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61、锦 ...
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举行宫宴的当天,神乐真寻就被李锦带来的衣裳挑花了眼。
她很难不怀疑北帝是在存心让她头疼。
“穿哪件衣服我都可以,你替我选吧。”
她把选衣服这个难题丢给了李锦。她原以为李锦会推脱,没想到他真给她选了一件华美不失雅致的衣裳。
绣有花卉的暗红色丝绸长袍,长袍上点缀着金线和珠宝,闪烁着奢华的光芒。衣领和袖口镶嵌着精致的刺绣,细看是凤凰的图腾。
她伸手轻抚着李锦特意为她挑选的这件衣裳,又抬头望向他:“小李子,你真是好眼光。”
李锦低了低头:“殿下满意就好。”
神乐真寻有些轻嘲地微微勾唇,纠正他道:“是陛下会满意。”
“殿下…很抵触陛下的关心么?”李锦忽然问道,这不是他这个身份该问的,但他还是不合规矩地问了。
“如果这是关心,那么笼子里的鸟儿更是深有体会了。”
“也许鸟儿飞出去会死。”
“那也该由它自己决定生死。”
她与他一人一句,虽然称不上唇枪舌战,但也能听出暗流涌动。
“殿下会明知死也要往前走吗?”他紧盯着她的明眸问道。
她目光柔柔地落在他脸上。“会哦。”她答得干脆,没有一丝一毫的迟疑。
闻言,李锦微微一怔,然后再次低下头:“恕奴才方才多嘴了。”
“怎么会呢。”她走向屏风,身后的宫女立刻上前服侍她换衣。她头也不回地轻声道,“我很高兴能与你闲聊。”
李锦也没有抬头,他一直弯着腰,直到她的身影完全被屏风挡住。
没有人知道李锦在想什么,但站在李锦身侧的宫女看到了李锦捏得泛白的手,她大气也不敢喘地一动不动站着。
不知道秘密没有关系,只要自己不要成为秘密就好。宫女装作什么都没看见,便是这后宫的生存之道。
当神乐真寻从屏风后边走出来时,李锦松开了手,他仍微微弯腰地退到一边,让出道来。
在经过李锦身前时,神乐真寻并未看他一眼,她直视着前方,犹如高高在上的神女,步履轻盈,身姿飘渺。
“她就是代替了你的人。”
那时候还是小孩的他远远地看着冷宫里的她还有她的弟弟。
“为什么我会被她替代?”他问着身侧照顾他的宫人,“为什么我不能和我娘亲相认?”
“因为陛下想要她成为他的孩子。”
后来,他再也没见过那个宫人。而他也被北帝带到了那个被铁链锁着的老人面前。
“你这是什么意思……”那个老人睁开红肿的眼睛,看向北帝身侧的他。
北帝将他推到了老人的面前,在他背后轻轻地说:“叫外公。”
“外公?”他不解地重复着北帝的话,换来老人煞白的脸色。
老人用怨毒的眼神死死盯着他身后的北帝。
“你这个混账东西!我说丽娘她怎么会那么巧生下双子!原来都是你是干的好事!”
北帝轻笑出声:“不然你以为我是双子,所以我的孩子就一定是双子吗?”
听到北帝的话,老人忽然像瘪下去的麻袋,靠向地牢冰冷的石墙。
“原来你都记得。我还以为你早没了那时的记忆。”
北帝低沉的声音拂过他的头顶:“是啊,我记得一清二楚。你是不是后悔当初没有将你的‘预言’定为双子一个都不留呢,大祭司?”
被北帝称作“大祭司”的老人笑着闭上了眼。
“我比不过你残忍。”
“我的残忍也是拜你所赐。”
他听着北帝的声音,即使没有抬头,他也能想象他此刻的表情。
那一定是俯瞰蝼蚁的眼神。
当他跟着北帝走出地牢时,他抬头问他:“陛下,那个人真的是我的外公吗?”
“当然不是。”
北帝否认得很干净利落。
“嗯……”
看出他的情绪低落,北帝伸手摸了摸他的头。“锦儿,如果你愿意,朕很乐意收养你当朕的养子。”
只是养子么?
他不是他的孩子吗?
他只是他用来气大祭司而撒的一个谎吗?
他没有问他,因为他清楚北帝不会告诉他答案。他只是把他的答案告诉他:“儿臣见过父皇。”
那一天,天牢门外,他成了北帝的养子,北国的皇子。
“你说要亲自去迎接她?”
听到他的提议,北帝微微诧异地扬了扬眉。
“是的,父皇。”他主动请缨道,“儿臣想亲自去迎接她。”
“理由?”
“儿臣觉得神乐真寻这次前来北国,或者是因为南国那位新皇的指使。儿臣想亲自监视她,以防她对父皇你不利。”
他回答得滴水不漏,不过他其实并不在乎北帝看出他的心思,倒不如他希望他觉察到。
北帝深深看了他一眼,然后慢道:“好,那你就去吧。”
“多谢父皇。”
他脱下锦衣,换上了内侍的衣裳,自称奴才来到她身旁。
“殿下,可以叫奴才小李子。”
她似乎没发觉他的身份,这也不奇怪。因为他才是真的深居简出,除了北帝,只有亲近的内侍还有位居要位的大臣知道他的身份。
北帝并没有刻意对外隐瞒过他的身份,只是他自己不想抛头露面。
这些年来,他始终忘不了初见她时的记忆还有那个脸已经模糊的宫人说过的话。
“她是代替了你的人。”
他没勇气去求证这句话的真假,他怕他问了,知晓了真相后,会连现在的一切都失去。
作为北帝的养子,没有任何坏处不是吗?
为什么非要知道自己究竟是谁呢?
难道他真的希望自己是罪臣一族?真的希望和那个“外公”一起被处以极刑?不,他当然不想。可为什么她什么事也没有?
为什么北帝不罚她,为什么独独放过她?
“阿彪。”
那一晚,他喊住即将随同神乐真弥离开北国的胡子男。
“殿下,你有何吩咐?”
“阿彪,陛下有密令,要你见到神乐真寻就将她除掉。”
阿彪听到他的命令后,迟疑了片刻,似乎在怀疑他命令的真实性。
“阿彪,你觉得我在假传圣旨么?”
“奴才不敢。”阿彪低着头。
就在他还想开口说什么时,背后居然响起北帝低沉略带笑意的嗓音。
“就按锦儿说的做。”
闻言,他转过身,望向不知何时出现的北帝,后者既未发怒,亦未揭穿他,而是按照他的意思下令。
待阿彪走后,北帝目光幽森地看向他,缓缓开口。
“锦儿你是担心她会成为威胁吧,朕理解你的担忧。”北帝甚至连理由都为他想好了,“不过下一次……”
北帝的目光冷了冷。
“别替朕做决定。”
“是,父皇。”
他弯着腰,将身子放得很低。
“锦儿,朕不是在责怪你。”北帝的手掌落在他的肩膀上,“朕只是不想看到你被感情冲昏头脑。你如果要继承朕的江山,就别执着于一个女人。”
北帝的话令他微微攥紧双手。
原来他的“父皇”都知道,什么都知道。
李锦直起身,从回忆里走出来。他望着神乐真寻走远的背影,眼底的幽暗就像晕不开的墨汁更深也更浓了。
只要她不在了,他自然就不用执着了……
***
北国的宫廷宴会,四溢的酒香,摇曳的烛光,从西国而来的舞娘跳着曼妙的舞步。觥筹交错间,谈笑着的王公大臣们都有意无意地向她投来晦暗不明的目光。
而她已经习惯了这样的目光。
不过她很快在这些目光中觉察到了异样,她望向舞台边角那名半张脸蒙着面纱正在弹琴的女子,与她的视线交汇了片刻。
然后她听到御林军打扮的人匆匆靠近坐在她身旁的北帝,向他禀告道:“陛下,王都发生骚乱了。”
“什么骚乱?”
“有人在王都散布流言,说公馆里住着有长生不老秘药的玄女一族,所以才派重兵把守着。于是许多听信流言的人结群冲击公馆,还有人趁乱放火……”
他一边听着手下汇报,一边看向若无其事饮酒的她。
“多派人马,尽快将骚乱平息。”
“那公馆里那位苏公子……”
“能转移就转移,不能就做了。”他故意当着她的面儿,吩咐属下。
她微微捏紧执杯的手,但脸上的表情未变。
而他只是笑了笑,然后起身宣布:“今晚的宴会到此结束。”
他没有看她,也没有看其他人,只是穿过与宴的众人,大步流星地离开。而原本端坐着的军机大臣与三军将领则默契地站起身,跟在他背后而去。随之离开的还有西国的新王金秀,他与那位琳儿郡主相携着走出宫殿。
唯有她,仍坐在原位,直到李锦走近她。
“殿下,请随奴才回宫歇息。”
“嗯。”她轻声应着,然后将手轻轻搭在李锦的手臂上。她觉察到他的身子微微一僵,但她却装作什么也没感觉到。
回宫的小路上,只有几展灯笼在风中轻晃着。
“李锦……”她直呼他的名字,偏头靠向他的颈窝,吐气如兰,“我好像有点醉了。”
“奴才这就让御膳房给殿下煮碗醒酒茶……”
他话音未落,她就将他按向回廊的柱子。葱玉般的指尖轻抚过他微冷的脸颊,她嫣然一笑,“不如你替我醒酒,小李子?”