《忧黎眷》棠烨

56、第五十三回 变生肘腋

　　云眷这处剑阁是弟子从住处到大部分课室的必经之路，刚走到廊下便见阁中似有火光。她清楚记得自己离开时熄了灯火，知道情况有异，悄悄靠近窗户，轻推窗扇，隐约可见一个人影。那人一手提着一盏小灯笼，另一手翻着案上的册子纸张，就着暗淡灯光似在寻着什么，显是有所图而来。那人见窗外有人，拔腿便向门边奔去。
　　云眷见他要逃，飞身上前堵住了门。那人随手掷出灯笼，凝神应战。二人身形交错间，剑阁中火光大盛，云眷见郁盛停住脚步向窗内望，不由顺着他视线回头看去，只见起火处竟是书案。蒙面人见她分神，迎面挥来一掌，云眷后跃避开，眼见一时拿不下对手，也不纠缠，转身进了剑阁。蒙面人见她撤手离开，又见有弟子在旁，急急逃逸而去。
　　云眷取过室内备用的清水淋在书案上，火势瞬间小了许多，又取了块厚厚的粗麻将火苗扑灭。从窗子向外望去，天色已近全暗，借着廊下微光可见郁盛转身离去。云眷不敢大意，掌起灯烛清点残缺案卷。
　　这一清点才发现案上造好的物品册子几乎烧个精光，册子下压的初始清单数日前整理好后便置于案上，孰料突遭变故，如今烧得只剩了只字片语。眼下安无师父外出未归，所有物品由自己一人经手，虽有弟子帮忙运送，可到底无人从头到尾协同负责。云眷心中茫然，知道必定要再去库房重新清点或去书院抄录支取册子，将近日案头之务再重复一遍。只是不知那蒙面人是何来路？
　　云眷一时理不出头绪，凭着记忆将暂时发现损毁的文书稿件简单写下，留待明日整理。想到那蒙面人来得蹊跷，夜间也不敢回同辉堂，只将门窗从里边紧紧封住，卧在坐席上将就一晚。
　　一夜无事，醒来时天已微明，云眷写了几封简书，待巡视弟子从阁外经过时，唤住其中两人，命二人巡视完后分送到诸位师父手中，特意说明昨夜剑阁失火，损坏别院卷宗若干，邀他们来此议事。交代完后也不离开，紧守门户，又将手边卷宗清点一遍，看看损毁单子有无疏漏。
　　清萧来得最早，手中拎了一只小巧提盒，笑道：“听弟子说你寸步不离守着剑阁，必然未用朝食，我恰好在膳堂，便给你带了一份。”云眷道过谢，边用膳边与他闲聊。过不多时，清锋与云锐同至，二人巧遇，接了书信便一同来此。
　　再候了一些时候，广涵始终不到，四人便不再等。云眷关门闭户，说出昨夜蒙面人纵火之事，给诸人看过列出的损毁清单。经书典籍等倒在其次，别院中弟子人人都有，并非孤本，只是案头上近日列出的物品采买单子却焚烧殆尽，众人思来想去，均百思不得其解。
　　突然间，阁门打开，广涵神色肃然，冷冷道：“解不开便对了。”云锐素来见不得她这副盛气凌人之态，道：“没错，我们皆比不得你良材美质，广涵师父你倒是说说看，什么缘由。”
　　广涵也不理会他出言讥讽，走近几步，道：“解不开只因为不合常理，解不开只因为她自说自话，掩人耳目。”右手一扬，剑柄直指云眷。
　　在座众人皆惊，面面相觑。云眷心中微微不悦，站起身，皱眉道：“广涵师姐何出此言？我为何如此？”
　　“为何如此？你心知肚明。昨日损毁何物，你倒是说出来听听。”
　　云眷身入谜团，本就绷紧了一根弦，见她如此盛气凌人之态，句句意有所指，握了握拳，强忍下去，将列出的清单递给她。广涵扫了一眼，道：“你只写了采买物品清单，到底是何物品，是床帐帷幕还是文房四宝？是徽墨还是紫毫？砚台多少方？宣纸多少领？”
　　清萧斥道：“你够了！云眷这里出了事端，一大早便请大伙来商议，你倒好，二话不说，先把苦主打成贼。”
　　清锋也淡淡道：“有话慢慢说，大家共事近二十载，难道一遇事端便默契全无？”转向云眷道：“云眷，你且将采买单子列出，身正不怕影子斜，我们信你为人。”
　　云眷听他如此说，胸中火气下了大半，研墨提笔，将之前在书院支取清单分品类名称数量列出。因种类不少且数量各不相同，加之已过了数日，只能断断续续写出部分，所幸有些大致数目还记得，前后对照再加以补充，清单内容写出了八成。
　　广涵将这写好的八成清单拿在手中，扬声换了门外弟子过来，道：“去请。”过不多时，门外进来一人，是正平。
　　正平面色不善，手中拿了一本厚厚账册，也不同其他人招呼，直奔云眷面前，将册子翻至某页，重重摔在案上，道：“我不过忙了几日就被你寻隙投机，总算你还顾念几分香火之情，书院库房没被你搬空。”
　　云眷不明所以，拿起册子来看，只见那页记着别院支取各项物品多少，落款云眷。记录条款分明，名目整齐，只是数量却比云眷列出的清单上多了两倍不止。广涵冷冷道：“你还有何话可说？”
　　见他二人如此，明明是八月天，云眷却只觉指尖发凉，透骨彻寒。心中迅速将与采买有关之事过了一遍，再看正平死死盯住自己，眼中微露得意之色，不禁冷冷一笑，自言自语道：“是我糊涂了，所谓江山易改，本性难移，一个人怎么可能突然之间便转了性情？”
　　一直以来，别院、书院两处因掌事师父性情、理事方式不同偶有摩擦，安无与云眷从来都是多一事不如少一事，且退且忍。未料，如今暗斗上了台面，变为明争。云眷抬头，死死忍住眼泪，望着正平一笑，轻轻问道：“出去采买那两日，正平师父有问必答，对我和颜悦色，应该是为了让我全无警惕之心吧？我去书院支领物品，你也是有意避开，对不对？不等我稍作准备，让书院弟子催我支取，帮忙运送，看来都是有意为之。依着正平师父的心思，莫不是早就恨毒了我？”
　　正平负手，正色道：“顾左右而言他！我只问你，为何你支取数量与当初别院所报数量相去甚远？亏空那部分去了何处？”
　　云眷淡淡道：“别院报了多少，当日我便支取多少，只是......”顿了一顿，环视众人，道：“是书院派了弟子催促，又是书院派了弟子帮我运送，那些弟子我并不识得，物品到了别院，入库后我与别院库房轮值弟子核对过一遍，重列了清单。正平师父如今发难，若我所料不错，那两名弟子想必不会维护我吧？”
　　广涵冷冷道：“昨日正平师父来找你核对支取账册，与我巧遇，未免打草惊蛇，我们便先去了库房清点，清点数额与你方才列出的倒是无甚出入。你做事向来严谨，要亏空必定是入库之前便动了手脚，怎肯在库房出纰漏？”再冷冷看她一眼，道：“昨日我去藏兵堂，兵器虽未曾缺少，但是剑台兵栏等十余不过二三。你自入别院起便记账理事，倒是说说，缺少的物件都去了哪里？”
　　云眷猛然想起，自己初入别院不久偶然发现兵器随意放置，已无衬托收纳，山长感叹硕鼠却始终并未言明，当时别院正在修葺废旧屋舍已做来日弟子入住之用，后来自己清点完后造册上锁便未再有遗失。现在回想，等闲弟子不得进入藏兵堂，硕鼠必然知道那处少有人至。那段时日与平日相比，出入别院的除了工匠，便只有眼前这位素来擅长修屋补漏的正平师父了。
　　正平见她闭口不语，只冷冷看着自己，道：“若有亏空你补上便是，你在别院多年，也算尽心，众位念着香火之情，也会放你一马，只是这掌事师父却是不能再做了。”
　　清萧道：“这是过完堂要定罪了么？单凭这么一本账目册子云眷便在责难逃？这册子上虽有云眷签字，但是人尚且有相似，字能仿照也不稀奇。何况昨日纵火的蒙面人怎么解释？”
　　正平沉默不语，广涵奇道：“什么蒙面人？不是失火么？”
　　云锐轻轻哂笑，道：“云眷让弟子说失火而致是为了防止消息外传，现在看来实在有先见之明，我与清萧清锋两位师兄是来后方知。那蒙面人放火避过了弟子巡视、早晚课，亏得师妹只是出去走走，无意之中杀了个回马枪，否则还真是神不知鬼不觉。”
　　正平问道：“你可有人证？”
　　云眷思索片刻，道：“郁盛。当时我听完一曲，从尚武堂处回转时郁盛便在我身后，不过十步之遥。”广涵闻言，对弟子使了个眼色。
　　约过了两刻钟，郁盛随那弟子而来，向众人问了安。广涵问道：“昨日剑阁起火你可知道？”
　　“弟子知道。”
　　广涵看看众人，道：“我再问你：你过剑阁时都见过何人？”
　　郁盛道：“弟子见剑阁内有火光，云眷师父似在扑火。”
　　“还有何人？”
　　“不曾见过其他人，之后弟子便离开了。”
　　广涵点点头，道：“你退下吧。”
　　郁盛轻轻抱拳，转身离去。
　　身后突然有人发问：“既是看到起火，为何一不帮忙二不呼救，只管自顾离去？”
　　郁盛回身一看，见问话者是云锐。未等他回答，清萧点点头，怒道：“不错，于情于理你不该不顾而去。且不论剑阁中卷宗繁多，也不论云眷师父曾授你课业，单就她特意求我为你留一闲职，让你轻松......”
　　“清萧师兄，事已至此，何必多言。”云眷未等他说完，轻轻拉他衣袖，摇头示意他不必再说。郁盛见状，勾了勾嘴角，转身离去。
　　清萧急道：“你不是说他看到那蒙面人了么？你怎么不当面问他？否则谁还能证你清白？”
　　云眷淡淡一笑，道：“他有心指鹿为马，再问又有何益？算了。”
　　云锐向广涵道：“强将手下无弱兵，令高足对着诸位师长礼数真是周全，就连扯起谎来也是面不改色。他若真未见那蒙面人，云眷师妹撒这个一拆即穿的谎岂非太笨？”
　　正平斜睨着他道：“怎么，还要逼着弟子为你们作伪证么？郁盛德才兼备，在外门弟子中首屈一指。自己有错，还要在弟子面前现眼？”
　　清萧冷冷道：“郁盛有才不假，德行倒是看不出来。连师长也未必以德服人，弟子自然会有样学样，真是严师出高徒。”
　　广涵也不理会他嘲笑，转向云眷道：“这下你还有何话说？不能自证清白是因为你并不清白。”
　　清锋缓缓道：“两人各执一词，仅凭这本册子并不足以断人是非，云眷若能找到帮忙押运的弟子，可当面对质。”
　　广涵横他一眼，冷声道：“书院中弟子虽不全，可也有两三百之众，现如今在休假，仓促之下如何集中？她刚才指出郁盛，但是郁盛不愿做伪证，难保她不去胁迫其他弟子。这件事情毕竟是我派内务，可暂且搁置，慢慢解惑。我今日来并非专为剑阁起火之事，而是另有一桩要事。”举掌轻击两下，道：“带上来。”
　　门外弟子架着一人应声而入，将他扔在地上，退出剑阁又关好门。广涵道：“事关我派声誉颜面，我便关起门来说。恰好正平师父在此，一同主持个公道吧。”转头问道：“云眷，你可认得他？”
　　云眷低头看看那人，只见他四十上下年纪，衣衫破旧，形容猥琐，眼神浑浊，到处打量，与自己视线相交时掩不住瑟缩之意。此人一非双亲世交二非派内师长，云眷仔细想想，摇头道：“不认得，我从未见过此人。”
　　“可他却认得你。”广涵满面愤恨之色，视线从在场几人脸上逐一掠过，缓缓道：“日前我带弟子游历，午间行过一片树林，因急着赶路，天气炎热，不愿往复，便未去镇上打尖，只差两名弟子去镇上买些干粮果品。忽见那两名弟子追着一人向树林而来，我便截下了他。”
　　“他本是一副泼皮无赖之状，道要杀要剐随便，谁料见了我却如同见鬼一般，或者说见我身上衣衫便似见鬼一般。我威逼之下他才言道多年前曾见一女子方此衫，颜色虽有深浅之分，样式却别无二致。其时那女子正值妙龄，二十上下年纪，杀了他结义兄弟。”
　　“他与结义兄弟本是泼皮破落户，以偷窃拐卖为生，被失主、事主骂上几句、毒打一顿本不稀奇，但是他那结义兄弟是被人虐杀，生生削耳、刺目、剜舌、断四肢，割破血脉，血尽而亡。”
　　广涵一字一句，愤恨非常，阁内众人不约而同看向云眷，神色惊疑不定，却见她目光平视，神色木然。
　　广涵沉声道：“你来说。”
　　那泼皮看看众人，颤声道：“那日我那兄弟约了我去他家里喝酒，说很快手头就宽松了，我凑巧下午也刚刚做了一桩买卖，心里高兴，在镇子上多买了几样下酒菜，又被追......耽搁了会才到他家。谁知道，我刚去就听到兄弟惨叫，我躲在断墙后不敢出声，偷偷探头出去，看见这位......师父一刀一刀朝我兄弟脸上招呼，先割眼睛耳朵，再割舌头，又切断他手脚，在他身上划了很多刀，我那兄弟一直哀号，慢慢不动了。那天院里灶台的火光映着她的脸，她......那凶狠的神情，脸上沾了血污，我......至死都忘不了。”
　　广涵面沉似水，再问：“你还记得是哪年哪月么？”
　　“壬......壬午年夏......夏天。”
　　算算年月，云眷那时正值双十年华，描述并未失实，且众人见这泼皮将灶台、断墙等细节说得清楚，心中已经信了七八分，又见云眷死死盯着他，神色可怖，显是恨极。众人身为忧黎内门弟子，祖师创派宗旨自是一清二楚，以武犯禁本就有违门规，更何况身怀武技手持利刃伤一个手无寸铁从未习武之人。若真有其事，云眷当真是犯了大过。
　　清萧拉拉她衣袖，扬声问道：“师妹，可有此事？若是有人陷害，我帮你到底。”
　　云眷神色木然，看着清萧道：“谢谢师兄，当日我既做下这事，便想到会有今日。”声音虽轻，却无异一声惊雷，话中之意，显是承认不讳。