《忧黎眷》棠烨

53、第五十回 故人倒履

　　次日一早，正平向店伴交代了马匹寄放，四人简单用过朝食，付了房资，趁着天还不热早早启程。
　　四人均有艺在身，轻功修习日久，各负行囊翻山而过，不到一个时辰已到城门，云眷抬头看去，城门口刻着两个大字“常山”。正永二人当先而行，安无见她微微失神，笑道：“你不想见故人么？”云眷摇头苦笑：“多年不见，只怕要生分了呢。”
　　日头渐高，四人先找了一处茶楼歇脚。刚进门便有店伴笑脸迎上，将四人让到二楼雅室。外间说书人口灿莲花，引来诸客阵阵叫好声，凭窗而望，大路上车马行人来来去去，甚是热闹。那行人中有摇扇的长衫公子，有负重的麻衣客，有三两垂髫少女挽臂结伴，也有华发翁媪并肩执手。
　　忧黎虽不禁弟子婚配，但做了内门弟子修文习艺，凡俗之情便渐渐淡了。书院中人长居山上，除去外出游历，只偶尔家中有后辈喜酒、满月、白喜去走一遭，但如此这般置身俗世却是少之又少。眼见百姓熙来攘往，街头杂耍热闹、路边小吃齐备，众人心头不禁一松，伴着茶点品着这世间的烟火气。
　　四人饮完茶已是辰初时分，正平将余下的采买单子取出，纸上分门别类列出饮茶器皿、膳堂碗盏、厅中屏风盆景花樽等装饰摆设、厅堂卧房日常所用的帷帐帘幕、文房四宝及花架笔洗兵栏，林林总总，类目繁多。之前云眷因不主修缮之事并不甚在意，此时看了正平列出的清单才知书院受损如此之重。
　　四人商议之后决定分头行事，安无与云眷二人平日多做文案，便去采买文房四宝等案头所需；两处书院摆设、起居用物平日皆是正平负责采买，别院但有所需向来是弟子持安无或云眷手书前往正平处支取，故而杂物购置便由正平永华二人负责。四人分开后不便联络，约定夕食之前在佩玉楼碰头。
　　在茶楼分手后安无与云眷便在常山城中闲逛，二人采买之物种类集中，聊聊走走，甚是轻松，偶见文房四宝便过去询价，有价格相宜的记下，以便比较。
　　因珺儿喜期就在今年秋末，云眷看到有合心意的衣料首饰便付钱订下，托货栈送至家中。安无多见人情世故，也选了几样作贺礼一并托运，云眷连连道谢。
　　二人停在一间古玩铺子前，安无见店中陈设雅致便入内细看，云眷看门边一处摊子上摆着玉石木等各色粗料，停步俯身拣选。忽听得身后有人寒暄：“朱员外安好？您老怎的今日有空过来？”有车马之声停住，那朱员外笑道：“有朋自远方来。”
　　朱员外如此掉书包般答话显是心情甚好，云眷若在平日听到不过莞尔一笑，但是此刻听到却是一愣。她放下石料，缓缓回头，只见朱员外他老人家端坐马上，着一袭淡金色暗纹锦缎长袍，脸庞较之以前更加圆润，肤色微黑，肩宽背厚，意气风发，举手投足愈发沉稳，一看之下，颇有威势。云眷淡淡一笑，站在原地默默旁观。
　　朱微与那人闲话几句，忽觉有人看着自己，侧头而视。只见路旁那女子着一身缥色衣衫，峨眉淡扫，脂粉不施，发仅半束，以一枚荆钗挽住，余者垂落至腰。薄唇轻抿微勾，眉间有清朗之气，眼中隐有泪光。朱微又惊又喜，回头抱了抱拳，道：“兄弟遇见了故友，改日再叙。”那人知他不欲多言，赶紧拱手告辞。
　　朱微滚鞍下马，随手将缰绳抛给侍从，大步走上前道：“师妹何时来的？安无师父呢？”
　　云眷笑道：“小朱师兄安好？我们今日卯时才至，安无师父就在店中。”正说话间，安无从铺里出来，朱微忙上前拜见。眼看时已近午，朱微吩咐了侍从几句，亲自掀起车帘，请二人上车，笑道：“此处不是谈话所在，师父师妹随我找一处清净地慢聊。”见二人坐好，放下车帘后上了马，伴着马车缓缓向前而去。
　　安、云二人客随主便，也不问去处，只在车中静坐。那车厢甚是宽敞，一角固定了一只小几，几面上挖了几处凹槽，恰能将茶盏茶壶嵌入其中。一名侍女候在一旁，倒了两盏茶，恭敬奉上。茶不甚满，约有三四分热，在这炎热天气入口正好。二人逛了近一个时辰，甚是口渴，饮茶之余暗暗佩服朱微心思之细。
　　过了盏茶时候，车马停下，那侍女先下车来，站在朱微身侧候着。安云二人下车，见车停之处是一家酒肆，匾额上书“山外楼”三字，字体遒劲有力。朱微当前引路，那侍女紧随三人身后。
　　上了二楼，一名锦衣少年已垂手相候，身后站着朱微先前遣走报信的侍从。那少年见几人到来，上前一步跪倒行礼，道：“子成拜见安无师父、云眷姑姑。”
　　安无笑着相扶，回头问道：“微时，这是令公子么？”
　　朱微笑道：“正是犬子，今年一十有四。”众人进了一间宽敞雅室，室中竖了一道围屏，隔出一间静室。朱微请安无东向而坐，安无也不推辞，入席坐了，云眷推却再三，只肯坐南席，朱微无法，坐了北席，子成坐了余下一处，那侍女便立在旁侧侍奉。
　　云眷见子成浓眉大眼，神似朱微，脸庞清秀，轮廓分明，颇有几分何幼瑆的影子，举手投足间满是斯文之气。少顷，菜肴如流水而来，朱微吩咐子成亲自捧盘奉至案上，报出菜名，为安云布菜斟酒。案上菜肴皆是重质不重量，入口甚是美味。安云二人常年居于书院，平日均是朝夕两食，午间不食，云眷饮食之欲又一向比众人寡淡，饶是如此，二人仍进了不少。
　　席间闲聊，日前朱微收到安无手书，先去佩玉楼为几人订下宿处，今日一早便去城门候着，候了近两个时辰不见，折回时竟在街市上巧遇。云眷问道：“何师姐可好？”
　　朱微眉目间满是笑意，向二人道：“阿瑆两个月前去娘家休养，怕她劳动伤神，这次安无师父与师妹来便未告知，还请见谅。”安云二人问起缘由，朱微面上喜色难掩，道：“时隔多年，阿瑆梦熊有兆，我这忙得不可开交，只好劳烦岳家。”顿了一顿，续道：“真盼着这一胎是个女儿，像阿瑆一样才好。”安无与云眷二人举杯道喜。
　　待酒过三巡，菜过五味，安无道：“微时，借一步说话。”朱微会意，道：“成儿，你照顾姑姑，不可怠慢。”请安无进了里间的静室。
　　子成甚是谦恭有礼，眼见云眷停箸，便吩咐侍女端上凉茶并配了各色茶点，照顾得极是周到。云眷忆起多年前在同散堂时朱师兄便是一副少年老成的模样，世事如苍狗白衣，转眼间他的孩儿也这般大了。问起他都念了哪些书，平日喜欢做些什么，子成陪着小心恭敬答话，云眷看他拘谨之态不由苦笑。
　　过了一些时候，二人谈完，从围屏后绕出，子成刚要站起候着二人入席，云眷按住他衣袖，轻轻拍了拍，道：“无需客套，安心坐着便是。”
　　安朱二人回桌边坐下，云眷笑道：“我没候着二位，和成儿先用为敬啦。”安无指着她对朱微笑道：“虽说年岁越来越大，也是做了多年师父的人了，见了故旧相熟便没个正形。”
　　朱微哈哈一笑道：“如此甚好，以前师妹就是太刻板了些，有时候我看见她比看见夫子都犯怵，现在这样刚刚好。”满座皆笑，朱微谈到子成好百家杂艺，无心仕途，想让他苦读备考，来年拜入忧黎，安云二人含笑应下。
　　眼见午时将过，安无便道告辞，父子二人起身相送。云眷含笑道：“小朱师兄，若是方便能否借一步说话？”又向安无道：“安无师父，先让成儿陪陪你啊。”安无笑着应了，与子成先下楼去。
　　过了一时，朱云二人出了山外楼。朱微问二人欲往何处，让车马相送，二人皆道不好劳烦，朱微再三劝说未果，目送二人离开。临别之前道明晚设了洗尘宴，申末时刻去佩玉楼相请。
　　眼见安云二人渐渐没入人群，朱微弃马登车，见子成小心翼翼上车，侧坐相陪，开口唤道：“成儿。”
　　子成正襟危坐，恭谨道：“爹爹有何吩咐？”
　　朱微望着子成那酷似自己的眉眼，沉吟片刻，道：“平日......爹爹是不是对你太严苛了？”眼见儿子刚刚与自己对视便慌忙垂下眼帘咬唇不语，苦笑道：“刚才云眷姑姑说我......对你太过严厉，在来客面前对你差如仆役侍从，待子如器，失了慈爱，也伤了你颜面。我向来自负人情世故通达，却不想......”
　　子成忙道：“成儿知道父亲一片苦心，只是......”时不时抬眼看看父亲，不敢多言。
　　朱微见他如此，也不追问，自顾叹了口气，微微出神，慢慢道：“以前我总觉你这位姑姑虽守礼但却极刻板，是个天生的夫子，没想到今日她却告诫说我若不思变，以后你会变得和她一般。以后......以后爹爹多加注意，也希望我儿勤勉，多学几分处世之道，也多几分少年人应有的活泼，你阿娘回来见了想必也是高兴的......”子成垂头，笑意腼腆。
　　安云二人又沿途看了几间店铺，云眷收罗了几件小玩意，将荷包塞成狮口大敞之状。到了佩玉楼，问了前台掌柜知正平永华二人已至，四人同进夕食，谈风物民俗，品清茶醇酒。安无说了第二日晚宴已有安排，四人一早出门采买，未时即归，只等朱微派人来接。
　　申正时刻，果然有两辆马车前来，那管事之人十分有礼，道自己且在厅中候着，众位师父不必着急。四人虽着私服，但也着意修饰一番，为表郑重，皆整发束冠。
　　马车在一处院落停下，朱微父子已在门口相侯，与正平、永华二人寒暄一番后当先引路，进门后穿过一个小院，沿着曲折回廊，带四人进了一处水榭。那水榭匾额上书“芝兰”二字，三面环水，便似“凸”字凸出的那一处，立柱饰以油彩，帘幔轻垂，周围无立壁，只以扶栏围住。
　　厅中已摆下几张宽大几案，在场人中以正平资历最深年岁最长，众人便推他坐了首席。朱微昨日未见正永二人，昔日读书时也不甚相熟，故而落座后礼数格外周到，言谈间甚是照顾。云眷坐了东首最末一席，右侧是永华，身后两步处便是一湾浅塘。宴尚未开，她也不拘礼数，凭栏观望，此处开阔，三面临水，可见来时回廊，景致颇佳。厅中虽已掌了灯，却映不到水波处，抬头可望淡淡月华，垂首可见粼粼波光，凝神可闻淙淙流水，侧耳可听隐隐乐声。
　　有侍女过来奉茶，云眷端起茶盏，游目四顾，只见朱微父子间空了一席，便随口问道：“空的那席是何人？”侍女放好茶壶，恭敬回道：“是常山公子。”此处乃是常山城，此公子以常山为名号，想来是城中首屈一指的名士，云眷点点头也不多问。子成与云眷相隔甚近，见她微皱了眉，一脸茫然，讶然道：“常山公子就是予叔叔啊，他与我爹爹同窗学艺，姑姑你竟不识得他么？”
　　云眷一愣，刚要发问，子成指着远处回廊道：“那不就是予叔叔？”云眷顺着他手指处望去，只见那人沿回廊而来，一袭淡色长袍，玉冠束发，淡淡月华与粼粼水光映出旧时模样。子成轻轻拉拉她衣袖，道：“姑姑，你不认得予叔叔么？”云眷回头一笑，轻轻道：“多年不见，生疏了。回座吧。”刚刚落座，宣与从屏风后转出来，环视四周。
　　朱宣二人在书院求学时，正平只研习剑术，不教授课业，永华虽授剑，却未教过二人。朱微向正永二人道：“两位师父，这位师弟大名宣予，与我同年入书院读书，现下也在常山。阿予，这是正平师父与永华师父。”他二人与安无甚是相熟，又知安无最是洒脱自在，便未多客气。宣予揖了一礼，道：“弟子因有事耽搁，来得晚了，众位师父见谅。”众人点头为礼，四人之中云眷年岁最小，从座位上站起，还了全礼。
　　宾主寒暄一番之后各自入座，上过两遍茶水，有侍从来报晚膳已备好，朱微便命人传膳。云眷双手平放膝上，垂头端坐，忽听得轻轻一声：“予叔叔，我要的东西带来没有？”宣予轻声答道：“我来时已派人送到后厨，你且候着便是。”云眷离他二人不远，闻言抬头，见子成一脸雀跃之色，不禁微微一笑，偏了偏头，见宣予正看向自己，便点头示意，宣予口角含笑，颔首为礼。
　　转眼间面前案上摆了七八个小巧碗碟，不单菜色精致，连食器也甚是讲究。玫瑰糕配琉璃盘，胭脂蹄装白瓷碗，青笋盛入玻璃盏，一见之下赏心悦目，再品之下口齿生香。忧黎众人虽非风雅名士，但也是浸染了多年诗书，见了这般风雅的菜肴，心中似被水波清气涤荡一番，无比欢畅。众人推杯换盏，闲话江湖趣事，朱微这些年走南闯北，见识颇为广博，他本就健谈，谈兴一起，从不冷场，宾主尽欢。