《忧黎眷》棠烨

73、第七十回 彻骨之伤

　　安无问起云眷，清萧道两刻钟前剑阁那处也送了粥饭，柳儿仍陪侍在侧，只是云眷仍然未醒。
　　安无由弟子陪着向剑阁而去，才出厅门便见宣朱三人远远而来。
　　朱微道家中柜上尚有事待了，书院中既已无事自己便返家。宣予会在此多留两日，安顿子成读书备考事宜。
　　送朱微出了山门，三人正往回走，恰见云锐与阿薛回了别院。安无问起制药之事，云锐道制成的解药与自己服食那颗别无二致，送给师生服食后效用明显，既得了配方，已将戚老头赶下山去。因惦记要去山中寻人，不敢耽搁，解药制好便急急赶回别院。
　　闻得受困诸人已被救出，别院中人均安，云薛相视一笑。安无知道二人劳碌整晚未曾合眼，吩咐弟子为二人安排粥饭洗漱。
　　阿薛思虑自己和云眷彻夜不归镜封必然忧心，用过朝食后必要回去禀明缘由。虽知云眷并无大碍，但因她昨夜受了许多外伤，决定还是去看看她，便让云锐先去膳堂，自己与安无等人同行。转眼间看见子成，眼珠骨碌碌转了几转，问道：“这是谁家孩子？昨晚来的么？”昨夜同散堂前乱成一团，阿薛先是相助云眷，后到药室炼药，并未留意到子成，他本就有几分孩子心性，见子成一股憨厚劲，忍不住逗他一逗。
　　子成轻轻点了点头，腼腆一笑。安无道：“我在外蒙难，是他父亲助我脱险，又为我延医请药，将我送回书院。临行前把他放到别院，让他在这备考。”安无十年前对阿薛印象本就不恶，自从知道他是镜封亲传弟子，与他说话也多了几分和颜悦色。
　　一行四人向剑阁而去，自云眷被囚禁室，同辉堂便荒废下来，只云眷在夜深人静之时背着众人去取过几次东西，堂中已落了厚厚一层灰尘，住不得人。昨夜她受伤晕厥，清萧便命弟子将她安置在剑阁后常用的静室。
　　阁门半掩，轻叩两声，成渊来开了门。见是安无等人到来，便与柳儿取水泡茶。往年柳儿上山与安无见过多次，甚是相熟，昨夜又是安无留她在别院陪伴云眷，便未过多寒暄。
　　成渊道清萧今早派饭时又为云眷查探过脉象，并无大碍，只是疲倦未醒，众人心宽，便在围屏外静坐品茶。阿薛想想仍不放心，绕过屏风进了静室。
　　安无端起茶盏，见宣予望着屏风上的水墨画出神，笑道：“倾付，你远来是客，尝尝我们这乡野之茶可还入得了口？”
　　宣予端起茶盏，略略凝神：“茶香清幽，闻之欲醉，此茶似有隐者之风。”抬抬手笑道：“弟子先饮为敬。”
　　阿薛拉起云眷手腕切过脉，长长舒了口气，见她仍沉睡未醒，轻轻道：“你多睡会倒不打紧，只要没事就好，要不然一会见了师父我可怎么交代。”
　　刚绕过围屏到了外厅，就见有弟子带了一人过来，交给柳儿两个木盒。柳儿打开大木盒，盒中有布老虎、蝈蝈笼子、泥娃娃等玩器，尽皆磨损甚至残缺，一望可知是多年旧物。
　　阿薛手快，拿起一只布老虎打量了几眼，奇道：“咦？这些东西怎么在你手里？这不是师姐捡回来的吗？”
　　众人闻言，看了看盒中诸物，抬头看着阿薛。柳儿愣了半晌，指指云眷睡榻的方向，皱眉问道：“这是小......云眷师父捡回来的？她在哪儿捡的？”
　　阿薛不知她来历，见她死死盯住自己，语气急切，咽下一口茶，慢慢道：“前几天我陪她出去，她挺奇怪，大老远地跑过去，在一个小巷子里捡了一堆......就是这些。”指指盒中物件。
　　“那巷子在哪？长什么样子？”
　　阿薛见她神色古怪，愣了愣，放下茶盏，边想边伸出两手比划，含混道：“就是一般的小窄巷呗，这么宽，能过木板车，这边还有个小门，那小门进去是一所宅子。”
　　安无看柳儿神色，心中已猜到了七八分，握拳掩口，轻咳一声，缓缓问道：“什么地方？谁家宅子？”
　　“那地方叫......啊，叫广稷，她去的那家......”
　　“是柳宅？”柳儿打断问道。
　　阿薛想了想，点点头道：“没错，是柳宅。那家装饰得挺新，张罗着要办喜事，扔了好多东西，也不知道师姐是不是要去吃喜酒，那天还特意打扮了打扮，没想到......”想想云眷偷听人家壁角之事比捡破烂更不光彩，便闭口未提。眼见众人神色凝重，面面相觑，忙住了口，左右看看，只有子成与自己一般摸不着头脑，便问：“小孩儿，我去吃饭，然后上山一趟，你跟不跟我去玩？”
　　子成见座中众人各怀心事，不敢答言，只看了看安无与宣予，目中露出渴望之色。
　　宣予见阿薛外貌虽异于常人，但举手投足间透着一种纯质之美，经过昨夜与今日所见，知他单纯良善，便点点头，温言道：“去吧，都要在这读书了，熟悉一下也好。好好跟着师叔，别跑丢了，我等你回来用夕食。”
　　阿薛见宣予应了，悄悄打量众人一眼，扔下茶盏，拉着子成衣袖忙忙去了。
　　余下几人沉默不语，良久，柳儿拭了拭眼角，收好木盒，迟疑道：“刚才清萧师父来看过，说小姐疲劳还在其次，主要是心伤所致。原来她......”看了看宣予与成渊，住口不言。
　　安无温言道：“成渊算是云眷看着长大，与亲传弟子无异。”又侧头看看宣予，续道：“倾付与她更是昔年至交，不算外人，你但说无妨。”
　　柳儿沉默片刻，双膝跪地，向安无叩拜。
　　安无行动不便，搀扶不及，示意成渊拉她起身，道：“你是云眷家人，不必多礼，有事直说便是。”
　　柳儿道：“我想请安无师父说服小姐离开别院。”三人甚是意外，对视一眼，看向柳儿。安无问道：“为何？”
　　“我怕小姐再留下去，就......活不成了。”说到此处，已是哽咽难言。
　　二人想起昨夜她满身是伤，一副搏命之状，心下恻然，沉默不语。
　　柳儿伸手入怀，取出一方素帕展开，里面是几张银票，凄然道：“几日前我随我家老爷出门谈一笔生意，昨夜才回来。看门的老家人说昨日一早就在廊下看到这两只木盒，前一晚入睡前检查门户时分明没有。这大木盒里是小时候我们一起玩过的小玩意、我娘给她做的布偶、四爷送的摆件，小木盒里......就是这些银票。”
　　“小姐把那些小玩意送来倒也罢了，可是这是她生平积蓄，她......我们从小一处长大，她的心意我最是清楚，她把这些送来，显然是不想活了......”柳儿低低抽泣，语不成声。
　　安无黯然垂头，无奈苦笑道：“我看她昨夜确有拼命之意，她从来都是单刀赴会、一腔孤勇。”
　　柳儿摇摇头，顿了顿哭道：“小姐一生辛苦，从来都是为别人而活，不为自己打算。小时候读书是为了老爷夫人的面子，长大之后心里就只有书院。寻常大户人家的小姐在她这个年纪儿女都要谈婚论嫁了，可是小姐还是孑然一身。”
　　安无目光朝一旁偏了偏，宽慰道：“其实我派内门弟子一生不娶或终生不嫁也是常事，好在各有家人，譬如你见到的那位清萧师父，他时不时回家和家人相聚，有时还带侄孙来玩。云眷她也有家人......”
　　柳儿向前推推那只大木盒，摇摇头道：“照刚才那位公子话里说的，小姐她......已经回不了家了。二小姐招赘，家产全都归她，银票和这些小玩意已经是小姐的全部家当了。除了书院，她已经没处可去，书院要是有什么变故，她必然舍出性命维护。就像昨夜，我虽不知道书院出了什么事，但也知道她起了拼命的心思。我知道安无师父您与小姐情同父女，所以才斗胆请您规劝她跟我下山。离开书院，她不用再打打杀杀、舍命拼死。小姐的心意我一向知道，她只喜欢过简单平淡的日子，如果跟我去了，娘说只当多了个女儿，一定能让她过得开开心心。安无师父，我求您了。”
　　安无皱眉道：“柳儿姑娘，你既知我与你家小姐情同父女，便知道若是为她好我必定准许。只是我有一点不明：便是她不在忧黎，也应该是回家侍奉父母，承欢膝下，为何是和你们母女一起过？云眷她伶俐乖巧，又有父母在堂，就算是胞妹招赘掌家理事，也不至于容不下长姐？”眼见柳儿发怔，忙道：“我若言语不当，你勿见怪。”
　　柳儿擦擦泪水，目光发直，苦笑着摇头：“我家小姐并非老爷夫人亲生，二小姐才是。当年夫人怀第一胎临产前不慎从台阶跌落，天明时产下了死胎，我爹送稳婆和大夫回去，回来时小姐就已经被放在巷子里，像是出生不久。老太爷早就言明哪家生下第一个孙辈哪家继承柳氏祖宅，小姐就被抱了回去。”
　　“夫人产下死胎时大夫说她元气大伤，以后多半再也生不了孩子。老爷爱重夫人，无论夫人怎么劝说他也不动纳妾的心思，所以小姐自小便被当作男儿教养......”
　　宣予心口如同挨了重重几锤，魂魄出体，柳儿的声音似从天外传来：“老爷时常检查她功课，稍不如意就大声呵斥；写不好字就用戒尺打手板，她七岁那年因为功课潦草被打得手肿握不住碗箸，娘和我喂了她近半月的饭；十二岁那年，夫人和手帕交避暑茶叙，小姐投壶没比过那家的公子小姐，扫了夫人的颜面，回去后夫人罚她每日练两个时辰投壶，就算饿肚子也不能间断。就是那时候，小姐她......癸水初至，凑巧又连降大雨，夫人仍不准她进屋，小姐性子刚硬，一连十几日就在雨中投壶练箭，非要投够两个时辰、手臂肿了才罢手。后来起了烧请大夫，大夫说她寒气入体，伤了气血根本......”柳儿说到此处，用帕子掩面，痛哭失声。
　　安无神色黯然，缓缓道：“云眷十二岁......是甲戌年，那年大雨......”
　　那年广稷平池一带连降暴雨，广稷雨势虽大，但多是高屋良宅，且因地势比平池高出不少，受灾不重。而平池遍植农桑，因地势低洼以致遭灾绝收，几乎余下一座空城。
　　宣予点点头：“弟子拜入忧黎便是那一年，入夏时来应考途中见过很多逃难的乡民，十之八九都是平池人。”
　　安无叹道：“如此说来，云眷日子并不好过。”
　　柳儿苦笑点头，道：“是难过得紧，夫人陪嫁的那些嬷嬷和身边稍微得脸的丫头都敢对小姐出言不逊。自从有了二小姐，人人......都捧得像凤凰，更没有人把小姐放在眼里。娘说爹一辈子忠厚，没做过亏心事，但唯独觉得把小姐抱给老爷夫人这件事错了......”
　　成渊为三人续上热茶，悄然退去。
　　他小时候听阿娘讲过，因为家乡遭了涝灾，庄稼都被淹了，爹娘背井离乡一路逃难，那时候娘怀着身孕，到了青桐镇生下自己，后来就在镇子边上定居。
　　他出生那年，是甲戌年。
　　“你不要在这做了，我另外帮你寻个差事可好？工钱比这高、不会随便扣、也不会挨打的差事，可好？”
　　“你信不信我？”
　　“莫怕，我会护着你。”
　　“你愿不愿意读书识字习剑？这样你不必一直靠做体力活维持生计，还能教弟弟妹妹，你可愿意？”
　　......
　　师父，您济我于困顿，扶我于年少，就让弟子再为您做些什么吧。纵然不能抚您心伤，但也能从此护您周全。
　　安无握拳，喉头酸涩，缓声道：“那......云眷她知不知道？”
　　宣予哑声道：“她必定是知道的，她心心念念的从来就是奉养双亲、爱护妹妹、光耀门楣，若非伤透了心，怎会拼着玉石俱焚。而且，我猜想......她早就知道了。”
　　柳儿点点头道：“小姐知道，那年爹临去前告诉她，让她去问四爷。当时我并不明白，还是前几年娘帮我带孩儿才告诉我。小姐就为着爹给她送年货回去路上出了意外，心里一直有个褃结，总想找机会弥补，前两年娘病了，那些名贵药材都是她托人寻来的。”
　　宣予想了想，涩声问道：“柳儿姑娘，敢问令尊是哪年故去的？是不是十二年前......”
　　柳儿想了想，点头答道：“对，十二年前，甲申年腊月。”
　　“当时云眷匆匆离去，次日暮时方回，那次你在别院候了她一整日。”安无缓缓点头道，“我依稀记得她回别院时衣襟上满是鲜血，只以为是因失了至亲心伤呕血所致，没想到还伏着这么一桩旧事。”宣予缓缓点头，不再多言。
　　安无沉吟一时，正色道：“柳儿姑娘放心，待她醒来我必定尽力规劝，她若执意不听，我也不便勉强，但必尽全力保她在忧黎逍遥自在。”回头看向宣予，道：“倾付，我们走吧。”