《朝凤引》萧十依

135、萦秋番外：伤离（下）

　　十五岁的初芸被封为承德公主，浩浩荡荡嫁往北夷。嫡公主下嫁那是一份厚礼，北夷果然信守承诺，几年内都没有再侵扰北方边境。所幸初芸所嫁的北夷王子也算是少年英雄，听说夫妻和睦，两年后便得了一双双生子。我与慕容瑜皆略觉欣慰，我心里只想着，将来若是有机会，能召初芸与驸马入京来拜见一回，我还能多弥补一下这孩子。
　　我那晚和他这样说时，他摸了摸我的脸，沉默片刻，道：“若是夷人能就此安分，那就好了。”

　　后来我想，那晚他说出这句话时，应该就已经预想到了之后的结果。
　　此后几年，四海安定。南方的大梁一直是景王摄政，汲汲于安内攘外，暂时并没有收复北方的心力。而慕容瑜殚精竭虑十五年，终于建立起了一个海晏河清、民心所向的大铭。启圣十五年的夏天，北夷大汗意外去世，诸子争夺王权，野心勃勃的王子在残杀了诸多兄弟后，为树权威，再度将目光投向了曾经向他们依靠过、求助过、结盟过、屈服过的大铭。
　　然而如今的大铭已经不再是七年前百废待兴、无能为力的大铭了。
　　这几年慕容瑜做了许多事。注重商贸、开辟农田、大开科举的同时，他也拥有了无数训练有素、金甲铁衣的军队。五万民夫夜以继日地在山中修筑曲折蜿蜒的城墙，在燕山一带建起了绵延上万里的高墙，完完整整地补上了昔年被破的大片关隘。而所有这一切，都是在等待北夷再度作乱的这一天。
　　北夷王子方才试探性地踏进国界一步，铭军便已经如汹涌潮水冲破北方，势不可当。不过两个月后，王子被杀，夷族大乱。两个半月，夷人各部纷纷主动臣服，黑山白水的辽北自此纳入大铭的版图。
　　然后我终于等到了我唯一牵肠挂肚的消息——初芸没能被救回来。她的丈夫——北夷王子被杀那一日，她带着一对年幼的双生子走投无路，跳进了碎冰沉浮的北戴河。
　　我一句话也没能说出来，直接晕了过去。

　　醒来的时候我看见慕容瑜在我身边陪着我。我不顾一切地捶他打他，哭得声嘶力竭：“你明明知道会这样……你明明知道，你把我的女儿还给我，你把我的芸儿还给我！”
　　他任我狠狠地发泄着我的悲伤与愤怒，垂着眼，轻声道：“萦秋，我对不起你。”
　　我盯着他，不知是该哭还是该笑。他接着说：“初芸也是我的女儿，我一手带大的女儿。”
　　然后有两行很少见的眼泪，从他的眼中极快地坠落下来。
　　我颓然地松开手，停止了所有的挣扎。他抱住我，一只手抱得有些吃力。我喃喃道：“初芸，她会怨我们吧？怨我这样自私的母亲……是我同意她去和亲的。”
　　他抱得更紧，声音哽咽，却依旧是坚定的、我熟悉的他：“萦秋，她不会怨你，要怨，就都怨我。”

　　初芸死后，北方一统，大铭真正成为江北之主，而他从此一病不起。
　　那年他刚刚过了四十三岁的万寿节，仿佛早年征战埋伏下的所有伤病，登基后夙兴夜寐积累下的所有隐疾，都在那一年爆发出来。不过是某晚宫宴上多喝了两杯淡酒，迎面吹了一道冷风，半夜便起了高烧。起初几日还能勉强视政，再之后，就连上朝都不太能了。
　　我衣不解带地在承清宫照顾他。明明是年少历尽坎坷的开国天子，又自小习武，他一向是很健壮有力的。可这一番整个人都萎靡下去，仿佛深深陷在那柔软厚重的九转金龙锦被里，单薄得我几乎要认不出来。
　　单薄，对，我想到这个词，单薄。我从来没有用这样的词形容过他，即便是年少时日常辛劳而显得瘦削，即便是征战时忧心忡忡时常两颊微陷，即便是那年从昆吾山捡回一条命，满身都是血，断了右臂，苍白至极的脸色，紧闭的眼睛，我都从来没有想到过“单薄”这个词。我正替他擦拭冷汗的手顿了顿，他在半昏迷中皱一皱眉头，喃喃道：“萦秋，初芸……”
　　我不忍心再看，转过头，忍住眼泪去找外殿的太医。

　　他这一病到来年春天才渐渐好起来。太医的意思很清楚，要除根痊愈，这不可能，不过若是一直小心将养调理着，或许还有盼头。病势反反复复，好一段，坏一段，后来连后宫里的妃嫔们都习惯了，想着大约就会这样，天长地久地过下去。启圣十八年的冬天他的身体终于略略平复，着手忙了一段时间的朝政后，突然下旨，决心御驾亲征，一统南方。
　　旨意下得很突然，因为连日日在身边的我和已经开始学习朝政的衍儿，都完全不知道他有这样的打算。但他显然是早就有这样的决心，因为军队、行程、国政，一切都早已暗地里安排妥帖，万事俱备。朝臣多有上奏劝阻，而我在一开始的意外后，并没有多说一句话。
　　他本来就是这样的人。当年大梁剿灭铭人，是他永远刻骨铭心无法释怀的仇恨。

　　日常的朝政悉数交给了衍儿。衍儿今年满了二十岁，早就行过冠礼，随他父皇一起处理国事已经有三四年了。启圣十九年春，御驾亲征，浩浩荡荡地离开了奉天。
　　然而收复南方的梦想并没能实现，他甚至都没能踏上长江以南的土地。渡江时慕容瑜旧疾复发，再度病倒，在江岸附近停留数日后，卒然薨逝于瓜州。
　　大军一路北归，秘密隐藏着皇帝去世的消息，一直到进京城才宣布发丧。而我等回来的，已经是一具黑漆漆的没有任何生气的棺木。

　　他身边最亲近的内侍王一繁私下来找我：“陛下在船上就发病了，发烧，吐血，根本没法理事。因此李大将军做主，一上岸就就近在瓜州扎营，想着修整几日陛下或许能好转过来，想不到还没过七天就……”
　　还有什么好说的呢？我叹息，努力安慰他道：“你与诸位将士都尽力了，本宫和太子殿下决不会怪罪你们。”
　　他伏下矮胖的身躯：“皇后娘娘，奴婢要禀告您的还有一件事——陛下殡天前几日，曾有一人来见过他。”
　　我眉心一跳。他更轻地道：“是……一位和娘娘您差不多年纪的夫人，陛下说是，卫国长公主。”
　　卫国长公主，那是雨歆的谥号。
　　我骤然一惊，几乎没反应过来那是什么意思：“她……她还活着？”
　　雨歆还活着？我不知道自己是喜是悲，或许更多的是无法言表的震动。我让王一繁退下去，我不必再多嘱咐他什么，他这样跟随圣上多年的老内侍，自然明白要将这件事烂在肚子里，一直到他寿终正寝为止。
　　她明明还活着，却这么多年没有和我们通半点消息。而他在生命即将如残残烛火熄灭的时候，却等到了她来陪他的最后一面。
　　我笑，却有眼泪越来越多地流淌下来，泪流满面。

　　帝位的传递没有出半点纰漏。衍儿灵前即位，很顺利地接手了已经十分熟悉的朝政。而我成为国朝的太后，上徽号“慈仁”，从此是一眼能看到头的平安坦途。
　　他的庙号与追谥已经定下来。太宗武皇帝，一生戎马，光复大铭。天气很冷，因此尸身并不会朽坏，国葬也得以按部就班地进行下去。我麻木地望着气势恢宏的葬仪，望着妃嫔与宫人、皇子与皇女们身上雪白雪白的丧服，听着灵前震天的哀哀哭声，终于越来越清醒地明白，他或许早就猜到自己有去无回。
　　他早就安排好了一切。早已有能力独当一面的衍儿，身在深宫安享晚年的我，对太子决无异议的朝臣，以及国泰民安的大铭江山。
　　而他，就是去试图最后完成他此生未竟的幻梦与执念。
　　有时候，一个人的恨，总是那么长久。

　　清凉的夏夜里我时常会梦见我的年少时分，从甜美而不可得的梦魇里惊醒过来。仁寿宫里空空荡荡，年轻的小宫女们在廊下守夜打盹。而我擦一擦额际的冷汗，终于慢慢回忆起方才的梦境。
　　十四五岁的阮家二小姐，从母亲的卧房出来，却撞见了来找妹妹说事的少年。明明是和其他杂役一模一样的粗布衣裳，却衬托出一双眼睛亮而敏锐。雨歆摆摆手示意他先回去，我却拦住他，笑道：“你是雨歆的哥哥，不用这么见外。”
　　原来有时候，爱是比恨更长久的事情。