《珍珠衫之番外》水_红菱

3、不忍携女，含泪辞尘 符皇后

　　符皇后没有应声，只有两行泪水沿着面颊缓缓滑落。

　　“皇后娘娘……”

　　刘妈又唤了一声，她却忽然抬起头。

　　“谁是皇后？”

　　她声音很轻，神情近乎木然。

　　“三年前，我便请旨出家。这里早已没有什么皇后了。”

　　刘妈张了张口，终究没有接话。

　　符皇后垂下眼，望着自己瘦削的手。

　　“我的身子，我自己知道。能撑到今日，已是不易。我若去了，倒也不必再熬，可盈儿呢？”

　　说到女儿的名字，她的声音微微一颤。

　　“她若是个男孩子，纵然命途不济，或许还能像她大哥那样，求一条生路。可她偏偏是个女孩……”

　　“盈儿是世宗皇帝的亲骨血。”刘妈急声道，“总有人念着先帝，谁敢轻慢她？”

　　符皇后缓缓摇头。

　　“宣华夫人又何尝不是陈宣帝的亲骨血？国破之后，可有人问过她，愿意怎样过这一生？”

　　刘妈怔住。

　　“前朝公主，听着仍是个尊贵的名号。可到了寄人篱下的时候，连自己的去留，都未必由得自己。”

　　符皇后苦笑了一下。

　　“便是晋王府中的孟氏，昔日不也曾是金枝玉叶么？”

　　她望向紧闭的房门，眼中又渐渐蓄满泪水。

　　“如今我还在，总能替盈儿挡一挡。待我不在了，她受了委屈，能向谁说？旁人一句恩典，便能定下她的一辈子，她连不肯，都未必敢说出口。”

　　刘妈听得心酸，握着她的手却没有松开。

　　“娘娘忧心的，奴婢明白。可那些终究是往后的事，谁能说得准？”

　　她仰起头，含泪望着符皇后。

　　“盈儿今日听见琴声，便以为您的病好了，欢欢喜喜地催奴婢回来。她还想吃蜜糕，想出去玩，想每天都陪着您……她哪里舍得走？”

　　符皇后的目光微微一动。

　　“您怕她往后不能自己作主，可今日这件事，也该容她长大了，自己选。”

　　刘妈的声音很轻，却字字清楚。

　　“您疼她，便再替她留一条路吧。”

　　门外，盈儿正问海棠，柚子里究竟有多少瓣。海棠答不上来，她便认真地说：“等奶娘剥开，我们一起数。”

　　那声音隔着房门传进来，清晰得仿佛就在耳边。

　　符皇后望着门口，泪水又落了下来。

　　刘妈轻轻扶住她的膝头。

　　“往后的事，咱们慢慢想办法。眼下，先让孩子回来，好不好？”

　　符皇后望着房门，久久没有说话。
　　门外，盈儿还在同海棠商量，待柚子剥开，要将最大的一瓣留给母亲。
　　“娘吃了，病就会好些。”
　　孩子说得认真，仿佛这是一件再明白不过的事。
　　符皇后忽然俯下身，用手掩住了脸。她压抑许久的哭声，终于从指缝间漏了出来。
　　刘妈跪在一旁，没有再劝，只轻轻扶着她。
　　过了许久，符皇后才抬起头，目光落向案旁那只小瓶。
　　“拿走吧。”
　　“别让盈儿知道。”
　　“奴婢明白。”
　　符皇后缓缓松开手，低声道：“我怕她受苦，怕她将来无处依靠……可我更怕。。。”
　　她闭了闭眼。

　　刘妈握住她的手，哽声道：“那便让公主好好活着。只要活着总有希望。”
　　符皇后望着她，眼中渐渐浮起一丝恳求。
　　“往后，她若任性些，你多担待。她怕黑，夜里醒了，总要有人应一声。她吃东西不知饥饱，爱吃蜜糕，也不能由着她……”
　　说着说着，她的声音又哽住了。
　　刘妈俯身叩首。
　　“娘娘放心，奴婢都记着。”
　　门外忽然响起轻轻的拍门声。
　　“娘，奶娘，你们说完了么？”
　　符皇后忙抬手拭泪，又理了理衣襟。
　　“叫她进来吧。”
　　刘妈开门时，盈儿正抱着柚子站在门边。见母亲仍坐在原处，她便跑过去，将果子放在席上，扑进母亲怀里。
　　“娘，我没有走远。”
　　符皇后低头抱住她，轻轻应了一声。
　　“娘知道。”
　　“你还带我去找父皇么？”
　　那双抱着她的手臂微微一僵。
　　片刻后，符皇后抚着女儿的头发，低声道：“不去了。”
　　盈儿有些失望，却很快又道：“那等你的病好了，我们去看荷花。”
　　符皇后望着她，缓缓点头。
　　“好。”
　　此后几日，符皇后的病势一天比一天沉重。
　　琴案上落了一层薄尘，“万壑松”再没有响过。药碗却日日送进来，刘妈守着她，劝她喝一口，再喝一口。她起初还能勉强坐起，后来连翻身，也须有人扶着。
　　盈儿不明白母亲为何又不能弹琴了，只知道屋里的人越来越少笑，连说话也都压低了声音。
　　她便不再吵着出去玩，每日搬一只小杌子，坐在母亲床边。
　　有时，她拿着海棠折来的纸鸟，轻轻摆给母亲看；有时又伏在床沿，讲池中的荷花开了几朵。
　　符皇后听着，偶尔露出一点笑。
　　“盈儿，往后要听刘妈的话。”
　　孩子点头。
　　“我一直听的。”
　　“也要听哥哥的话。哥哥若心里难过，你别同他争。”
　　盈儿想了想，又点头。
　　“那娘呢？”
　　符皇后望着她。
　　“娘的话，我也听。”
　　她伸出小手，握住母亲露在被外的手指。
　　“你快些好起来，我都不闹了。”
　　符皇后眼中泛起泪光，只将她的小手轻轻攥住，没有再说下去。
　　第十日清晨，窗外下起了细雨。
　　雨丝落在荷叶上，积成一颗颗水珠。屋内光线昏暗，床前的灯还没有熄。
　　符皇后醒了片刻，望着帐顶，轻声问：“盈儿呢？”
　　“昨夜守着您，不肯去睡，才在外间睡下。”刘妈俯身答道，“奴婢去叫她？”
　　符皇后微微摇头。
　　“让她睡。”
　　她停了许久，目光慢慢移向窗边。雨中的荷叶轻轻晃动，像那日盈儿沿廊回来时一样。
　　“刘妈……”
　　乳娘忙凑近。
　　符皇后的嘴唇动了动，声音已低得几乎听不见。
　　“孩子……托付你了。”
　　刘妈握紧她的手，含泪应道：“奴婢在，娘娘放心。”
　　符皇后似乎听见了，眉间渐渐松开。
　　过了一会儿，那只握在刘妈掌中的手，便再没有动过。
　　刘妈僵坐在床边，直到确定她已没了气息，才缓缓伏下身去，泪水落在被面上。她咬紧嘴唇，不敢立刻哭出声。
　　外间，盈儿被压抑的抽噎惊醒了。
　　她揉着眼睛走进来，见刘妈跪在床前，便轻轻问：“奶娘，娘又难受了么？”
　　无人回答。
　　盈儿走到床边，踮起脚，看见母亲静静躺着，便像往常一样，伸手碰了碰她的衣袖。
　　“娘，我醒了。”
　　符皇后没有应声。
　　孩子又等了一会儿，才转过头，小声问刘妈：
　　“娘睡着了，是不是？”
　　刘妈终于忍不住，伸手将她紧紧抱住。
　　窗外细雨未停。那张黑漆琴案仍摆在供桌前，盈儿伏在乳娘肩上，目光越过她，望着床上的母亲，还在等她睁开眼睛