《皇兄登基后》快乐肥仔

19、寿宴

　　天子出巡，事关重大，并非一句话吩咐下去就能上车启程的。其中多少车船人马、粮草用具，若不花上一两个月，哪里准备得好。更何况还有沿途路线安排、安营扎寨、侍卫人选······

　　熙宁帝回宫后，一句话下去，朝中几位重臣顿时感到压力如山。

　　天子出巡是一回事，湖州旱灾是一回事，眼看着太皇太后的千秋就在眼前，偏偏陛下立后选妃之事还没个着落。

　　朝中各部翻账本的翻账本，开仓库的开仓库，准备粮草的准备粮草，调集人马的调集人马，更有御史台的大人们在一旁虎视眈眈，就等着谁出了差错，好参他一本。

　　有些大臣身负机要，出了衙门之后也不跟同僚们喝酒看戏了，匆匆回家关在屋子里，就怕自己一不小心将陛下三声五令要保密的事情泄露出去。

　　外边儿忙得鸡飞狗跳，宫内六局也不得清闲。这陛下出行，往哪走去干什么他们管不着，可着一路上的衣食住行总该是他们负责的。这出去一趟，那就是流水的银子花出去。偏偏长公主眼神厉害，谁也别想浑水摸鱼，糊弄半分。

　　有尚食局的先例在前，各局各司那都是小心翼翼，不敢有半分大意。

　　如今赶上太皇太后寿宴，幸好他们早有准备，否则便是一天十二个时辰不睡觉的连轴转，那也没法把事情都办妥当。

　　“殿下，这是拟好的宾客单子，您先过目？还是直接给太皇太后送去？”

　　宫人捧来厚厚一摞宾客单子，里面不仅有皇室宗亲、勋贵大臣，还有各家准备携带的家眷。哪家不是拖家带口的，有些人家祖孙三代都准备进宫给太皇太后贺寿呢。

　　掌事女官最近为难得很，这人数未免太多了，真要这么定下来，恐怕大殿上都挤不下，寒冬腊月的，真要摆在殿外，非得冻倒几个人不可。可这单子上的，哪个是她一个小小内宫女官得罪得起的。

　　虞咏怀草草翻了翻，勋贵大臣倒是没多少人，只是这么拖家带口的，家眷倒比正经臣子多出好几倍。

　　“皇室宗亲这一部分，就按着他们的意思办，多少人都随他们的意。其他勋贵臣子，家中长辈可以进宫拜见，至于子女，若无功名爵位，就只带嫡出的来吧。”

　　虞咏怀之前的就询问过太皇太后的意思，皇室宗亲如今多是她的子孙后辈，王爷公主们虽不是她亲生的，到底有情分在，年纪大了，就更喜欢看儿孙满堂了。王府里那些庶出的孩子，她往常也难得见到，此次十有八九会跟着来，她也挺高兴。

　　勋贵大臣家的长辈，不管有没有封号品级，太皇太后都会给个面子。至于小辈们，她想趁机给虞咏怀和熙宁帝张罗亲事，那就只用看各家嫡出的孩子了。

　　如此倒能减下不少人呢，女官松了口气，自安排人往外边传话去了。

　　接到消息，各家反应也不尽相同。王妃们心知太皇太后是想图个热闹，纷纷松口同意带上庶子庶女。老封君老诰命们都觉得有面子，心底也欢喜。若说有谁失望，那自然是各家没有功名爵位的庶子庶女了。

　　明家家主送走宫内传话的内监后，便一脸凝重。他回到后院，话还没说，先对明夫人叹了口气。

　　明夫人一早便得了消息，此刻心里只有得意，那贱人在老爷身边吹了那么久的耳旁风，如今宫里的意思下来，看她们还怎么得意。

　　明家家主坐在屋内，沉思片刻，还是忍不住开口说道：“要不，先把五丫头记在你名下？”

　　明夫人冷哼一声，“老爷道宫里人是那么好糊弄的？”

　　这话也是，若是被当众叫破，那可真是丢脸丢到家了。

　　等到寿宴这天，虞咏怀就待在太皇太后那里，有时命妇前来请安，她也跟着招待同辈姑娘们。

　　这会儿太皇太后正跟先帝原配皇后娘家嫂子说话。这位夫人也是大家出身，言行举止都进退有度，加之太皇太后原本就挺喜欢自己那儿媳妇，这会儿这位夫人聊起自家小辈们，太皇太后也是一脸慈祥地听着。

　　“臣妇的长子随师长出门游学，如今也没回来，今天就只带了个丫头来给您老人家拜寿。”

　　太皇太后就招呼站在承恩公夫人身后的姑娘，粗一打量，倒是个好孩子，太皇太后问了几句话，就叫虞咏怀带她去偏厅，跟别家姑娘们一处玩去。

　　等人走了，太皇太后才问：“这丫头不错，几岁了？”这其实就是在问她可定了人家？

　　承恩公夫人笑了笑，回道：“开了年就十三了，前段时间说了臣妇祖母家的孩子。”

　　承恩公夫妻俩倒是看得清楚，皇家是不会允许一家连着出两位皇后的，与其费心巴力地把孩子送进宫去做个普通妃嫔，还不如在宫外好好找户人家，正正经经地当家过日子呢。再说了，太后也不是陛下生母，如今能有个承恩公的爵位，自家老老实实的过日子就行了。

　　少折腾些，还能落两分体面。

　　可明家不折腾不行啊，要是再不放手一搏，自家这爵位到头了，以后又该如何呢？

　　明夫人在外间等着太皇太后召见，身后站着三个年纪相仿的小姑娘。她一想起后院那群不安分的和自家那耳根子软的老爷，心底便不住的冒火。

　　好容易等到太皇太后传唤，宫人却又说只叫自己进去。明夫人看了一眼自己的女儿和另外两个，什么话也不想说，勉强收拾精神，近了内殿。

　　有宫人前来引明家姑娘们去偏厅，明四小姐点头致意，直接跟着走了，剩下明三小姐和明五小姐互相对视一眼，却又马上偏过头去，两人谁也不理会谁，跟着去了偏厅。

　　太皇太后见了明夫人，说了两句话便将人打发了。明夫人满肚子夸自家儿女的话，都不得不憋回去。

　　虞咏怀在偏厅招呼一众贵女们，见明家竟来了三位小姐进，还有些愣神。

　　有人就小声嘀咕了，“他家怎么回事，不是说……”

　　是啊，京城圈子就这么大，谁家不清楚谁家。分明只有一位嫡出小姐，怎么偏他家来了三位？

　　京中贵妇们多多少少都知道，如今这后宫，大小事情多是康懿长公主在帮着太皇太后打理，这寿宴安排，必然也是经了她点头的。

　　见他们这般行事，舒惠郡主就忍不住开口道：“这明家好大的脸面，这是不把你放在眼里呢！”

　　虞咏怀摇摇头，“山穷水尽，垂死挣扎罢了，不必理会。”

　　难得见她说出这样的刻薄话，舒惠郡主反而笑了，“也是，管他们如何呢，咱们都不用放在眼里。”

　　明家三位小姐进了偏厅，自然是要给虞咏怀请安的。

　　一明丽、一雅致、一娇艳，各有风姿的三人在虞咏怀面前一字排开，礼仪周全，声色动人。

　　虞咏怀想着，三人各有千秋，但姿容都算出众，也不知道哥哥到底喜欢哪一种的。

　　可惜了，不管喜欢哪一种，他家的如意算盘注定没有结果。

　　一些小姐们见明家如此与众不同，还以为他家是得了太皇太后恩典，两位跟着来的庶女日后都是有大造化的呢。

　　原本有些人心里还有些忌惮，但见康懿长公主并未对这几人有什么特别之处，甚至在她们请安时只是点了点头，话都没说两句，这些人提起来的心就稍稍落回去了。

　　明家虽除了个爵位再无拿得出手的东西，但谁叫他们是熙宁帝生母母家呢，说起来，这三位也是熙宁帝的表妹，若真是进了宫，少不得是些麻烦角色呢。

　　但看康懿长公主的态度，她们倒是不足为惧。

　　仿佛静默只是一瞬间的事，在明家三位小姐退下后，偏厅立刻就恢复了热闹。

　　明家三小姐和五小姐心里焦急，康懿长公主既然能对她们不闻不问，那就说明太皇太后那里她们必定没什么希望。若不能趁机给宫中贵人留下好映像，来年选秀，她们估计也没什么指望。

　　两人不约而同地看向明四小姐，她是当今圣上的嫡亲表妹，说起来跟康懿长公主也是亲戚，若她能去争取争取，康懿长公主八成会给她个面子。

　　但看看明四小姐八风不动的样子，两人又不免泄气，指望这呆子，还不如她们自己厚着脸皮去跟贵人们搭话呢。

　　……

　　其实寿宴也就是那么一回事，祝词、敬酒、歌舞升平……

　　寿礼直接登记收在一边了，根本没有展示攀比的机会。

　　唯一的看头，可能还是太皇太后时不时的关注一下哪家的公子小姐，叫起来说说话什么的。

　　对各家小姐们，太皇太后千篇一律的“好孩子”、“乖丫头”、“伶俐可人”……

　　也看不出个什么倾向来，毕竟中间还有好些是说了人家的，宗室几个小爷们的未婚妻，那更是得了太皇太后一通好夸。

　　说得那几家父母都忍不住脸红：使不得使不得，自家女儿真没太皇太后您老人家说的那么好。

　　至于公子们，那可就有意思了，凡是那些个年纪合适、人才出众又正好还没定亲的，太皇太后就十分感兴趣，这一说那一说的，说完还总忍不住瞟一眼虞咏怀。

　　太皇太后那都是下意识的动作，就忍不住把自家孙女跟下面的小子放在一起打量打量，看看般配不般配。

　　下面的人都看得清清楚楚，康懿长公主脸都红了呢。

　　一群人只顾看虞咏怀的热闹，唯有孙有福注意到，面无表情的熙宁帝散发出的嫌弃与不耐。

　　就在太皇太后同一家的公子说话时，熙宁帝扣扣桌子，“念念，过来倒酒。”

　　虞咏怀如蒙大赦，立刻起身绕到太皇太后左手边，拿起酒壶倒了杯酒。

　　太皇太后眼神一飞却发现人不见了，换个方向才看到小孙女正被孙子支使着倒酒呢。

　　太皇太后觉得自己忙的是正事，她早就打好招呼叫孙女自己趁机好好看看了，熙宁帝的捣乱让太皇太后很是不满，“做什么怪，非得这时候喊你妹妹倒酒？别人倒的酒它就不香了？”

　　熙宁帝仰头将酒一饮而尽，“是啊，孙儿觉得念念倒的白水都有滋有味，别人就是不行！”

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