《前世今生之下部》白银庄主

11、第五回下

　　那片痴情 为留草玉竟抢亲

　　按说自从七月十七日，夏清霖回来云乡之后，叶落就该到他身边去。不过，这十七日早上发生了件大事。于是，叶落就被庄主给留住了。
　　说起来还是前一天的事情。那日萧煊在“天谴”塔楼上，被一阵烟雾迷昏了；虽无大碍，却看着多少使人揪心。那塔楼与叶冰的屋子不远，因此他就把萧煊抱入自己房中，亲自看护。此外他早已吩咐过，这天谁也不见，所以也无人敢来打搅。只是到了用饭的时刻，才有人过来站在门外头，问候了一句。
　　这天本来是叶示瑾的生日。平常遇到小辈们生日，山庄里都会按照岁数的大小给做个生日。就是一般的小寿，叶冰也会留饭以便问些话，一来是晚辈们难得见庄主，二来叶冰也好体恤晚辈。因此这天的午饭，叶冰应该和示瑾同食。下人们照例请庄主去用膳，却听得叶冰在房里闷闷地传出一句不去了，还叫人把饭送到房里。如此一反常态，叫人好费思量。下人们不明所以，去请教崖翁。崖翁寻思着，便叫人给瑾少爷准备了一桌酒席应付过去了。
　　于是整整一日，叶冰都未出过房门。他将萧煊安顿在自己床上，随后也只是不言不语地在一边守着，默默地看着萧煊睡着，神色颇为凝重。轻轻地将他的手放在掌中，似乎是怕他忽得像是云雾般消散一样。就这么形同木人般的坐了一天，也看了萧煊一天的睡脸。到了日薄西山之时，才念起了什么。正想着把萧煊叫醒，又怕他醒了之后不安分。这时，门外的小厮又来叫了门，说是要送晚饭来。
　　其实叶冰并不觉着饿。午饭也是一丝未动。他估摸着，此刻萧煊也不一定醒得过来，就绕过屏风去开了门，让下人进来。只留下了一碗煲汤，其他饭菜什么的就直接说不要了。待下人们走后，他便端着那碗汤来到床边。萧煊此时是无知无觉的，就迷迷糊糊的被叶冰喂下了汤水。见他好歹喝下了些汤水，叶冰也稍稍宽了心，不过凝重之色未减。依旧握住萧煊的手，坐在床边守着他。
　　不知过了多久，叶冰听得屏风外面传来几声“庄主”，那声音轻柔之中带有许多担心。叶冰听得有些不满，想来自己是吩咐不许叨饶的，不知哪个这么大胆，还敢进到房中来。于是冷冷的问了一声：“谁？”
　　“庄主恕罪，”屏风外有了些动静，“叶落有些事想向庄主禀告。”
　　听得是叶落在外，叶冰心中便少了诸多不满。想来她是个懂事的可人儿，若无要事相告，定是不会这样冒失而来的。于是就走出屏风问：“何事？”
　　只见叶落换了中原的衣裳，穿了一件浅紫色的衣衫，亭亭玉立。见庄主从屏风后走出，便俯身行礼，又道：“这事情说来也不大，叶落本想昨儿就来禀告庄主的。只是昨儿个庄主说是谁也不见，因此才想着今日要赶早来的。”
　　“今日？”叶冰微怔，转头瞥了眼窗外，已经是东方见白，原来竟是清晨了。
　　“庄主莫不是一夜无眠？”叶落眼尖心细，忙问了一句。
　　这才把叶冰的心思拉回来，道：“应该是吧。你有什么事情？”
　　叶落见他这般，心中甚是过意不去，问道：“有什么要紧的事情如此叫庄主费心，竟然一夜未眠？”
　　“无事，只是有些闷。没什么要紧的。”叶冰说着，想到了什么又说：“对了，你来找我可是为了朝羽之事？”
　　一听被叶冰说出心事，叶落便承认道：“正是为了此事，算来今天该是公子回来的时候了。公子走时曾与庄主说好，等他回来就接我回去。已打扰数日，既然今日公子归来，叶落也该早作准备，向庄主禀告一声，再回公子那边去。”
　　叶冰听了，点头道：“也是。”
　　“今日叶落起了早，方才遇到崖先生。说是来给庄主叫起儿的。怕庄主今日还有其他事务忙不开身，就想着赶早来了，便自作主张代崖先生来叫起儿。还望庄主恕罪。”
　　“这也不怪你，既是崖先生许了，那也无妨……”叶冰正说着，听得身后屏风内传来一声冷笑：“哼！我还当你这山庄主人的屋子有多么不容易进来，没想到原来是谁都可以作主随便进来的！”
　　这话说得叫叶落脸上一阵红一阵白，赶忙低下头去。心里又觉得奇怪，庄主房中还有何人在里面。听那说话的声儿，像是个男的。百般猜测不到，只偷偷的抬眼瞄了一眼庄主，见他若无其事。
　　这时，萧煊正从屏风后走出。一见叶落，便对着叶冰笑道：“到底是个娇美的人儿！莫非，美人你是喜欢她吧？连这房门她都可以随意出入的。”
　　叶冰冷冷道：“我就是喜欢她又如何？何况她又不是外人，我的房门她自然可以随意出入。”
　　叶落听出这两人对话中的火药味，却不知道来者何人。更是吃惊那人如此狂放，敢称庄主为美人。也不知他二人是何关系，心中暗自决定闭口不语，找个机会走开就是了。
　　可偏偏萧煊是看出了她的心思，道：“美人你不当她是外人，可人家却是着急要走呀！”
　　“她要走也是当然，横竖她也算是朝羽的婢女。”叶冰缓缓道，又停下想了一想，才说：“就算我要娶她填房，她回去招呼一声也不算什么呀。”
　　这话一落音，顿时懵住了这边的叶落，惊呆了那里的萧煊了。
　　叶落此刻更是不知说什么好，以为叶冰只是随口一说，心里急忙想着如何脱身。那边萧煊听了，好一阵天旋地转。半晌才说：“你真要娶她过门？”
　　叶冰似乎极不耐烦，道：“此话出本庄主之口，岂是戏言？”
　　“庄主！”叶落这才回过神，明白叶冰不是在说笑。
　　萧煊怔怔的望着叶冰，见他一如从前冷若冰霜，毫无任何神色，一时间觉得心神俱碎。撑了好久，才凄凄惨惨的说：“哈哈，甚好甚好！我不日成亲，你也正好同日续弦填房。哈哈！此事甚好！真是甚好的很呐！”
　　叶落见萧煊如此失神，倒吸了一口冷气，又抬头看看叶冰，心中只希望他是胡言而已，也好收回成命。不想叶冰竟然看着叶落道：“此事我已作了决定。既然方才萧煊萧公子说这喜事同时操办，我亦觉甚好。不如就这么办了吧，瑾儿他们也正在帮萧公子准备，再加我这一份也好。”
　　叶冰说得极快，可那神色却冰冷得叫人害怕。叶落更是不知所措，道：“那……公子那里……”
　　“依我看，朝羽那里你也别去了。还是留在山庄里好了。”叶冰又留下了这么一句，在叶落听来，无疑像是判了死刑一样。她仔细望了一眼站在屏风旁的人，知道这就是夏清霖曾与自己说过的那个萧煊。又见他一阵失落，心里即刻明白了什么。
　　因此这天叶落还是没有回夏清霖那里。山庄上下听说庄主欲娶叶落填房，都是百思不得其解庄主所思所想。不过这事到底还是桩喜事，所以也都还高兴。而萧煊竟然也不闹什么事情了，乖乖的留在山庄里，听任安排。虽然山庄上下对他皆颇有微词，但见如今见他老实了，也就没人再说什么了。
　　又二日过去了，这天是七月二十日。算来不多不少正好五日，独衣山老何璀果然是到山庄了。那马车还未到云乡三郡，叶冰已算好了时刻。因此何璀一到云乡，叶冰就派怀草堂的东家叶济悬去接他到山庄来。
　　听说爹爹要到山庄了，何如影急忙拉着师兄萧煊要一起出门去迎接。萧煊是极不愿意出去的，没想到叶冰竟叫人来请了。无奈，就被何如影一起拉出去了。一到门口，除了看到叶冰在那里，还有几个其他族人。萧煊就是不想见到叶冰，才不愿意出来的。这会儿不得不见到他了，只是站在一旁，并不上前理睬。倒是如影大大方方的走上前去，乖巧的给庄主请了个安。
　　这时候，一辆马车停在门口。两个小童推来辆轮椅，几个下人急忙上前，从马车上扶下一位双鬓花白老者。这老者双目如炬，炯炯有神，却仍掩不住满面愁容。
　　待小童将轮椅推到叶冰面前，那老者道：“不才庸医何璀见过庄主。”
　　叶冰道：“何先生同本庄主已是多年老交情了，又何必如此见外。”
　　“老朽听说不肖孽徒萧煊，两番下山都给庄主添了极大的麻烦……”何璀方要说下去，一眼看到萧煊站在何如影的身边，就气不打一处来怒吼一声：“你这孽徒！！竟然还敢苟活于此！！”
　　萧煊虽是天地不怕，却被他师父这么一吼，给吓住了。何如影看她父亲一见师兄就生气，心里是想上前劝上两句，可踯躅又不敢上前。又听得另一个声音道：“才到山庄，你就发这么大的火！这又不是你这老头子的地界！人家庄主还没说什么呢！”转眼看去，原来是红云夫人来了。
　　叶济悬见状，忙打了圆场：“哎，老师这又是何故呢？依我看，我们大家也别站在这里晒日头，还是先进去喝杯茶，解解乏再说罢。”说着，又看着庄主，道：“庄主以为呢？”
　　叶冰点头道：“也好。”转身领着众人去了客厅。叶济悬亲自帮着何璀推轮椅，又说起路上的情况，是红云夫人说的。其实半月前，叶冰就已经安排了人马去请何璀与红云夫人。因此一路上都被照顾的好着，也没什么大事。
　　萧煊在一旁仔细的听着，心想怪不得叶冰那日如此自负，说什么不过五日他师父就可到山庄了。又思索着半月前他才被师父赶下山，怎么那时候叶冰就知道了？难道他还未卜先知不成。忽然想到，师父多年来都与叶冰时有联系，自然早有飞鸽传书报了信。照此一想，顿时明白。算来从萧煊他四月第一次下山开始，他所有动作都被是叶冰掌握得一清二楚的。
　　正想着，也随着众人来到客厅。才一坐下，何璀便道：“庄主，说来，老朽也实在惭愧，这孽徒……”
　　“何老先生，”叶冰一听他提及萧煊，忙不迭的打断道，“过去之事就不用再提了。如今我特烦先生下山来，乃是要与先生商议，令嫒与尊徒婚配之事。”
　　“这……”何璀道，“恐有不妥吧？”
　　叶冰问：“有何不妥？”
　　何璀道：“所谓婚姻乃成二姓之好，理应顺应天命、相合八字，才可为之。老朽亦曾有过撮合他二人之意，无奈太过相冲，才想另作安排。还望庄主见谅。”
　　这番话语同那日红云夫人在客栈所说如出一辙。不过何璀还有其他未言之事。他不仅精通医道，也略通些卜卦之术，知道他女儿如影，未嫁克父、出嫁克夫，是个极凶险的命数；又知晓他徒儿萧煊这一世，将钟情于非常之人。此二人有缘无份，做不得夫妻。因此才不想把如影托付给他。可这事情，他夫人红云却不依绕，这会儿也发话了：“什么生辰八字的，你叫庄主他评评理，不过是些江湖术士的胡乱吹嘘的把戏。再说了，庄主也觉得这婚事挺好的，你还有什么不满意的？”
　　“哎呀，你懂什么！”何璀道，“这也是他们二人的终身大事，岂可视作儿戏一般！”
　　“哼！我是个妇道人家！我不懂！没有说话的这份儿！那庄主你说呢？”
　　叶冰道：“这婚事不错。他二人自幼一起长大，感情笃厚，有何不可？此事便由我来作主，何老先生以为如何呢？”
　　“庄主……”
　　“何老先生，”叶冰道，“一切事宜山庄都已准备妥当了，还有什么事情么？”
　　“这……”何璀是个过来人，深知叶冰为人处事之风。他若作主了，是如何都违逆不了的。且不说这是他性情使然，单是讲他在云乡只说一个不字，就没人敢说个好字。只得硬着头皮，顺着叶冰的意思去办。便说：“老朽从前违礼出格，蒙庄主不弃，直至今日才微有所成。如今又庄主平添这么许多麻烦，真是愧不敢当。这一切，还是听由庄主吩咐了。”
　　“也好，”叶冰道，“那么，明日便可拜堂成亲。说来，我也有意明日续弦。这也算是好事成双，就这么定了吧。”
　　红云夫人听了极高兴，忙道：“那么在此先恭祝庄主了！”
　　其余人等也是一篇恭贺之声。何如影见状，笑吟吟的转头去看萧煊。却见他面无喜色，宛如行尸走肉一般。如影心中诧异，不过什么都没说罢了。
　　“但不知庄主娶的是哪家小姐？”红云夫人欣喜之余又好奇，随口一问。
　　叶冰亦是面无喜色。他想了一想，道：“也不是哪家的小姐，虽然不过是个婢女，可是模样性情却出奇的好。”
　　这时候，叶示瑾走进来，身后紧跟着一个小厮，手捧一个长盒。行礼后，道：“奉庄主之命，特去请了萧公子的母亲。只是她说身体近来不适，不好亲自前来。又说这柄宝剑乃是当初萧父的遗物，如今萧公子也大了，应该传给他了。”说着，便将宝剑呈于萧煊面前。
　　萧煊拿起那剑拔出，只轻轻的冷笑了一声。又放了回去。说：“这真是份难得的贺礼，不愧是我的好母亲呀。不过，我这手可使不得刀剑，送了也是枉然。”
　　之后，叶冰便将何璀一行人留宿山庄。庄内之人都知道明日叶冰续弦之事，虽然对他匆忙之举多有疑惑，不过又想到此次乃是续弦，也救不这么多计较。庄主也是下令了，说是明日该是萧煊的事情重要，要山庄里的人好生照看他，决不可出了半点差错。另外，叶落这边也是派了人手，已经向夏清霖说过了，还请了他明日来喝喜酒。到底在云乡还是叶冰的威望极高，此次续弦尽管匆忙，也急忙请了许多乡绅名士，自然还有珊瑚的父亲端木朔以及那太守秦贯了。
　　许是劳心了几日，这天叶冰早早的就睡下了。累是累着躺在床上了，但叶冰是怎么也睡不着觉的。想到自己那日是一时冲动，说要将叶落填房。说不后悔亦是后悔非常，可转念再一想，如此也好断了萧煊那头的念想，也未尝不是件好事。但总觉得心神不宁。
　　回想前几日，叶冰将填房之事说与全庄知晓，个个都是一般惊诧之情。后来叶示瑾私下曾有欲言又止之举，想来是要问他这件事情，到底还是没有问出口。
　　叶冰知道叶落是不愿意嫁给自己的，觉得对不起她，可又不知道如何偿还她。许多事情也都不好说，因此心中烦躁不安。倒是这几日萧煊居然乖乖的听话多了，要他做什么就做什么。无所事事时，就一人独自坐在廊下发呆。山庄上下都知道庄主不许别人同他多话，说是萧煊的一切听何如影的安排。
　　这晚上，叶冰辗转反侧，难以入眠。迷迷糊糊的睡着后，恍惚间梦到自己被遗落在荒野之上，四处张望却是无人之境。又转眼看到一条木桩般粗的巨蛇向自己游走而来。他慌忙想要抬脚跑开，双腿竟让动弹不得。那蛇便乘势环绕在他身上，蛇头变成了一张俊俏精致的脸庞，那脸上的唇口开合，大约是在对他说些什么。叶冰一见了那张脸，忽然就不怕那蛇了。心中好像明白那蛇不会来害他，应该是在交待什么。可总也想不起来这张脸是什么人。既不是丝娘，也不是萧煊，更不是那白仙。那蛇见叶冰左右听不到他说什么，最终失望而去。叶冰急忙追上去想要抓住那蛇，但是他一碰那蛇，巨蛇就“呼”得不见了。
　　此时叶冰亦从梦中惊醒，他已不是一次梦到那蛇了。那蛇来历不明，只是叶冰知道每每梦到这条蛇，总有些事情要发生。却总也想不出、也记不得蛇头上的那张脸是何人，醒来之后就忘记了。于是心中隐隐不安。
　　果然，不一会儿崖翁就来报了，说是清晨发现萧煊和叶落都已经不见了踪影。具体的还不清楚，估摸着应该是昨夜萧煊把叶落给挟去了。叶冰听了当下一震。不过很快就召集了一切有干系的人，商量着该如何解决。
　　这天午后，云乡三郡及附近的几个郡县都知道了白银山庄的悬赏令。说凡能有将萧煊此人送至白银山庄者，赏黄金百两，白银五百两；若是将萧煊送到山庄，却令其受伤者，赏白银五百两；若知其下落者，亦用重赏。

　　负荆请罪 独衣山老献良方
　　话说这天，萧煊在前夜劫走了叶落，搅了叶冰原先的计划。白银山庄出了这等大的乱子，究竟要怎样收场？且看叶冰他这天是如何过来的。
　　一清早听说了这事情之后，叶冰就命崖翁找来了何璀、叶示瑾一些人来。所幸那一时刻知道这事情的人还不多，叶冰也好做些准备。于是就作好了如下的应付：说是这天夜里，有个叶家的世仇来寻仇，此人武艺高强，心狠手辣；所以叶冰才不想惊动族人，要悄悄解决了他，正巧却被萧煊撞见，因此才争斗了起来，忙乱间，那仇人逃进了叶落的屋子，以此为要挟便劫走了叶落；萧煊因而追去了，直至天明未归，到现在还是音信全无。如此云云。
　　就这样，一大早便把风声都放出去。每个都说的有模有样，有说是庄主受了伤，幸好有天下名医独衣山老正在庄内，如今已无大碍了。还有说叶冰其实无事的。也都奇怪那人到底什么来历，就连云伯候叶冰也难敌，让他这样轻巧的逃走了。
　　一时间，前来准备喝喜酒的眨眼都成了赶来慰问的了。因为听说萧煊的事迹，个个都道他是如何见义勇为的豪杰，敬佩不已。唯有他那未过门的师妹如影听说了此事，哭得如同个泪人一般。
　　另外，山庄还特地派人报官，把此事报到了知府端木朔那里。派去的小厮将那事情讲的是声泪俱下，就像这事情发生在他自己身上一般模样。于是当天就在云乡闹得是沸沸扬扬，连那秦贯秦太守，都被惊动得来过问此事。这其中的缘故，倒不是因为有人私闯了白银山庄，而是白银山庄的主人、云伯候叶冰，竟难得端出了他侯爷的名义，要在云乡三郡悬赏找人，因此才有了前文所说的赏银赏金之事。按说，云乡三郡原来也算是云伯侯叶冰的封地，只是叶冰从不在乎朝廷的封赏，因此这“封地”也不过是名义上的。话说回来，毕竟白银山庄的威名不小，叶冰早上才将这悬赏的事情定下来，到了下午，三郡之内已是妇孺尽知了。
　　珊瑚听说了这么件事情，急忙从学院赶回来，无论如何也要他父亲尽力追查此事，还摩拳擦掌的，是说什么都要多少帮上些忙。至于夏清霖那里倒是奇怪的很，没有动静。这整整一日闭门谢客，甚至早上都没有到山庄准备要去喝喜酒的意思，不知在家做些甚事。
　　山庄这边因为少了一个新娘子、一个新郎倌，这喜事也难以办成。好在叶冰这样安排了，也算是给众人一个交代。山庄里是一片死气沉沉，个个都是心事重重的。
　　到了傍晚时分，叶冰才算是忙完了一切，稍稍宽慰了些，松了口气。正准备回房休息时，看到叶示瑾远远走来，似乎有些话想对自己说，就把他叫了过来问话。
　　果然，叶示瑾随庄主来到后院，就开门见山的说了：“示瑾愚钝，有些不太明白的事情，想向庄主请教。”
　　叶冰也不同他寒暄客套，直接就说：“瑾儿是想问问萧煊之事，本座如此处置的缘故。”
　　听到被叶冰点破了心事，叶示瑾便点头道：“正是。”
　　“那么，”叶冰不答而问，“若你是庄主，当如何处置此事？”
　　叶示瑾不假思索道：“当然是把萧煊告上衙门，叫衙门给他定罪就是了。”
　　“就知道你一定会这么做。”叶冰道，“若是如此一来，瑾儿可曾想过有何后果？”
　　“这……倒未曾想过。”
　　叶冰道：“那本座便告诉你罢。这两门婚事都白银山庄做的主，可本座的新娘竟然被别的新郎给劫走了。若是据实报官，虽然事实不错，可教其他人听了，这事情就是在说本座不仅强娶民女，又强逼他人成亲，以至于他二人被逼私奔。更有小人将会借此大肆宣扬，届时一发不可收拾。这样，则本座尽失庄主、侯爵颜面，山庄百年威名毁于一旦，为世人所笑。别说这时候要把萧煊叶落寻回来是不容易了，就是将来山庄里的人要再安身立命、立足于世，也颇为困难了。瑾儿可曾想到这些事情？”
　　叶示瑾听后一身冷汗，道：“示瑾不曾想到这些。”
　　“也是，”叶冰道，“你年纪还轻，自然不会懂这些道理。”
　　“是。”
　　“再者，别说今天萧煊在这里添了乱子，这山庄里人口众多，难保不出几个纨绔子弟，断不可教他们坏了山庄的名声。”
　　“庄主教训的是。”叶示瑾又仔细想了一想，问道：“那么庄主就这样放过萧煊了么？”
　　“本座不是已经在找了么？”叶冰道，“白银山庄再大，不过区区几百人尔。若是能借得官府之力，再加本座的重金悬赏——重赏之下必有勇夫，天下已为吾所用。萧煊怎能逃得了呢？”
　　叶示瑾又一想，问道：“可是如此一来，萧煊岂不是……”
　　“寻不到。”叶冰回答。
　　这三个字叫叶示瑾听了大惊：“既然寻不到，庄主又为何要如此？”
　　叶冰道：“别人确实是寻他不到，但是难保他不会回来找本座。”
　　“请庄主明示。”
　　“萧煊出走，本来就一无所有。本座这样大张旗鼓地找他，他就更加不会出来露面，以免被人强行带来。这也是意料之中的事情。可是他师父师娘、乃至他生母俱在本座之手，若是为了斗气不肯回来，他自己心里也清楚会有什么后果。”
　　叶示瑾多少有些猜到叶冰什么意思。其实他最不明白的就是萧煊这样逃婚是何道理，想着就不知不觉地说了出来：“真不明白萧公子到底要做什么，庄主如此宅心仁厚，待他已经是非同一般了，他到底什么地方不满意，还要这样闹事！”这时候听到叶冰一声长长叹息，才发觉自己失言。忙说：“庄主示瑾失言了。”
　　“你也不要去怪他。怪只怪，本座把他逼得忒急了。”叶冰道，“他因此才……”
　　“才怨恨庄主么？”
　　叶冰看着叶示瑾，终究什么缘故都没有讲出来。只是说道：“以后遇到了他，千万别去说他的不是。这些日子来，说到底，都是本座的过错。”
　　叶示瑾心中甚惊，他偷偷看着叶冰，见他神情颇为自责，又是难受。想来不好再多说什么了。于是就岔开话题，又向叶冰回报了些修园子的情况，才走了。他刚离开，崖翁正好走来找庄主。
　　“庄主。”崖翁站在叶冰身后恭敬道。
　　叶冰转过身，问：“崖先生，还有什么事情？”
　　“庄主，适才见到何老先生，说是有事情要找庄主商量，不敢来叨饶，便叫老翁来问候一声。”
　　“他要来见我也好。”叶冰道，“本座正有些要紧的事情，要问他呢。你叫他等下来书斋就是了。”
　　崖翁应了一声就下去了。不多久，何璀就被崖翁推进了书斋，叶冰正坐在书桌前等他。
　　“庄主。”只见何璀坐在轮椅中，膝盖上捧着一个木盒。
　　叶冰道：“听崖先生说，你有事找本座？”
　　“正是，”何璀又叹了一口气，才说道，“到底老朽年纪大了，许多事情不能亲历亲为了。”
　　“何先生。”叶冰这口气似有许多复杂之意。
　　“老朽愚鲁，蒙先师不弃收为入室，后委以重托，执掌乌一派，算来已过了三十余载。其间，又以浅薄之才教授了些门人，所幸从无误人子弟；门下小徒得庄主所荐者，今在各地医馆药堂皆有所作为；至于此后门生尹宇得先帝赏识，入太医院任职御医之事，老朽从前未敢想。乌一派自创派以来，一直得山庄资助颇多，于是立约合建怀草堂，一是庄主乐善好施，为贫贱者救死扶伤。二来也顺应我派先祖悬壶济世之心。是以昔日先师临终前，曾有遗言，命老朽研制本派秘方，以资怀草堂。遂老朽多年来一直兢兢业业、不敢懈怠。十三年前，收萧煊为入室弟子，一生心血都用他身上，欲将身后事俱托付于他。不想如今发生这等变数，煊不知前往何处，不知归来何时。老朽老矣，若是再要寻得个弟子调教，恐怕有心无力，故只得将所有方子交出，此乃我派与怀草堂之约。望庄主收下。”
　　“何先生，”不知为何叶冰并不关心方才他所说的那番话，反而却问道：“本座加在萧煊身上的牵魂隐丝，可是你解开的？”
　　何璀一惊，口道：“庄主！”可是说毕，却也什么都说不出来。
　　叶冰起身走到何璀身边，道：“想来你也是知道的，本座这样是何用意。”
　　“庄主……”何璀看到叶冰那神色，心中不禁有些惧怕了。道：“劣徒萧煊，已给庄主和山庄添了这么许多的麻烦，老朽自知无可挽回，只求庄主还是放他一马……”
　　“何先生！”叶冰虽然一如往常面无表情，可这声打断何璀的话，却叫何璀明白这次叶冰确实是动了怒了，因此吓得大气不敢出。“本座就是担心萧煊会出走，所以才在他身上加了隐丝，把他老实地留在山庄里。只等他成亲之后，一切都好说。本座的用意，何老先生应该也是心知肚明的吧？”
　　何璀一声长叹，无奈道：“老朽怎么不知庄主的心意？只是萧煊这孩子……”
　　“这偌大的白银山庄之内，”叶冰道，“眼下除了你，实在没有其他人能做到解开本座的牵魂隐丝了。你为什么要这么做？”
　　“这……”何璀似有为难之色，道：“实不相瞒，此事并非庄主所想。”
　　“噢？到底怎样？”
　　“昨夜，老朽正要就寝，来了个白衣仙人。什么都没说，只是交给老朽一瓶药，一定要老朽去解开萧煊身上的隐丝。”
　　“一个白衣仙人？”听得此言，叶冰那神色不禁有了些惊愕变化，看了一眼身边的崖翁，亦是神色大变。
　　“不错，那仙人还说若不这么做，就要……就要加害于萧煊身上。老朽因此才迫于无奈，只好如此。”
　　“那你为何昨夜不说此事？”叶冰问道，“为何昨夜不来找本座说明一切！”
　　“那仙人时时看住老朽，不得脱身。”何璀说的也是情理之中，到底是被人胁迫，就是想来个金蝉脱壳也没有法子。
　　崖翁见叶冰沉思状，道：“庄主，此事也不能责怪何老……”
　　“你怎知不是何老先生自己放走了萧煊？”叶冰忽然发问，给何璀一个措手不及。又说道：“何老先生本来就不希望他二人成亲，如今萧煊更是远走高飞，任他怎么说都行了。”
　　“庄主！”何璀似乎着急了，道：“事情经过确实如此！庄主难道信不过老朽么！”
　　“本座不是信不过先生。”叶冰道，“只是先生本来就有私心，所以才被他人利用，做了棋子。”
　　何璀听了叶冰之言，不知所云。叶冰又说：“何先生，这些秘方本座暂且代怀草堂收下。你且去吧。”
　　待崖翁送走何璀之后，叶冰就走出了书斋，径自来到天谴塔楼之下。楼上长明灯依旧明亮。叶冰打开塔楼的门，上去了。
　　到了长明灯前，叶冰冷冷的说道：“白仙，为什么要放走玉儿？”
　　又是一阵烟雾中，浮现出那个人。白仙见到叶冰站在窗口边，冷笑道：“我原来还不晓得，其实你早就知道他是丝娘的转世了！”
　　叶冰没有反驳，只是说道：“我答应你今后不再亲近他，只是想着把他留在这里，能够常常见到他就已经足够了。白仙，难道连我这点想法，你都不肯答应我么？！”
　　白仙飘到他身旁道：“其实萧煊他一出世，你就知道丝娘转世成他了，对不对？”
　　“是。”叶冰道。
　　“好你个白银山庄的庄主，”白仙竟然赞道，“竟然可以瞒住我，还瞒了我这么多年。看来那个崖老头子做的不错呀，你们俩个一唱一和，单单把我蒙在鼓里。怪不得十三年前，他一来山庄，你就迫不及待的要把他送走。我还当你是什么都不知道呢！原来竟是都什么都知道了！你从前就心思缜密的叫我佩服，没想到现在依然如此。”
　　顿了顿，白仙又叹道：“只可惜，任你心思如何缜密、安排如何周详，也还是逃不出做了这山庄主人的命数。”
　　话音刚落，叶冰突然咳出一口鲜血。白仙见状，似乎又有些许不忍，道：“你这身子骨也过了百余年了，到如今早就是活一日算一日了。又何必再苦苦支撑到现在呢？”
　　叶冰靠在窗棂上，缓过气来道：“我从前答应过丝娘的，一定要在这里要等她回来的。如今他真的回来了，我怎么好就这样离他而去呢？”
　　“他不过是个凡胎之人，你……罢罢罢，你这性子就是这样。若非如此，你自己的前世也不会受那番痛苦了。”白仙道：“我也是不想再教你受苦了，才把那萧煊赶走了去的。省得他在这里搅得你不安生！”
　　“我只是想看着玉儿在这里娶妻生子，聊过一生，也不枉我等到今日了。以前我欠丝娘的，这一世我都来还到他身上。至于我，早就是个黄土埋到脖子的人了，挨过一刻是一刻。白仙的好意，我心领了。玉儿，我是一定要寻回来的。”
　　“你有心找他回来，他若是不肯呢？”白仙又问道。
　　叶冰轻笑：“哼，这天底下，还没有白银山庄的主人，办不到的事情！”又说：“玉儿就是死了，也绝不会让他死在我看不到的地方！”
　　白仙冷笑：“你既有这等觉悟，我也不再劝你了。若是这次把他找回来，他仍旧要陪在你身旁，你又当如何？”
　　“那就到时再说吧。”叶冰惨然道，“总之，一年为限，不是别人就是庄主。这一次，无论如何，都要教玉儿好生活着。”
　　白仙听罢，果然就不再说什么。之后夜风吹过，便随风而逝了。
　　叶冰知道白仙消失后，休息了会儿，才准备离开。到了塔楼下面，却看到叶示瑾和崖翁正在等他。原来刚才崖翁送走何璀之后，在书斋找不到他，就来这里等他，看看还有什么吩咐。而叶示瑾则是受人之托来捎个口信，因此也在这里。不过叶冰一看到崖翁就吩咐了他：“崖先生，召集十天常卫。”
　　崖翁听后，应声而去。叶示瑾好奇问道：“敢问庄主，十天常卫是什么东西？”
　　叶冰道：“你等一下就知道了。你刚才说什么事情要找我？”
　　叶示瑾回答道：“朝羽兄派人送来这个。”说着，拿出一根簪子交给叶冰。然后说：“如此看来，叶落姑姑应该在朝羽兄府上。”
　　叶冰看着那簪子，问道：“朝羽派来的人，是直接送到你手上的么？”
　　“来人小心，见过示瑾后就把这簪子给留下了，什么也没说。”见叶冰不说话，叶示瑾又道：“难道昨夜萧煊劫了姑姑之后，就把她留在了朝羽兄府上？”
　　“也许如此。”二人说话间，已有数个黑色身影出现在他们面前。叶示瑾暗暗数了数，不多不少正好十个蒙面黑衣人，心想这大概就是庄主所说的“十天常卫”了。只听叶冰对他们说：“日前，有个叫萧煊的人住在山庄里，你们可曾见过？”
　　众人皆沉默不语，都只是点了点头。于是，叶冰就命令：“这次，本座要你们去找他。”
　　崖翁问道：“找到萧公子后，可要带回？”
　　“不必。”叶冰摆手说道，“只需给他带两个字就可。”
　　崖翁又问道：“何字？”
　　“只说……‘狡童’二字即可。”
　　崖翁点头道：“是。”挥手正要叫他们都下去时，叶冰又说：“等一等。”
　　众人站住脚步，等候叶冰吩咐。只听他指着叶示瑾，说道：“你们以后还要记住，这一位公子。”
　　叶示瑾一愣，见他们一个个走到自己面前，都拜了拜。之后就散去了。见他们都走了，叶示瑾就问：“他们就是庄主所说的‘十天常卫’了？”
　　“嗯，”叶冰道，“你应该听说过，这里有些人在暗中保护山庄的吧？”
　　“有所耳闻，听说都是保护庄主安危的。但是大家都不清楚，以为是编出来的事情。今日亲眼所见，示瑾才相信了。”
　　叶冰边说边走：“十天常卫，就是以十天干中的字为名号，保护山庄安危的十个护卫。你可不要小看这十个人，都是一等一的绝顶高手。”
　　“示瑾不明，庄主如何教这些人愿意留在这里，为山庄所卖命？”
　　“他们也是无可奈何。有些是犯下命案，有些是遭人陷害，有些是弃恶从善、金盆洗手，总之个个都有段辛酸过往。只因为官府容不下他们，于是都来投靠本座，对本座更是忠心耿耿。平常他们在山庄，寻些奴仆之事做做，以掩人耳目；偶有非常之事，本座就可以命他们行非常之举。”
　　“非常之举……”叶示瑾喃喃自语，不知想到了什么，惊得手心里捏了把汗。小心翼翼问道：“那庄主可曾叫他们去害过人？”
　　叶冰停住脚步，回头答道：“有。”
　　叶示瑾听后一下懵住，又问道：“可曾杀过人？”
　　“杀过。”叶冰道，“不过不到万不得已，瑾儿决不可以这么做。”
　　“万不得已？”叶示瑾听得回不过神来，又揣摩了叶冰刚才这一句话，急忙问道：“难道庄主是要将这些人交给示瑾么？”
　　“不错。”叶冰点了点头，又说道：“瑾儿不须要知道他们是谁，但是必须叫他们知道自己的主子是谁。”
　　说罢，独留下叶示瑾一人在廊中发愣。