义，何必让井水犯了河水，徒惹麻烦。

　　众人缄口不语，倒遂了遥岚的心，至少让他不分暇四顾，百口周旋。

　　饶是如此，也无从改变姜起微的心意。

　　“也是，我总该问问棠真。”

　　姜起微并未在此话题上逗留太久，显然仍记得要褒奖有功之人，便派人逐一献上犒赏之物。轮到檀梨时，则特意派人到观止居去，扬言定要将此人瞧个清楚。

　　此言令遥岚愈发胆战心惊。

　　倘若那宫人为迎合领主，特意将檀梨夸得天花乱坠，愈发勾起领主兴趣，又该如何？

　　遥岚恨不得当场收买了那宫人，奈何被领主牵绊，一时追不得。此时此刻，已不把殿下其余人放在眼里。

　　好不容易得了机会出殿，着急忙慌之际，得知檀梨已从观止居搬回寝室，便沿路而去。偏偏不巧，宫人已前脚去了。

　　遥岚与檀梨打了个照面，再转身已来不及，只好笑迎上去。

　　“哥哥，好久不见，身体可好？”

　　檀梨为前时知悉的秘密，已然心神不宁，见了遥岚，亦不如往日那般心潮起伏，只是面上维持着礼节:“无甚大恙。弟弟可好？听闻你服了千金丹后，便百疫不侵了。”

　　遥岚闻言不免还是浮起几分得意，在檀梨面前并未忘形，只是道:“领主怜惜我，故而有此赏赐。千金丹比起其他丹药，的确灵验，只是后劲大了些，最近常觉得身体不够松快。早知菊衣能治疫，我也该和大家一样，多等一等的。”

　　檀梨笑了笑，不置一词。

　　遥岚看出他心不在焉，还当是不欢迎自己，忽而说道：“哥哥，莫非怪我弃你而去？并非我不想引荐你，我独住一间，实在寂寞。可是，你也知道，棠管事……”

　　檀梨果然有所触动，似是吓到了，目光飞快地扫了一圈，随后才觉失态，眉头蹙起，发出微微的叹息。

　　遥岚便知此话说到对方心里去，连忙依过去，故作亲昵道：“哥哥，如今安然无恙才是最好的。假以时日，棠管事对你不那么上心了，你的苦日子也便到头了。我不会忘了哥哥你的，我时时刻刻都把你记在心上。”

　　假若棠真对我不再上心……

　　檀梨蓦然想起棠真转身离别之际，停留的那道眼神。分明温润，却又似紧盯着猎物，胜券在握一般。

　　棠真当真能如其外表展现得那般风轻云淡、万事不挂心么？

　　抑或那丝执着才是伪装。只要拒绝，檀梨就会被弃若敝履。

　　檀梨不禁又想起那些秘密，金乌城的秘密，神树的秘密，他自觉身在牢笼，倘若离开了棠真画下的方寸之地——又能剩下什么？

　　他为之胆颤，如坠深渊。

　　遥岚寒暄不久，见檀梨无留客打算，便托故告辞，扭头再去拦截宫人，却为时已晚。好在他得知，领主于考核结束之前，并无召见宫奴打算。短暂松心之余，又不得不筹谋此后之事，如何利用短短几日时间，让领主彻底断了念想？

　　他灵光一现，便着手去做。

　　几日里檀梨寝食不安，只觉飞光易逝，背后仿佛有魔鬼追赶，身处人群之中，却无可排遣。自见面后，遥岚又比往日殷勤许多，不时遣人送来果点，檀梨皆无胃口，只是放在桌上，聊作摆设，愈引得遥岚不快，此后便不常往来。

　　转瞬到了考核之日。

　　檀梨常日不出，一路走到前殿，竟有种与世事脱节之感，伏坐于蒲团之上，心中浮起微妙的畏惧，从前视作理所当然的东西，一瞬间陌生了，好像遥隔着生生世世。他本不该想起，棠真说过的话，一切都“不必担心”。那时棠真怀着什么心思……如今又如何呢？

　　监训一如既往地冷面无情，却比以往更上心似的，目光不停地游过檀梨，连器物都要亲自摆放。檀梨一度以为此人又该刁难，然而，许是对方当真得了什么指示，竟不曾出言苛责，反而有意守着檀梨，不许旁人来挑错。

　　蒙此“殊荣”，檀梨也不知是否该庆幸，只顾埋头，如提线木偶般任人吩咐。

　　半个时辰稍纵即逝。

　　同届落榜的只剩下菱汀，不晓得有几分天意、几分人为。淘汰者自然要被发配下去，目睹菱汀被拖走时哭诉的惨状，檀梨亦生出兔死狐悲之感，纵然自己一时还在棠真的翼庇之下，过了今日又该何去何从呢？

　　檀梨郁郁不乐地回寝，未及等到观止居的宫人，便又遭逢一难。原本他只是想洗刷考核时留下的痕迹，未料沾水不久后，身上便起了疹子，自指尖蔓延，渐渐地殃及周身——颜面亦不幸免。

　　有了前车之鉴，檀梨下意识以为又是一场瘟疫的前兆，忧怖之余，竟觉无一人可求救。贸然出门，恐怕被当做异类，抛弃于荒宫冷院。可是瞒下去……如何能瞒下去？

　　观止居的宫人很快发现异状，将其上报。棠真推开门时，檀梨正背对着帘纱，整个人蜷在床脚墙边。听到声音，似乎又向内窝了一圈。

　　凑近时，棠真才见到他身上裹满的纱，似是特意掩盖皮肤，不敢使他人看见或触碰。

　　原本棠真以为檀梨有意避而不见，眼看着允诺期限已过，自然不打算宽纵，思索以何等手段逼人就范。见了檀梨这般模样，那种沉冰般的肃然却也消解了。

　　“好梨儿，怎么把自己搞成这般样子？”

　　棠真挨着榻沿坐下，低声哄道:

　　“医官说这是漆疮，接触了漆树汁液后起的症状，不是什么大病，只是此番发作得厉害了些。好在清洗得及时，不至于烂入皮肉，涂一段时间药，也便好了。”

　　檀梨依旧默不作声，教人看不出心中所想。因他是病人，棠真格外耐心:“若是难受，也不妨跟我说，说出来兴许好些。若是气不过，我便教人把宫中的漆树都给你砍了……不过也怪，按说你不常经过树下的。”

　　为防遗漏病源，室内常用的器物已都教人封缄送检了，虽有防护之意，更多是求个因果。

　　檀梨终于开口，声音有些沙哑:“您派人盯着我吗？”

　　虽不算是动听的话，好歹檀梨不再做哑巴。

　　棠真弯眸一笑:“我关心你，当然想知道你做些什么。不过你放心，我不曾派人到屋子里来。”

　　檀梨抿了抿唇，并不回头。

　　棠真看厌了背影，手指悄悄抚上檀梨的衣衫，冷不防被一躲，只见眼前人如惊弓之鸟。

　　“莫要……碰我。”

　　檀梨不安地缩成一团，愈发不肯示人。

　　棠真笑容微滞，手指停在半空中，并不放下。他静静地等了一会儿，偶然地捕捉到一丝泣音。

　　“您也会沾上的。屋子里……到处都是。”

　　棠真一愣，那一点温柔之色重新浮现在眼里。

　　“我不是说过么？不必担心我。”

　　棠真说着，轻轻俯下身，贴着檀梨，将手心搭在他的肩上。朝着那露在白纱外的耳朵，语调是一贯的轻哄:“我是扶桑选中的人，自然也百病不侵。好梨儿，别背对着我，让我看看你。好久不见你，我心里……很是思念。”

　　他何曾这般小意温柔，让檀梨都觉得是痛痒到极致时生出的臆想，拼命地掐着手心，不敢为之动容。

　　即便、即便棠真说的是真的，又如何？

　　檀梨未尝不曾临鉴自照，只觉镜中人红疹密布，形同妖魅，往昔风花雪月之姿，荡然无存。如棠真这般养尊处优、眼高于顶之人，又如何能忍受如此丑陋的形容？纵然只是相对片刻，也足够倒胃口了。

　　倘若面对真心之人，又何必计较这些？偏偏檀梨最清楚，自己是以色侍人，浓情蜜意时尚且惶恐，何况此冷薄疏远之际。既已知晓棠真苦心隐瞒之事，又失去最后的利用价值，将来会面临什么，他不敢想。

　　他不敢想。可是，棠真却偏偏不让他躲。

　　“你若不转过身来，我便一直陪着你。好在近日公事不忙，我便从观止居搬来，又有何妨？只是这人来人往，惹人注目，恐怕又非你所愿。”

　　棠真自是会拿捏檀梨，却到底没把檀梨心深处的恐惧放在眼里。见檀梨紧张得颤抖，便兀自拾起包在白纱中的玉腕，不动声地将怀藏多日的水烟玉扣重系在他手上。

　　“就当是作为这些日子的回答，好么？”

　　檀梨已不记得何时将玉扣遗落，熟悉的触感回到手上，勾起了形形色色的往事。挣不脱，也逃不开，其实本来就没有什么答案。

　　他只能接受，不论何时，都是走一步看一步。被命运推着，一贯不能自主，本已把棠真视作了生命的锚点，朝天一跃，又落入了万丈深渊。

　　檀梨回过头，却不肯摘下面纱，那双含着水色的眸子就静静地注视着棠真，藏着说不清道不明的情愫。棠真认出了三分恐惧，可是除此之外，也许有别的什么。是已然死去的倾慕？抑或溺水者身不由己的期盼？

　　纵然檀梨不愿承认，在得知棠真到来的那一刻，他的心里仍然是庆幸的，像是于孤立无援之中，意识到自己终究没有被抛弃。他知道这庆幸是短暂的，宛如倦鸟踏上了摇摇欲坠的枝头。

　　可是仍然希冀着。

　　希冀一切没有那么糟。

　　就像那日，棠真也根本没有让他……失去的味觉欺骗了他。

　　泪水渐渐淌下，浸湿了面纱。

　　“主人……您别再吓我。”

　　倘若那能称之为“吓”——

　　就让他继续粉饰太平。

　　这不正是他们都需要的吗？

　　棠真虽然没有如他所说，从观止居搬来，却常以探望的名义，在此逗留。

　　邻舍的宫奴则为此心惊，出入都要绕着走，生怕与棠真撞面，惹上无妄之灾。却又暗暗揣测棠真留驻的意图，总不至于真心关爱一介宫奴，莫非只是借此行监视他人之便？

　　宫奴考核结束不久，领主又将召寝，遥岚、金塘哪个不是棠真眼中钉？

　　只是辛苦檀梨，抱病之余，还得分心应付喜怒无常的主母。

　　此刻檀梨仍被逗着揭开身上的面纱。

　　这几日抹药时，檀梨百般执拗，才得棠真松口，自食其力；要么是趁着棠真不在之时，偷偷下手。虽然多有不便，好歹免去暴露丑相的尴尬。

　　然而药纱所遮究竟不足，隐隐约约能透出些斑驳，近日颜色变浅，被棠真发觉，是以原本按下许久的念头再度浮起。

　　“只让我看看，我定不嫌你。”

　　棠真也不伸手去揭去扯，只是从背后搂着檀梨的肩，宛如怀抱着一般。脑袋却歪向一面，温情似水地盯着檀梨，不似外人想象般端庄阴郁。

　　檀梨赧然不已，怎么也没料到这般场面。一直以来的距离感在短短几日消弭，或许是因为那次事件中，棠真全然卸去伪装，如今也不再遮掩。两人的氛围，反倒比想象中轻松。

　　棠真答应不吓檀梨，就真的没有故作姿态。如今也只是温和地征询，比起单纯的好奇，倒不如说掺着戏弄的关心。

　　檀梨犹疑地想:当真不是试探吗？倘若我恢复得不合他心意，就要被当作弄坏的玩具一般丢弃了。

　　故而檀梨始终没让棠真得逞。

　　可惜智者千虑，必有一失。一次他对镜涂药时，不慎让面纱掉下，偏偏那时棠真推门而入，与扭过头来的檀梨正面相对。

　　再想捡起面纱，已来不及。檀梨匆匆以袖遮面，还是挡不住棠真伸来的手。

　　“我已看见了。”棠真温声开口，轻轻挪开檀梨的手腕，“没什么的。看上去就快恢复了。”

　　檀梨瞥着镜子，只觉此言又是安慰之语。可是棠真却依着他坐下，捧着他的面庞，用指尖沾起药膏，轻柔细致地涂抹着，宛如抚摸上好的玉器。

　　“其实现在这样，也很可爱。美人在骨，皮相只是次要的。”

　　仿佛是梦里才会出现的话。倘若在寻常农家，鹣鲽伉俪，是否也如此温馨？只有相互扶持的人，才能不计较外在的得失。

　　可是棠真……

　　棠真又是为什么不在乎呢？

　　他拥有的已经太多了，所以只要凭心而为，就足够了么？

　　药膏带来的不适感在肌肤上逗留了片刻，便渐渐化作一阵清凉。

　　檀梨蓦地想起那句“见素抱朴，少私寡欲”，其实棠真何尝不如冰雪一般，恬然无思，清澈澄明。只是棠真的本性，掩埋在太多纷杂的利益之中，所以不甚分明。

　　然而棠真是看得真切了。因为向内求索，反而能够洞察人心，自“致虚极，守静笃”的明照中，求得一个本质。却是那句“香非在蕊，香非在萼”。

　　骨中香彻［引］。

　　檀梨何能在棠真眼中呈如白骨？

　　他自诩修养不到，可偏偏映在棠真的眼里，湖光山色中，只余他一个倒影。

　　难道冥冥之中，棠真也希望，有一人能这样看透他吗？

　　“若真如此，您天天来为我擦药，好么？”

　　话脱出口便不得后悔。即便如此，赤诚相对时仍收不尽赧意，从前自觉不能动人心魄，也该赏心悦目，如今却拖着病体，俨然一只等待受助的伤鸟。

　　如今自是生不起旖旎心思，却觉身后人的力度比以往更温柔，温柔得要他化成一滩春水，又仿佛徜徉在云端。

　　檀梨仍旧不明白，为什么棠真总是会隔着药纱亲亲他，像是在描摹每一寸肌肤，却犹爱停留在他的眼睛上。

　　即便在这种时候，我仍能被呵护着么？

　　檀梨不敢置信，故而有一次清洗罢，主动贴过去，亲了亲棠真的脸颊。

　　他们互相望着，犹如遥山呼应。渐渐地化作了游蛇。

　　终于不再是外在的物事。那悸动来得不可思议，宛自九霄天外飘来的仙磬余音，在檀梨心中砰砰作响。

　　“主人，棠真……”他竟如此开口，意识沉浮着，绵绵细吻落下，良久才如梦方觉，下意识地觑着棠真。

　　只见那张脸上无喜无怒，只有观音般的仁慈，一如初见。

　　“唤我雪初。”棠真浅动眉梢，薄薄汗色间，似落下一粒雪，“以前他们……都这样唤我。”

　　很久很久以前，当他的家人还在的时候。

　　仿佛万里茫茫之间，终于有一个锚点，檀梨觳觫着，宛如蝶翼在风中摇颤般，紧紧地依着，落入那片遮风挡雨的花苞。

　　*

　　自丢弃的果点中查出别种致敏原，算是意外收获。宫中漆树皆被查探过，只在一颗偏远的树上找到切割的痕迹，更指向有人故意设计。

　　漆疮发作往往需三四天，故而难以溯源，屋中器具上漆液量少，显然祸源不在内。

　　棠真自然想到考核，只是赃物恐怕也早被处理。何况，为何偏赶在这时候加害檀梨？

　　他的目光落在那些发霉的果点上，盯了一会儿，随后敛眉一笑。

　　刑司当日率人封锁了遥岚的居舍，四面把守围得密不透风，一面却至管教所捉拿了监训。虽无确凿证据，却不少雷霆手段。

　　闻知棠真授命，监训已然心中发怵，何况刑司又拿来遥岚的“供词”作筹码。经历几番提审，总算不堪重负，画押自供。此刻方知檀梨于棠真心中，绝不是单纯的“碍事者”。

　　于监禁之中，他油然生怨。你要暗度陈仓，却拿我作那栈道，倘若早知你这般心思，我何必煞费苦心作恶人？

　　敢情什么惩戒立威，都不过是外人的意会，外表端庄持正的一宫主母，实是想将此奴收于室中，培养成暖床近侍。也不知棠管事想没想过，以檀梨这般天资，如何能安分守己，半点心思也无？

　　纸迟早包不住火的，即便不是我知道，也会是别人。你们费尽心机隐瞒的，总有一天，也要回旋到你们身上。

　　棠真将罪状报知领主，恰逢刑司问询处刑之事，便停下思量。常言水无至清者，对于浊水中的鱼虾，棠真向来捉一放一，既为免于多事，也为时时观照。养寇自用，也已然多时。虽然早便注意此任监训常和外人互通消息，为了将势就势，向外传递虚假的消息，棠真也不对此人过多苛责。

　　如今……

　　做到这个程度，也没有留下的必要。

　　“把他革了职，发配去守陵吧。”

　　刑司的人手撤走后，遥岚第一时间去找领主告状。对于监训的指控，他矢口否认，更是对棠真撤掉其牌子的处置大为不满，表面上无辜求饶，背地里却又挑拨，言棠真陷害。

　　殊不知这般才是真犯了禁忌。

　　领主的面色在阴影中趋于冷淡，使察觉到这一点的遥岚骤然噤了声。

　　“监训已供出了你，还有什么好说的？念你服侍得当，棠真才没有重罚，反倒给了你诋毁他的机会么？”

　　昔日宠爱如同泡影，不近情面的话语仿佛在二人之间筑起一道高墙。

　　“倘若你还想挂回牌子，不要来找我……去求棠真宽恕，兴许他还能免了你的罪责。”

　　就这么将遥岚逐出殿外。

　　遥岚叩首伏在地上，于风中瑟瑟发抖。

　　此后遥岚前往观止居，求见棠真不得，方知自己禁闭的几日之内，棠真始终流连于檀梨所在。

　　人人都说，檀梨入了棠真的眼，同初时的金塘一般，将成为棠真下一个扶持的对象。

　　那个檀梨……也能有这般手段？

　　当初一心想让檀梨远离领主，怎想到弄巧反成拙。倘若得了棠真的提点，被主母亲自送上御殿，岂不比自己费尽心思爬床，地位更加稳固？只是用舍行藏，都由不得自身了。

　　遥岚咬牙切齿，低首叩响了屋门。

　　棠真早从宫人口中得知遥岚将至，因此并不锁门，只低低道了一声“进”，便侧首继续抚摸身侧的狸奴。

　　原是檀梨伏在他膝上，听闻叩门声，才陡地直起身来。

　　门开启的一刻，恰恰见到遥岚谄笑着福身，那目光仅仅在二人之间相互停留，便直直地望向棠真。

　　“棠管事、棠大人……”遥岚软身扑到棠真膝前，不过方寸之地，“棠大人为遥岚做主，此番监训陷害，当真与我毫无干系。那监训平日就看檀梨哥哥极不顺眼，百般刁难，做出如此害哥哥的事，本就有迹可循。我和哥哥素日无怨，怎么会下此毒手？”

　　他说着，便挤出眼泪，故作情真意切。

　　檀梨对他已然心灰，因此并无反应，只是看他梨花带雨的模样，心道:难怪他能取代金塘，在领主身边占据那么久的位置。这般情态，在常人面前，却是不曾露出的。

　　人于进取上各有私心，本也无可厚非，可为何偏偏要害人……却又害到不相干的人身上。

　　檀梨不愿多想，只是静静地等棠真发话。

　　“照你这么说，监训与你也平日无怨，何故陷害你？”棠真问道。

　　遥岚忙道:“他定是看自己逃不过罪责，所以才拿出我的名义，也好把自己从主使的位置择出。他以为我深受宠爱，便能连带着将他的罪过也减轻，却没想过，遥岚一介宫奴，又怎能逃过天罗地网……”

　　他哭着，要去捉棠真的衣角，却被显而易见地避开。

　　棠真道:“既如此，又如何解释从监训房中搜出的金器中，有你遥岚的指印？宫中向来不许私相授受，你却陆陆续续送了那许多……恐怕所求之事亦非小吧。”他眼里带笑，不留情面。

　　遥岚已冷汗涔涔。

　　万没想到一度被闲置的指纹勘定之术，竟在此刻被用上。领主宠爱金塘时，尚且不肯为了一介宫奴动用此术，如今轮到了檀梨，却一反既往。究其原因，是此番下药触及了棠真的利益颜面……还是棠真打定主意借此整治自己？

　　他方要开口辩解，便被扣下第二顶帽子。

　　“我还听闻，”棠真淡淡地笑，“你私下曾说过，早晚有一天，中宫之主的位置，你要取而代之。”

　　遥岚的野心被赤裸裸地剖析，他再也难以维持冷静。前时与中宫“争宠”的宫奴什么下场，他在入宫第一日便已经亲眼目睹，只是顺风顺水的日子过了多了，竟然抛之脑后。如今听闻这般惊悚之语，才真觉无形之中已陷入泥沼，想要脱身已经难上加难。

　　可他还是颤抖着辩解，因为这已不仅关乎侍寝，更是危及性命。他淌着眼泪，形容更加可怜：“下奴怎么敢……中宫之位一人之下、万人之上，下奴拜望瞻仰还来不及，又怎会生出此般不敬的心思？下奴此番……也并非为挂回牌子，蓄意争宠，只求、只求一个公道，求您还我清白。”

　　“公道……”棠真将二字在唇间轻轻绕了一圈，目光拂过对方满面的泪痕，软语道，“这般清媚的容颜，总是可惜。”

　　遥岚双眸晶亮，似是察觉出一丝希望，再次膝行上前，抱住棠真的脚踝。

　　檀梨抿唇退却，目光不自然地瞄向棠真。

　　却只见棠真舒眉低目，声音不变地道:“既然要公道，就转过身去，打开桌上那盒软膏看一看。”

　　遥岚愣了愣，手指从棠真踝上松开，未经思索地扭过头去。

　　桌上的那盒软膏，不知几时放上去的，连檀梨都不曾打开过。

　　遥岚慢慢伸出手，不知为何，心里浮起些不好的预感。

　　只听棠真道:“这软膏搀着漆树汁液，和檀梨所接触的出自同一棵树，只是相比之下，量少了许多。”

　　遥岚闻言，险些合上盖子，可是背后的话语不容拒绝。

　　“只要你把它当着我的面涂遍全身，我不光还你清白，重新挂上你的牌子，从此之后也不会计较你僭越之事。只要你讨得领主欢心，莫说是中宫之主，便是领主身边唯一人，也做得。端看你有没有那个本事。”

　　遥岚的动作滞在空中。

　　中宫……唯一人。

　　这诱惑太大，大得他分不清试探与否。他岂能相信棠真言而有信？可是，这或许是当下唯一能够抓住的机会——

　　“我涂。”遥岚颤抖着扬起嘴角，将第一道膏泥抹在脸上，“棠大人，可要说话算话。”