《站住别跑》说书人说

65、第六十五章

　　“掌柜！”眼前男子恭敬地对着一丈外的少年招呼着。

　　方才毒公子完全忽略了这少年。

　　也不怪他，少年同工人一样，露出精壮的上身在厂内干活。很难将他与掌柜的身份相联系。

　　少年将板车上的陶罐卸下，砌在面墙的陶罐“山”上：“公子，还是另找一家买吧。”

　　“不行。”毒公子拒绝地斩钉截铁，“掌柜的这是订金。”

　　白花花的银子摸出来，谁能不喜欢。

　　少年却拒绝道：“公子，真没有。”

　　毒公子听他再三拒绝，也不恼，摸着那面墙的陶罐，足尖一个轻旋，飞上陶罐山。

　　男子指着毒公子，声音颤颤：“公子，危险，快下来。”

　　指尖轻弹陶罐边缘，指甲盖与陶瓷碰撞出两声脆响，陶罐便歪头倒下。
　　男子脸色一变，看向少年，少年眼中升起一股无名火。

　　毒公子眼明手快将陶罐扶住：“掌柜。”

　　少年威声喝道：“出去。”

　　毒公子是见利诱不成，改想威逼，少年掌柜从容不迫，制陶厂的工人个个都是铜皮铁骨。

　　少年才真是在威逼，毒公子被气势所迫，飞落地面，看似坦荡却心有戚戚焉地走出制陶厂。

　　转念一想，又绕过半个制陶厂，往青通河畔去。

　　在一隐秘处，果然被毒公子发现，制陶厂的污水由一根直径三尺的软管排向青通河内。

　　再仔细一查，这排出的水，与百姓中的毒如出一辙。

　　他半蹲在河岸边，思考着怎么曝光制陶厂的所作所为。

　　身后响起：“公子。”

　　毒公子偏转身子，舒口气：“星子，你怎么来了。不是让你去帮姑娘吗？”

　　“我是从太平山房跑来的。”星子上气不接下气，“中毒的人太多，姑娘也没办法，叫我请你回去。”

　　昨日已替众人解毒，怎么还会变多？毒公子百思不得其解，赶着同星子返回。

　　暗影中走出少年掌柜，身旁的男子忧虑道：“掌柜。”

　　太平山房的天井内挤满中毒的男女老少，只来得及微微惊讶，见姑娘青色的身影独自忙碌，毒公子很自然地加入。

　　一双布满老茧的手出现在毒公子视线内，紧接着毒公子的胳膊肘便被这手拉住：“公子，你救救我家孩子。”

　　说这话的男人一张焦愁的面容，肩头趴着个三、四岁的小孩。

　　小孩一看便是营养不良，毒公子在他干瘦的腕间搭脉，脉搏飘忽，已很是危险：“星子，药。”

　　姑娘亲捧一碗，递给男人，男人千恩万谢，急急给小孩喂下。

　　一直没来得及同毒公子说一句情况，姑娘往药罐中扔进草药，开声道：“也不知怎的，早上才开院门，就来了许多人。”

　　毒公子压低声音：“制陶厂，我去过了。”

　　替她将水舀进罐中：“我怀疑，大家中毒和制陶厂有关。”

　　姑娘手上的动作并没停下，从他手中拿过水瓢，自行舀水，又添了柴，让火烧得更旺：“公子，这件事，你要同大家讲吗？”

　　“我还只是怀疑。”毒公子也不确定。

　　姑娘赞同道：“公子还是莫要吓他们，待查明再讲也不迟。”

　　星子一直在水池边洗碗，有那中毒不深的也同在帮忙。仔细看，帮忙的男人正是方才小孩的父亲。

　　毒公子以尽量温和的语气，闲聊似问道：“大叔，今早你们吃过些什么？”

　　男人下意识捂着肚子，低声道：“没有，什么都没吃过。”

　　“去过哪里？”毒公子将手揣进怀内。

　　“河里。”

　　“哪条河？”

　　“滴水河。”

　　“滴水河？”

　　毒公子想道：制陶厂那管子是在青通河，和这滴水河八竿子打不着。

　　“滴水河是青通河最近、最大的支流。”姑娘状似不经意地讲出。

　　毒公子目光一凝，像发现些什么。

　　姑娘拎起池边一叠碗，转身离开，又去守着药罐，一勺一勺添着药汤。
　　把住男人的肩头，毒公子悄声问道：“大叔，你们去河里干什么？”

　　“捉鱼。”男人语气忧戚，“下河前牛牛还好好的，不到三刻钟功夫，我就看着他脸变黑。赶紧抱着他来这里，鱼都没顾得上拿。”

　　“爹，我要吃鱼。”解了毒的牛牛活蹦乱跳着扑到男人身上。

　　男人怪几句：“哪儿有什么鱼？鱼都跑了。”

　　“我不管，我饿，我要吃鱼。”牛牛说着就要哭出声来。

　　“鱼没有，糖要不要吃？”毒公子蹲下身，向他摊开掌心，掌心中有几颗用彩纸包着的糖。

　　“要！”牛牛兴高采烈拿走糖。

　　“牛牛！”男人的语气一沉，牛牛望向他，双手却紧紧捉着那几颗糖，生怕它们逃走。

　　“让他吃。”毒公子笑笑看着他。

　　“快谢谢公子。”

　　牛牛喊得亲热：“谢谢哥哥。”

　　星子在一旁眼巴巴看着牛牛将彩纸拆开，把一颗红澄澄的糖果放进嘴里，有滋有味吧唧嘴，也忍不住咽下一口口水。

　　毒公子将一切看在眼中，他将拳头伸向星子，在他鼻尖摊开，掌心中赫然是几粒同样的糖果。

　　“谢谢公子。”星子毫不客气地收下，同时扬起下巴。

　　毒公子朝牛牛招招手，牛牛甜咪咪笑着跑来。

　　“糖好吃吗？”

　　“好吃。”

　　“能帮哥哥一个忙吗？”毒公子笑得更加亲切。

　　牛牛嘴角还掉着口水，他伸出舌头围着嘴巴舔了半圈，才奋力点头表示同意。

　　毒公子凑近他耳边，用简单易懂的语言交代几句。

　　药罐中的汤药见底，太平山房中的人也走了多半。

　　牛牛围着药罐转了两圈，跌跌撞撞走向姑娘，展开双臂求一个抱抱。

　　姑娘身子一僵，没有抱的意思。

　　牛牛天真烂漫地说着：“姑娘，抱抱。”

　　“姑娘，你就抱抱吧。”男人语气有些酸楚，“牛牛妈走得早，他都不记得被女人抱是什么感觉了。”

　　姑娘迟疑着，毒公子已展开怀抱：“哥哥抱你。”

　　“不要！”牛牛头一偏，斩钉截铁地拒绝。

　　毒公子一脸不爽，又无可奈何地看了姑娘一眼。

　　姑娘半蹲下身，向前倾半个身子，将双臂打开，牛牛抱住她的双肩，又紧了紧双手，将她脖子搂住。

　　“牛牛！”男子喊道，“弄疼姑娘了。”

　　牛牛听父亲声音略微严厉，赶紧松脱开手。手从姑娘的脖子往下，一不小心碰着姑娘的面纱，她来不及反应，面纱飘然坠地。

　　“哇~”牛牛哭了起来。

　　他这是被吓坏，姑娘捡起面纱草草将半张脸围住，毒公子开始在心里后悔自己的做法。

　　面纱下，是姑娘不愿讲出的痛苦，现在他却亲手将这一切曝光。

　　姑娘的鼻头像被削去，没有个完整形状。嘴巴像抽筋，右嘴角无法闭合。眼睛之下的皮肤粗粝泛红，宛如野外的岩石风吹日晒。

　　姑娘背着身躲去后面。

　　好在看见的人只得毒公子和牛牛两人。

　　牛牛在男人怀里哭个不停，嘴里还东一句可怕，西一句有鬼，男人好声好语不停哄着。

　　毒公子思量着，究竟该如何劝慰她。

　　星子听他叹口气，毒公子招呼着星子：“星子，你留在这里，我去去就回。”

　　看着哄牛牛的男人：“大叔，带上牛牛，我们去抓鱼。”

　　“抓鱼？！”牛牛听见抓鱼二字，顿时将害怕丢诸脑后，又催促着，“爹，走，我们抓鱼去。”

　　扯着他爹的袖子，就要离开这个地方。

　　填饱肚子远比什么都重要，大自然的法则不需人教，孩子总会学会。

　　水滴河，水流并不湍急，有些闲亭幸步般蜿蜒在青阳的主路旁。

　　水清，鱼多，等他们到时，也见到有人下河摸鱼摸虾。

　　不远处传来敲钟诵经之声，眼前杀生的人只当这经声是背景乐，全神贯注着为嘴里那点肉“奋斗”。

　　毒公子顺着经声望去，滴水河旁有一座寺庙，建筑古朴，粗略估算占地面积却不小。

　　在这样的小地方，怕是香火极为鼎盛。

　　那边牛牛早甩开鞋要跳下河去，被他爹一把抱起：“还想中毒？！”

　　毒公子踏着小步往临水的地方去，捧起河水又闻又喝，完后才道：“河水无毒。”

　　“放我下去。”牛牛的双脚在空中踢击几下，男人将他放下，他一骨碌跳进河中，激起一滩水花。

　　男人仍旧不放心，也跟着跳下河去，只说了几句。

　　牛牛便一叠声喊道：“鱼、鱼、鱼。”

　　“哪里？”

　　“你脚边，不对，左边。”

　　父子俩愉快地捉起鱼来，毒公子看似望着俩人，心绪却飘向其他地方。
　　水滴河现在无毒，早晨为何牛牛又会中毒？难道制陶厂是趁夜间排出的有毒液体？

　　“公子。”

　　身后有人唤他，他全然没听见。

　　那人又咳嗽两声，继续唤道：“公子！”

　　毒公子飘飞的思绪终于收回现在，转身一看，制陶厂的少年掌柜一身青绿衣衫。

　　真是人靠衣装马靠鞍，这衣衫一换，少年的气质也有了变化。

　　少年当然发现毒公子在打量着他，他甚至能猜到，他在想什么。

　　等毒公子收起打量的目光，他才开口道：“公子的烦思，在下应该能够解答。”

　　毒公子不置可否。

　　少年拱手道：“在下裴多，早间多有得罪。”

　　裴多诚心诚意道歉，毒公子本也没计较，要说得罪，自己胡乱怀疑才更是得罪。

　　方才毒公子已将裴多的嫌疑减低。

　　原因很简单，他遣星子问过今早来太平山房的中毒者，这些人或多或少都接触过滴水河的水，却无人接触过青通河的水。

　　虽说，滴水河的水也是从青通河流入，但排出的有毒液体的量有限，这样远的距离，途中又有别河的河水汇入，起到稀释作用。

　　等流到这里，有毒液体还能剩多少，能令人中毒这么深？就牛牛的中毒情况来看，更像是滴水河才是第一有毒现场，这样讲来，很可能毒是出现在这里。

　　可他明明才检查过，河水无毒。

　　那极有可能是清早有人在此投毒。

　　要说裴多真想来投毒，也不是不可能，但毒公子总觉得不是他。

　　老实讲，他最怀疑的人是姑娘。

　　制陶厂是她讲的，滴水河是她说的，有意无意引毒公子去调查，手法又不高明，不像是要为难他。

　　投的毒看起来吓人，其实也并不致命，再加上这毒和制陶厂排出的液体如出一辙，倒让毒公子怀疑，裴多和姑娘有些什么。

　　这么想着，眼神不住往裴多身上瞟，是情债？还是仇债？

　　裴多注意到他这样的目光，暗自摇头：“公子，你在想什么？”

　　“我在想，”毒公子特意顿了顿，想找一个更好的措辞。

　　“我在想你什么时候来找我。”

　　裴多面色转为铁青，注视着那一抹青色的身影。