《忧黎眷》棠烨

7、第六回 曲水流觞

　　忽听得背后有人喊柳师妹，回头一看却是曲溯。过了洗剑池便是扶芳园，柳洑知他与自己并不顺路，便停下等他。曲溯行至近前问道：“柳师妹今晚有空闲否，有事相求。”柳洑问道：“何事？曲师兄但讲无妨。”曲溯不答，微微一笑，道：“说来话长，酉正时分去流芳亭如何？今日月色想必不错，我有事相求。”柳洑看周围时时有人来往，料想他不愿别人听到故而避开，想想今夜不用在堂内轮值亦无其他琐事，又想着月下流芳的胜景，便答应下来。
　　习了一时书，先去膳堂用过夕食，眼见酉正将至，便向怀修园而去。流芳亭在园内北侧依山处，离园门不近，柳洑依着之前的记忆向北而去，偶遇一两同门，却也不好问路，只做闲庭信步状东张西望，正徘徊间，忽听身后一声低笑：“南辕北辙。”回身一看，正是曲溯。
　　柳洑微窘，见曲溯已向前而去，跟着他七拐八折，走不多时便到了流芳亭。入得亭中，柳洑见石桌上摆了一个小漆盒，曲溯示意她打开。柳洑不解其意，依言打开，一阵甜香扑面而来，盒中乃是四色糖果。有松子糖、桂花糖、云片糖、梅花糖，皆做成松子桂花等模样，名符其实，每样十颗，精致小巧。
　　曲溯捏住糖盒边缘，轻轻拿起，只见糖盒之下还有两个精致细长的小竹筒，色做淡绿，粗如儿臂。曲溯取出小竹筒，拿起其中一个，在一端圆面处取下一只小塞子，递与柳洑。柳洑接过，曲溯再打开另一只竹筒，就口而饮，柳洑见他望着自己，依样饮了一口，淡淡酒香伴着竹香，入口微辣，过喉绵柔，一呼一吸间胸中充盈了清甜之气。柳洑素不善亦不喜饮酒，便拿了把玩，转动竹筒，只见一侧刻了“竹露”二字。
　　曲溯笑道：“这是我家乡的一种做法，竹身钻孔，灌酒密封，严寒酷暑，六月乃成，是为竹露。”柳洑听得神往，不由问道：“曲师兄家乡何处？”“世居钟陵。”见她一脸茫然，曲溯又道：“听家父提起家乡原名豫章，因前朝避讳，更名钟陵。”
　　柳洑喃喃道：“豫章？......”忽地轻击了一下石案，一脸恍然之态，道：“应是避前朝代宗名讳，代宗单名就是一个豫字。”曲溯不语，只望着她，温和浅笑。
　　柳洑蓦地想起来此处缘由，问道：“曲师兄还未说明找我何事？”曲溯望向她慢慢道：“今日安无师父说成人嘉礼将至，想求柳师妹为我取字。”柳洑一愣，摇头道：“不可，这不合规矩。我虽不知你家乡习俗如何，但素日所闻都是长辈赐字，况嘉礼之后同门之间只以字相称，如此要紧，我如何取得。便是因着路远，家书难复，请书院中师父赐字也使得。此事不妥，还请曲师兄见谅。”轻轻一礼，转身欲去。
　　曲溯拉住她衣袖，急道：“柳师妹不帮这忙么？院中师父授业本就辛苦，弟子又多，岂能一一赐字？安无师父虽掌院务，但听说也是个清闲自在随性而为的，我本就是听闻他少年求学时曾为自己取字才动了这个心思，且家父开明通达，离家求学之前早已允准，故而此举并非对家中尊长不敬。”柳洑顿住脚步，默然低头不语。
　　曲溯再请了她到亭中坐下，将漆盒往她面前推了推，道：“古人有一字师之典故，今日请柳师妹也非随意，我这不是备了谢礼么？再者，若你真取得不好，我不用便是。”
　　柳洑思索片刻，默默点头。再问道：“敢问曲师兄的‘溯’字由何而来？”曲溯双目中满含笑意，温声道：“家父少时游历，沿曲江顺流而下，忽有歌声传来。家父为歌声所动，溯游而上，见家母浣衣而歌。为念此情，家父为我取名为溯。”柳洑沉思片刻，道：“昔日王羲之等名士举酒赋诗于兰亭，将酒觞置于溪中顺流而下，觞停之处，饮酒赋诗，是为‘曲水流觞’，《兰亭集序》更是因此而来。令尊与令堂相识于曲江畔，你以曲为姓，又写得一手好字，依我看，便取字流觞，号兰亭，如何？”曲溯大喜，道：“看我慧眼识珠，求助于柳师妹真是求对了。”
　　又听柳洑道：“曲水流觞一般是在上巳节，旨在攘灾祈福，曲师兄生辰不会这么巧吧？”曲溯垂头低笑，轻声道：“壬戌年、壬子月、癸巳日。”刚要玩笑两句，却见柳洑瞪圆了眼睛，手指着自己，似有话不知从何说起，颇觉诧异，便问缘由。柳洑缓了缓神，皱眉道：“我今日才知，你生辰竟晚我半岁，却诳我喊了一年的师兄。你生辰太晚，称我一声师妹你心不虚么？以后叫我师姐。”
　　曲溯未料到她说出这么一番话来，摇头笑道：“早知便不告诉你了，又不是......”柳洑气犹未解，冲口便道：“幸亏你说的详细，要不然我太亏。我虚长你半岁，你该喊我柳师姐。谢礼就不必了，以后见到我礼数周全即可。”说到后来已是掩不住的得意，也不告辞，拿了自己喝过的竹露，转身昂首离去。曲溯未及回言，脸却慢慢红起来，嘴角噙了笑，望着自己手中那瓶竹露，神色温柔。
　　过了几日，午后，课业毕，眼见师兄弟们散去，曲溯递过一只小巧竹盒，道：“这是那日的糖果，你忘拿了。”柳洑怔了怔，缓缓摇头道：“我从不爱吃糖。”曲溯不言，手一直前伸，毫无收回之意。柳洑无奈，伸手接过，皱眉道：“仅此一次。”转身离去。
　　用过夕食，柳洑便携了功课和那只竹盒去同散堂。宣予已在，埋头写字。柳洑很是奇怪，总觉他时时都在堂内，便似堂内的一件摆设一般。宣予见她来，也不言语，只微微点头示意。柳洑默默放下随身书本，做起堂内零散活计与夫子留下的功课，中间偶有堂内弟子到来也是静静的，各做各事，无人言语。
　　功课做完，眼见其余人散了，离轮值结束还有半个时辰。闲来无事，柳洑想起糖盒，便取了水浣手。回座位上打开竹盒，只见那日所见的四色糖果齐备，只是不再分格，全都堆在一起，松子糖浅褐，云片糖雪白，桂花糖金黄，梅花糖粉红，被暖暖的灯光一照，在竹盒中显得越发干净。
　　抬头看去，宣予仍在不停写着什么，正在想如何招呼他，他头顶竟似生了眼睛一般，淡淡问道：“又买糖了？”柳洑点头笑道：“是糖，不过不是买的，一起吃啊。”拿糖盒放到他近前，自取了一颗松子糖入口，一阵松叶清香过后只觉口中齁甜，直饮完一碗水才略淡了些。宣予偶尔抬头，看到她皱眉咧嘴再吐舌头的滑稽之态不禁好笑：“你这人奇怪，女孩子总是喜欢吃糖的，怎么你偏偏把糖吃成了苦药一般。”
　　柳洑把糖盒往他面前推推，嘟着嘴道：“不好吃，都给你吧。”宣予自去浣手，拈起一颗桂花糖，入口含了，一手翻着书，意态悠然。过了一会，又伸手取了一颗松子糖，随口问道：“家里送的？”柳洑摇头不语，翻翻书囊，取了本书来读。宣予又问：“那从何而来？”柳洑翻着书页，漫不经心道：“同门送的，不过我不爱吃。”宣予愣了愣，继续写字，少顷，淡淡道：“尚师妹已向我请辞，离开了同散堂。”
　　柳洑已有三两日不曾见她，闻言不禁抬头，问道：“何时的事？”
　　“就在前两日。”
　　“为何？”
　　“前几日风雨冰雹，砸坏了几扇窗，人手不够，急着修缮。她当时就在此处，也不主动搭手旁事，做完自己分内事便要离开，我让她留下帮忙裱糊，她说有急事在身，后来干脆说退出同散堂，我便应了。”
　　柳洑愣了片刻，急道：“那你也不该就此应了，她许是真有急事呢，你为何不问问清楚？”
　　宣予仍是那般淡然疏离的语调：“她不单是这一次急着离去，平时也是这般，分派什么只做什么，便与孩童无异，走了也好。”
　　柳洑入堂时日比众人都晚，堂中女弟子本就极少，平日一同课业的十人只有自己一名女弟子，难得与尚明靥投缘，此时她离开，以后若非刻意寻她，见面机会便少之又少。再看宣予仍然是一副凉水样，顿觉恼火，不禁一语顶了回去：“她眼力不到你可以教啊，慢慢来有什么要紧，不也没耽误什么事情,难不成剩下的师兄弟全都上赶着抢别人的事情做？！”
　　宣予抬头，面无表情地盯着她，也不言语，柳洑丝毫不惧，对他怒目而视，忽觉眼睛一阵酸涩，只想扭头出门而去，想想值守时辰未至，抬起衣袖拭了拭眼眶，只低了头翻书，心中暗骂，好容易熬到了时辰，背了书囊漠然离去。
　　两日后又是逢七，议事完毕之后何幼瑆道：“尚师妹退堂，只我一人轮值，如今手中有扇、书待画，想有个同伴从旁指点或切磋一二。”堂中其他人见不干己事，各自忙手中活计，桌边只留了朱、宣、何、柳四人，朱微道：“我课业不多，虽有外务要忙，但是每旬腾出一晚轮值还不打紧，不如我补了尚师妹的值缺......”一语未毕，何幼瑆驳道：“朱师兄精明处在外务，可并非雅擅丹青。”言下之意不言自明。
　　柳洑想到之前听尚明靥提过她恋慕宣予，这番话自是针对自己而来，想到尚明靥退堂，唯一的女弟子又如此这般难以相处，不觉心头厌烦，一阵火起，冷声道：“简单之至，我跟你换。”言罢离开，径自取了尚明靥留下的一应画具颜料，在外堂角落桌上铺了桌布，一边调着颜料一边落下泪来，两颗小小的泪珠滴入碗中，涟漪不起，很快就消失不见。
　　再到逢三，柳洑早早便去同散堂，想着只有自己，行囊便多带了几本书、几只果子。孰料，朱宣二人已在商议事情，见她来便停下，朱微言道：“以后柳师妹还是逢五来轮值，这日我替了尚师妹。”
　　柳洑望向宣予，见他点头，心下烦躁，责问冲口而出：“你能保证她不来跟我啰嗦？不如我和朱师兄同值，还省心些。”朱微嗤的一声笑，宣予仍是神色冷淡，道：“以后不会有人来跟你啰嗦，况且，以后你有事可忙。分内之事，你推脱不得。”柳洑愣了愣，见朱微向自己点点头，便点头应下，眼见今夜无事可做，一会何幼瑆会来，想了想提了行囊赶紧离开。
　　两日后，依旧例去堂中值守，宣予已在，见她来，开门见山道：“今年是我派创立八十载，九月初八忧黎祖师生辰那日会有庆典，冠礼也因此推到那几日。书院邀了地方父母官与一些名士来观礼，安无师父与安远师父商议文武两部来一场赛事，一是为了敦促弟子奋发向上，二是为了庆典添彩。”
　　柳洑边听边点头，听至此处仍不知何意，不解的望向宣予，宣予深吸一口气道：“两位师父未定具体细节，只是交代下来，让我们与彣彧馆商议。之前商议结果是分文、武、蹴鞠三项。”柳洑皱眉道：“入院时弟子文武本就有侧重，文武于两部来说哪怕不比，胜负各自心中有数。”
　　宣予颔首，慢慢道：“两位师父已有计较，修德院出文三题，仅限图、酒、物赋诗，明德院出武三题，仅限射书数。”柳洑心下明了，所谓术业有专攻，弟子入院择选时均试六艺，射书数三项文部弟子亦习之，与武部弟子相比缺乏的只是射术之准、算数之快，文部中有精于此项者与武部弟子抗衡不是问题；但文三题中的以图或酒或物配诗，虽非极偏僻少见，但于武部弟子来说却是短处，需时间心力，长期潜移默化，并非临时抱佛脚背上几首诗便可一蹴而就。至于蹴鞠，自前朝此风便久盛不衰，书院众弟子闲暇时常以此为乐，较技而已，胜算尚在可争之列。
　　宣予见她皱眉头沉默不语，知她已明了其中难处，但是显然并未上心，而是一幅远观的愁态，便缓缓道：“文三题指明要三人参加，我必是要去的，储师弟算一个。”
　　柳洑知道他口中的储师弟便是同散堂中的另一位师兄储千松，平日看他在堂内题字联句，算得上第一等才子，当下便连连点头，见他闭口不言，没了下文，突然反应过来，睁大双眼小心翼翼问道：“那另一位是......？”
　　宣予直直望向她，眼中含笑，嘴角微微勾起，慢慢道：“姓柳名洑。”柳洑已有所感，便如头顶悬着一块石头，总抱了三分侥幸，石头不会落下或者误中副车，听到这话顿觉眼前一片漆黑，摇着双手，忙不迭推辞：“不行不行，你还是另请高明吧，这事情我不行。”宣予也不做声，只等她安静下来才递过一张纸，柳洑接过，纸上抄录了近年来文武两部十次比试简况。
　　宣予等她仔细看过一遍，问道：“单看往年文题一项，武部胜出者几何？”柳洑答道：“十中有二。”
　　“单看武题一项，文部胜出者几何？”“十中有四。”
　　“最后武部胜出者几何？”“十中有四。”
　　宣予淡淡道：“你可明白了？”
　　柳洑点头，知他用意，武题一项胜算较大，至于最后胜负，结果决定于蹴鞠，笑道：“看来宣师兄没打算赢文题？”宣予无奈叹气道：“不是不打算赢，赢固然好，输也无妨，不会影响大局，只是让你不要太紧张，平常心就好。”
　　柳洑情知推脱不开，闷闷点头，忽得问道：“我该做何准备？”宣予一怔，略想了一想，道：“平日如何，现在照旧便好。还有近百日，不必太急。”柳洑点头，回到自己座位，拖过了书囊，照旧拿书来看。只见宣予又低了头写字，远远望去甚是工整，当下不再多言。
　　整个夏日柳洑过得甚是忙碌，除了完成必要功课、分内洒扫便是在堂内帮忙，庆典所需屏风、窗纸新备了些，皆需题字作画，柳洑自知只有涂鸦之能不配雅擅之名，便虚心调色做些杂活，闲时看看书或与宣予闲聊。她一向知道自己不务正业，只喜杂学旁收，平日便也自娱自乐，岂料偶然闲谈之下，发觉宣予所知所学之杂之偏远在自己之上，常自偷偷遗憾：此君若性情少些淡漠，多些生气，当可引为平生知己。