《风月谭》风炳辰

4、尘封往事

　　4、尘封往事

　　她淡淡一句，传到翠翘娘子耳里，竟然让这位淡定娴雅的中年妇人脸色大变，双膝跪地，道：“姑娘恕罪，翠翘……不能妄言。”
　　风敛月伸手将她搀扶起来，郑重道：“翠翘，娘亲早已过世，父亲也不在了，这家中由我做主，难道你还担心把这些事告诉我会有什么不利吗？”
　　她顿了一顿，见翠翘娘子依然缄默不语，叹了口气，道：“那么好了，你听我说完一件事情，再决定是否把前情告诉我。”
　　“我现在还记得十三岁的时候，父亲逝世的情景……父亲生前的生意伙伴，有的只写信并送了些礼金来致意，大部分干脆不闻不问，唯有一个人出乎意料地前来吊唁。翠翘，你还记得吗？”
　　“记得。”翠翘娘子脸色微变，从牙缝里挤出这两个字。
　　“听你们说他曾是父亲的生意伙伴和好友，只是已经割袍断交多年，我那时也很吃惊，既然对方上门来吊唁，也就请他在客房留宿。那天夜里我在守灵，身边侍女都打熬不住睡了，我也昏昏欲睡的时候，突然觉得似乎有人在外面窥视——我心里害怕，忙把身边的侍女唤起来，一起出去察看时，对方来不及回避，转过头来，原来竟是那人。”
　　翠翘娘子嘴唇翕动了几下，风敛月却挥手将她止住：“你先听我说完——既然是客人又是长辈，我也只得装作糊涂，说了几句客气话。他说了句‘你和你娘亲长得好像’，或许是错觉罢，虽然他极力克制，但看着我的神色却有些怪异呢。”
　　她顿了一顿，瞧定了翠翘娘子慌乱的神情，才继续道：
　　“第二日那人辞行，我出门相送的时候，他又说了些话，大体是说，故人已逝，往日的不快就一笔勾销了，看在娘亲的颜面上，日后若是我这边有什么难处，他能够帮得上忙的，必会襄助。如今我思来想去，也唯有前去泠州，求这位徐岚卿徐世叔予以援手了。”
　　翠翘娘子闻言，咬牙道：“……既然姑娘已经把话说到这份上，翠翘也不能再隐瞒了。”
　　原来风夫人本是泠州人士，出阁前与徐岚卿相识，彼此心中都有几分情意，只是风夫人自幼便与风庆云订了亲事，她又不敢反抗父母之命，待到婚龄也就老老实实跟风庆云完婚。徐岚卿亦另行娶妻。
　　或许是天公有意折腾人罢，没几年，徐岚卿的长子病逝，其妻因悲痛过度而发疯不晓人事。而风夫人的娘家原本人丁微薄，风夫人出嫁不久父母便先后辞世，后来风夫人唯一的长兄也因意外离世，嫂子遣散了家人，带着他生前侍妾生的一个小女儿，远远地改嫁了。而后因为生意往来，徐岚卿跟风庆云结为朋友，甚至称兄道弟起来，成为风府座上常客，便时不时与风夫人碰面。两个心怀伤心事的故人重逢，总是不免心里会起一些涟漪的，不过当时风庆云当时待风夫人尚可，女儿风敛月又才出世，是以当时两人并无甚暧昧私情。
　　“可后来老爷被戴蝉衣迷昏了头，把夫妻恩义都抛在脑后，戴蝉衣那贱人明里暗里挤兑，夫人又没娘家人为她撑腰出头，更有一起小人趁机挪用短缺了夫人的吃穿用度，夫人只能日日以泪洗面，有一次早春时节姑娘掉下冰还没全融的池子了，救上来已经快没了气，夫人竟不能请大夫来看，还是我和琼浆凑了钱请大夫过来治好的。这事让徐岚卿听说，便常常私下给夫人送银子周济，这样夫人的日子才好过了不少。”翠翘娘子幽幽叹息，道，“当时我感念徐岚卿对夫人的殷殷心意，是以非但不劝诫，还常帮助他们私下传话。可没料到，最后却把夫人推上了绝路！”
　　原来那一次徐岚卿又以商谈生意的名头来到霍州，正行在街上，有个淘气小儿乱扔炮仗，坐骑受惊之下，把他给掀了下来，混乱中又被惊马和人群践踏踩伤，事后被送去医馆，说是差点落个残废。翠翘娘子闻说此事，回来一五一十地告诉了风夫人，风夫人闻讯后哭了一场，哭完之后便说要出去探望徐岚卿。翠翘娘子自然劝说不可，若是让戴蝉衣知道了，还不知怎么污蔑作践呢。风夫人一向懦弱怕事，可这回她却打定了主意。于是翠翘娘子只得和琼浆娘子商议，在身为风府护院的翠翘夫婿帮忙下，趁天黑时把扮成厨娘琼浆的风夫人放出府去，让琼浆娘子的未婚夫——府中的一位厨子护送带路。
　　翠翘娘子提心吊胆地等待半天，风夫人才回来，面色绯红一阵苍白一阵的，神情大异于往日，坐在床前默默的出神。翠翘娘子不知就里，忙要给她换回衣服，魂不附体的风夫人没来得及阻止，外袍乍一拉开，里面白皙的肌肤上竟有星星点点的几处淤痕，像是被人轻啃揉搓过的印记。风夫人回过神，竟像被捉到错处的小孩一般地掩面哭泣起来，翠翘娘子大骇，忙跪下赌咒发誓说自己绝对不会告诉外人此事，自己今日什么也没看到，夫人不要担心。
　　的确，这事也一直没有走漏风声。徐岚卿依然频频送些财物和信件过来，风夫人虽然收下，却再不肯和他见面，只是常私下看着那些信垂泪，日益抑郁清减，一病不起。尽管琼浆娘子和翠翘娘子小心服侍，一年之后风夫人还是撒手尘寰，临终前命翠翘娘子烧掉了全部书信。而徐岚卿在吊唁时大失常态，对风庆云和戴蝉衣破口大骂，便从此与风府断了生意往来。
　　说完这段往事，翠翘娘子已经眼圈泛红，低头拭泪道：“姑娘恕翠翘无礼……且先行告退了。”
　　待翠翘娘子退下，屋里只剩下风敛月一人。
　　或许是因为亡母早逝、心中没有留下太深印象的缘故，对于翠翘娘子所说的这段纠葛，她并没有太多的感叹。
　　只是，从其中看到了自己此行的机遇，或者也是风险。
　　对逐利的商人而言，往往风险与机遇同在。
　　风敛月看着画像上与自己眉目相似的女子，轻轻叹气。
　　母亲，虽说我对你那说得好听是柔顺说得难听是懦弱的性子不怎么赞同，但还是要感谢，你那短暂一生中唯一的一次冒失，或许是能助我挣脱眼下困境的救命绳索。
　　她缓缓伸手，把画像摘了下来，卷起。画上女子温柔静默里略显哀伤的容颜，便隐没不见了。

　　而在她的闺房里，那少年如获至宝地更换上风敛月刚才拿来的男子衣服。也曾与同僚裸程相对地做过些比试较量，也曾在演练和实战中衣衫褴褛不能遮体，可让他光着膀子跟个妙龄少女相对，却是破天荒头一遭。再想起风敛月笑吟吟看着半裸的自己吹个口哨时的惬意表情，他还是会有些想找个地缝钻进去躲藏的羞恼。
　　这未免也太气人了，自己还不是把她看了个精光，虽然不是成心的，可这女人事后竟没有任何羞怯懊恼的表现。回想到昨夜自己闯进来用毒药逼她出门应付追兵时，她急急起身，身上的水渍纷纷淌下、滴落，贴在皎白肌肤上的几瓣褐色的干花瓣，越发显得肤光如雪，莹洁剔透，少年的喉结微微一紧，连忙收摄心神。
　　打消绮念，又觉腹中饥火汹汹。少年苦笑，风敛月久久不归，莫非又要让他挨上一天的饿不成？偏生寒冬腊月，这风府里根本没什么地方能弄到吃的。忽然又听得外面传来脚步声和说话声，仔细辨认，原来是风敛月和一个妇人就伙食问题发生了争执。
　　“要我今儿再开柜子已经是大大破例了，再嫌少，岂不是更教琼浆难做吗？”
　　然后是风敛月的声音响起，又软又糯，比寻常时的语气多了几分撒娇：“只此一次，下不为例嘛！琼浆，好琼浆，琼浆娘子，你就再通融一回吧。”
　　“上梁不正下梁歪，今儿琼浆为着姑娘大大坏了规矩，明儿别人再来找我求我，又怎么跟人家说嘴？”听起来，这位掌着厨房大权的琼浆娘子并不打算买主人的面子。
　　“可我饿着呢。小时候三天两头没饭吃，待到现在，居然想多吃一点还要被你顶回来，我这个一家之主做得可当真窝囊。”风敛月又好气又好笑。
　　“姑娘当真觉得饭菜的份量不够么？”琼浆娘子的语气里终于有了一丝松动，“先前都是这样的惯例，怎么突然闹着说不够吃了？”
　　“呃，琼浆你也是知道的，这一阵子事情太多心烦意乱，又要到处赶着忙碌，可能是因为这个缘故胃口比平日要好些罢。”
　　“那，我马上去吩咐厨子，让他们尽快送过来罢。姑娘，虽说生意的事儿要紧，也要注意保重自己身体啊。”
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　　谈话声就此结束，风敛月推门进来，不一会儿，侍女便把饭菜送到，乃是三菜一汤外加一碗紫米饭，虽是寻常的家常小菜，却是色香味俱全。待侍女退下，少年才从藏身之处出来。
　　风敛月招手叫他，笑吟吟地说道：“可总算跟琼浆娘子说好，增加我今日的伙食分量，太不容易了——你快把饭菜吃了，我才好出门。”
　　少年饿了许久，闻到那令人食指大动的饭菜香气，心中大喜，却仍问道：“全让给我吃了，那姑娘吃什么？”
　　“我今天打算外出去自家的绒线铺里视察一番，顺便看看生意，店里伙计一顿好茶好饭招待肯定是少不了的。”风敛月嘻嘻一笑，“你先吃吧，不用管我。”
　　见她坐在一旁看着自己吃，少年很不自在，只得低下头去，尽快把饭汤菜肴扫荡个精光。风敛月唤侍女进来收拾碗筷，这才出门。这一出去，等到天色擦黑才回来。
　　“我已经把要做的事情都谈妥了，还有，明天就要离开霍州，顺道也把你送出飞鹰堡的地盘。今晚早些休息吧。”
　　“明天？”少年松了一口气。他们此番放假的期限只有三日，自己出来已经两天，明日离开霍州，应该赶得上按时归队罢？
　　“居然还嫌太慢？！”误会了他的口气，风敛月不由得叹息，“你不知道谢敏敏在外面闹腾成什么样！她年前拜了刺史大人做干娘，飞鹰堡四处搜寻不见你，又估量你还没逃出去，便以缉捕逃奴的名义，让飞鹰堡的人跟官府守卫在各个城门处一道盘查外出的行人车马。若不是我急着要把你这桩大神供出去，才不要在这个节骨眼上出城给别人敲竹杠呢！”
　　这倒是风敛月的真心话，不过只说了一半。除了要把这少年的事早早了结拿到解药，还有个缘故是要去泠州面见徐岚卿。看过徐岚卿在给父亲吊唁时的异样表现，她便生起了疑心，悄悄让人去打探徐岚卿的消息——据说那人倒并未休妻，这七八年来陆陆续续纳了几个妾室，容貌竟与风夫人或多或少有些相似之处。今日又逼得翠翘娘子将前尘隐情尽数抖露出来，验证了她当初的猜想。此泠州一行，要当面见到徐岚卿该是不难的，而见面之后，要怎么说动他，风敛月却不是那么有把握了。
　　难道……？！回想着那个人言语和表情里似有若无的暗示，风敛月只觉得自己的脸上先是一阵发烫，随即一阵冰凉。不再理会那少年，她若有所思地踱了出去。