25、番外：幼年篇 今后我罩着 ...
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薛晏五岁入东宫做太子伴读，一个月有十五天住在东宫，写作“太子伴读”，读作“太子玩伴”。
此时太子已经十一岁了，小小少年郎端方持重，如松如竹，已有储君风范。
就是太正经内敛了，亲爹皇帝的都看不下去，又怜惜他年幼丧母，于是让靖国公夫妇把年仅五岁的薛晏送进宫做太子伴读，试图用薛晏的活泼顽皮，闹一闹太子这个“小古板”。
年幼的薛晏是个人来疯，没两日就在东宫混熟了，还缠着太子原本的几个伴读带他玩，一声叠一声地叫人哥哥。
太子几个伴读都是好性子，对他多有照拂，其中五分真心，五分则是因为他的身份。
那一阵，东宫确实热闹了不少。
就连太子脸上都多出几分笑容。
因为，每当他皱眉，小薛晏就爬到他身上，拿着笔头戳他眉头，“不许皱不许皱，再皱，我叫我表哥打你哦。”
表哥本人：“……”
人无语的时候真的会笑。
也就只有他敢戳太子的脑袋了。
那年冬天，小薛晏见到了赵琤。
太子表哥牵着一个骨瘦嶙峋的小男孩回到东宫。
那小孩看起来和他一般大，披着太子表哥的狐皮披风，长到拖地。解开披风，露出里面单薄破旧的衣裳。
小薛晏第一回见到这么瘦的小孩，脸色发青，嘴唇发紫，冻得发抖，一双眼睛却黑黢黢的，看过来的时候冷得吓人一跳。
薛晏连忙躲到太子表哥另一侧，抓住他的衣袖。
太子表哥摸了摸他的脑袋，“别怕，他是孤的七弟，赵琤。”
七皇子？
薛晏呆住了，怎么会有像乞丐一样的皇子？
他张大嘴巴呆呆的模样，对上赵琤黑漆漆的眼睛，连忙闭上嘴。
又眼睛飘过去，努嘴小声道：“见过七皇子殿下。”
赵琤看着他，轻声：“薛世子。”
薛晏眼眸一亮，“你认得我呀？”
七皇子只“嗯”了声，无人知晓他的内心想法。
满皇宫都知道，跟在太子殿下身后跑的那个五岁小孩，不是皇子，却比皇子还金贵。
上回六皇兄与他打架都没讨到好处，还被父皇训斥了一顿。
谁人不知，东宫里头，除了太子，薛世子最大。
最大的薛世子见他认得自己，立刻看他顺眼了许多。
听见太子表哥吩咐宫人：“备热水，带他去沐浴，看看身上可还有伤，请太医过来。”
薛晏扭头看向伺候自己的小太监，“庞公公，拿我新做的那身衣裳给他穿。”
庞公公看了眼太子，见他没反对，立刻点头称是，退下去。
太子表哥揉揉薛晏的脑袋，小怀甚慰道：“改天表哥给你做新的。”
“好呀。”新衣裳多到穿不过来的薛晏点头，不是很在意。
太子又看向自己另一边的七弟，“也给你做新的。”
赵琤眼神闪了闪，喉咙微堵，“多谢皇兄。”
“今后，你就在东宫住下。”太子拍拍他单薄的肩。
赵琤下意识瑟缩了一下。
太子见状，握住他的双肩，正色道：“阿琤，你是皇子，不要怕。除了天地君亲师理应敬重，任何人都不能凌驾于你之上。”
赵琤眸光闪烁，哽咽：“臣弟知道了。”
待赵琤下去沐浴，薛晏贴到太子身边，小声：“表哥，他是不是遭人欺负了？”
“嗯。”少年太子眼眸微冷，“以后不会了。”
“我知道，有表哥护着他，肯定没人敢再欺负他。”薛晏肯定道。
上回他和六皇子打架，就是表哥护着他。
他都忘了是怎么打起来的，但表哥说六皇子不占理，皇帝姑父就斥责了六皇子。
还是表哥厉害！
太子听他这么说，只笑笑，然后道：“阿晏今后也多关照他，带他一起读书、一起玩。”
薛晏骄傲地挺起胸膛：“没问题，表哥放心。”
薛晏后来才知道，那天是太子表哥第一次动怒，下令杖毙了伺候七皇子的宫人。
后来就莫名传出太子殿下残暴的名声。
薛晏听了自然不服气，拉着赵琤去找皇帝姑父。
“皇姑父！他们欺负您儿子！”
他倒豆子似的把前因后果说了，然后戳戳跪着一言不发的赵琤，“七殿下，你说话呀。”
帝王威压落在赵琤身上，赵琤瑟缩俯首道：“请父皇为太子皇兄正名。”
皇帝的视线落在他身上，“抬起头来。”
赵琤抬头，眼里有泪光闪烁。
皇帝眼神微动，轻叹：“像你母妃。”
赵琤怔住，一滴泪适时滑落脸庞。
堂堂皇子，小脸蜡黄，身上没有一点肉，神态怯懦，瞧着还不如一旁的薛家小子唇红齿白、壮实活泼。
叫他帝王颜面何存？
“朕知道了，你们先回去吧。”
薛晏见好就收，“多谢皇姑父，小子告退。”
当日便听说皇帝斥责了继后郭氏管理后宫不当，纵容宫人苛待皇子、妄议储君，罚俸又罚抄经。
又赐下诸多赏赐到东宫，褒奖太子爱护幼弟，安抚赵琤，还有奖励薛晏的。
随后，继后也送了赏赐过来安抚。
赵琤却把她给的那份单独搁置在一旁，瞧都不瞧一眼。
薛晏眨眨眼，凑到赵琤跟前小声道：“你不喜欢她？”
赵琤瞥他一眼，这是可以说的吗？
薛晏却捂着嘴小声道：“好巧哦，我也不喜欢她。”
赵琤：“……为何？”
薛晏神神秘秘道：“她假模假样，不是真心喜欢表哥，也不喜欢我，却每回都装好人。”
赵琤明白了，低声：“好巧，她也不喜欢我。”
这回轮到薛晏好奇：“为何？”
赵琤抿唇：“她讨厌我母妃。”
昭媛柳氏是江南小官之女，选秀入宫，因一副娇媚可人的样貌和甜软嗓音，深得皇帝喜爱。
位份一晋再晋，还怀了龙胎，被原先备受帝宠的郭贵妃视为眼中钉肉中刺。
后来，柳氏在生产时血崩而亡，仅留下七皇子赵琤。
柳氏追封昭媛，七皇子被暂养在方修仪宫里。
起初，薛皇后在世，宫规严明，阖宫上下井然有序，赵琤也被养得好好的。
后来，薛皇后病逝，郭贵妃代掌凤印，次年又因为有孕，被封为继后，风头两无。
没人关心赵琤如何，对他也不是坏事。
坏就坏在，今年初春，继后郭氏所出的第二子九皇子，不满三岁夭折了。
郭氏悲痛万分，人都有些疯魔。
“她以为，我母妃的生辰冲撞了九皇子。”赵琤道。
薛晏瞪大眼睛，满脸写着“她胡说八道”几个字。
一个去世多年的宫妃，与早产体弱多病的九皇子有什么关系？
事实上，宫里没人记得一个死去嫔妃的生辰，但郭氏偏偏记得。
那年柳氏生辰，皇帝带她在御花园游湖至天明，为她点了一湖的祈愿河灯。
那夜郭氏彻夜未眠，任由满湖河灯刺痛眼睛。
几年后，同样的日子，她依旧彻夜未眠，眼睁睁看着她的小儿子永远闭上了眼睛，又怎能平静？
她迁怒柳昭媛和赵琤，觉得她们母子克了自己儿子。
恰好方修仪病逝，她故意不提给赵琤换养母和去处，任其自生自灭。
宫人向来捧高踩低，更别提还有继后暗中授意，想磋磨一个孩童还不容易？
赵琤已经六岁了，不是什么都不懂的小孩，吃了一阵苦头之后，很快学聪明，从宫人嘴里打听到缘由。
他恨郭氏，却只能忍。因为郭氏派人将他盯得很紧，皇帝似乎也将他遗忘，不记得自己还有一个皇子，接连失去了生母和养母，早已错过开蒙读书的年纪。
赵琤忍啊忍，等啊等，终于等到太子皇兄目击他的不堪和困苦，对他施以援手。
他在东宫住了下来，还有了一个同龄的玩伴。
赵琤看向正与自己同仇敌忾的薛晏，黢黑的眼睛里多了一丝丝温度。
“别想这些了。”薛晏拉起他的手，“表哥让我要带你一起读书，你快来挑些笔墨。”
薛晏拉着他，在一堆赏赐里挑挑拣拣，凑齐一整套笔墨纸砚，郑重地交给他。
“好好读书习字，今后我罩着你。”薛晏小大人似的指点他。
赵琤捧着东西欲言又止，最后还是没忍住道：“我比你大。”
薛晏瞪大眼睛，看着他比自己瘦小的个头，斩钉截铁道：“不可能！”
赵琤注意到他对自己上下打量的眼神，感觉受到了侮辱。
当即决定今晚多吃一碗饭。
作者有话说
第25章 番外：幼年篇
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