《北宋爱情故事》九月姜

10、第10章 一场送别，一门亲事，一桩迷案

　　这几日，卧溪院忙得人仰马翻。

　　两个少爷要上学，箱笼打开没几个月，就又要重新收拾起来了。

　　郭夫人和幼姜一起，亲自帮君华打点行李，恨不得把家里的好东西都给带上，一会儿是冬天的紫金手炉，一会儿是夏天的碧玉席，大大小小，收拾了十几个箱子。

　　君华看得目瞪口呆，直抱怨道：“这也太多了！随便带些衣服就好了。”。

　　幼姜瞪了他一眼，嗔道：“不知道穷家富路吗？有备才能无患呀。”

　　随便带些？

　　她就是敢给自己凑和，都不敢给他吴三少爷随便带呀！

　　虽然嘴上不抱怨，可只要床上铺得不是丝锦缎被，他就睡不好；只要桌上摆得不是山珍海味，他就宁可饿着……整个儿一娇气的豌豆公主。

　　郭夫人也劝道：“对啊，君儿，万事出门难，多带几样，总比用时没有好。”

　　君华听了，便不再抱怨，笑了笑，拿着本楚辞用起功来。

　　启程前一天，郭夫人带着君华元载一起，去西苑拜别了老太太。

　　一出清辉院的垂花门，元载就停下了脚步，躬身行了一礼，浅笑着说道：“母亲，这几日您多有辛劳，孩儿就不多叨扰了。且院里仍有些零碎行李，再不收拾，恐要误了明日启程。”

　　郭夫人心里涌上来一阵愧疚。

　　这几日来，她只挂心君华，竟是完全把元载忘在了脑后，她张了张嘴，有心说两句亲近话，但一看元载脸上疏离的笑，又不知该说些什么。

　　那天他替樱兰求情，在地上跪了半天，再起身后，就仿佛变了个人：乍一看，依旧是那个温文的豪门公子，一转眼，浑身又散发出一股冷意。

　　郭夫人有些难过，她嫁过来时，元载还不满周岁，一见她，就笑了，露出几颗小米牙，说不出的憨态可掬，她看得心都化了……

　　想当初，她也是把元载当亲儿子养的，如今为了个丫鬟，就成了这个样子……要说她一点都不伤心，那绝对是假的。

　　无数思绪掠过心头，最后，她只温婉地笑了笑，说道：“也好，挑最要紧的带着，其他的，过两日，我差人给你们送去。还有……你最爱喝茶……”

　　顿了顿，转身吩咐道：“林妈妈，把石夫人昨日送来的蒙顶茶，还有库里那套龙泉青瓷茶具，一并拿出来，送到二少爷院里，再教着那些丫头们，等收拾利索了，再来回话。”

　　元载笑着道了谢，又郑重地拜了拜，才转身离开了。

　　幼姜从屋里迎了出来，见郭夫人的脸色暗淡，便快步上前，亲热挽住两人，小嘴一撅，娇俏地埋怨道：“姨母，君华，你们怎么才回来呀！今天可是有我亲手熬的芙蓉八宝粥，等了这么久！怕是早已变成芙蓉糕了！”

　　郭夫人闻言，脸色一松，眼底露出笑意，君华却把自己的手抽了出来，皱起眉毛，瞪着幼姜：这个丫头，到底什么时候能端庄起来？

　　幼姜对他做了个鬼脸，转回头，又伸出两只纤细如葱管的手指，替郭夫人轻轻抚平额头：“姨母，若再这么皱下去，是要长川字纹的，那我就没有美人姨母了，只有个……老太太姨母了。”

　　郭夫人终于被她逗乐了，点着她的额头，笑骂道：“坏丫头，还敢拿姨母取笑，姨母早就是老太太了！还美人呢，老妪还差不多！”

　　幼姜抱紧郭夫人的胳膊，把头靠在她肩上，说道：“姨母才不老呢！姨母是天下最美的美人。”

　　郭夫人拍着她的手，一脸好笑道：“你这张小嘴，是吃了多少蜜？还能吃下饭不？”

　　幼姜却一叹气，做出一副忧伤的样子，幽幽说道：“蜜虽没吃，饭，却真的是吃不下了！我第一次做芙蓉粥，总共……也就尝了一百次吧，现在我肚子里，全是半生不熟的粮食……”

　　郭夫人一愣，紧接着又大笑了出来，一旁丫鬟婆子们纷纷侧过脸，捂着嘴偷偷笑了起来，就连皱着眉的君华，也绷不住嘴角微弯。

　　郭夫人拉着幼姜，在八仙桌边坐下，看见桌上显是费了不少心思的饭菜，心中又骄傲又欣慰，伸手怜惜地抚了下她的头顶。

　　再看看君华，想他小小年纪，却要离乡背井，心里一酸，问道：“东西整的八九不离十了，院里的人呢？你打算谁跟着过去服侍？要带上玉兰吗？”

　　君华暼了眼一旁端坐的幼姜，起身拱手道：“多谢母亲，澄泥、端石跟着就好。学院里同窗众多，带着女子，恐多有不便。”

　　郭夫人欣慰地拍拍他：“我儿能这般想，很好。同窗们家境不同，低调为人，才能不招人嫉恨。”

　　幼姜心中偷笑，这君华，果然是个超级书法迷，两个书童，竟都取了名砚的名字。

　　君华看她嘴角上扬，笑得眉目舒展，明媚的仿佛四月的清晨一样，几天来低沉已久的心情，莫名就好了。

　　郭夫人累了一天，精神头有些不济，晚饭一过，就由赵妈妈服侍着，洗漱一番睡下了。

　　幼姜领着几个丫鬟婆子，亲自送君华出去。

　　两人一前一后，一路穿花拂柳，君华几次扭头看她，又几次欲言又止，最后在荷花池前，停下脚步。

　　已是夜深，墨蓝色的天空如水洗过般洁净无瑕，一轮上玄月斜斜挂在天上，月光如水，清辉撒地，空中还漂着股荷花的淡淡幽香，有点温暖，又有点柔和。

　　幼姜抬脸看向君华，发现他的一边衣领窝在外袍里，很自然地伸出手，要帮他整理。

　　谁知刚一搭上衣领，君华就一侧身躲开了，还板起小脸，开口教训道：“又动手动脚。”

　　幼姜乐了，这臭屁小孩，又装大人。

　　一伸手，抓住他的衣领，轻轻一拽，就把他的身体板正，又用另一只手，把他的衣领拿了出来，抚平放正，拍了拍他的肩膀：“知道你长大了，而且是个大大的正人君子！不过是帮你整下衣领。”

　　君华无奈地看着她，捉住那只在自己肩膀上拍的小手，握在手中：“在我面前……就算了，对着别人，千万不要这般毫无男女大防意识。”

　　见他一脸严肃，幼姜更觉好笑：“知道了，小古板！”

　　把自己的手抽出来，摆了摆，笑盈盈地表示再见。

　　君华不罢休，又重新拉住她的手：“尤其是西苑的大哥哥，你不要和他调笑，更不要与他单独相处。”

　　这一段，关于大少爷元德的传说，幼姜也是有所耳闻，他高大挺拔，面容俊美，兼又风度翩翩，可谓是吴府第一男神，迷倒了众多女姓奴仆。

　　对着最低等的小丫鬟，只要姿色过得去，他也是知冷知热，体贴有加。

　　想在他面前露脸的丫环们，一向是前仆后继，虽然刘氏早已为他定了舅舅家的表妹，却依然挡不住他潮水一样汹涌的桃花。

　　他的院里，是整个吴府里最炙手可热的去所，千娇百媚的丫鬟，早就塞满了一院子。

　　幼姜想起表妹小田的话：“一般男人，对一个女生暖，叫暖男；对所有女生暖，那叫热水袋；若是一个已经非常招蜂引蝶的男神，还对所有女生温柔体贴，那就是大众温泉。谁想去泡谁去，我才不稀罕，怕得病。”

　　她笑了，点头道：“你放心，我有分寸。”

　　君华想了想，又道：“你若有事想办，自己不便出门，便让小丫头们给洮河、红丝捎个信，他俩汴梁地界很熟，办事又牢靠。”

　　没想到君华还挺心细的，幼姜心里暖暖的，一种“我家有儿初长成”的感觉油然而生，笑道：“那就多谢君华少爷啦。你这一去，可是要蟾宫折桂的！快回去休息吧，明日还要赶路呢！”

　　君华定定地看着她，见她一脸“你不要像赵妈妈一样啰嗦啦”的表情，最后叹了口气，便默然放了手。

　　~~

　　第二天一早，郭夫人带着众人，去给君华元载送行。

　　一行人在西城门外送客亭内，和卢家舅舅成功会师。

　　卢家几代为官，是汴京城有名的世家大族。

　　当年的卢氏小姐，嫁了吴廷祚做原配，却在生二少爷元载时，不幸难产而亡，只留下两个嗷嗷待哺的幼儿，服丧九月后，吴廷祚便续弦娶了郭夫人。

　　卢氏舅舅担心外甥外甥女，加上当年妹妹卢氏去世前，又哭着求他，关照年仅两岁的女儿贞娘，他便和妹婿商量，早早定下了贞娘和自己长子的婚事。

　　但现在看来，说不定，竟是害了这个温柔乖巧的外甥女……

　　卢吴两家的大批人马，在送客亭等了两个时辰，卢老爷的脸都要拉到地上了，去寻人的下人们还是无功而返：本该和大家一起出发去应天读书的大少爷卢宽，依然不知所踪。

　　卢舅妈见自家官人脸色越来越黑，马上又要发飙，赶紧来劝：“老爷，天色不早，再不启程就要错过宿头，宽儿回来后，我定会好好规劝，让他自己上路去找你们。”

　　卢老爷哼了一声：“我在这里，他尚且不肯跟着，让他一人去，怎么可能？”

　　一群亲戚下人都在，他也不好大发雷霆，只得咬牙忍下。

　　想了一想，转头看向郭夫人：“这个不孝子，实在是可恶。不过他如此浪荡，也是家里无人管着的缘故，既然贞娘孝期已满，宽儿暂时也要留在东京，不如咱们两家在下月找一个吉日，把婚事办了吧。以后贞娘也好约束他读书上进。”

　　郭夫人一愣，继而温婉一笑，点头称是：“舅老爷说得对，这喜事早该办了。就是这时间，是不是有些赶……”

　　卢舅妈韩大太太扶了扶鬓边的金钗，皮笑肉不笑道：“ 时间是仓促了点，委屈贞娘了，可贞娘今年都十七了……我知道你心疼女儿，但总不好叫她一直耽误下去……”

　　郭夫人笑着附和道：“那是自然，亲家太太的考量，再合理不过了！贞娘有这般体贴的舅母做婆婆，真是她的福分。”

　　她毕竟是继母，虽然她也不想贞娘去跳卢宽这个坑，但这一顶“耽误继女青春”的大帽子砸下来，她就毫无招架之力了 ……

　　卢老爷又看向韩太太：“你以后不要纵着他，好好把他拘在家里，若是再惹一点事，看我不打断他的狗腿。这次婚事，若是我不能及时回来，你去求刘大人主持。”

　　然后起身向来送别的众同僚亲戚一拱手：“千里送行，终有一别，卢某在此谢过各位，多多保重，后会有期。”

　　说完，就潇洒地一挥手，领着外甥儿子们出发了。

　　在背景板里当了半天群众演员的幼姜终于松了口气，在这等待的两个时辰内，君华已经找了十八个理由，来和她做“最后道别”了。

　　若是再不走，她就只能提扫把赶人了。

　　而且就是她不介意，和她同坐一辆车来的贞娘姐姐也得烦了吧？

　　早听说贞娘姐姐和卢家表哥定了亲，从前一说起这个话头，贞娘姐姐总是低头不语，她原来当是古代少女的羞涩，也没有追问过。

　　不过那位韩大太太听上去，倒是有几分厉害，和大太太那种靠嗓门取胜的，完全不是一个级别……

　　咦，为什么贞娘姐姐在哭？

　　她看了眼元贞的贴身丫鬟巧月，柔声问贞娘：“姐姐，我还没恭喜你呢，这是怎么啦？”

　　贞娘赶紧抹了把眼泪，摇头道：“……没什么事。”

　　巧月在一旁翻了个白眼，心急道：“姑娘，你什么都不肯说，整日憋在心里，还不是只苦了自己？”

　　幼姜看向巧月，巧月心直口快，立马就像竹筒倒豆子一样全说了：

　　原来这卢大少爷卢宽比元贞大了五岁，如今已经二十有二。

　　三年前，贞娘刚满十四岁，两家已经定下了成亲的日子，结果成婚前一个月，吴三老爷吴廷祚突染急病，没几天，就去世了，贞娘要守孝，婚事便一直耽误到了现在。

　　卢家的老太太心疼他年龄老大，还没娶亲，早早给他屋里放了人，听说已养了儿女，卢宽又不爱读书，整日混迹勾栏瓦肆，俨然已成了东京城纨绔界里的第一浪子。

　　当年他来吴府拜访，总是对贞娘不冷不热，甚至还在家闹了几场，嫌弃贞娘长相普通，性子无趣，想另娶她人，每次都被父亲铁血镇压了。

　　贞娘每每见他，都是十分拘谨害怕，如今听说要成亲，竟吓得哭了。

　　幼姜一听，便愣住了，可又不知道如何安慰贞娘。

　　这古代的婚姻大事，完全是父母之命媒妁之言。

　　想自由挑选结婚对象，难于上青天。

　　即使郭夫人现在如此疼她，她也没把握能劝得郭夫人去过问这件婚事。

　　况且郭夫人是继母，这门婚事由贞娘过世的父亲和舅父一起决定，就是郭夫人豁出去插手，也是无济于事。

　　想了一想，她握着贞娘的手，柔声说道：“姐姐，你是知道的，这世上，对我们女儿家来说，最靠得住的，只有自己和银子。”

　　贞娘立刻瞪大了眼睛，惶恐地看着幼姜，天爷，幼姜妹妹这是在说什么呀？

　　幼姜见她一脸震惊，知道自己的话，对一个十七岁的古代少女来说，实在是太出格了点，又放低了声音，柔声解释道：“姐姐，靠山山倒，靠人人跑，何况是这种不知底细的外人呢？别把心思枉费在他身上，只要紧守住你的嫁妆，这日子照样可以过得很好。”

　　想起了上一世表妹小田的戏言，又笑着说：“男人嘛，若好看，可以用来欣赏，若不好看，就当他是屋里的一件家具。姐姐，咱们一辈子衣食无忧，只要能生个孩子，还要男人干什么？他去找别人，你不是更清净自在嘛？天天看书、绣花、游园、和几个姐妹朋友相伴，岂不是更快乐？”

　　小田是个花痴的不婚主义者，她的原话是：“我有钱有闲，结婚干什么？天下帅哥这么多，能泡一个是一个，不能泡就欣赏，再挑个顺眼的生个孩子，人生就圆满了！”

　　贞娘被她逗得破涕为笑，赶紧用帕子捂住她的嘴：“你这丫头，倒是什么都敢说！”

　　小丫鬟小田呆呆插嘴道：“姑娘，你这么说，倒像是把未来夫君，当成了勾栏的小倌一样。”

　　巧月连忙去捂住她的嘴：“你也是个嘴里跑船的！”

　　幼姜想了想，眨眨眼对小田说：“差不多吧，若是他能取悦于我，本姑娘就逗他一逗。”

　　一马车的女孩们都笑歪了，刚才的愁云惨雾一扫而空。

　　马车外的一匹高头大马上，君华一动不动。

　　“勾栏的小倌”，“若是他能取悦于我，本姑娘就逗他一逗。” 他急怒攻心，身形一晃，差点从马上掉下来。

　　身后的澄泥探头探脑地看自家少爷，手上的砚台把他的胳膊都快压断了：“少爷，要把这台端砚送给表姑娘吗？”

　　君华不说话，掉转马头，挥鞭扬长而去。

　　澄泥揣测了半天少爷的意思，还是在马车上“笃笃 ”敲了两下：“小田姐姐，三少爷整理行李，又拿出一台端砚，说是要送给表姑娘，您收一下吧。”

　　轿子内瞬间沉默，小田将轿帘轻掀起一个角，收了砚台，温温婉婉地说道：“表姑娘说，替她谢谢少爷，望他一路平安。”

　　一时间，马车里除了幼姜，几个女孩全捂住了嘴，一脸的懊恼，悄声说道：“不会被澄泥听到了吧！”

　　幼姜笑了：“听到又如何，他如今要和哥哥们去读书，还能把话传给谁？”

　　贞娘和巧云都是心里一默：就是怕他传给君华呀。

　　~~

　　众人回到了家，正是疲惫不堪，却又传来了坏消息：西苑的秦姨娘不见了。

　　据伺候她的小丫鬟说，自昨天晚饭后，就没再见过她了，大老爷最近天天出去应酬。院子里的丫鬟婆子都以大太太马首是瞻，少不得就开始冷落挤兑她，每日都是残羹剩饭，吃不吃都随她。

　　她在家里毫无依靠，也不敢向谁告状，只要大老爷不在，连小丫鬟都敢给她脸子看。所以还是下午大老爷回来进了西厢房才发现的。

　　大老爷火冒三丈，立刻去找刘大太太对质，刘大太太却是一脸吃惊。

　　她是真的不知道，老太太派来的孙妈妈把她管得死死的，哪儿有这个财力人力，去搞绑架事件？

　　被大老爷数落责问了两句，也是起了一肚子的火：“你那个小狐狸精跑去哪家偷汉，我怎么会知道？”

　　然后又开始拍大腿，数落自己的不幸，一家子显贵，只有自己的官人是白丁，儿女前程未卜，如今连家里的钱财都不归自己管了……

　　大老爷被她嚷嚷得头疼，撂了句：“泼妇。”便抬腿出门找人了，哪里又能找的到？

　　逛到儿子院里，迎头看见儿子元德坐在书案前，腿上坐了个俏生生的小丫鬟，正嬉笑着地摸手亲嘴，更是怒火中烧，一把掀了书案，让元德跪到了院子里。

　　又一口吐沫，吐在元德脸上，训道：“你不过我养得一条猪狗！老爷我正不痛快，你倒敢这么快活了！”

　　刘大太太听到消息，疯了一样地冲了过来，抱着元德哭天喊地，旁边站的大老爷却甩甩袖子，一片云彩都不带地抬腿出门了。

　　幼姜听到这个消息时，很是感伤了一回，一个花样年龄的年轻姑娘，就这样悄无声息地凋零了，真不知道最后会落入什么样的境地。

　　这个世界从来对女子都不公平，何况是这男权至上的古代？

　　守住本心，握住钱财，才是最重要的。

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