《前世今生之下部》白银庄主

4、第二回上

　　违训欺师偷下仙山遭奇祸

　　话分两头，幸得珊瑚没去见叶冰接待之人。说来也巧了，他正是那日掠走珊瑚一坛好酒之人。此人姓夏，名清霖，字朝羽，乃近日奉旨离京至云乡的钦差大人。此来白银山庄拜访昔日恩师，即玄济书院院长叶济崇。
　　仔细算来，叶济崇是叶冰的孙辈，子一辈中三房的独子。叶济崇自小苦学四书五经，颇得研究。三十多年前亦曾入朝为官。但为人忠耿直爽，刚正不阿，不善且不喜官场之风气，遂辞官而去。之后，回云乡开设书院讲学，那玄济书院便是他倾其所有而建，虽说不上是桃李满天下，倒也是有了不少门生。遥想当年夏清霖就是求学于此。因缘巧合，亦为叶冰所赏识。后受其资助，才得以进京赶考。五年前，高中探花又深得圣宠，遂留京任职。听闻圣上有意欲将某位公主许配于他，自云出身寒门卑贱不敢高攀，终无后话。乃不提。
　　叶济崇听说自己的得意门生回来拜访，特意早早的从书院赶回山庄，还捎上了两壶上好的竹叶青。只因他与夏清霖一般别无他好，唯以嗜美酒为人生一大快事。所以师徒之间从来都是相谈甚欢。叶济崇亦曾酒后扬言，说夏乃是他平生所教学生之中第一得意之人。且夏清霖一向聪明机智，为人处事皆游刃有余，也是个风流倜傥之辈。叶冰也曾言：孺子将来必有大为。如今荣归，到底不负叶济崇厚望。于是师徒二人这天便狠狠地痛饮了一番。
　　次日，夏清霖又去了山庄，说是这些年他难得回云乡。既然难得回来了，就要与他恩师再多探讨点学问上的事情。叶济崇因昨日饮酒过度，此时还没缓和过来，因此索性留在山庄陪叶冰见见夏清霖，也就不去书院了。
　　其实，夏清霖此行是有一件要事不便明说，只好假托访师之名，来找叶冰商量。原来上一任的户部尚书秦禄遭革职之后，被查出亏空了五万两税银。这五万两银子，不知为何追查至云乡，竟无所踪影了。夏清霖此次以钦差之名巡访云乡三郡，实为追查这五万两银子。此前听闻这笔银子应落在秦贯的手上。因此早早的去见过了太守秦贯，只说是那五万两银子被个胆大包天的贼人偷去了，赃银仍不知所踪。夏清霖担心这只是太守的缓兵之计，随便找了个死囚来垫背，有意隐瞒实情。果然不出他所料，叶冰告诉他，这笔赃银确实就在秦贯之手。只是苦于无凭无据，难以叫他吐出，况叶冰也不知道这赃银被他藏在何处。
　　这边正商量着，夏清霖拿出了一幅画像，说画的是那贼人的模样。准备打开看时，听见崖翁引着珊瑚走进客厅来。
　　叶济崇一见珊瑚，便笑道：“我本以为今日不会再见到你了，不想又见到了。”
　　珊瑚也是满面春风，走上前拜了拜道声老师。又说：“这几日没什么课，想来无事，便想着到山庄里来看看庄主。”说着，直走到叶冰面前，道：“书院果真是个好地方！藏书又多，做学问的人也都好得很。要不是庄主你推荐我去，我都还不知道，有这么好的地方。”
　　叶冰脸上极少会有笑意，不过也看得出他心情不错，道：“在下原是担心你不肯去，去了又担心说那里不好。到底珊瑚也是从京城来的，眼界自是比原在书院里的学生们开阔得多了。还怕你说没有什么好的老师来指点你。现在看来这都是些多余之事了。”
　　“怎么会呢？”珊瑚急忙认真地说道，“叶院长便是个极好的老师啊。同学们都是很尊敬他的。”
　　叶济崇听了，只是看着夏清霖笑笑，并不开口说话。叶冰似乎想起了什么，说道：“说来，这位也该是你的师兄……”
　　说到这里，珊瑚才看到夏清霖，白了他一眼后就扭过头去。夏清霖见状，微微笑道：“知道知道，庄主也不必多介绍了，这位便是为民除害的端木公子了，听说在云乡早就是无人不知无人不晓了。”
　　珊瑚听了，也只是哼了一声，根本不理会他。这倒叫叶济崇和叶冰不明白了。叶济崇疑惑的看了眼叶冰，才转头说道：“朝羽，这到底……是怎么一回事情？”
　　夏清霖嘿嘿一笑，道：“此事也是说来话长，只怪我那日一时起了玩兴，便想逗逗他，不想闹过了头了，倒惹下祸来。自此以后，每每见到这位端木公子，他总不肯给我好脸色看。”
　　原来这之前，在夏清霖的接风宴上，珊瑚被他父亲端木朔强逼着去了，再加之上次还让他抢了酒，只让珊瑚觉得这个酒鬼十分讨厌。所以那日的接风宴上，他自然没少给夏清霖脸色看。倒是夏清霖只觉得珊瑚是个挺有趣的少年，也不跟他计较许多，因此对他更多了兴趣。没想到在山庄里又碰见了他，此刻心里正寻思着，要在珊瑚身上找个什么乐子来玩玩。
　　听了夏清霖的话，叶济崇仍不住笑了起来：“你呀，你从来都是最闹腾的那个！以前在书院也是这个样子！”
　　叶冰看着夏清霖，眼神中也有了些许笑意，说道：“珊瑚，你也便饶了他罢。从前他在读书时，也经常捉弄同学和老师。不过比起那个时候，现在倒是收敛了不少了。”
　　其实珊瑚一进门就看到夏清霖了，一想到那天被他戏弄了一番，便极不想理会他。叶冰见珊瑚总不肯和夏清霖说一句话，也就猜到了八九分，且珊瑚一向倔强的很，叶冰也就当然没有去再劝他。看着夏清霖那似笑非笑的神色，叶冰多少也能了解他的心思，也知道他对珊瑚颇有好感。便不再对他们两个说什么了。只说：“对了，方才你说的画像呢？”
　　“噢，在此在此，”夏清霖忙展开手中的画像，“可也巧了，日前我还见过此人呢。聊的是兴高采烈，倒忘了问他的名姓。不想第二天，他就给秦贯抓去了吃牢饭。后来，又听说他打伤了狱卒，逃了出来。现在太守大人正满大街的正抓他呢。”
　　叶冰边接过画像细看，边听他说道。叶济崇和珊瑚凑在他左右，也在看画像。叶济崇见叶冰神色凝重，只是默观而不言不语，看不出他在想何事，不好说什么。
　　夏清霖又说：“庄主若是知晓此人下落，还望多加留心。我只怕此人落到秦贯手上，被他陷害，那……”
　　“哎！这不是萧大哥么！”珊瑚看了良久，忽而叫了出来。
　　叶冰转头问道：“你说是谁？”
　　珊瑚一怔，道：“我说是萧大哥。”
　　“萧大哥？”叶冰双眉微颦，“什么萧大哥？”
　　“噢，原来他姓萧啊。”夏清霖附道。“对了，你怎么认识他的？该不会也是被他抢了一坛子酒吧？”
　　一被戳到痛处，珊瑚立刻狠狠地瞪了他一眼，道：“此卑鄙小人之所为，人家男子汉大丈夫的才不屑呢！我那日是在东街的酒肆门口，看到一位气宇轩昂的当世豪杰之辈，便是这位萧大哥！”
　　“噢……”听珊瑚这么一说，夏清霖也貌似敬仰了起来，可他口一开、话一说便真真要气死珊瑚：“哎，说起来，你既去了东街，那东街旁有条幽雅小巧的花巷你可去了没有？”
　　珊瑚虽刚来云乡不是很久，可对那东街旁的那烟花巷柳之地是知道的。便气不打一处来，眼里真是要冒出火来烧死他。而叶冰和叶济崇对夏清霖这般胡闹折腾，早都已经习惯了，知道他最喜欢磨嘴皮子，所以也不管他去戏弄珊瑚。
　　“啊呀啊呀，只怪我多嘴了。”夏清霖也是对珊瑚察言观色，道：“你倒说说，那日他在酒肆门口要做什么呢？”
　　“……”珊瑚又瞪了他一眼，才说道：“那日，他正巧身边的银子掉了，付不了酒钱。掌柜要拉着他去报官。我见此人相貌堂堂，谈吐自有一番风流，便急人所急，替他解了围……”
　　正说到这里，夏清霖又是一句：“不过就是个赖账的酒徒罢了，偏他就是好运遇到你这么个冤大头。”将珊瑚气得脸色直发白。
　　“好好，我什么都不说了！”夏清霖好歹总算闭了嘴，挑了挑眼神，示意珊瑚继续说下去。
　　珊瑚死死的瞪着他，像是怕他的乌鸦嘴又开。“他说他姓萧，单名为煊。还说他惹了他师父生气，所以偷偷的离了师门。我问他今后如何打算，他说人生一世短短数载，不过就是图个快活自在，何必关心那些琐碎之事。我原以为此人目光短浅，胸无大志，才说此番话语，后来才发现，他也是学富五车，只是偏好黄老之道，尤其崇尚庄生逍遥之风。”
　　听珊瑚滔滔不绝说完，叶冰唯问了一句：“你可知他师从何门何派？”
　　“不知道。”珊瑚摇了摇头。
　　听罢珊瑚之言，叶冰点了点头，又问夏清霖：“以朝羽你所见，此人如何？”
　　夏清霖略一思索，道：“我也见过此人，窃以为其相貌不让潘安仁，其风采好似李太白，还有几分三国弥衡之傲骨遗风，可步五柳先生之后。庄主以为如何？”
　　叶冰又默默看着那画像不语，良久才说：“本座对此人也不甚了解，不知道。”
　　“不知道太守为何会抓此人，难道是因为他并非本地之人？还是因为恰巧撞倒？”夏清霖似乎百思不得其解。“我想来想去，总觉得他不像是个会偷走五万两银子的人。”
　　珊瑚对于此事，也听到些风声，急忙说：“这肯定是太守栽赃陷害！那秦贯什么事情做不出来？！哼！”
　　“呵，”夏清霖道：“我也知道他是遭人陷害的，可现在就是拿不出证据来。论伪证之事秦贯可比我老练的多了，更何况又是在他的地盘上。随便找几个衙役不就得了。现如今顶顶要紧的，就是先找那五万两银子。要是找得到这银子，那可就比什么伪证都强了。”
　　珊瑚瞥了一眼他，揶揄道：“看不出，你这个酒色之徒多少也明些事理啊？”
　　“是啊是啊，”夏清霖同样揶揄着说，“好歹玄济书院门口那篇《学赋》，还是我当年求学之时所写。只是不知道院士们还要不要你们背这篇文章哪。”
　　夏清霖所说的《学赋》，乃是刻在玄济书院门口石板上的一篇文章。确实是当年夏清霖求学之时所写，主要是劝人向学与一些向学心得。此文条理清晰，以赋之铺陈突出议论的精辟，文风质朴，颇有古汉之风。当时书院中凡读过此文之学生，皆以言谈时能引此文中只字片语为风尚。风气鼎盛一时，至今仍为院士们所津津乐道。后叶济崇命人石刻此文，要求本书院学生皆能背诵。几日前，珊瑚刚进了书院，特别喜爱这文章，没看几遍就背下了。一直嚷着晚生了几年无缘得见此作者，后悔不已。今日倒也叫他遂了心愿。
　　“早知道是你写的，我就连看都不看了！”珊瑚扭头扔下一句。
　　“好在也不知道萧煊今在何处，”夏清霖不理会他，继续说，“若是他现在不给太守大人抓住的话，我便有把握叫秦贯他把银子统统都吐出来。”
　　而后时间也不早了，叶冰本想留饭，好让众人一聚。可夏清霖公务在身，多有不便，只能先走一步。珊瑚本想留下与叶冰再叙，无奈金乌西沉，若是再不回去只怕他爹爹要有怪罪，便和夏清霖一同走了。
　　待送走他们后，叶济崇才说：“庄主，济崇有一事不明，可否一问？”
　　叶冰收好画像：“何事？”
　　“之前庄主见到此画像许久不言，所谓何故？”
　　听他这样一问，叶冰好似回魂了一般，道：“何故么？这倒也奇了。”
　　“奇了？”
　　“你可信否？”叶冰说道，“本座见过此人。”
　　“自小所知，庄主的奇事还少乎？”叶济崇笑道。
　　叶冰也不反驳，只是低低的吟了一句：“见之不忘……”又轻叹一声道：“此事却是奇异非常，也罢。今日月色不差，与本座一同小酌几杯可好？”
　　“是。”叶济崇听了他的话，便去了。
　　叶冰说此事奇异，自然也确实有奇异之处。就在五日前的晚上，叶冰独自一人在后院夜赏梨花，却听得有生人的脚步声传来。想来是那人以为后院无人，便肆意的闯了进来。正巧与叶冰撞了个正着。那晚月色正好，叶冰将那人瞧了个仔细分明。
　　那人不请自来，却是大大方方的走到叶冰面前，道：“这位美人真是好雅兴阿，一人独赏一院落花美景啊……”
　　当时叶冰以为来者不过是个小毛贼罢了，也就没有在意，只说：“阁下可知这是什么地方么？”
　　“此地是何处？难道不是人可来的地方么？”那人毫无愧色，却反问道。
　　“此乃白银山庄。阁下不请自来，岂不是犯了私闯民宅之罪。”叶冰道。
　　“天上地下，但凡人力所能及之地，本大爷何处去不得？”那人笑道，“再说了，能够在此地见到如此天仙般的美人，就算是被美人送去报官也值得啊。”嬉笑间说完，似乎又要对叶冰动手。
　　叶冰岂会任他摆布，几个转身，飘然闪过，已站在十步开外了。
　　那人又笑道：“美人你躲什么呀？我又不会吃了你！”
　　听得那人一声一声“美人”的叫唤，叶冰多少有些不满了——自打他身为白银山庄庄主的声名在外之后，就没人再敢当面叫他美人了——唰得右手飞出四五根银丝。却给那人轻轻巧巧的闪过了。
　　叶冰边看那人的步伐，一边左手也飞出了七八根五颜六色的丝线。那人见叶冰双手飞线无数，知道他确实生气了，且叶冰手中之线愈发的多了，那人暗暗估计自己不能够躲得过了，便瞅了个机会迎面而上，蜻蜓点水般飞身踩过根根银丝，直直的冲到叶冰面前。又道：“美人若是想留我，只说无妨便可，又何必耍这些小手段呢？啊！”
　　“所谓不知者无罪，因此本想放过阁下，”只见叶冰一脸冷若冰霜，手中一根银线紧紧地缠绕在那人的颈项上，让他动弹不得。“既然阁下一而再、再而三的冒犯在下，若是不给阁下一些记念，只怕今后还会有其他宵小之徒更不把白银山庄放在眼里了。”
　　“美人可知我此刻所想何事么？”那人神秘问道。
　　“阁下若是有诚心悔过之意，在下亦非无理之人。”叶冰忽然神色也不那么僵硬了。
　　那男子仰天大笑，道：“真是美人手下死，作鬼也风流啊！”
　　叶冰听那人说完后，竟抽回丝线放过他了。那人却得寸进尺道：“美人还是不舍得我！想想也是啊，若是我死了，不就没有人来陪你了么？”
　　叶冰忽然沉默，转过身去。又说：“阁下平时应该不是这样的吧？”
　　那人听了也不反驳。轻轻的笑了，说道：“哎呀呀，倒被你看出来呢。”
　　叶冰不再说什么，正准备离开之际，又听得那人高声道：“庄主留步！”
　　“何事？”叶冰转身，却见他人已然站在梨树上了。见此，叶冰急忙冲到树下，喊道：“下来！！！不许站在那里！！”
　　看着叶冰难得一见的怒容，那人却高高在上的淡淡笑着说道：“别人都道白银山庄庄主是个神仙一般的人物。今日一见，其实也不过是个寂寞的性情中人罢了！”
　　“下来！！！”
　　“庄主啊，”那人竟然知道叶冰是谁，“你到底也是个人，别一个人独自活久了就自以为是神仙了！”
　　说完，他飞身离开了。只留下叶冰一人留在园子里。
　　那天晚上，叶冰所见之人，便是珊瑚与夏清霖口中所说的萧煊，亦是秦太守这几日正通缉的“贼人”。其实他也算是误打误撞的闯进了山庄里。因为那天晚上他正巧看到了秦太守的私密之事。
　　原先户部尚书秦禄所贪五万银子，被他藏在秦贯那里。本想躲过一时风头之后再说，没想到因为其他事情上，秦禄被人参了一本后便遭革职了。秦禄与秦贯并不是本家，只是同姓，且年龄也相仿，便因此才有了联系。秦贯收下这笔银子后，听说了这件事情，也知道夏此来所为何事而来，因此这晚，他密约了云乡三郡另一位知府臧饮臧大人，详谈这笔银子的事情。却被萧煊见到，遂决定要将罪名都推到他身上，谅他一介武夫也无所作为，便要拖他做个替死鬼，好交差给夏清霖。萧煊本来就是不是云乡之人，再说云乡三郡也不大，要找个生人出来也不难，于是第二日，萧煊就被抓去了。
　　可那萧煊何等人物，单单是个牢房就能锁得住他？当然就被他逃走了。于是秦贯才要拼命的去抓他。
　　珊瑚说萧煊自称是惹恼了师父，才偷偷的跑下山来。倒也不错，至于到底是如何经过，且听下回分解。